Блондинка-элементалист Том 3 Глава 597

— Перестань ухмыляться.

— Что, боишься привязаться?

— ...С чего бы мне находить удовольствие в том, что меня обвёл вокруг пальца какой-то человек.

Хотя он и ворчал, его рука, с которой он прижимал Пискуна к груди, позволяя крохе удобно устроиться, излучала удивительную бережность и нежность.

И, несмотря на его тон, он совсем не казался по-настоящему разгневанным.

— Пяк.

Зекар, нежно обнимающий крошечного бельчонка... Если бы я вспомнила нашу первую встречу, то ни за что бы не поверила, что увижу нечто подобное.

Однако сейчас это почему-то ощущалось как нечто абсолютно естественное.

— Но если что-то пойдёт не так, убей его сразу. Если ты расшифруешь магию и выяснится, что она опасна... сам понимаешь?

— Меня пугает, что в твоих словах чувствуется искреннее намерение...

— Просто в моей жизни, когда я колебалась, убить кого-то или проявить милосердие, и в итоге оставляла в живых, это часто оборачивалось для меня сплошным наказанием. Вспомни Театрацена или Руго. Ну и дядю Кенту, хотя там ситуация была совершенно иной.

С Кентой всё обстояло так, что я просто не смогла позволить ему умереть на моих глазах, но в конце концов хлопот от него было не меньше, чем от остальных.

— Я и сам предпочитаю лишать жизни, нежели оставлять после себя шлейф из проблем. Но я поступаю так лишь по отношению к расе, которой нельзя доверять, в отличие от некоторых.

— Ну, люди такие, да?

— ...Не говори так, будто это тебя не касается. Речь идёт о твоей собственной расе. О твоих корнях!

— Ага, я сама скорее поверю белке, тёмному эльфу или кому угодно, чем человеку!

— Ха-а...

Будь это раньше, он бы уже разорвал меня на куски.

Похоже, Зекар уже настолько привык получать от меня подобные упрёки, что больше не злился.

Сдался ли он, поняв, что я не из тех, кто отступит перед его жаждой крови? Или всё дело в этом невероятно милом бельчонке у него на руках?

Выражение лица Зекара оставалось мрачным, но его пальцы продолжали нежно поглаживать Пискушку.

Интересно, он вообще осознаёт, что его большой палец то и дело ласково треплет бельчонка за бочок?

Он явно не из тех, кто теряет бдительность в моём присутствии, так что это вряд ли происходит неосознанно.

[Мастер, Мастер! В следующий раз, когда вам понадобится разозлить этого типа, просто первым делом суньте ему в руки какого-нибудь мелкого зверька!]

(Я сама только что об этом подумала!)

Скрыв коварную улыбку, я выбрала подходящий момент и протянула ему обещанный товар. В этом жесте я постаралась вложить максимум намёка на то, что, несмотря на мою человеческую природу, мне вполне можно доверять.

— Держи и береги это пуще прежнего. Это самые свежие Драконьи Слёзы во всём мире! Свежее ты точно нигде не найдёшь.

— Спасибо. Пока что.

— Избавь меня от своих «пока что». И вообще, если тебе интересен секрет того, как мне удалось заставить дракона плакать...

— Не интересен.

— Чёрт.

А ведь я, между прочим, призывательница, которая сумела довести до слёз самого дракона!

Возможно, это вообще первое подобное достижение в истории! И то, что мне совершенно некому поведать эту полную драмы и пафоса историю о своих подвигах, было упущением поистине вселенского масштаба.

[Ну, драма там действительно была... когда Шак чуть без руки не остался и море пролитой крови... ]

Зекар на долю секунды бросил взгляд на след от зубов Маги, оставшийся на тыльной стороне моей ладони, но этим всё и ограничилось.

Словно этот мешочек был для него куда важнее, он принял его свободной от Пискуна рукой и бережно спрятал глубоко под плащ.

— Возьми.

Затем он достал из-за пазухи белый конверт и протянул его мне.

Этот благородный белый цвет с едва заметным голубоватым отливом показался мне смутно знакомым.

— ...Любовное послание?

— Замолчи... Это доказательство того, что я не испытываю к тебе слепой ярости.

— Чего? Так мне стало ещё непонятнее.

Не понимая, к чему именно клонит Зекар, я первым делом принялась разглядывать конверт. Наверняка по оттиску печати можно было сразу понять, от кого он.

Стоило мне перевернуть плотную бумагу, как до моих ноздрей долетел до боли знакомый аромат, и ещё до прочтения надписи на лицевой стороне я догадалась, кто автор.

Конверт был скреплён сургучной печатью с изображением переплетённых лоз, которую я видела буквально несколько дней назад, а щекотавший нос запах нёс в себе аромат морозного снега.

Запах замёрзшего озера и едва уловимый металлический шлейф, так похожий на сладковатый аромат крови.

«От того, кто желает быть погребённым подле вас».

Почерк на лицевой стороне, сколько на него ни смотри, оставался поистине каллиграфическим.

Это было письмо от мужчины, который всем сердцем ненавидел своё собственное имя.

От того, кто жил под чужой личиной, а потому его послание без подписи выглядело гораздо более искренним, чем с ней...

Я даже не сразу подумала о том, чтобы вскрыть конверт, вместо этого ошарашенно уставившись на Зекара.

— Чему ты так удивляешься?

— Зекар... Ах ты ублюдок... ты что, выполнил мою просьбу?

— Хм.

— Ты серьёзно повстречался с Шаком?

— У меня выдалось свободное время, к тому же путь всё равно лежал мимо, так что я решил заглянуть. Этот полудемон оказался цел и невредим. Так я надеялся, что он уже отправился в иной мир…….

— Твои слова, конечно, оставляют желать лучшего, но всё равно благодарю! Невероятно, что ты сумел доставить письмо целым и невредимым!

Поскольку он воспользовался магической башней, но прибыл сюда более чем на полтора часа раньше, я была уверена, что он успел заскочить разве что в Святилище.

Оказывается, он смог пересечься с Шаком.

Если бы он не вёл себя так, будто ни за что туда не пошёл бы, я бы уже потеряла всякую надежду…… но он не только сходил, но ещё и письмо принёс……!

И вправду, взрослые и надёжные друзья — это самое ценное, что есть на свете!

— Ты говоришь о совершенно очевидных вещах. С какой стати мне рвать чужие письма.

Когда Зекар обратил ко мне взгляд с непривычно нежной улыбкой, я столь же лучезарно улыбнулась ему в ответ.

— Хм, возможно, потому, что ты его люто ненавидишь?

— Вовсе нет. И пусть это послужит доказательством, которое развеет твои глупые иллюзии относительно моей неприязни к твоим мужчинам.

— Хорошо-хорошо! С этого момента никаких иллюзий!

[Кха-ах! С каких это пор какой-то там полудемон стал мужчиной Мастера, слышишь ты, паршивец! Не бывать этому! Мастер, позвольте мне разор……]

Не церемонясь, я отбросила Лая, что собирался впиться зубами в письмо, в самый дальний угол комнаты, после чего вскрыла конверт.

В тот же миг манящий, томный аромат, который всегда исходил от Шака, стал заметно сильнее.

Судя по тому, как вечно невозмутимый Зекар поморщил переносицу, его отношение к полудемонам, похоже, не изменилось.

Зекару было известно, что этот запах — это не какой-то парфюм, а специфический, сводящий с ума шлейф, присущий исключительно их расе.

Тем не менее, раз уж он принёс это письмо, возможно, он хотя бы признал, что Шак — не законченное чудовище.

«Моему дорогому человеку, находящемуся на тёплых землях. Пишу эти строки с надеждой, что вы благополучно достигли намеченного места. Прошу простить меня за то, что из-за нехватки времени я не смог в полной мере выразить всю ту тоску, что испытываю по вам».

Письмо оказалось не таким уж длинным — по всей видимости, Шак действительно очень спешил.

Начав с трепетных заверений о том, как сильно он уже успел соскучиться, далее он просил меня не беспокоиться о его раненой руке и сокрушался, что из-за переживаний о моих собственных ладонях совершенно лишился ночного сна.

За этими печальными излияниями о том, как тяжело ему далось наше расставание…… следовали вполне реальные и практические новости: финальным победителем турнира наёмников был официально объявлен Руго.

«……Подводя итог, сообщаю, что Руго одержал безоговорочную победу в финале. Результат был настолько безупречен, что никто не посмел оспорить его право на триумф. В отличие от прошлых событий, в этом бою он проявил должное уважение к побеждённым. Благодаря этому наёмники Севера искренне поздравили его с победой и больше не смеют покушаться на его подчинённых. В скором времени будет назначена дата нашего с ним поединка. Думаю, это произойдёт в этом или, самое позднее, в следующем месяце. Со своей стороны я приложу все усилия, чтобы оттянуть этот момент, насколько это возможно».

— Зекар……?

— Что?

— ……Как там была рука Шака?

Едва я оторвала взгляд от строк и подняла голову, как тут же встретилась со взглядом Зекара. Он, совершенно очевидно, всё это время пристально наблюдал за мной, пока я была увлечена чтением.

— И что же там написано?

— Пишет, что с ним всё в порядке, так что просит не волноваться. И что он куда больше переживает о моих руках…….

— Ну, вот и не волнуйся.

— Но в его словах явно чувствуется желание сделать всё, чтобы отсрочить поединок с Руго! Это значит, что дела у него обстоят далеко не так гладко, как он изображает!

— Ну…… выглядел он так, словно его достаточно было лишь слегка щёлкнуть, чтобы он развалился. По крайней мере, в ближайшие пару месяцев он точно не сможет удержать меч в этой руке.

— ……Вот о таких вещах и следовало написать в письме! Ах ты, чёртов полудемон!

Сам находится в столь плачевном состоянии, а ещё умудряется беспокоиться из-за какого-то следа от зубов на моей ладони! Это ведь просто слегка чешется и совершенно не болит…….

Я почувствовала, как во мне с новой силой разгорается гнев на Маги, которого я с таким трудом отправила обратно в логово.

— Впрочем, для полудемона, которого укусил чистокровный дракон, его состояние можно назвать более чем удовлетворительным. По крайней мере, признаков гниения я не заметил…… Хотя драконы и демоны — расы-антиподы, так что последствия должны были быть куда более серьёзными.

— Погоди…… ты что, ходил туда исключительно для того, чтобы проверить, не начало ли от него пахнуть гнилью?

Тайно надеясь, что этот чарующий аромат, исходящий от письма, безвозвратно исчезнет?

Последнюю фразу я решила не произносить вслух, но того факта, что Зекар тут же отвел глаза, было более чем достаточно, чтобы понять его истинные мотивы.