Блондинка-элементалист Том 3 Глава 438

~7 мин. чтения · 1,646 слов
Ранее в Блондинка-элементалист...
Главная героиня прибывает на турнир в сопровождении Шака, короля наёмников, привлекая всеобщее внимание. Пробираясь сквозь толпу поклонников, она случайно встречает знакомых из бара. Оказавшись в зоне ожидания участников, она наблюдает за напряжённым противостоянием между Шаком и Руго, другим королём наёмников. Героиня также обсуждает с ними технику метания мечевой энергии, предполагая, что один из участников может её использовать. Вскоре после этого она узнаёт, что в её бывшей комнате действительно видели призрака, который искал её.
Ветер в Бушьене дул резко, с неприятно ледяными порывами. В этом холоде, казалось, никогда не наступит весна, и, вдыхая густой запах зимы, я всем телом ощущала, как далеко нахожусь от дома. В Элланском союзе тоже есть места, где большая часть года — зима, но Дмитри, где я выросла, была не такой. А после встречи с Эшем мы всё время путешествовали на юг, так что нас постоянно благословляло солнце. Поэтому сейчас, стоя на холодном ветру, я смотрела на спину Шака — это было для меня новым и волнующим опытом. Чем плохи койренские мужчины? И особенно тот, кто стоит на вершине? — Тот, у кого есть сила, будет обладать всем. Сила — величайшая добродетель, единственный ответ, что расцветёт в хаосе, наш символ. Тот, кто положит конец битве собственной силой, — истинный правитель, владыка славы, прекратитель хаоса. Душа Бушьена. Что ж, очень в духе Койренского союза — вступительная речь на открытии. Глаза тысяч людей, заполнивших арену, были устремлены только на Шака, их уши внимали лишь его голосу. Он дал всем понять, кто здесь главный. — От имени короля наёмников желаю, чтобы сегодня на этом месте родился тот, кто обретёт ответ. Да победит он. Пусть перед ним будет только благословение меча, не знающего страха. Когда по всей арене разнёсся гулкий крик, голос Шака всё равно был слышен отчётливо — это казалось чудом. Даже его голос был полон силы. Одним своим присутствием он давал понять, почему он — глава этого города. Он безмолвно, но уверенно подчинял себе толпу и заставлял её трепетать. А человек инстинктивно тянется к тому, кто мягко, но властно подавляет и укрывает его. Раз уж я почувствовала это, то обычные наёмники, наверное, испытывают невыносимое желание стать его слугами. Это тоже из-за демонической крови? Или он родился правителем? Говорили, что кровь очарования действует только на противоположный пол, так что, наверное, второе. Чем больше смотрю, тем аппетитнее… Шак был мужчиной… то есть, полудемоном, который всячески пробуждал во мне аппетит. Я расплачивалась за то, что наблюдала за его выступлением с самого близкого расстояния. Моя жажда обладания, давно не находившая добычи, вновь проснулась и пускала слюни. *Вздох*… хочу его… этого мужчину… Хочется проглотить его целиком. Сделать своим и вечно держать на ладони. Потому что нет причин этого не делать. Он так соблазнителен именно потому, что стоит лишь протянуть руку — и он явно станет моим. [Вытрите слюни.] (Слю… как же он может быть таким аппетитным?] Лай кончиком хвоста тыкал меня в щёку, пока я облизывалась. [Иэль учил вас не подбирать всякую ерунду на улице, разве нет?] (Разве…? Не помню.] [У Мастера просто нет таланта слушать.] (А у тебя есть талант говорить гадости своему хозяину.] [Нет, я говорю прямо и правду, не стесняясь.] Что бы ни говорил Лай, мой взгляд был прикован к Шаку. Закончив свою речь на возвышении в конце почётной трибуны, Шак, распустив по ветру свои прекрасные волосы, повернулся ко мне. И улыбнулся — мол, неплохая речь была, да? После того как он продемонстрировал такое присутствие, он был просто мужчиной, ищущим похвалы. Это нечестно. [Вы же знаете — у отравы привлекательный внешний вид. А то, что его запах кажется вам приятным, так это потому что Мастер — извращенец, который любит опасность!] Я уже не обижаюсь, когда Лай называет меня извращенкой. Потому что это правда. Признать — и жить легче. (Ты прав. Чем больше смотрю на Шака, тем больше он напоминает спелый плод… К тому же, он только и ждёт, чтобы я его съела. Разве можно просто смотреть?] Хотя бы один укус — это вежливость. На мгновение перед глазами промелькнуло лицо Эша, но на этом всё. [Говорят же вам — это отравленный плод!] (Умение наслаждаться отравой — признак взрослого человека!] […Какой ещё взрослый? Наслаждаться отравой — это просто извращенный властелин тьмы!] (Ты…?] С каждым днём он позволяет себе всё больше. [Что бы вы ни сказали, я против! Категорически!] (Ты почему постоянно обижаешь нашего Шака?] [Не надо его называть «наш Шак»! Вы знакомы всего несколько дней, а уже так его защищаете! Для вас же лицо — это весь мир! Мастер, если красиво — всё можно?!] (Всё.] Мой ответ был твёрдым. У меня есть всё остальное. И титул, и слава, и деньги. Моя жизнь такова, что теперь я могу собирать то, что нельзя купить за золото, и готовиться к спокойной старости. То, что боги там говорили о «судьбе» и о «маге света», — голова болит, давайте пока забудем. Собирать красивое и снимать стресс — это очень здоровое занятие. Так что желать Шака — это хорошее хобби. [Ничего здорового!] (Выйди из моей головы!] [Ваши желания настолько липкие, что перетекают ко мне — что я могу поделать! Если хотите желать красивое, у вас есть Эш!] (Шак и Эш — разные на вкус!] Нет двух одинаковых вкусов под солнцем! [Ну да, один — ядовитый, другой — нет.] (Хм, кто же этого не знает?] [Я о том, что если уж выбирать, то ешьте безвредное! От острого будут проблемы! Я же не о чём-то сложном прошу! А вы не цените мою заботу о вас!] (…Я знаю… знаю, что ты заботишься…] [Знаете?]

(Но когда мне говорят «не делай» — хочется ещё сильнее.]

[Да что ж ты…?]

Пока Лай испытывал пределы того, насколько дух может нагло смотреть на своего хозяина, Шак спустился с возвышения и о чём-то беседовал с людьми, похожими на организаторов.

Но и во время разговора его взгляд то и дело возвращался ко мне, наполненный сладкой улыбкой, — что привлекало внимание организаторов к моей персоне.

Кроме подчинённых Шака, которые знали подоплёку, все остальные, похоже, испытывали большое недоумение по поводу моего присутствия.

Внезапно появившаяся и занявшая самое заметное место — рядом с Шаком, — было бы странно, если бы они не интересовались.

То, что никто открыто не спрашивает, — видимо, из-за того, что Шак внушает трепет.

Сибельм явно чувствовал любопытные взгляды, но не собирался на них отвечать. Вскоре он отпустил организаторов и направился ко мне.

Мне нравилась его спокойная походка — как у человека, который знает, что он здесь хозяин.

— Госпожа маг.

— Шак.

— Как вам место?

— Неплохо.

Занять самое лучшее место — могло ли быть неудобно?

Структура почётной трибуны, которую обычно занимал Шак, напоминала типичные аристократические ложи.

Хотя это и город наёмников, сама арена, вероятно, раньше принадлежала знати.

На самом лучшем месте, откуда открывался вид на всю арену и куда хорошо попадало солнце, стояли два роскошных кресла, а за ними находилась красная палатка — зона отдыха, где можно было спрятаться от чужих взглядов.

Раньше это, наверное, было место для супружеской четы правителя города. Теперь оно досталось мне и Шаку.

— Если вам что-то понадобится, говорите в любое время. Можете приказывать моим подчинённым. Я сказал им, чтобы они относились к вашим приказам как к моим, так что за время вашего пребывания здесь никаких неудобств не будет.

— Хорошо. Это твои люди — те, с белыми повязками?

— Да.

Этого достаточно.

Те, кто носил повязки с узором из вьюнка, все как один — наёмники, и выглядели они прилично. Люди Руго тоже были неплохи, но эти казались чуть более высокого уровня.

Некоторые лица были знакомы — я видела их во время истребления виверн.

Незнакомых было куда больше, но, судя по их взглядам, они явно были настроены ко мне благосклонно — видимо, им что-то наговорили.

— Что ты им сказал, что они так на меня смотрят?

— Что вы — спасительница моей жизни.

— …Э-э… А как же гордость?

«Спасительница жизни короля наёмников» — слишком громкий титул.

Люди Шака, которые ходили с ним на истребление виверн, знали, что я его лечила. Но тех, кто не был там, было больше.

— Какое отношение к моей гордости имеет признание этого факта?

— Ну, потому что… говорю же…

Я простым жестом подозвала Шака поближе, почти к самому уху.

Я знала, что это привлекает внимание, но ничего не поделаешь — не для чужих ушей.

— Чтобы это объяснить, нужно будет рассказать и о том, что ты пытался выпить драконью кровь. А это неправда.

Моя наскоро придуманная «допинговая версия» могла распространиться повсюду. И это не могло не повредить репутации Шака.

Я же помогла ему не дать Руго разнести слухи — и на тебе.

— Я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Но то, что я был на грани буйства — правда, и скрывать это вечно от своих людей, если не от граждан, — невозможно.

— Свидетелей было немало.

— Да. Раз я не могу сказать настоящую причину, я решил, что лучше сделать ваши слова правдой. К тому же, мои люди умеют держать язык за зубами. Если они однажды приняли объяснение, то не будут распускать лишние слухи.

То есть, чтобы у подчинённых не возникало лишних вопросов, он дал им ответ заранее — тем самым предотвратив путаницу и сохранив доверие.

Шак, похоже, очень умело обращается с подчинёнными. Возможно, даже лучше, чем я, призывательница.

— Если тебя это устраивает — мне всё равно, но…

— Ху-ху. Похоже, вы опять думаете с точки зрения другого менталитета. Желание выпить драконью кровь и стать сильнее — не такое уж постыдное дело. Местные жители давно привыкли делать всё, чтобы стать сильнее.

Действительно, если подумать…

В Элланском союзе к этому относятся неодобрительно, но в Койренском союзе, где есть даже черные маги, идея выпить драконью кровь ради усиления, возможно, не вызывает такого отторжения.

— Значит, моё оправдание было довольно хорошим?

— С чего вы взяли. Скажем так — «не худшее».

[Ха…? Редко встретишь того, кто может так быстро парировать, когда Мастер сверкает глазами…]

— Ты, оказывается, бываешь неприятно откровенен?

— Не как любой другой наёмник — вряд ли я стал бы так поступать. Но, к счастью… в последнее время…

Шак понизил голос и, опираясь на подлокотник кресла, наклонился ко мне ещё ближе.

Почти касаясь губами моих волос — со стороны могло показаться, что он занят чем-то другим.

— …из-за аномальной демонической магии моё состояние было нестабильным.

Разговор был слишком личным, чтобы отталкивать его. Я молча кивнула в его тени.

— Это послужило хорошим оправданием.

— Каким образом?

— Мои подчиненные, не зная истинной причины, смутно чувствовали, что со мной происходит нечто странное в последнее время. Они замечали, что я не применяю энергию меча… или что я тренирую свою ману дольше обычного. — О-о. — Они решили, что я принял драконью кровь вместо лекарства. Действительно, такой причиной было гораздо проще объяснить происходящее и избежать подозрений. К тому же, если пустить такой слух, то даже если сведения о моем «допинге» просочатся наружу, мои люди сами встанут на мою защиту, оберегая мою честь — это был идеальный план. Драконья кровь, к тому же, известна как древнее лекарство от всех недугов. Правда, обращаться с ней было чертовски сложно.