Блондинка-элементалист Том 3 Глава 375

Способность использовать варп — это огромное удобство, и я была готова впервые в жизни насладиться этой свободой сполна.

В отличие от меня, уверенной в себе, Зекар выглядел не очень довольным.

— Насколько я помню, ты говорила нечто подобное и когда сюда приезжала.

— Память у тебя избирательно хорошая, да, Зекар?

— Судя по всему, твои спутники тебе тоже не очень-то верили.

— Фу-фу, к жизни нужно относиться позитивно.

— По-моему, ты просто живёшь в своё удовольствие.

Когда этот тип, который жертвует собой ради своего народа, говорит такие слова, это немного задевает за живое. И почему-то хочется погладить его жёсткие щёки…

— Что, завидно?

— А?

— Если завидуешь моей свободной душе, так и скажи.

— …Не могу сказать, что нет. Но обещания лучше выполнять. Как там того парня, Эш? Этот обычный с виду тип ждёт тебя, вытянув ше…

*Тук.*

Вот ведь, я было подумала, что он сегодня необычно честен, а он взял и произнёс запретное слово.

Зекар, получив от меня внезапный удар в бок, нахмурился, не понимая, за что ему это досталось. Но, что примечательно, он мог бы легко увернуться, но не стал и даже не подумал нападать в ответ, а просто задумался, что же он сделал не так.

— Не произноси это имя.

Убедившись, что Маги не обращает на нас внимания, я быстро прошептала, прильнув к Зекару.

— Почему?

— Зверь, что позади нас, — собственник ещё тот. У них это в ДНК записано.

Я шептала, то и дело оглядываясь. К счастью, Маги, занятый пререканиями с Лаем, похоже, не слышал разговора об Эше.

— Д-н-к? Что?

— Ну, есть такое. Из-за этой привычки он всех самцов, что рядом со мной, воспринимает в штыки. Ты же сам видел: он капризничал, чтобы я ни с кем не дружила.

Если Маги узнает о существовании Эша, это наверняка создаст проблемы, поэтому лучше по возможности скрывать.

Зекар, наклонившийся ко мне, заговорил так же тихо, как и я. Его холодные губы почти касались моего уха.

— Случайно… он не считает тебя своей невестой?

— М?

— Судя по примерам, в большинстве случаев, когда дракон оставляет человека в живых…

— Нет. Он просто одержим мной.

Жалко, что я не могу сказать, что это из-за отсутствия друзей. Но у меня и у самой их нет…

— В мире не бывает «просто одержимости». Разве одержимость может зародиться из обычных чувств?

— Да он же ребёнок. Это скорее похоже на привязанность к игрушке.

— Похоже, ты и в этом вопросе безнадёжна.

На самом деле, даже если мы так шепчемся, если Маги захочет слушать, он всё услышит, но он, как ребёнок, не может усидеть на месте. К тому же, Лай, почувствовав мою волю, уже некоторое время нарочно его отвлекает, чтобы тот не обращал на нас внимания.

— Гьяяя! Он меня укусил! Этот грязный волк!

[Пфу-фу, ещё и невкусный!]

— Что! Да я вкуснее тебя! Бесполезный кусок металла, который даже переварить нельзя!

[А ты пробовал? Открой рот! Давай, залезу!]

— Не хо-о-очу! Кьяяк!

Что касается Лая, он с радостью выполняет приказы, особенно когда нужно досадить Маги. Так или иначе, эти двое отлично ладят друг с другом. Должно быть, из-за того, что их уровень развития одинаковый, как бы они друг друга ни ненавидели, выглядят они довольно дружно.

Глядя, как Лай, который искренне пытается залезть в пасть к Маги, а Маги отчаянно отбивается, я невольно вздыхаю.

Дракон в облике мальчика и дух в облике волка — молодцы, ничего не скажешь. Кто ж знал, что я снова увижу это представление.

Я кинула взгляд на этих двоих, поднимающих клубы пыли, и снова ткнула Зекара в бок.

— И что там насчёт невесты?

— …Мм-м.

— Если ты после такого говоришь подобное, значит, у тебя самого глаз нет.

Какая ещё невеста? Скорее нянька или кормилица нужна.

То, что у Маги тело взрослого, а разум ещё не созрел, было для меня и большой удачей, и затянувшимся несчастьем. Удача — потому что, будь он чуть умнее, я бы не выжила в тот день. Несчастье — потому что из-за своей незрелости он будет донимать меня ещё долго.

Я оставила их драться, пока всё не стало слишком серьёзно, и снова пошла вверх по горной тропе.

— Эй, ты их не разнимешь?

— А? Нет, это в порядке вещей. Можно оставить.

— А если дракон разозлится и вернётся в истинный облик? Если он дунет дыханием, всё вокруг превратится в выжженную землю.

— Не может такого быть. Вернуться в истинный облик во время драки с Лаем — значит признать, что тебя оттесняют. У нас правило: кто первый увеличивается, тот проиграл в первом раунде.

Я рассказала ему, чтобы он не волновался, но лицо Зекара, наоборот, помрачнело.

— То есть… будет ещё и второй раунд?

— А я не люблю умных мужчин.

— …Это не главное!

— До этого редко доходит, так что не беспокойся. Перестань переживать и пойдём уже посмотрим на контрактные круги.

В драке этих двоих есть три уровня. Сейчас был только первый. Это когда они сражаются в сдерживаемом состоянии, не проявляя всей силы. Самый частый и не требующий вмешательства — первый раунд.

Второй раунд начинается, когда они не могут закончить первый и один из них — обычно Маги — не выдерживает и возвращается в истинный облик. Я в таких случаях предпочитаю быстро ретироваться.

До третьего раунда дело доходило лишь однажды, именно тогда я и узнала о его существовании. Если дело доходит до такого, уничтожить целый город — пустяк. В прошлый раз, когда сражение достигло такого уровня, Аделаиде пришлось самой вмешаться.

„Было довольно страшно…“

Обычно до второго раунда дело не доходит.

Поскольку, даже если Маги захочет сражаться, сила, которую Лай может применить без моего разрешения, ограничена. Однако, чтобы усмирить Маги, вернувшегося в свой истинный облик, поневоле приходится позволить Лаю использовать всю свою мощь.

После нескольких таких ожесточенных схваток во втором раунде с Маги, Лай пришёл к выводу, что сражаться в облике гигантской змеи — наиболее эффективный вариант, и с тех пор придерживался его. Если бы он сражался только в рукопашной, то, возможно, не уступал бы Маги.

Хотя Маги, вероятно, этого не желал, тот факт, что у Лая увеличилась дальность атак, был мне только на пользу.

„Это… в порядке?“

„Пока да.“

Зекар, явно обеспокоенный видом Маги и Лая, которые сцепились в клубок и укатились куда-то в лес, полностью остановился. Он не двигался с места, даже когда я взяла его под руку и потянула.

„Да оставь их. Ты что, никогда не видел, как дерутся дракон и дух?“

„…Откуда?! Здесь сражаются древний дух, не уступающий тёмному, и дракон… И ты предлагаешь просто оставить их? Теперь я понимаю, почему у тебя такие стальные нервы!“

„Если видишь это каждый день, то привыкаешь.“

„Я сам пойду и разниму их. Лес ведь…“

„Да ладно, положись на старшую сестру.“

„Какая ещё старшая сестра…! Хм.“

Когда он отказался идти, я несколько раз дёрнула его за воротник, и Зекар как-то обмяк. Пользуясь моментом, пока он не пришёл в себя, я потащила его к контрактным кругам. Вскоре из кустов выскочили Маги и Лай и бросились за нами.

„Ыа-а! Джини! Меня тоже возьми!“

[Мастер! Как вы могли меня бросить! Нельзя же оставлять меня с таким типом одного!]

„Тьфу! Не отставай от меня, уродливая дворняжка!“

[Кто за кем увязывается! Сам проваливай! Уж сдох бы поскорее!]

Шумно. Утомительно.

[Мастер! Мастер!]

„Джи-и-и!“

Успокаивать их бесполезно. Если их оставить, они сами пойдут следом. Причина в том, что у одного — страх разлуки, а второй прибыл сюда исключительно ради меня, и если он меня не видит, то не может успокоиться.

Эти двое — позёры, но, как ни странно, всё их внимание направлено исключительно на меня.

В этот момент взгляд Зекара, который нехотя шёл позади меня, изменился. Он смотрел на меня сверху вниз, молча, и его взгляд был мягче, чем когда-либо.

„Ты…“

„Только не надо меня жалеть.“

Я иду своим собственным путём. Даже если иногда за мной увязывается дракон.

***

В такие моменты я ощущаю себя истинной призывательницей духов. Как тогда, когда, увидев контрактные круги Повелителей Духов, которые я чуть было не пропустила из-за появления Маги, я была тронута до глубины души. Как тогда, когда от одного прикосновения к едва заметным следам пребывания Повелителя Духов, оставшимся на кругах, у меня бегут мурашки.

„Потрясающе… Ху-у-а-а-а…“

Если уже от одного вида кругов у меня так поднимается настроение, то что же будет, когда я встречу настоящего Повелителя Духов?

Не обращая внимания на то, что одежда промокла под водопадом, я ощупывала гигантские контрактные круги, скрытые за водной завесой. Стены покрывал густой мох, они были влажными, но даже это казалось мне мягким и величественным, и я, сама того не замечая, глубоко вдыхала запах мха и воды, тяжело дыша, словно извращенка.

„Говорят, используя эти круги, Повелителя Духов Воды призывали всего три раза: вскоре после их создания, около 3700 лет назад и 1200 лет назад. В последний раз призвать Повелителя удалось, но заключить контракт — нет.“

„Три раза… Вот оно что. Поэтому здесь такой чудесный запах. Ещё свежий… Слышь! Ха! Слышь!“

„…У тебя всё лицо в мху.“

Зекар, стоявший рядом, не выдержал и начал отдирать от моего лица кусочки мха, но это был безнадёжный труд. Потому что я, не в силах совладать с настолько опьяняющей силой, снова прижалась щекой ко мху.

Когда я запустила пальцы в вырезанные узоры и, сосредоточившись, медленно провела по форме кругов, снизу меня накрыла волна невероятно прохладной и счастливой энергии. Не знаю, сколько времени я простояла так, прижавшись лбом и щеками к холодной стене, по которой стекала вода, ощупывая всё, до чего могла дотянуться. Когда солнечный свет пробился сквозь водопад и начал пятнами падать на стену, стало понятно, что наступил полдень.

Лишь спустя долгое время я прекратила это извращение и отступила от стены на шаг.

„Насладилась?“

„Кхм-кхм… Забудь, что видел.“

Зекар, который, должно быть, всё это время наблюдал за мной, подошёл и тоже провёл рукой по стене. Позади нас был водопад, впереди — огромная стена с высеченными на ней контрактными кругами, так что это место казалось каким-то тесным.

„Ты выглядела счастливой.“

„…Ты бы сам так выглядел, если бы увидел контрактные круги Повелителя Духов Земли.“

„Нет.“

„Как так можно? Ты что, бесчувственный?“

„Это ты слишком чувствительная.“

Зекар сегодня не перестает улыбаться. Может, он рад, что я больше не буду его преследовать? Или просто счастлив избавиться от меня?

— Да, это так, но… насколько я понимаю, это уровень легального наркотика.

— Ты иногда говоришь совершенно непонятные вещи.

Это место мне так сильно понравилось, что я была готова отколупать стену и унести её с собой. Но вся его ценность заключалась именно в расположении, и я ни за что не позволила бы ему исчезнуть.

— Но если на стене есть круги… как же тогда заливают магический раствор? И как добавляют пыльцу фей?

— Призыв Владыки Духов — это великое свершение. Для этого не используются подобные методы.

— Значит, призывают его с помощью чистой маны?

— Похоже на то, но не совсем. Первый шаг — заставить воду течь по форме кругов, а затем влить в неё ману. Без этого даже пытаться нельзя.

На словах всё кажется просто, однако на деле это чрезвычайно сложно. Это означает, что для начала необходим дух воды, способный настолько искусно управлять водой, чтобы она текла по этому узору. Достичь такого уровня под силу лишь существу с огромной природной предрасположенностью. Более того, требуется колоссальная концентрация, чтобы вливать ману в текущую воду, сохраняя при этом идеальную форму, и пытаться совершить призыв. Это требует многослойной концентрации, сравнимой с установкой иглы на другую иглу.

Удастся ли мне хотя бы заставить Ундину повторить форму кругов? Я не уверена, как долго она сможет продержаться.

— Я не предполагала, что призыв Владыки Духов будет настолько труден, но… метод действительно сложный.

— Говорят, Владыка Духов Воды особенно капризен. Я слышал, что это самый сложный из всех.

— Но его размер оказался меньше, чем я ожидал. Я думал, он будет гораздо крупнее, учитывая размеры кругов для призыва высших духов.

— Я тоже сначала думал, что они маленькие. Но какой смысл в размере? Если вспомнить времена, когда Владыку Духов можно было призвать с помощью древних кругов… в конечном счёте, важна воля и совместимость.

— Это верно. Ведь древние круги были размером примерно со средние.

Кто же это так легкомысленно рассуждал о лёгкости призывания духов? Ещё недавно я выбрала этот путь, потому что он казался простым, ожидая, что смогу бездельничать. А теперь я стою здесь, чувствую невероятное удовлетворение и самодовольно улыбаюсь.

— Ну что, попробуешь? Тогда отойди немного.