Шак произносит торжественную речь на открытии арены, поражая всех своей харизмой. Главная героиня, наблюдая за ним, испытывает сильное влечение. Позже Шак подходит к ней, объясняя, как он представил публике причину своего недавнего странного поведения, чтобы защитить её репутацию.
Кровь дракона, честно говоря, повсюду — и в алхимии, и при изготовлении магических инструментов — являлась ценнейшим компонентом, без которого не обходились.
Если бы драконы были лёгкой добычей, они бы уже давно вымерли из-за чрезмерного спроса.
— Хорошо. Тогда договоримся так. Из-за твоих чрезмерных тренировок нарушился поток маны, а драконья кровь, которую ты выпил, посчитав лекарством, едва не вызвала буйство, которое я усмирила. А допинг — это было моё недоразумение. Как тебе такое?
[Мастер! Не смотри на него такими сияющими глазами!]
Я была далека от невинности, но врать ради другого — это случалось крайне редко.
Однако Шак был вынужден жить во лжи.
Если бы он решил отказаться жить среди людей, то мог бы пребывать в своей истинной сущности, но, по-видимому, он желал иного.
— Что? Не нравится?
Он молча взирал на меня сверху вниз и пребывал в тишине.
Я желала немного помочь, поскольку чувствовала угрызения совести из-за выдуманной версии с допингом, но, может быть, и на этот раз мой план лишь «едва избежал худшего»?
Честно говоря, успешные мои планы можно было пересчитать по пальцам.
Но судя по его улыбке — он таял, словно лёд под солнечными лучами, — мои тревоги были напрасны. Интересно, его подчинённые когда-нибудь видели его таким?
— Я рад.
— Что-то ты чрезмерно радуешься.
— Раз вы знаете мою сущность и всё равно относитесь ко мне по-прежнему… Я благодарен за ваше нежное равнодушие, и мне бесконечно радостно. К тому же, вы ради моего секрета, который вас не касается, готовы вместе со мной лгать… Слишком много благодеяний, я даже растерян.
Для меня, кто обычно лжёт, словно дышит, его радость была непостижима.
Мне всегда казалось, что врать — проще простого… А Шак, несмотря на свою внешность, оказался человеком, который легко трогается по пустякам.
Подумаешь, помочь скрыть, что он полудемон. Трудного тут ничего нет. А если попадусь — смертная казнь. Но если не попадусь — всё будет в порядке.
— Вы даже не представляете, насколько моя душа успокаивается от того, что есть тот, с кем можно быть откровенным. Я вдруг понял… что это впервые за долгое время.
— Что именно? Встретил того, кто знает твой секрет?
— Нет. Встретил того, кто, зная мой секрет, не боится меня. Вы смотрите на меня всё так же, как и раньше. Неудивительно, что моя душа тянется к вашей силе.
[Тьфу! Отвали, бабник!]
Шак флиртовал естественно, как течет вода, но Лай, который влез между нами и отчаянно извивался, был слишком силён.
Наверное, так ощущается, когда вытащенный из воды угорь выпрыгивает тебе в лицо. Лай был назойлив, но в другом смысле.
[Грязный маук! Как ты смеешь флиртовать, кусок нечистой магии!]
— Хватит.
[Как ты посмел протянуть свои лапы к Мастеру! Я тебя раскусил, убирайся! Убирайся! Мастера защищаю я!]
Настолько яростно, что мне стало стыдно.
— Прости, Шак. Моя змея всегда невоспитанная, но сегодня она особенно наглая. Лай! Что ты делаешь с моим билетом на почётную трибуну?!
[Вы только что вслух сказали «билет»!]
Лай, конечно, мог бы меня одолеть, но мои руки, пытавшиеся запихнуть его обратно под капюшон, действовали безжалостно.
О его попытках хлестать Шака по лицу хвостом, которые так и не увенчались успехом, даже упоминать не стоит.
Кто бы мог подумать, глядя на этого нахального типа, что ему десять тысяч лет? Я и сама иногда сомневаюсь.
— Ах да, Шак? Я хотела тебе кое-что сказать. Присядь-ка. Это важно.
Я поманила Шака, который отодвинулся из-за Лая, и усадила его рядом.
Вместо того чтобы смотреть на только что начавшиеся бои, мы сидели на лучших местах и перешёптывались.
— Это секрет, откуда я узнала, но у меня есть информация, которая может тебе помочь. Насчёт того, что магия в Срединном мире стала нестабильной…
Только я начала, как почувствовала, что Шак приблизился ещё больше.
— Говорят, это случается каждые несколько тысяч лет. И скоро это пройдёт. Я хотела тебя успокоить.
— …Вы уверены?
— Источник надёжный, так что можешь верить. В твоей жизни это впервые, но такое уже случалось и будет случаться впредь. Говорят, после того как магия так бурлит, наступает долгое затишье.
— Откуда… вы это знаете?
Двадцатилетняя девушка не должна знать такие глобальные вещи.
— Это секрет. Но одно могу сказать — мне рассказал тот, кто живёт столько же, сколько драконы.
Он и виду не подал, но для Шака не было ничего страшнее этой неопределённости. Если магия будет так бурлить везде, для него это катастрофа.
Сейчас, когда равновесие между человеческой и демонической кровью восстановилось, всё может быть нормально. Но по его меркам, через некоторое время… по человеческим меркам — лет через восемнадцать.
Точно сказать не могу, но примерно через столько, за сколько ребёнок становится взрослым, равновесие снова нарушится. А что, если к тому времени магия в Срединном мире не успокоится?
Если она не утихнет, если будет продолжаться вечно?
Что может быть страшнее для полудемона?
Если так случится, то, зная его характер, он, возможно, сам сведёт счёты с жизнью, прежде чем наступит этот ужасный момент, когда он вновь потеряет контроль.
Я считала, что ему не нужно жить с ненужной тревогой.
— Это значит…
— Могу поручиться. То, что тебя тревожит, скоро закончится.
[Тьфу, с какой стати ты такая добрая?]
(Потому что Шак добр ко мне. Особенно его лицо — очень доброе. Мои глаза получают предельную заботу.]
[…И этого человека называют гением…]
Шаку не могло быть приятнее этой новости, но он выглядел не очень-то радостным.
В его глазах мелькнул свет облегчения — и всё. Он быстро принял обычное спокойное выражение и молча смотрел на меня.
Не нужно было спрашивать, почему он всё ещё выглядит горьким. Из всех, кто заполнял эту арену, только я знала ответ.
«Даже если магия исчезнет, его кошмар не закончится».
Он, только за то, что родился, нёс испытание, с которым обычный человек не справился бы. В этом он был похож на меня.
Жить с ненужной судьбой — значит быть готовым к тому, что смерть может прийти в любой день.
Потому что привыкаешь к тому, что не зависит от твоей воли.
Каждый день знаешь, что можешь умереть прямо сегодня. Прекрасно знаешь, что жизнь может внезапно оборваться и можно всё потерять.
Наверное, поэтому нам так легко смотреть друг другу в глаза — нас мучает одна и та же меланхолия.
— Знаете, госпожа маг.
— А?
— Мне нравится, как вы смотрите на меня.
Ну и популярность. Даже демонов очаровывает.
— Вы не жалеете меня, не испытываете сострадания, не боитесь. Мне спокойно от вашего взгляда. Не знаю, правильно ли я вас понимаю… но когда вы смотрите на меня, я словно слышу похвалу.
— «Милый» — я бы не сказала.
Если можно так думать о короле наёмников, который намного старше меня.
Я положила локоть на подлокотник и игриво улыбнулась. Шак тоже медленно опёрся на него и прошептал, словно делясь секретом:
— Это потому, что вы призыватель? Или из-за той энергии?
Той энергии — может, из-за яйца духов озера? Я тоже приподняла бровь.
— Глядя на вас, я впервые в жизни подумал… «быть чьим-то» — это, наверное, неплохо… Я чувствую, что с вами мог бы испытать радость подчинения. Этот инстинкт шевелится во мне.
— Ой, мамочки…
Рада слышать. Я ответила тихо и погладила его по тыльной стороне ладони, как гладят зверя по голове.
Внизу вовсю шли бои, а люди, похоже, смотрели больше на нас, чем на арену — я давно это заметила, но не обращала внимания.
Потому что у меня на крючке была большая рыба.
Демоны — существа с огромной силой, но, как ни странно, они часто становились подчинёнными своих хозяев, заключали контракты. Как древние призываемые существа.
Отличие от обычных призываемых в том… что иногда они подчиняют себе хозяина. Как тёмные духи.
Возможно, именно поэтому Лай постоянно предупреждал, что Шак опасен.
Если духи заключают контракт с человеком ради равновесия, то демоны — чтобы разрушить его. И вместо верности приносят хозяину боль, отчаяние и наслаждение.
Они обманывают господина, пожирают его тело и душу, используют как ступень, чтобы осквернить Срединный мир. Так что они — полная противоположность духов.
Неудивительно, что Лай относится к Шаку враждебно.
Как я ненавижу Ровенина — так и это неизбежно.
Но я была спиритисткой, носящим имя «призыватель духов». Даже если я не буду заключать контракт, если он кажется полезным, я хочу положить его в карман. Я была воплощением желания.
А он, унаследовавший кровь тех, кого призывают, чуял запах желания…
Может, наше желание обладать друг другом — это просто естественный инстинкт.
— Госпожа маг, пожалуйста, скажите мне, глядя этими сладкими глазами, о чём вы думаете. Я хочу знать о вас всё. И, если возможно… не просто смотрите на меня, а касайтесь меня как своей вещи, кончиками пальцев.
[Ах ты, ненасытный!]
— Как в тот раз.
— Кто услышит — не так поймёт.
Первый раз вижу мужчину, который просит его трогать… Это приятно. Но я не могу просто так трогать его за грудь, когда он не в буйстве…
[Кто сказал «грудь»?!]
(Ах.]
[Обычно, когда просят потрогать, имеют в виду другое! Другое! Этот тип ненормальный, но и Мастер ненормальная!]
— Кхм-кхм, я бы с удовольствием потрогала. Но здесь слишком много глаз, не находишь?
Если бы я его потрогала, ему бы, наверное, стало хорошо. Всё-таки его успокоила моя сила, и раз я съела яйцо духов озера, то само нахождение рядом со мной сильно снижает риск его буйства.
Даже если магия иногда бурлит, прикосновение ко мне его успокаивает — я понимаю, почему он хочет касаться меня, даже немного.
Ну, у него, наверное, тоже есть своя выгода, но я могу поручиться, что моя выгода больше.
— Свидетели — это же безопаснее, как по мне?
— …?
— Так что, может, пройдём внутрь?
За почётной трибуной была тайная палатка для таких случаев.
Приглашение в частное пространство, полностью скрытое от посторонних глаз, было довольно высокого уровня соблазном.
Может, у него выгода больше, чем у меня? О чём ты думаешь, с таким-то простодушным лицом?
Настрой, а также активный выпуск глав с момента начала перевода, поддерживают ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️
