Блондинка-элементалист Том 2 Глава 349

*[Что вы говорите! Первый — это я.]*

*(Я имею в виду, не считая духов.]*

*[Ну, если так, то мне всё равно... но как же Эш?]*

*(Ах, ну да, был же такой.]*

Фрукт, который рос только в святилище, чем дольше я его жевала, тем слаще становился, так что его хорошо было есть, не торопясь. По консистенции он напоминал свежий виноград, а по аромату — смесь яблока с мёдом, и он был приторно-сладким.

*[Как жестоко... Вы что, уже забыли его?]*

*(С чего бы.]*

*[Вы же делаете его ещё несчастнее, чем меня!]*

*(Нет, просто... Эш ведь член императорской семьи? Он станет императором. Поэтому он вне всякой конкуренции. Что тут несчастного? У него скоро будет весь мир.]*

Хруст. Я откусила ещё кусок и пристально посмотрела на Зекара. Благодаря сегодняшней встрече с главой я кое-что поняла. Одно из этих «кое-что» — то, что у меня довольно специфический и твёрдый вкус. Мне нравится то, что полностью моё. То, что может заполнить мою пустоту.

«Может, поэтому я больше люблю духов, чем людей...»

При этом мне нравятся сильные существа. Духовно и физически крепкие люди... или эльфы, которые не сломаются. Эш духовно крепок, но он не может быть полностью моим. Зекар не был полностью моим, но он и не принадлежал никому другому. Никому не принадлежал. И он невероятно крепок. Я вспомнила его глаза, когда его схватили работорговцы — вместо того, чтобы отчаяться, он думал только о том, как всех убить. Как же это было желанно. Когда находишь что-то хорошее, просыпается естественный аппетит.

— Что это за взгляд?

— Кхм? Просто смотрю.

— Не смеши. Так смотрят хищники на добычу!

— Ты проницателен.

Я уже усвоила, что одна из черт тёмных эльфов — это чертовски хорошая интуиция.

— Неужели ты собираешься сделать мне это дурацкое предложение...!

— Хочешь быть моим другом?

— ...Чего?

Зекар выглядел так, будто за всю свою жизнь не слышал ничего более нелепого. Его красивое, но дикое лицо, на котором появилось непривычно растерянное выражение, меня развеселило.

— Что ты задумала?

— Буквально то, что сказала. Давай дружить.

Не надо было так серьёзно хмуриться. Можно было просто отказать. Но Зекар, как ни странно, слушал.

— Вчера глава сказала, что я пуста.

— ...Ты? Не похоже.

— Я тоже так думаю. Но когда мне сказали об этом прямо, я не могла отрицать. У меня есть пустое место. И я знаю, откуда оно взялось.

Потому что я умерла одинокой, страшной смертью, так и не сумев ничего сделать. Вся жизнь, полная терпения, в награду принесла лишь такую смерть.

— Так что я хочу заполнить её чем-то хорошим. Я бы хотела, чтобы ты заполнил какую-то часть меня. Для этого мы должны стать друзьями. Разве нет?

В этот момент, когда Зекар молча смотрел на меня, возможно, он, как и говорила глава, видел будущее. Наше общее будущее. Ведь тёмные эльфы чувствуют такие вещи.

— Ты живёшь очень долго. Если мы подружимся, мне будет немного спокойнее.

На этот раз я умру в окружении людей. Не хочу умирать в одиночестве, как раньше. Может, позвать Мию, Ирузе, Эша... Чеда тоже позвать? Беспокоит только, что они все слабые и умрут раньше меня, но если будет Зекар, я спокойна.

Зекар, не подозревавший о моих грандиозных планах на будущее, выглядел растерянным.

— Люди... обычно заполняют пустоту друзьями?

— А что? Есть что-то лучше?

— ...Есть же другие вещи.

— Например? Семья? Я с ними не очень близка... Ах, духи — это само собой.

— Мне неловко это говорить, но я не предлагаю себя на эту роль... обычно... э-э... единственная... — ...

Пока мы стояли, за окном светало. Послышалось пение птиц, проснувшихся ото сна, и в дом ворвался прохладный свежий ветерок. Примерно в это же время лицо Зекара стало отчётливо видно. И я поняла ответ.

— Возлюбленная?

— Подчёркиваю, я не предлагаю себя на эту роль. Это чистое любопытство. Всем известно, что люди — раса, которая жаждет любви.

— Что-то ты много слов вставляешь, тебе не кажется?

— Тебе показалось.

Хмурясь, ответил он. На свету он выглядел ещё красивее. Я легкомысленно облизнула губы.

— Я понимаю, о чём ты, но меня такое не интересует. Мне больше нравятся друзья.

— Значит... дружба важнее?

— Это не так глубоко. Друзья остаются друзьями. А возлюбленные становятся семьёй. Так что нет.

— Что ты имеешь в виду?

Даже его застывшее, нахмуренное лицо было приятно видеть — удивительное лицо. И то, что он, будучи мизантропом, пытается меня понять, тоже удивительно.

— Всё просто. Появление семьи — это обременительно.

Мне нравятся неизменные отношения, как с друзьями. Я даже к нынешней семье не смогла как следует привыкнуть за почти двадцать лет. Поэтому даже представить себе не могу, что у меня появится своя семья. Если я когда-нибудь выйду замуж за аристократа этого мира, это будет только потому, что такой брак будет чистой формальностью. Потому что в нём не будет любви. Потому что я уверена, что такие отношения никогда меня не поколеблют. Лучше было бы, если бы брак был выгодным.

— Тогда не делай предложений!

— Это же шутка.

— ...Легкомысленно.

— Хи-хи, ты серьёзный. А мне серьёзные нравятся. Так что? Что говорит твоя интуиция? Мы подружимся? Или наши отношения закончатся здесь?

Я говорила это с многозначительной улыбкой, но глазами шептала: «Я бы хотела, чтобы наши отношения не были такими недолговечными, чтобы закончиться в тот момент, когда я покину святилище». Ты мне нравишься, и я знаю, что я тоже тебе нравлюсь. Зекар наконец пошевелил своими упрямыми губами.

— Моя интуиция говорит...

***

— Далия, ты знаешь, какой твой брат ужасный! Он сказал, что лучше будет встречаться с твоей ящерицей, чем дружить со мной!

— Ой.

— Сказал, что, даже если я останусь одна на всём белом свете, он ни за что со мной не подружится. Хм, благородный. Что, так страшно дружить с человеком?

— Наверное, он не это имел в виду.

— Имел! Он даже проклятие произнёс — сказал, что ему будет жалко того, кто станет моим лучшим другом!

Поскольку Зекар готовил завтрак прямо рядом, это был не разговор за спиной, а просто критика. Я не из тех подлых людей, которые обсуждают эльфов за их спиной.

— Может, ему просто неловко?

— С чего бы такому эльфу, как он, смущаться? Посмотри на его лицо! Он и Локса сможет убить одним взглядом!

— Не знаю, кто такой Локс, но я уверена, что он прав. Ему просто было неловко, ведь его впервые пригласили стать другом по-настоящему.

— Если бы это был такой милый парень! Вот почему те, у кого в названии расы есть слово «тёмный»...

— А что с теми, у кого есть слово «тёмный»?

С этими словами я поняла, что Далия, сидящая напротив и накладывающая мне суп, тоже была тёмным эльфом.

— Что они сильные и хорошие друзья. Я это хотела сказать.

— Хи-хи.

Мы невольно улыбнулись друг другу.

— Я знаю, вы хотели сказать другое, но как насчёт меня? Если вы не против, я могу стать вашим другом.

— Далия...! Ты точно сестра того... как его?

— Я не так сильна, как брат.

— Неважно! Мы друзья! Сегодня первый день нашей дружбы!

Смотрите, наша дружба, преодолевшая расовые барьеры! Я схватила Далию за руку, и мы радостно болтали. Вдруг Зекар, поставив миску, громко цокнул. Ему, видимо, не нравилось, что мы с Далией сближаемся. Действительно, он с самого начала хотел разлучить нас двоих. Я до сих пор отчётливо помню, как он показывал мне средний палец и тащил Далию в толпу, боясь, что мы подружимся.

— Честно говоря, я с самого начала знала, что так и будет. У меня было сильное предчувствие, что мы встретимся снова.

— Правда? Ты же с самого начала назвала мне своё имя. Обычно ведь не называют?

— Да, мой брат говорил, что нам ни за что не сойтись с человеком, но...

Я узнала позже, что тёмные эльфы обычно не называют свои имена кому попало. Я думала, она назвала его, потому что я спасла её, но, может, даже тогда её интуиция подсказала ей? Раз мы снова встретились и сидим так, значит, чутьё тёмных эльфов довольно точное.

— Удивительное у вас чутьё.

— У людей оно тоже есть, просто в разной степени. Разве у вас никогда не бывает такого чувства: «С этим человеком я не уживусь» или «Кажется, я выйду за него замуж»?

— Был один тип, про которого я сразу подумала: «Этот гад у меня от моей руки руки погибнет». Ровенин.

Хотя иногда мне казалось, что это я могу от него погибнуть.

— Люди вступают в большее количество отношений, чем мы, так что, возможно, у них всё сложнее.

— Хм-м.

— Мне интересно, что вы, госпожа Джини, считаете другом? Я хочу стать вам хорошим другом. Если вы мне объясните, это мне поможет.

— Ангел... Здесь ангел!

*[Беги!]*

Ах ты, гад. Внутренний враг.