Блондинка-элементалист Том 3 Глава 580
Ранее в Блондинка-элементалист...
— Ну и дела, это нечто совершенно непредвиденное. Я-то была уверена, что вы исчезли только по воле Маги. Возможно, по какой-то банальной причине, например, потому что он проголодался. Кто бы мог подумать, Лай, что это было твоим решением.
Тот факт, что Лай, который обычно противится моим контрактам с новыми духами, согласился сотрудничать не с кем-нибудь, а с самим Маги, и отправился на поиски неатрибутивных камней духов — это определённо выходило за рамки моих ожиданий.
Надо же, как-то ему удалось проглотить собственную гордость и придумать такое.
[Думаешь, я туда с большой радостью пошёл. Просто этот ящер на удивление согласился помочь, вот так всё и сложилось… Да и вообще… То, что эти безделушки рано или поздно попали бы в руки Мастера — был лишь вопрос времени. И раз так, то мне, конечно, неприятна эта затея… но пусть уж лучше Мастер лишний раз избежит пространственного перемещения.]
— Ого, неужели во мне просыпается благодарность?
[Эй-эй! Хвалить свою правую руку — верх глупости! Отзови свои слова назад!]
— Ну и ладно, как скажешь.
Благодарность — это ведь то, что выражают, когда соблюдают хоть какие-то рамки приличия между посторонними людьми, а когда мы с Лаем по сути делим одно тело, в этих словах нет никакого глубокого смысла…
*Фьюююить.*
— А?
Почувствовав неладное, я рефлекторно подняла голову к небу и, заметив, как в разных секторах один за другим вспыхивают похожие шлейфы энергии, слегка прищурилась.
Рассмотреть их детально обычным зрением было непросто, но уловить тусклые следы, оставленные среди облаков, мне вполне удалось. Стоило мне моргнуть, и эти следы стремительно множились по два, по три за раз, в мгновение ока расползаясь во все стороны.
Одни шлейфы двигались строго в пределах Хакраке, другие — проносились откуда-то издалека, уходя ещё дальше за горизонт.
И все они были Сильфами.
Из-за того, что они полностью сосредоточились на перемещении, они даже не пытались маскировать свою энергетику, а траектория их полёта отчётливыми росчерками отпечатывалась на облачном полотне. Судя по тому, что они совершенно не обращали на меня внимания, поисковая магия в данный момент не использовалась.
Я слишком хорошо знаю повадки Призывателей Ветра (учитывая, что в этой категории у меня числятся как наставник, так и главный враг), поэтому сразу поняла: эти духи сейчас изо всех сил заняты распространением сообщений.
— Что за чертовщина?
Что их так взбудоражило, что они разом подняли такой переполох? Похоже, в кулуарах Призывателей разлетелась какая-то невероятная новость…
— Лай, тебе не кажется, что Сильфы как-то подозрительно забеспокоились?
[Возможно, это из-за того, что усыпальница взлетела на воздух.]
— Ах, вот оно что.
— Хе-хе! Разлетелась на мелкие кусочки!
— …… Вам не кажется, что о таких вещах следовало сообщить до того, как вы начали усердно клянчить у меня похвалу?
[Когда правая рука совершает ошибку, её ведь никто не винит, верно?]
— Ах ты ж.
Ну до чего же несносный дух, честное слово, аж бесит……
[Вообще-то я планировал извлечь сокровища без лишнего шума, но этот старик, мало того что завалил вход целой кучей ловушек, так ещё и снабдил сами камни духов механизмом, который вызывает немедленный взрыв усыпальницы при первом же касании.]
— Угу, мне только слегка пощекотало. Если бы я в тот же миг не спрятал их на груди, они бы точно пострадали.
Я снова внимательно осмотрела лежащие на ладони камни. На них не было ни единой царапины, они оставались в безупречном состоянии, из чего следовало, что старик берёг их как зеницу ока. И при этом он решил, что лучше уничтожить сокровища до основания, чем позволить им попасть в чужие руки? Да уж, этот тип определённо если и сойдёт с ума, то сделает это максимально разрушительным способом.
Впрочем, сейчас явными были два факта: во-первых, Театрацен от этой новости окончательно впадёт в ярость и устроит жуткую истерику, а во-вторых, пусть и помимо моей воли, но я очень правильно поступила, что не пошла на этот налёт сама. Активируйся там подобные ловушки, и моё тело… гарантированно покрылось бы слоем вековой пыли. Нужно было бы забыть о чистоте, а я ненавижу грязь.
*Фьюююить.*
*Шууух.*
Небо над Хакраке содрогалось от постоянного гула, словно транслируя наружу всю степень бушующего гнева Театрацена, и затихать этот переполох явно не собирался. Похоже, суета не прекратится до тех пор, пока абсолютно все Призыватели Ветра на территории Хейдрике не получат это извещение.
Хотя нет, теперь призыватели ветра, получившие эту весть, мигом бросятся передавать её остальным коллегам по гильдии, так что этот хаос в небесах гарантированно продлится ещё минимум полдня.
Для обычных обывателей, лишенных дара призыва, всё это, вероятно, ощущалось на уровне банального: «Что-то сегодня ветер разбушевался», но для меня, как для мага призыва, чей разум идеально считывал шлейф воздушной стихии, этот гул был запредельно навязчивым и раздражающим. К тому же, пускай прямо сейчас Сильфы двигались без поисковых задач и проносились мимо, в любой момент ситуация могла кардинально измениться. — Ирен? [Да, Владыка.] — Щит выставишь? Ирен, который до этого послушно ждал у моих ног, при этом вопросе снова приуныл. Стал похож на комнатный цветок, который позабыли полить неделю назад. [Если речь идет о барьере, способном блокировать физическое воздействие, то без проблем. Однако сокрытие присутствия и блокировка ауры — это за пределами моих возможностей.] — Ну, я так и думала. Дух растений, как и положено его названию, принадлежал к числу материальных сущностей с четко выраженной физической формой, так что ожидать от него барьеров, схожих с магией ветра или воды, было глупо. Если бы он и создал щит, то это наверняка была бы плотная стена из переплетенных лоз и корней. К тому же на её формирование ушло бы как минимум пять-шесть секунд…… И хотя эффективность подобной защиты была бы сомнительной, сам процесс вызывал у меня чистое любопытство, так что при случае надо будет провести эксперимент. Интересно, если заблокировать таким щитом атаку мага Воды, напитается ли древесина жизненной силой от влаги? Определенно, я гений! [Только если под словом «гений» подразумевается человек, у которого в голове вечно роится лавина посторонних мыслей.] — В таком случае, под термином «правая рука» у нас официально котируется «существо, которое чрезмерно сует свой нос в думы хозяина»? [Именно так!] — Всё, закрыли тему. Маги? Мне нужна твоя помощь. Сделай глубокий барьер с упором на сокрытие энергетики. Постарайся выдать самый мощный вариант, на какой способен. Нам нужно полностью изолировать наши ауры от чужих глаз. — У-уунг? Но Джини ведь и сама умеет ставить барьеры этой сферы? — В черте этого города духов Воды лучше вообще не беспокоить и не призывать лишний раз. Есть риск, что нас вычислят. Сейчас, когда всё небо буквально кишело духами ветра, неосторожный всплеск маны был опасен вдвойне. — А-аха! Но ведь ауру Лая эти летуны считать не способны! Почему бы не использовать тот барьер, которым вы заблокировали Брэс? — О, приятно видеть, что к тебе наконец-то пришло базовое понимание элементарных основ искусства призыва. — Эхем! — Но этот вариант не покатит. Щит Лая в этом плане мало чем отличается от способностей Ирена — в плоскости маскировки от него мало толку. К тому же внешне эта конструкция выглядит настолько чужеродно и громоздко, что мигом привлечет к себе внимание…… Так что давай, поработай сам. [Это что еще за «чужеродно и громоздко»!] Если оценивать барьеры по шкале абсолютной физической прочности, то щит Лая безоговорочно удерживал позицию лидера. Мощность там была такой, что само отсутствие необходимости активировать этот рубеж являлось синонимом мирной и спокойной жизни. Но, как и везде, здесь были свои уязвимые места. Защитные барьеры духов всегда находились в жесткой зависимости от параметров родной стихии, поэтому наличие выдающегося плюса автоматически компенсировалось весомым минусом. К примеру, щит Адора имел стойкую тенденцию поджарить меня быстрее, чем доползет атака врага, а барьер Груфейна выдавал такой запредельный холод, что в нем можно было банально окоченеть. Чтобы прийти к окончательному выводу, что ни один из этих двоих изначально не создавался для оборонительных задач, мне потребовалось менее недели практических тестов. Уже на шестой день я полностью свернула их тренировки по созданию барьеров и заставила сосредоточиться сугубо на атакующих техниках. — Переждем какое-то время здесь, а когда суета Сильфов утихнет, сместимся. Посмотрим по обстоятельствам, может, варпнемся в другой город. Правда, прямо сейчас без принятого эликсира прыгать нельзя…… — Что?! Ни за что! Джини, на сегодня любые пространственные перемещения под строжайшим запретом! [Полностью солидарен! Я тоже против!] — А если ты опять потеряешь сознание?! Вдруг начнешь бредить, или твое тело снова станет ледяным, как тогда? А моя магия исцеления при этом вообще не сработает! — ……Маги? В твоей голове сформировался в корне неверный образ моей личности. Я вовсе не принадлежу к категории столь хрупких человеческих существ, уясни уже. Да, в моей практике случаются моменты, когда я харкаю кровью чуть чаще остальных…… но это происходит сугубо из-за того, что я перманентно с кем-то дерусь. Это ведь идентично ситуации, когда ты ввязываешься в рукопашную и получаешь банальное кровотечение из носа! [Вообще ничего общего! Ну и лгунья!] — Всё равно мне это не нравится! Сейчас я сделаю щит! Вот! Так нормально?Этот парень умудрялся возводить барьеры, абсолютно не прибегая к заклинаниям, делая это с такой же легкостью, как при обычном дыхании. Мало того, созданное им защитное поле оказалось поразительно огромным. Внутри этого пространства без труда поместилась бы моя комната в академии, и еще осталось бы место. Однако самым удивительным во всей этой ситуации оставался тот факт, что именно я обучила его методам возведения барьеров. Я сделала несколько шагов в сторону и начала внимательно изучать структуру барьера, возведенного Маги. Трогать его руками я, разумеется, не стала — коль он был создан искусно, прикосновение могло вызвать мощный обратный импульс. Поэтому я лишь послала по нему крохотную каплю своей маны. Судя по отклику, разрушить эту защиту щелчком пальцев явно не получится. Когда дело касалось таких простых вещей, как барьеры, Маги, благодаря своему безграничному запасу сил, демонстрировал превосходные результаты. При такой степени маскировки нас не смог бы обнаружить не только обычный Сильф, но и сама Силапхе, явившись сюда лично. — Отличная работа. — Ва-а! Это значит, «экзамен сдан»?! Учитель Джини! — Да, ты справился великолепно. — Ура! Тогда, может, поставишь мне один виноградный штамп? — Вот это исключено. — Чёрт. Убедившись в полной безопасности нашего укрытия, я совершенно проигнорировала надутые губы Маги и достала карту. К этому моменту камни духов уже были аккуратно уложены в верхнем отделении походной сумки. Поскольку изначальный план так удачно скорректировался в лучшую сторону, маршрут нашего дальнейшего пути требовал кардинальных изменений. Отсутствие необходимости тратить время на поиски камней духов означало лишь одно… я могла немедленно выдвигаться в Эллан, где меня ожидал Эш. И текущие координаты Эша…! «М-да, понятия не имею». Я, конечно, с гордым видом развернула карту, но, по правде говоря, топографическим талантом никогда особо не отличалась. Первоначально нашей точкой встречи был Айберг около порта, но этот рубеж они гарантированно миновали уже давно… Следовательно, следующим промежуточным пунктом нашего соглашения был выбран именно Лёхейль. Но и оттуда они, скорее всего, уже убрались. Эш ведь не стал бы сидеть на месте, постоянно ожидая моего появления, так что они наверняка продолжили движение по намеченному маршруту. Единственной зацепкой оставался тот факт, что группа Эша должна была передвигаться строго по тракту путешественников. «Если так… то в этот самый момент они должны находиться где-то в промежутке между двадцать третьим и двадцать первым ответвлением Драконьего хребта. Или же в районе семнадцатого ответвления с этой стороны?» Я попыталась прикинуть примерный сектор, исходя из средней скорости передвижения их кареты, но поскольку тракт путешественников постоянно разветвлялся, погрешность моих расчетов получалась слишком большой. Наиболее разумным решением было бы оперативно прибыть в город, через который они гарантированно будут проезжать, и устроить там засаду… «Этот сектор карты похож на крошечное поселение, там нет ни храма, ни Магической Башни, так что туда они точно не завернут. В этом городе вроде бы есть отметка храма, но значок башни отсутствует — сомнительный вариант». Эш, учитывая ситуацию с Кубком Золотой Звезды, был обязан поддерживать регулярную связь с императорским дворцом, поэтому вектор его передвижения должен был пролегать преимущественно через города, оснащенные Магическими Башнями. Исходя из этой логики, потенциальными целями, куда Эш мог держать путь прямо сейчас, являлись всего три мегаполиса. Я отыскала на карте название города, который с географической точки зрения находился ровно посередине между этими тремя целями. «Родиквель». Конечно, существовал определенный риск, что Эш разминется и с этим городом, и с остальными двумя. Но то, что его маршрут будет пролегать в непосредственной близости от этого участка карты — было очевидно. А это значило, что целью моего личного маршрута… должен стать город, расположенный на максимальном расстоянии от Родиквеля. Но при этом в нем обязательно должна присутствовать Магическая Башня, чтобы я могла использовать варп! Мой дальнейший план действий был прост и понятен. Я нахожу какой-нибудь уединенный глухой городок, беру с Маги клятвенное обещание, что он не станет атаковать меня в течение ближайших пяти лет, отправляю его обратно в логово, а сама, налегке, выдвигаюсь в Родиквель. Там благополучно вычисляю Эша и вливаюсь в его команду. Кха, идеальный план. […….] Маги находился прямо под боком, поэтому озвучивать свои мысли вслух я не стала, но по выражению лица Лая было отчетливо видно, что мой план кажется ему абсолютно деструктивным. К тому же он намеренно выставил эту свою недовольную мину прямо перед моим носом. Я полностью проигнорировала эту выходку, расплылась в сияющей улыбке и опустила взгляд на Маги. Тот, не имея ни малейшего понятия о моих истинных намерениях, спокойно улыбнулся мне в ответ с самым невинным видом. — Хе-хе?Раз уж я настолько бесцеремонно присвоила себе принесенные им камни духа, уходить, не попрощавшись, и бросить его было бы несколько совестно. Однако я решила, что этой мимолетной капли жалости вполне достаточно, чтобы считать мой человеческий долг полностью выполненным. Ведь человеческая жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на развлечения с драконами.
Более того, учитывая объем полученных от него взяток, я даже сократила срок действия запрета на приближение к моей персоне с изначальных десяти лет до пяти. Поэтому более великодушного человека на всем континенте просто не найти.
— Всё из-за камней духа? Джини, у тебя сегодня отличное настроение!
— Мое настроение всегда превосходно, Маги. Мое лицо неизменно украшает кроткая и теплая улыбка.
— У Джини?
[У Мастера?]
— Какие же беспардонные существа меня окружают.
— Я очень люблю Джини, но ты, конечно, загнал(а)! Ты, может, и улыбаешься иногда, когда тебе подсунут какую-нибудь интересную штуку, но обычно… Ах, точно! Я ведь должен отдать тебе еще и это! Джини, Джини! Покажи нам Зеркало Мудреца!
Поддавшись на настойчивые уговоры Маги, я извлекла Зеркало Мудреца из сумки. Этот артефакт еще не успел должным образом укорениться в моем сознании, и воспринимался скорее как личная вещь самого дракона, нежели моя. Если бы он попросил его обратно, я бы даже не огорчилась.
— Зачем оно тебе?
— Я хочу поместить внутрь те сведения, что мы извлекли из Гильдии Информации! Это пространство подойдет идеально.
— Туда можно загружать даже официальные документы? Я думала, оно работает только с книгами.
В ответ Маги начал материализовать пачки бумаг прямо из воздуха.
*Шух-шух.*
И, надо признать, объем этой макулатуры выглядел пугающе большим.
— Поскольку основополагающая природа материалов одинакова, всё должно получиться! Скажи же, Мудрец?
[Ох, сразу видно — типичный континентальный разбойник, который не признает никаких правил.]
— Ну скажи же-е-е!
Судя по выражению лица Маги, артефакт выдал ему абсолютно отрицательный вердикт. Но дракон просто упрямо стоял на своем. Не знаю, какими слезами умывался дух Мудреца в этот момент, но в следующую секунду документы, один за другим, начали плавно втягиваться в зеркальную гладь, и процесс все же запустился. Хотя самому зеркалу такая «диета», очевидно, не понравилась.
— Лай? Объем этой макулатуры значительно превышает количество вопросов, которые я изначально сформулировала… Какие же сведения вы оттуда извлекли?
[Да мы просто подчистую всё собрали, что попалось на глаза.]
— ……?
Что за чертовщина. Откуда в этих двоих столько запредельного недостатка чувства меры…?
Хотя, чему я удивляюсь, ведь это же мои ребята.