Блондинка-элементалист Том 3 Глава 444

Оставив позади бушующего Кенту, я направилась прямиком к VIP-ложе.

Когда мои тщательно продуманные планы шли наперекосяк, я всегда прибегала к простому, хотя и не очень изящному решению: разрубить узел одним ударом. Однако тот факт, что Кента оказался впутан в эти нити, вызвал у меня весьма неоднозначные чувства.

[…Что теперь делать?]

[Да ладно, Мастер. Какая, в сущности, разница, что станет с этим Кентой? Они все равно обречены, так что не стоит забивать голову.]

[В этом-то и загвоздка.]

Одна из причин, по которой я без колебаний присоединилась к отряду Руго, заключалась именно в этом. Я была уверена, что у них нет ни единого шанса вернуться в Эллан живыми. Я полагала, что даже если им чудом удастся пережить столкновение с Шаком, они падут при переходе через горный хребет.

Конечно, я была уверена, что смогу сохранить свою истинную личность в тайне, но проблема была в том, что даже в случае разоблачения я не придавала этому значения — ведь они все равно были ходячими мертвецами.

И если взглянуть на вещи трезво сейчас, то шансы на то, что удача им улыбнется, были ничтожно малы. Более того, после встречи с Шаком я окончательно убедилась в неотвратимой гибели Руго.

Он ни за что не сможет преодолеть стену в лице Шака, а это означало, что весь отряд Руго сложит свои кости здесь, в Койрене.

Каждый из них, без исключения.

[А все-таки жаль. Тот парень, Жак или как его там, был довольно милым. Было так забавно наблюдать, как меняется выражение его лица каждый раз, когда он видел Мастера.]

[…Мне просто жаль тех, кого я с таким трудом вылечила, если они погибнут.]

[Вряд ли дело только в этом, Мастер.]

Едва я успела отдалитья от Кенты и Руго, как подчиненные Шака, выжидавшие неподалеку, решили, что момент настал, и тут же бросились за мной, следуя по пятам.

Оба они находились в каком-то возбужденном состоянии.

— Госпожа маг! Кто этот рыжеволосый мечник, только что?

— ……Ты про Рове…… Кайла?

— Да! Даже издалека было очевидно, что он не промах.

— И не говори. Незнакомое лицо, но выглядит он куда сильнее тех парней, которых прочат в топ-32.

— Его мощный дух ощущался даже на таком расстоянии! А его противник, который сдался после первого же обмена ударами, Паджан, между прочим, довольно известен в Бушьене. Слава о нем гласила, что он с легкостью войдет в сотню лучших…

— Именно! Кто бы мог подумать, что он так легко вылетит в отборочных!

От их оживленной болтовни и суеты, словно в школе появился какой-то выдающийся новичок, меня невольно охватила злость.

Как они смеют расхваливать Ровенина прямо при мне? Эти идиоты вообще в своем уме?

[Успокойся, Мастер. Они ведь не знают, почему тебя так воротит от одного его вида.]

[Значит, стоит их просветить.]

Я резко остановилась посреди дороги и подозвала их пальцем.

Оба подчиненных Шака широко раскрыли глаза и настороженно прислушались. Они держались так, будто приближение ко мне сверх меры могло повлечь за собой серьезные неприятности.

— Слушайте оба сюда. И, если хотите, разнесите этот слух среди всех наемников, участвующих здесь. Если до моих ушей еще раз донесутся дифирамбы в его адрес, я выйду из себя.

— Он выглядит как сильный кандидат на победу, неужели за этим что-то… пф-ф.

Левая рука Шака, которому следовало бы держать язык за зубами — глядишь, прослыл бы умнее, — получила от меня удар по загривку за болтливость. Другой наемник, наблюдавший эту сцену неподалеку, благоразумно отступил на шаг.

— Ну разве нельзя было высказаться словами, зачем сразу распускать руки!

— Надо было уметь уворачиваться! Хватит орать, учитывая, что тебя отделал великий… маг!

— ……Вы сами орете куда громче…

— Раз уж не способен увернуться даже от такого, куда ты лезешь, рассуждая о кандидатах на победу! Марш тренироваться!

— Кх… Ну какой маг станет без предупреждения бить мечника по лицу! Я просто потерял бдительность, а так-то я мог увернуться!

Хочешь, чтобы я ударила еще раз?

Как только я подняла руку, левая рука Шака шустро отпрянула назад, всем своим видом показывая, что больше подставлять себя не намерен. Он выглядел настолько отчаянно, что у меня тут же пропал весь запал.

— Идиот. От ударов по твоей роже только моим рукам больно.

— Вообще-то, моему лицу тоже больно!

[Мастер! Могу одолжить свой хвост!]

Проигнорировав извивающийся змеиный хвост, который естественно скользнул мне в ладонь, я продолжила начатое:

— Идите и распространите слух. О том, какой он извращенец, этот ваш рыжий, от которого вы все так без ума.

— ……И-извращенец, говорите?!

У меня найдется больше сотни причин испытывать раздражение от одного лишь факта его существования.

И чтобы заставить местных наемников возненавидеть этого ублюдка, одной только свежей новости было вполне достаточно.

Пусть его репутация падет на самое дно!

— Дело было прекрасной лунной ночью. Я решила всем телом ощутить прохладу озерных волн. Надеюсь, среди вас нет таких грязных свиней, которые моются прямо в одежде?

Хе-хе, Ровенин… тебе придется сполна заплатить за свои грехи. Я ведь так и не услышала от тебя извинений за произошедшее.

Разумеется, искупление ты должен понести собственной жизнью.

Убедившись собственными глазами, что этот ублюдок участвует в турнире, у меня не было ни малейшего повода продолжать оставаться на этих нелепых отборочных испытаниях.

К тому же снаружи было слишком холодно. На такой стуже с открытой шеей разгуливали только местные жители Койрена.

Внутри шатра, как и полагается для частной зоны для важных гостей, столы ломились от изобилия различной еды, и к тому же стоял портативный обогреватель, наполнявший пространство уютом и теплом.

Но больше всего мне пришлась по душе эта гора подушек, на которых можно было и сидеть, и лежать.

Здесь было навалено огромное количество больших и малых подушек с причудливыми узорами, так что в них было чертовски приятно кувыркаться, чувствуя себя птенцом в гнезде — на юге подобное встречалось редко.

Возможно, в здешних краях это помогало удерживать тепло, но в каком-нибудь Хейдрике из-за такой духоты от этой горы подушек не было бы никакого толку.

Надо же, и в холодных краях нашлось то, что мне по душе. Я вдоволь наслаждалась мягкостью качественных подушек.

— Госпожа маг?

Сколько я так пролежала? Снаружи шатра послышалось чьё-то присутствие.

Шаг, который намеренно ступал громче обычного, принадлежал Шаку.

— Могу я войти?

— Входи.

Если подумать, это ведь его территория, и то, что он спрашивает у меня разрешения войти, выглядело странно, однако Шак вёл себя так, будто это в порядке вещей.

Я приняла полусидячее положение, а Шак, приподняв полог шатра, замер на полпути внутрь.

— Ты чего встал? Холодно ведь.

Если стоять вот так столбом, внутрь надует холодный ветер.

Услышав моё недовольное ворчание, Шак наконец полностью зашёл внутрь. Пока полог шатра плавно опускался, он молча застыл на месте.

— Как вы и просили, я разослал официальное уведомление во все отряды наёмников Бушьена.

— Отлично.

— О том, что если они встретят бродящего повсюду златовласого прекрасного юношу, то должны доставить его ко мне.

— Его зовут Маги.

— Это я тоже передал.

— А ты предупредил их, чтобы они были осторожны? Если попытаться тащить его силой… он искусает. Но если кто-то сразу среагирует, стоит сказать, что вы от Джини, — то это точно он. Обычно наёмники проявляют бдительность, но Маги — это тот ребёнок, у которого при этих словах глаза засияют, и он сам вовсю припустит следом.

Пока я говорила, перебирая в руках магические сферы, Шак шаг за шагом приближался ко мне, пока не опустился на колени на подушку прямо у моих ног.

То, как плавно мы оказались на одном уровне глаз, заставило меня всем телом прочувствовать, насколько этот мужчина искусен в своих движениях.

— Абсолютно всё было указано в уведомлении.

— ……Ну и ладно тогда.

И до чего же грациозно он переместился на подушки. А его манера переводить тему разговора до того, как я успею зациклить на этом внимание?

— Что это у вас в руках? Я всё это время чувствовал колебания маны.

— А, это? Показать?

Внутри шатра, где было умеренно темно, а воздух казался неподвижным, создавалась идеальная обстановка для запуска проекционных камней.

Стоило мне влить ману в одну из сфер, как та заструилась мягким светом, озаряя пространство вокруг.

— Это магия.

— Если точнее, магический инструмент. Я не умею пользоваться магией. Это подарок друга.

Когда я покидала Святилище, Далия вручила мне целый мешочек таких проекционных камней. Половина из них хранила образы духов, а другая половина — повседневную жизнь Святилища.

Будь я магом, мне было бы достаточно просто сжать сферу в руке, чтобы считать, какая видеозапись в ней скрыта, но поскольку я была призывателем духов, мне оставалось лишь поочередно вливать в них ману и просматривать содержимое, чтобы проверить, что внутри.

— Я как раз сортировала их. Подумала, может, позже покажу записи с духами Учителю.

— Это существо тоже…… дух?

— Король духов.

— ……Это дерево такое маленькое, или он сам настолько огромен?

— Разумеется, это Король духов огромный! Это исполинское древо Святилища. Этим деревьям уже по нескольку тысяч лет. Знаешь что? Говорят, Король духов земли отличается особенно колоссальным величием! Эх-х, если бы я могла увидеть его воочию, я бы не пожалела продать даже хвост Лая……

Лай, который в обычное время уже вовсю вставил бы свои пять копеек, сейчас безмолвствовал.

А всё потому, что его здесь не было. Буквально час назад, перед тем как натворить дел, я отослала его на поиски Магикоса.

И Шак, судя по всему, только сейчас заметил отсутствие этого неотступного спутника.

Его взгляд, спокойно сканирующий пространство вокруг, выдавал понимание того, что кого-то здесь недостаёт.

— Потрясающе.

Шак, который и без того находился близко, придвинулся ещё ближе — так, что я ощутила тепло его тела.

В отличие от меня, полулежащей, он сидел…… но из-за разницы в комплекции у меня возникло чувство, будто я оказалась укрыта в его тени.

— ……Ну, есть такое.

— А как же другие духи?

— В основном это духи земли… есть и духи ветра, но… а что, интересуешься духами?

— Разумеется. Меня интересует абсолютно всё, что связано с вами.

Вот оно, проявление истинного мастерства. Он точно рассчитал, что мне нравится, и в какой момент меняется тембр моего голоса.

Он прекрасно понимал, что для завоевания моего расположения гораздо действеннее внимательно слушать мои слова, нежели опрометчиво распускать руки в попытках соблазнения.

Вместо ответа я просто подняла другой проекционный камень, способный разрядить эту приторную атмосферу.

Я просматривала эту запись впервые; вместе со светом из сферы полилась чужая, непонятная речь, а перед глазами замелькали прекрасные пейзажи Святилища.

— Это тёмные эльфы. Честно говоря… я впервые вижу их на видеозаписи.

— Это мои друзья.

— О, неужели эти трое — брат с сёстрами?

— Нет. Вон та — мать этих двоих.

— ……Возраст эльфов действительно трудно определить.

— Чья бы корова мычала, а?

Когда я, посмотрев на него снизу вверх, слегка усмехнулась, Шак в ответ лишь мягко улыбнулся, будто не понимая, о чём речь.

Поведя плечами, я активировала следующий проекционный камень, который до этого ещё не включала.

На этот раз послышался язык, который можно было разобрать. Судя по тому, что добрая половина камней содержала подобные записи, Далия, похоже, очень беспокоилась, что я могу их позабыть.

— Брат!

Камень проецировал Зекара, который усердно тренировался в стрельбе из лука на берегу озера, а судя по голосу, воспоминания на устройство записывала сама Далия.

— Далия.

— Знаешь что? Брат. Общий язык…? Мой человек, общий язык. Как тебе? Хорошо? Получается?

— У тебя отлично выходит, Далия.

Немного корявый общий язык Далии и всё ещё хранящее юношеские черты лицо Зекара недвусмысленно намекали, что эта запись была сделана давным-давно.

Я бы сказала, велика вероятность, что её записали ещё до моего рождения.

— Не звучит… неестественно?

— Ты во всём справляешься лучше меня.

Надо же, этот ледяной Зекар с семьёй улыбается, как кроткий ягнёнок. Это потому, что его взгляд тогда ещё не был таким ожесточённым? Сколько же ему здесь лет?

Я на какое-то время даже забыла о сидящем рядом Шаке, полностью поглощённая видео.

— Нет, так нельзя. Это ведь неправда, да?

— Твоего уровня общего языка вполне достаточно, Далия.

— Но я хочу говорить так же хорошо, как мама или ты, брат! Как ты!

— Тебе незачем покидать эти земли, так что этого уровня вполне хватит.

— Откуда ты знаешь! А вдруг! Вдруг тебя похитят! И я приду тебя спасать!

Словно ради маленькой Далии, которая изо всех сил практиковалась в общем языке, Зекар на протяжении всего видео говорил на безупречном общем языке.

Для меня это оказалось как нельзя кстати, ведь в отличие от остальных записей, где звучала только речь тёмных эльфов, здесь я могла всё понять.

— Ты? Спасать меня?

— Да что с тобой! Ты мне не… веришь? Как ты можешь не верить!

— Далия, если я попаду в беду, вытаскивать меня оттуда — не твоя забота. Защищать тебя, пока ты маленькая — вот моя обязанность. Нет, моя миссия в том, чтобы и вовсе не допустить подобного. Наверное, именно ради этого я и тренируюсь. Если это бремя перейдёт ещё и на тебя… какой тогда смысл во всём, что я делаю.

Зекар, несчастный ты парень.

Ты говоришь такие вещи, хотя сам на этом видео, похоже, ещё даже не достиг совершеннолетия….

— Э-э…? Брат? Прости. Я половину не поняла.

— Я говорил о том, что не только ты, но и все дети нашего клана должны быть в безопасности.

Видео прервалось на моменте, когда Зекар ласково погладил Далию по голове.

Глядя на запечатлённый в самом конце крупным планом тёплый взгляд Зекара и его нежную улыбку, я подумала:

Отлично, это видео пойдёт в мою личную коллекцию.