Блондинка-элементалист Том 3 Глава 354

Несмотря на протесты Зекара, в его стойке при натягивании тетивы ощущалась особая грация, заметная даже моему неопытному глазу. Стрела, которая в моих рунах оставалась неподвижной, изогнулась дугой и застыла в боевой готовности. Кончики пальцев, державших тетиву, были абсолютно спокойны, ни единого намека на дрожь, но в противоположность им, плечи и предплечья, напрягшись, наглядно демонстрировали сосредоточенную внутри мощь. Его таинственные глаза метнули острый, подобный соколиному, взгляд, и стрела мгновенно унеслась вдаль. Преодолев огромное расстояние, она пронзила два крупных листа, подхваченных ветром, и упала на водную гладь озера.

— …Ты ведь говорил, что не умеешь стрелять?

— Всего лишь обычный выстрел.

Если задуматься, «обычный выстрел» эльфа для человека равняется виртуозному исполнению. Зекар еще несколько раз натянул тетиву и вернул лук законному владельцу.

— Всё-таки это не твоё оружие. Оставь его, пока плечо не вывихнула.

Тем временем Ундина, подлетев, вернула упавшую стрелу.

— Я тоже хочу попробовать.

— Тебе следовало бы прислушаться к эльфу. Ты даже натянуть её не сможешь, о чём вообще может идти речь?

— Ты же мне поможешь.

— Я не хочу.

— Просто ты выглядел так впечатляюще, вот я и захотела попробовать.

Рядом стоял кентавр, который ранее обучал меня стрельбе, но я желала, чтобы Зекар стал моим наставником. В любом случае, он всё равно меня не поймёт, поэтому я заявила это с дерзким вызовом.

— Тот, весь в шерсти, мне с ним неудобно. К тому же, я не понимаю его язык.

— …Так вот в чём дело.

— Кентавр, который касается меня своей шерстью, это для меня в новинку.

Я из тех, кто не успокоится, пока не добьётся желаемого, а Зекар — это мужчина, который постепенно начинает осознавать, что моё упрямство не имеет пределов. Он издал вздох, но всё же вновь одолжил мне лук и встал рядом. Как мы успели стать настолько близкими, что я спокойно переношу его присутствие за своей спиной? Но Зекар казался мне надёжным человеком.

— Не расслабляй локти. Ноги поставь шире, указательный палец выпрями. Прицелься.

— Вот так?

— Да. Держи крепче. Не отпускай.

Его голос звучал недружелюбно, но в руках, касавшихся меня, ощущалась забота — чтобы я не поранилась. Я чувствовала его силу через ладонь, которой он поддерживал мою, помогая натянуть неподатливую тетиву, и это немного отвлекало меня. Мне нужно было сосредоточиться на стрельбе… но не получалось. Потому что рука, к которой он сейчас прикасался, была той, что держала «Сокровище истины». Хотела я того или нет, но я слышала его мысли.

— Почему она меня так отвлекает?

— Нет, это я отвлекаюсь?

— Какая мне разница, поранится она или нет, почему я вообще здесь стою?

Я всё ещё не могла читать мысли Зекара так же легко, как мысли Эша. Но, судя по тому, что слышимость значительно улучшилась, он, по-видимому, немного приоткрыл мне своё сердце.

— И почему у неё так много вопросов?

Я тихонько усмехнулась.

«Зекар, ты сам не знаешь, почему делаешь это, а я знаю. Это потому, что ты считаешь меня… другом! Как бы тебе ни хотелось признавать это. Да, для эльфийского шовиниста, подобного тебе, дружить с человеком — это просто ужасно. Я дам тебе время привыкнуть. Кья-кья-кья-кья!»

— Сосредоточься. Не хочешь же ты лишиться пальца.

— Поняла.

Первая стрела, выпущенная после того, как я перестала отвлекаться, полетела не столь изящно, как у Зекара. Она как-то вяло покатилась по ветру и упала далеко от мишени.

— …У тебя нет таланта.

— Ха, человек не может быть хорош во всём.

— А в чём ты хороша? В душу травить?

— Ты не знаешь? В призыве духов.

— Не смей бахвалиться своим колдовством перед эльфом.

— Что! А ты можешь призвать высшего духа?!

Я привычно заворчала и толкнула его затылком. Но наше развлечение продлилось недолго. Откуда-то повеяло незнакомой духовной энергией, и перед нами материализовался Сильф. Это был посланник, якому кто-то поручил доставить сообщение. Не мне, я лишь смутно уловила чьё-то бормотание, но оно точно предназначалось Зекару. Он кивнул, и Сильф растворился в воздухе. Его лицо мгновенно утратило улыбку — я поняла, что это были рабочие дела.

— На сегодня хватит.

— Хочется ещё…

— Он зовёт тебя.

Похоже, пророк завершил свою молитву. Тот самый великий человек, который знал о моём приходе и с момента моего прибытия пребывал в молитве. У меня возникло неприятное предчувствие. Я надеялась, что на этот раз моя интуиция ошибётся, но внутреннее чутье подсказывало, что этого не произойдёт. Как ни печально, но оно у меня довольно точное.

***

Вид пещеры, где меня ожидал пророк, вызвал у меня недобрые ощущения. Чем больше я вспоминала всё, что слышала о нём, тем сильнее становилось это чувство. Избранный, передающий волю богов; обладающий более высоким статусом, чем глава; предвестник судьбы, которому невольно следуют все тёмные эльфы.

«По-человечески… это как Папа?»

Двое тёмных эльфов, стоявших на страже у входа, казались столь же сильными, как и Зекар, который являлся Мстителем. Если бы меня спросили, смогла бы я их одолеть, я бы не дала утвердительного ответа. Это были воины такого уровня, что Ровенин, увидев их, впал бы в ярость и вызвал на поединок. И таких мастеров они используют в качестве простых стражников? Вот это кадровый потенциал.

— Мне войти одной?

— Да. И змею оставь здесь.

*[Я против!]*

— Я присмотрю.

*[Мастер! Откажитесь! Пошлите его вместо меня!]*

Я понимала, где можно настоять на своём, а где это не принесёт пользы. Этот случай явно относился ко вторым. Лай, конечно, будет оплакивать разлуку, но ничего не поделаешь.

— Лай? Подожди здесь. Я быстро, не хочу задерживаться.

*[Нельзя, Мастер! У меня дурное предчувствие!]*

— Да, у меня тоже.

*[Тогда зачем вы идёте?!]*

— Думаю, нужно. Если сама судьба привела меня сюда... возможно, я найду там ответ.

Я произнесла это, вглядываясь в темноту пещеры. Порой ответ кроется в самой опасности; время бояться тьмы давно прошло. Я уже забыла, каково это — убегать.

— Раз уж меня позвали, придётся и ответить.

Посмотрим, что за птица этот пророк.

***

Вход в пещеру был узким, но я полагала, что внутри, раз там обитает столь важная персона, будет просторно. Однако, как бы далеко я ни шла, проход оставался всё таким же тесным, лишь немного шире человеческого тела. Когда туннель стал затягиваться, меня начала охватывать тревога. Такие замкнутые пространства — моё слабое место. Наконец я увидела слабое, мерцающее свечение. Оно было тревожным, готовым погаснуть в любой момент, и окутывало невысокую двустворчатую дверь.

— Здесь?

Это был конец пути. Больше идти было некуда. Я стояла перед подозрительной дверью, которая сама собой раскрылась, впуская меня в ещё более густую тьму.

— Адор.

«Чёрт, может, тёмные эльфы и видят в такой темноте, но я — нет». Мне нужен свет. Рефлекторно позвав духа, я тут же почувствовала что-то неладное. Мой голос растворился в пустоте, никуда не достигнув. Имя духа не прозвучало. Я позвала снова, но стало ясно одно: кого бы я ни призвала, никто не придёт.

«Что это за место?»

Находясь на этой границе, я не могла дозваться даже Лая. И Ундина, которая обычно являлась при опасности, не ощущала, что со мной происходит. Мне не нравилось это странное ощущение, но я всё равно переступила порог.

Войдя, я подняла голову, стоя прямо во тьме. Это было странное место. За дверью словно открывался другой мир. Было черным-черно, но предметы были отчётливо видны, и я остро ощущала величие этого места. В этом огромном пространстве меня охватило незнакомое чувство, будто у меня появились глаза по всему телу. Передо мной, преграждая путь, высились громадные каменные изваяния и высокая лестница; двери, через которую я вошла, больше не было. Исчезла? Или просто стала невидимой? И тут я услышала голос.

*[Человек.]*

Он был похож на голос духа, но определённо отличался. Сначала он прозвучал у меня в голове, затем наполнил собой всё пространство, и вибрация коснулась кожи. Голос, обволакивающий всю меня, поднимающийся со всех сторон, казалось, имел вязкую, осязаемую форму. Я посмотрела на вершину лестницы, откуда раздавался голос. Там находился пророк. Существо, сидевшее в огромном кресле и смотревшее на меня сверху вниз, было полностью укутано в ткань, и только серая радужка его глаз виднелась из-под одеяния.

До этой минуты я не осознавала, как сильно меня давит чужое величие, и это разозлило. Нарастающее давление вызывало гнев, хотелось вырваться из всего этого. Я не боялась и не трепетала, как обычно — я просто злилась.

— Ты кто такой?! Что это за «приди, уйди»...

Я немного поворчала, но затем поняла: голос пророка, его язык — не принадлежал какой-либо конкретной стране. Не общему, не какому-либо другому, что я знала. Даже до древнего ему было далеко. Но я всё понимала.

*[Обладательница двух имён.]*

— Что?

*[Итак, разгневанная душа.]*

Я замерла, ступив на первую ступеньку.