Блондинка-элементалист Том 2 Глава 314

По резкому запаху крови я поняла, что это. Я чувствовала сквозь ткань шелест человеческих волос.

— Человеческая голова...?

Даже если сделать скидку, это не тот подарок, который хочется получать в пижаме. Когда я посмотрела на него с явным недовольством, Зекар поспешно добавил:

— Это голова главаря работорговцев.

Ну, даже если он так на меня смотрит, в надежде на похвалу... Если бы это была не голова Ровенина, я бы не обрадовалась. Я всё же развернула свёрток, но лица не узнала.

*[Чего ты ожидала, Мастер?]*

*(М-м, если бы это была голова Ровенина, я бы, наверное, даже согласилась на нем жениться... ну или хотя бы голова Грака...]*

*[Ах, если мы ещё парочку мест навестим, может, и её голова появится?]*

*(Я иногда о ней вспоминаю, и это меня беспокоит.]*

Она была женщиной, которая очень любила своего брата, так что, скорее всего, она меня ищет. Не удивлюсь, если она однажды появится, чтобы отомстить. К сожалению, угрозы она для меня не представляет.

Я не стала долго рассматривать незнакомое лицо. Завязав мешок, я вернула его Зекару.

— Ты, видимо, гений в своей области, но подарки выбирать не умеешь?

— ...Разве плохо? Странно. Когда я спросил, стоит ли отдать это тебе, тот тип кивнул...

— Тот тип, кто бы это мог быть, наверное, Ровенин?

— Да, тот тип человек, он должен знать человеческие вкусы. Я же спросил, когда отрубал голову!

— Почему бы вам просто не убить друг друга там?

Если двое ходячих орудий массового поражения выбирают подарок вместе, то, что он окажется неудачным, — это нормально, но то, что они думали, будто я обрадуюсь такому, просто смешно. Теперь я поняла, за кого они меня принимают. Они считают меня такой же, как они.

— Почему ты злишься? Это такой плохой подарок?

— Запомни на будущее. Нормальные люди такое не любят. Обычно они кричат и швыряют это в сторону.

— Но ты не швырнула.

— Я просто привыкла к такому.

— Ты даже не закричала, а просто разочаровалась.

Что ж, отрицать, что я такая же, я не могу.

— Тебе правда не нравится? Совсем?

— Вообще.

Чего он так смотрит с недоверием!

— Трудно... Я думал, тебе понравится голова врага — это же трофей.

— У меня нет хобби — коллекционировать такое. Так что забери обратно.

— Не могу понять человеческие вкусы. Я думал, вы любите вешать головы на стены? На севере я видел, как они висели почти в каждом доме.

— Это головы преступников!

С точки зрения трофея, это уже не кажется совсем уж плохим, но он мне всё равно не нужен. Я засунула подарок обратно, а Зекар, похоже, растерялся, что его взятка не сработала.

— Что мне тебе подарить, чтобы ты обрадовалась? Что принести, чтобы ты оценила мою благодарность?

— Если настаиваешь на голове, то голову Ровенина?

— Я пробовал.

*[Мастер! Ты же серьёзно это сказала, вот он и принёс такую гадость!]*

— Кстати, а где тот тип?

Похоже, Зекар вернулся один. Скорее всего, он не смог убить Ровенина, так что просто бросил его.

— Я оставил его там.

Ответ был таким, как я и предполагала. И выглядел он при этом очень довольно.

— Это хорошо.

— Я отрубил голову главарю, убил мага, который там был, освободил рабов, а его рядом не оказалось. Он был увлечён отрубанием голов остаткам банды, так что я его бросил. Наверное, сейчас он...

— ...Идёт пешком?

— Кхе-кхе-кхе.

— У-ху-ху.

От этих мыслей я невольно рассмеялась. Именно в такие моменты я чувствую, что мы с Зекаром хорошо ладим.

— На Силапфе три часа езды, на лошади — два дня, а пешком — больше недели. Раньше я не мог призывать духов, поэтому меня и поймали, но теперь у меня есть Силапфе, так что бросить его — раз плюнуть.

— Подожди, Силапфе быстрее, чем тот тип?

— По крайней мере, моя Силапфе быстрее.

— Хм-м... Расскажи подробнее. Ты видел его вблизи, когда он фехтовал. Как думаешь, ты сможешь его победить?

Зекар говорил, что проиграл Ровенину и попал в руки работорговцев только из-за яда, и скрежетал зубами. Тот яд был из тех, которые маги ненавидят больше всего, — он временно блокировал способность использовать ману. Иронично, но это древнее лекарство, созданное для лечения взбесившихся мечников, теперь чаще используют для поимки других рас.

— Если только фехтование, то он очень опасный противник. Но если призвать духов, шансы есть.

— О? Тогда почему ты сбежал?

— Сбежал? Я вернулся, потому что наступил третий день!

Какой же он обидчивый.

— Тогда если вы снова встретитесь, ты будешь с ним драться?

— Нет. Этого не случится.

— Что за трусость?

Я думала, что на бешеного пса найдётся другой бешеный пёс, но он, похоже, внезапно образумился. Умеет ли он контролировать гнев? Или он просто не такой сумасшедший, как Ровенин? Когда я уставилась на него с недоумением, Зекар, поморщившись, продолжил:

— Можешь обзывать меня трусом, мне всё равно. У меня есть более насущные проблемы. Я не так свободен, как ты, и пока мы тут разговариваем, кто-то из моего народа, возможно, страдает. Ради мести ставить на кон свою жизнь с таким малым шансом на победу... Я знаю цену ответственности. Мы с тобой разные.

— Неужели... сейчас для тебя важнее долг Карателя, чем месть?

— Да.

— ...Я не понимаю твою преданность, но одно ясно: чтобы победить его, ты тоже должен рискнуть жизнью? И поэтому ты не будешь драться?

Он не казался тем, кто легко сдаётся, чувствуя разницу в силе. Меня разочаровало, что Зекар, который, по его мнению, имел больше шансов, чем я, отказывается от боя.

— Когда этот монстр рубит врага... нет, правильнее сказать, когда он играет с ним. Он не беснуется, помешанный на крови. Остриё его меча холодно и точно. Он из тех, кто сохраняет ясность ума, когда держит в руках меч.

— Всё равно он сумасшедший.

— Я пытался найти его слабость, как ты просила... но не было ни одной щели.

— И ты сразу сдался? Трус! Дешёвка! Даже старая курица храбрее тебя!

Я, не в силах сдержать гнев, стучала по столу и ругалась, но Зекар, как ни странно, в отличие от прошлого раза, не вышел из себя. Чем больше я злилась, тем спокойнее он казался.

— Чтобы победить его, придётся пожертвовать как минимум двумя моими духами. Возможно, всеми.

— ...Всеми?

— Ты видела его энергию меча?

— Да, доводилось.

— Тогда ты понимаешь. Это самый жуткий вид. Она существует, словно для того, чтобы разрывать духов на части, — беспощадный свет.

Этого я не знала...

Я видела энергию меча Ровенина вблизи, но я не мечник, так что просто чувствовала, что это более смертоносный и жуткий свет, чем у Эша. Я слышала, что у каждого мечника своя энергия, но, поскольку мечники, способные её проявить, — враги, мне не приходилось ощущать разницу. Когда я замолчала, на этот раз заскрежетал зубами Зекар.

— Я очень хочу, чтобы этот тип умер, но я не настолько ослеплён своим желанием, чтобы допустить исчезновение духов. Лучше я всю жизнь буду терпеть унижение.

— ...Да, я тоже...

Мне стало не по себе, потому что я и сама избегаю прямого столкновения с Ровенином. Я, конечно, его ругала, но лучше всех понимала, что чувствует Зекар. Мы не боимся его. Мы уверены в себе. Уверены, что если призвать всех духов и сражаться в полную силу, то мы не проиграем так просто. Но есть цена, которую придётся заплатить, и единственное, чего мы боимся, — это оказаться в ситуации, когда нам придётся её платить.

«Я больше никого не могу потерять. Только не моих духов».

Невозможно пожертвовать своими духами, чтобы убить такого, как Ровенин. Если поражение — это просто удар по самолюбию, то исчезновение духа — это травма души, и это всегда перевешивает. Сильные призыватели, как правило, слепо любят своих духов, и сила рождается именно из этого. И связь, которая является источником силы, иногда становится самым решающим недостатком. То, что оружие, которым владеешь, живое, имеет как огромные преимущества, так и огромные недостатки, и из-за этого призывателей часто считают слабаками, которые в критический момент исчезают. Глупцы, которые поворачиваются спиной и убегают, чтобы защитить своё оружие. Я знаю, что со стороны это может выглядеть глупо, но когда ты что-то любишь и принимаешь как часть себя, это именно так. Появляется нечто, что нельзя потерять, и без этого ты перестаёшь быть собой.

— Он для нас худший противник.

— Согласен.

В такие моменты я невольно осознаю печальный факт. Даже если перерыть всю славную долгую историю континента, даже в древности, не было ни одного случая, чтобы призыватель стал сильнейшим на континенте. Потому что мы не можем изменить свою судьбу — любить своё оружие, и вряд ли это изменится в будущем. Но кому есть дело до того, какие у призывателей ограничения?

— Думаешь, такой тип оценит то, что мы берегли?

— Конечно, нет! Я же не для того призвал их на эту землю, чтобы они исчезали! Они могут жить дольше меня!

— Верно. Мысль о том, что когда я умру, их не будет рядом... ужасает.

Вскоре мы уже сидели друг напротив друга и оживлённо спорили. Отвратительно, но нас объединяло одно: мы не могли вынести, когда страдают наши дети.

— Но у тебя же есть дух ветра! Мои все, как один, медленные. Один быстрый есть, но он сам себя не контролирует!

— Что за дух не может контролировать свою скорость?

— Дух молнии.

— Никогда о таком не слышал... Должно быть, внешний дух. Они действительно своенравные.

После Маги Зекар был вторым, кто рассказал мне правду об Адоре. С призывателем такого же уровня было о чём поговорить, и, поскольку мы разных рас, было легко делиться секретами.

— Духи ветра, например, всегда могут контролировать свою скорость. А духи молнии такие, потому что их сила сосредоточена на разрушении, а не на скорости. Если так, ответ только один — тренировка.

— Кто ж этого не знает. Тьфу.

— Я просто даю совет, потому что ты, похоже, не собираешься тренироваться.

— Я часто тренируюсь! Не тебе, эльфу, меня учить!

— ...Что касается духов, мы действительно лучшие.

Это признают даже драконы. Но...

— А что касается внешних духов, лучшая — я.

— ...Это правда. Извини за дерзость.

Поскольку эльфы мало интересуются внешними духами, в этой области лучшие — люди, а лучшая из них — я, впитавшая даже знания Театрацена.

— Ах, но кое-что я хочу у тебя спросить.

— Что именно?