Блондинка-элементалист Том 3 Глава 448

~11 мин. чтения · 2,738 слов
Ранее в Блондинка-элементалист...
Мута, второй по силе наёмник, в ярости врывается в шатёр к Шаку. Он оскорблён заданием найти златовласого мальчика, считая его недостойным своих людей. Между ними вспыхивает конфликт, в котором выясняется, что заказчицей является Джини. В ходе перепалки Мута узнаёт в Джини легендарную "лысую ведьму", а затем рассказывает о встрече со златовласым мальчиком, пожирающим монстров, которого он и другие наёмники приняли за дьявола. Ситуация осложняется тем, что Шак всё ещё не до конца стабилизировался после употребления крови дракона.
Чтобы Мута ничего не заметил, я тихонько погладила Шака по спине, давая ему понять, что это дело моих рук. Ведь если, не дай бог, Шак решит избежать вмешательства Храма и отправит отряд на зачистку неизвестного существа, подозреваемого в демонической природе, — гнева Магии им не миновать. С его-то колоссальным эго, стоит ему узнать, что он стал объектом охоты, — он ни за что не останется в стороне. Высока вероятность, что, совершенно позабыв о собственных проступках, он решит перебить всех этих наглых людишек и превратится в ходячее стихийное бедствие. — ……. Шак, будучи мужчиной догадливым, сделал вид, что задумался, а сам слегка наклонил голову в мою сторону, давая понять, что уловил мой сигнал. Я же, опираясь на свой богатый жизненный опыт, мгновенно прокрутила в голове наихудший сценарий развития событий. Взбесившийся золотой дракон или впавший в безумие полудемон, который ещё вчера был королём наёмников? Ни с тем, ни с другим мне сталкиваться совершенно не хотелось. Радовало лишь то, что до этого ещё было далеко. Нужно пресечь всё прямо сейчас, пока ситуация не вышла из-под контроля. Мы с Шаком прекрасно понимали, чего именно хочет каждый из нас. — Как сказать. Думаю, для обоих вариантов ещё слишком рано. — Что? Ты это серьёзно? — Для сбора карательного отряда время не подходящее — турнир в самом разгаре, все заняты. А звать людей из Храма, когда даже нет уверенности, что это дьявол, — слишком опрометчивое решение. — Это, конечно, так…… Но ты же терпеть не можешь медлить в подобных делах. Вечно начинаешь пилить меня первым, стоит лишь отложить дело, в результате которого могут пострадать невинные горожане? — Я не говорю, что мы должны закрыть на это глаза. Я лишь предлагаю для начала провести собственное расследование, прежде чем прибегать к помощи Храма. — Хм…… Хоть Северный Союз и величают Тёмной Империей Койрен, это лишь саркастичное прозвище со стороны Союза Эллан, считающего здешнее вероучение богохульством. На самом же деле здесь существовали самые настоящие жрецы света. И если они всерьёз возьмутся за дело и начнут выискивать присутствие демонов, Шак ни за что не сможет от них укрыться. Я поспешила поддержать Шака: — Верно. Так будет лучше. Вероятность того, что на ферме объявился настоящий дьявол, крайне мала. Не думаю, что это настолько серьёзное происшествие, чтобы впутывать сюда Храм. — Думаешь……? Судя по докладам моих людей, это вылитый дьявол, без вариантов. Это специалисты чётко разделяли эти понятия, а вот обыватели называли «дьяволом» и самих демонов, и тех, кто был ими околдован и превращён в марионеток. — Пусть я и не священнослужитель, но в этом деле я полупрофессионал. — Ну, раз вы госпожа маг, то, наверное, много чего знаете. — То, что мы обычно принимаем за дьявола, в большинстве случаев им не является. Вызвать настоящего дьявола, то есть «демона», в наши дни практически невозможно. Скорее всего, то, что видели твои подчинённые…… всего лишь монстр, чем-то похожий на человека. — Даже учитывая, что он исчез с помощью магии перемещения? — ……Ну, это……. Монстры, подпадающие под эту классификацию, крайне редко владеют магией. Ведь если их интеллект достаточно высок для использования магии, их обычно причисляют к иным расам. — К тому же, если мои люди видели не дьявола, то что тогда? Если призвать дьявола невозможно, откуда берётся столько жертв? Разве дьяволы — это не те самые твари, что объявляются и начинают буйствовать, стоит только о них позабыть? И стариков, которые трясутся от страха, рассказывая, что видели их собственными глазами, тоже пруд пруди. — То, что видели старики — это приспешники дьявола. Сломленные контракторы. — А в чём разница? Те, кто нахватался знаний по верхам, всегда самые опасные, и Мута был именно из таких. — Если верить вашим словам, госпожа, то людей, видевших настоящего дьявола, вообще не должно существовать. Но ведь Храм постоянно твердит, чтобы мы немедленно сообщали, едва завидев дьявола? Раз они так суетятся, значит, он всё-таки существует? — Ха-а… Как же лень объяснять……. — Госпожа Джини……? Если я просто отмахнусь от этого, Шак окажется в затруднительном положении. Был бы он обычным человеком, а не полудемоном, пусть хоть весь Храм сюда сбегается — мне достаточно было бы найти Маги и спрятать его. Хотя, конечно, для самого Шака тоже было бы куда удобнее собрать карательный отряд и на корню пресечь любой визит Храма. Мута, не подозревающий об истинных причинах, почему мы с Шаком так рьяно противимся обоим вариантам, недоумевал всё сильнее, так что мне волей-неволей пришлось пуститься в объяснения о дьяволах. — Повторять буду только один раз, так что слушай внимательно. «Дьявол», о котором говорят в Храме, если выражаться точно — это приспешник демона. То есть человек. — Чего-о……?

— Я же только что объяснила. Есть сломленные контракторы. Иногда встречаются те, кто заключает контракт с демонами ради обретения силы. В основном их именуют чернокнижниками. Те же, кто не смог совладать с этой силой, отдают свою душу на съедение демонам и превращаются в существ, которых мы привыкли называть «дьяволами». Теперь всё ясно?

— ……Э-э, но ведь…… Вы же сами упомянули. Что вызвать демона в наши дни не представляется возможным. Так каким же образом они тогда заключают контракт и получают доступ к силе?

— Для призыва демона необходима «демоническая энергия». Также важны «жертва и договорной массив». В их отсутствие единственное, что можно предложить взамен, — это «мана». Однако современные люди лишены демонической энергии. Бесчисленные Храмы по всему миру активно подавляют её, не позволяя демонической энергии накапливаться должным образом. И что же им остаётся делать?

— Для меня это слишком сложно… я, пожалуй…….

— Даже если кому-то чудом удастся завладеть массивом для призыва демона, из-за нехватки демонической энергии полностью призвать его всё равно не получится. Точно так же и сами демоны не могут полностью материализоваться в этом мире, располагая лишь маной.

Эти сведения представляли собой базовые знания, которым обучали студентов во всех академиях. Причина, по которой демоны после Войны Небес и Демонов больше не могли свободно вторгаться в наш мир.

Тем не менее, эти знания относились к продвинутому курсу обучения, поэтому неудивительно, что обычный наёмник был о них не осведомлён.

В подобные моменты я особенно остро осознаю, что не зря закончила обучение в Королевской Академии.

— Однако демоны — это существа, вечно ищущие малейшую возможность для проникновения. Как они поступают, если не могут явиться лично из-за отсутствия демонической энергии? Они одалживают «ничтожную толику силы» в обмен на ману. Устанавливая связь с человеком посредством массива призыва, который одновременно функционирует и как массив контракта.

В прошлом существовал период, когда призывателей демонов и призывателей духов ошибочно объединяли и подвергали преследованиям, ведь у них действительно было немало общих черт.

Когда-то демоны, подобно духам, призывались в этот мир и лично обрушивали на него свою мощь.

Но после Войны Небес и Демонов, когда путь сюда для них оказался перекрыт, они начали пересылать лишь свою силу, подчиняя себе людей.

— Известно ли тебе, что в основе чёрной магии лежит искусство призыва демонов? Когда после Войны Небес и Демонов элементалисты утратили возможность призывать самих демонов, они начали призывать в этот мир лишь их силу — так и зародилась чёрная магия. Главная же загвоздка заключается в том, что, опьянённые этой силой, они в конечном итоге сами превращаются в дьяволов. А чернокнижник, ставший дьяволом, превращается в безвольную марионетку, выполняющую любые прихоти своего повелителя.

— И чего же…… желают демоны?

— Увеличить число своих приспешников, чтобы распространить как можно больше массивов призыва и переправить в этот мир ещё больше демонической силы. Храм заклеймил этих приспешников как дьяволов и безжалостно истребляет именно потому, что они служат плацдармом для проникновения демонов в наш мир. Сила демона — это и есть демоническая энергия, и если она начнёт накапливаться…… они смогут призвать настоящего демона.

Их целью вовсе не было такое незначительное достижение, как отправка в срединный мир парочки относительно сильных и могущественных особей, чтобы те посеяли хаос.

Они жаждали прибытия самого Владыки Демонов.

Если бы они не преследовали столь высокие цели, в нашем мире то и дело появлялись бы существа, чья мощь не уступала бы драконьей.

— Теперь понятно? Они накапливают силы для одного решающего удара. Они не станут открывать врата ради какой-то мелкой фигуры. Всю эту энергию, которую можно было бы растратить на подобную чепуху, они бережно аккумулируют, чтобы однажды перебросить в срединный мир истинную тьму…… само воплощение демонической энергии — Владыку Демонов.

— …….

— Если Владыка Демонов ступит на землю срединного мира, всё будет кончено. Ведь он сможет лично распахнуть десятки тысяч врат для своих сородичей и развязать новую Войну Небес и Демонов!

— Да что за ужасы…… у меня аж мурашки по коже…….

— Короче говоря, настоящего дьявола мы при жизни точно не увидим!

И если ты ещё хоть раз заикнёшься о том, чтобы позвать сюда людей из Храма, я тебя облысею!

То ли Мута был подавлен моим напором, то ли где-то в середине перестал воспринимать информацию и просто смирился — в любом случае, он покорно закивал головой.

— Значит…… вы хотите сказать, что то, что видели мои ребята, никак не могло быть настоящим дьяволом? И те, кого мы называем дьяволами, на самом деле просто люди, попавшие под их контроль?

— Да! Именно так!

— Приспешники, говорите?

— Точно в цель!

— Но как ни крути, об этом ведь всё равно нужно доложить в Храм?

— ……Н-ну, в общем-то, да.

Проклятье. Всё свелось именно к этому. Я так увлеклась попытками отвести подозрения от Шака, рассказывая о невозможности встречи с настоящим демоном, что совершенно упустила из виду… Я украдкой взглянула на Шака, но на его лице не было и тени осуждения, что сделало моё состояние только хуже. И что мне теперь выдумать, чтобы он отказался от идеи с Храмом? Не знаю, заметил ли Мута, как я мысленно обливаюсь холодным потом, но он продолжал беззаботно кивать. А затем, словно его осенила гениальная мысль, он хлопнул меня по плечу. — Как же всё-таки здорово, когда рядом есть маг! Вижу, вы и впрямь собаку съели на этих дьяволах. Как насчёт того, чтобы вы сами разобрались с этим делом? — ……Я? — На ферму, я имею в виду! На ферму! Чтобы не пришлось звать кого-то из Храма. Вы же сможете определить, чьих рук это дело — дьявола… то есть приспешника, или нет? Прямо как жрецы. Как там они это называют, демоническая аура…? Ведь именно её и выискивают жрецы. Строго говоря, это не входило в обязанности мага. Если ты не изучал специализированную магию поиска или не достиг уровня Великого Мага, почувствовать демоническую энергию было невозможно. Распознавание следов чёрной магии или ауры демона — это была безоговорочная прерогатива священнослужителей. И уж тем более это не было делом призывателя духов. Но какая, к чёрту, разница. — Можешь на меня рассчитывать. В таких делах я настоящий спец. Я пройдусь туда и выясню, причастны ли к этому приспешники дьявола. — Вот и славно! Вот и чудесно! Как же всё удачно сложилось, а? — И то верно. Просто замечательно! — А то меня всё грызли сомнения — уж больно не походило это на проделки обычного монстра. Разумеется, вознаграждение… ой. Шак, который всё это время тихо стоял в стороне, резким движением смахнул руку Муты с моего плеча и одарил его полным раздражения взглядом. — Хмф, сумму, на которую рассчитываете, можете передать этому типу, что стоит рядом. Заказ поступил в нашу гильдию, но раз у нас нет мага, то ничего не попишешь. Придётся перепоручить это дело вам. В обычное время я бы ни за что не согласилась на подобную рутину, но сейчас выбора не оставалось. Было кристально ясно, что в этом замешан Маги. Вечно он влипает в какие-то истории. Раз уж выбрался погулять, то должен был скрывать, что он дракон, и вести себя как обычный человек, а он умудрился попасться на краже монстров с чужой фермы. Оно и понятно, почему ни Шак, ни Мута даже не задумались о драконе в связи с этим инцидентом. В отличие от дьяволов, о которых известно, что они коварно скрываются среди людей, драконы представлялись чем-то настолько далёким и недосягаемо великим, что поверить в их присутствие поблизости было попросту невозможно. — Тогда завтра вечером я пришлю за вами человека! И на ферму тоже отправлю весточку, что к ним нагрянет маг. Как же всё-таки удобно, когда в городе есть маг! Ну как, не надумали осесть в Бушьене? — Надо же, иногда из твоих уст и правда доносятся разумные мысли. Мута. — Чего? Ах ты, лживый проныра. — Капитан! Капитан Ру! Ру! Капитан Ру! — ……Тьфу! Не зови меня Ру! Издалека донёсся крик, зовущий Муту. Услышав отчаянный голос своего подчинённого, Мута поспешно сложил своё громоздкое тело пополам и протиснулся в прореху шатра. А на прощание выдал на удивление жизнерадостную тираду: — Был рад знакомству! Госпожа маг! Пожалуй, мне пора, а то моя очередь выступать! А ты, Шак! Вымой шею и жди! Понял?! Змея ты подколодная! — Ой? Ты уже уходишь. Мута? — Увидимся на ферме! Я на автомате помахала ему вслед, но привыкнуть к происходящему всё равно не получалось. Только что он врывался сюда, размахивая двуручником, словно намереваясь перебить всех вокруг, а уходил в таком бодром и освежающем расположении духа. — И впрямь ушёл……. — Свой доклад о непредвиденных обстоятельствах он ведь уже закончил. — Он же вопил, что убьёт тебя, а по факту просто пришёл по делу? Разве он не драться с тобой припёрся? Удивительно ещё и то, что так ведёт себя человек, пришедший с докладом. — Вам лучше поскорее к этому привыкнуть. Шак, глядя на моё ошарашенное лицо, мягко стряхнул пылинки с моего плеча и пояснил: — Жители Койрена в большинстве своём таковы. Орать во всю глотку — значит показывать, что ты здоров и полон сил, а крики «я убью тебя» — это своеобразная форма приветствия. — Что это за приветствия такие……. — Если не сказать этого, почувствуешь какую-то пустоту. Можно сказать, это правило хорошего тона. Фраза «я прикончу тебя» зачастую означает «я признаю твою силу». Разница в культурах между севером и югом действительно колоссальна. А учитывая, что они наёмники, это проявляется ещё ярче……. Пока я в недоумении качала головой, Шак пристально посмотрел на меня сверху вниз и растянул губы в загадочной улыбке. — Отдохните немного. Я позову кого-нибудь, чтобы починили вход. Похоже, ломать и чинить здесь тоже в порядке вещей. Стоило вслед за шумным Мутой удалиться и Шаку, который до этого ни на шаг от меня не отходил, как вокруг внезапно стало как-то пусто. Было немного непривычно осознавать, что я осталась совершенно одна.

Чувство опустошенности, охватившее меня в этой оглушающей тишине, было для меня непривычно.

Хмм... Лай сегодня что-то задерживается...

[Хозяин! Я здесь! А вот и я!]

Ах, этот негодяй всегда появляется, когда ему заблагорассудится, за исключением действительно важных моментов.

[Что вы сказали? Вы скучали по мне?]

— Нет, мне и без тебя было вполне неплохо.

Лай, ловко просочившись сквозь порванный полог шатра, прилип к моей лодыжке, затем подобно змее взобрался по икре, проскользнул мимо талии и привычно устроился у меня на плече.

Обычного горожанина подобная картина повергла бы в сильнейший шок, но я уже настолько привыкла ко всему этому, что даже не ощутила ни малейшего внутреннего движения.

Едва Лай оплел мою шею и занял своё излюбленное место, как от тишины не осталось и следа.

[Как вы и приказали, я заглянул в магазин плащей. Посетил и лавки, где продают мясо монстров, и заглянул в таверны, но этого паршивца Маги нигде нет! Я прочесал все места, где мы с ним бывали, но даже его тени не обнаружил. Учитывая, что он должен был услышать мой голос, но так и не объявился, готов поспорить, что он сейчас находится где-то за чертой города!]

— Да уж, он и впрямь находится где-то в другом месте.

Я собрала мешочек и камень проекции, которые валялись среди подушек.

Затем извлекла из мешка, набитого ценными вещами, Слезу Истины, едва заметно подцепила её кончиком пальца и вынесла на уровень глаз Лая.

— Лай? Ты ведь говорил, что Маги не может найти меня и кружит где-то поблизости, потому что моя аура изменилась.

[Ага. Яйцо духа, стоит только его переварить, немного изменяет саму суть. Обычно оно не сливается с хозяином настолько идеально, но поскольку Хозяин — призыватель водных духов, оно подошло вам идеально. Вы поглотили всё до последней капли, не потратив впустую ни единого грамма силы. Поэтому ваша аура и изменилась.]

— Значит, Маги потребуется время, чтобы выследить меня самостоятельно.

[Именно так. Теперь даже Аделаида вряд ли сможет легко вас обнаружить. Я ведь и сам, стоило мне немного отдалиться, на мгновение засомневался, ваша ли это аура или нет. Хорошо хоть я нахожу вас не только по ауре, но и по зову души... А вот у Маги такой привилегии нет.]

— Хе-хе, тогда, пожалуй, я воспользуюсь этим обстоятельством недолго.

Я сняла Слезу Истины, потому что мне совершенно не хотелось читать воспоминания Маги о том, как он «хрум-хрум-вкусняшка» пожирал всё на своём пути.

Но раз уж мне больше не грозила опасность, что он внезапно появится из ниоткуда и схватит меня в объятия сзади… пришло время кольцу вновь послужить мне.

[Опять чьи-то мысли стремяться подглядывать? Руго? Кенты? Шака?]

— Да всех сразу.

Но начну, пожалуй, с того порочного мужчины, чьи мысли для меня являются полной загадкой.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️