Блондинка-элементалист Том 3 Глава 601
Ранее в Блондинка-элементалист...
Я замерла, ожидая, пока Силапхе плавно спустится к земле, и принялась внимательно осматривать камни. Среди множества драгоценных камней один предмет выделялся своим таинственным, мерцающим лазурным светом, подобно благородному опалу. Это была чешуйка русалки.
Предмет, который служил величайшим даром для тех, кто страдает от морской болезни, и одновременно являлся главным компонентом для моего личного эликсира от укачивания в искажении. Присмотревшись, я заметила, что на этом 'Острове Русалок' драгоценная чешуя была разбросана в изобилии. Прямо в поле моего зрения находилось как минимум три таких предмета.
Если бы я смогла собрать всё это, сколько же флаконов лекарства от укачивания я бы смогла приготовить!
— Лай!
[Я готов!]
Лай, обладающий повышенной устойчивостью к любым физическим повреждениям, отважно прыгнул вниз, когда Силапхе ещё находился выше моего роста. Я тоже не стала мешкать и, дождавшись, пока дух ветра опустится примерно до уровня моего пояса, применила свой фирменный способ приземления «плашмя ничком» и благополучно опустилась на камни.
Зекар, который наблюдал за этим неподалёку, отозвал Силапхе обратно в астрал и произнёс: — Отдохнёте здесь около двух часов. Просто собирай чешую, русалки со временем сами к тебе подплывут, так что не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость.
— Офкоз!
— ……И что это за слова такие опять…….
— Поняла, говорю.
— Я имею в виду — не смей беспокоить русалок…….
— Да знаю я, знаю. Всё как с кентаврами: нужно просто спокойно сидеть и ждать, пока другая сторона сама не успокоится и не проявит доверие. Я уже плавала, знаю это чувство…… О! Одну нашла!
[Уже третья! С этой стороны их куда больше, Мастер!]
Пока мы с Лаем наперегонки устраивали скоростной сбор чешуи, Зекар, выискивая знакомых среди русалок, направился прямо к месту их скопления. Я же, строго следуя его указаниям, старательно делала вид, будто морские существа меня совершенно не интересуют, и полностью сосредоточилась на разглядывании земли под ногами.
И надо же, стоило мне схватить очередную чешуйку и поднять голову, как русалки — словно по волшебству — оказались заметно ближе, чем раньше. Похоже, точно так же, как русалки казались мне диковинкой, я с моими двумя ногами выглядела для них весьма любопытным экспонатом.
Ну ещё бы, будь я на их месте: сидишь себе, и тут появляется существо, от которого обычно исходит запредельная опасность, мирно напевает что-то себе под нос и с упоением собирает твои выпавшие чешуйки — тут любому захочется подплыть поближе и поглазеть на такое чудо.
Судя по поведению, русалки по своему характеру были во многом похожи на кентавров.
Столько натерпелись от человечества, но при виде человека у них всё равно искренне блестят глаза. Какие же наивные и любопытные создания……. Хоть бы кто-нибудь прочитал им подробную лекцию о том, насколько люди коварны и порочны……! Впрочем, мне лень этим заниматься.
*Шлёп.*
Заметив чешуйку, застрявшую в воде между камней, я без лишних раздумий спустилась со скалы чуть ниже. В предрассветном часе океанская глубь казалась темнее ночного неба, но пока на небе сияла луна, упустить из виду переливающийся блеск чешуи было невозможно.
Двигаясь от одной находки к другой, я и сама не заметила, как обе мои ладони оказались забиты до отказа, а ноги погрузились в морскую воду по колено. Оставалось вытащить ещё вон ту чешуйку, что заманчиво трепетала в зарослях водорослей, и на моём счету была бы ровно десятка.
Продолжая весело мурлыкать себе под нос какую-то мелодию, я наклонилась пониже. То, что мне пришлось уйти под воду почти по плечи, а одежда насквозь промокла, не представляло для меня абсолютно никакой проблемы.
— ……?
Однако когда чья-то рука прямо из морской пучины вдруг крепко и властно схватила меня за запястье! И когда из этой чернильной тьмы на меня уставились фосфоресцирующие глаза, чьи белки были настолько белыми, что казались неоновыми……
Тут уж моё тело инстинктивно содрогнулось от неожиданности. Равно как и в тот миг, когда меня без лишних церемоний утянули прямо на дно.
Стремительно опускаясь в океанские глубины, я против собственной воли успела лишь издать короткое «буль-буль».
[О боже! Масте-е-ер!]
*Бульк.*
[Стоило мне на секунду отвернуться! Ай-яй-яй! Ай-яй-яй-о-о!]
Ставший свидетелем похищения своего Господина, Лай остался стоять на берегу, оглашая окрестности паническими воплями. Вода была стихией, куда этот парень при всём желании последовать за мной не мог.
Лай пускай при желании и мог изобразить живое существо, но вот к полётам или плаванию у него не было абсолютно никаких способностей. Ну, оно и понятно, металл всё-таки.
Какое-то время я не могла прийти в себя посреди бушующего вокруг шума пузырей и жуткого давления воды, сковавшего всё тело. Из-за того, что меня так стремительно уволокли на глубину, все с таким трудом собранные русалочьи чешуйки, разумеется, вывалились из рук и затерялись в океане.
«Это совершенно точно……».
Закрыв глаза от мощных потоков, что били в лицо, я дала себе время медленно приоткрыть веки лишь после того, как меня оттащили на значительную глубину. Моим похитителем, как и можно было ожидать, оказалась русалка.
В полумраке чётко выделялся её длинный, изящный хвост.
И эти светящиеся глаза, которые, в отличие от человеческих, могли без труда различать объекты во всех деталях даже в такой кромешной тьме.
И самое главное — потоки маны воды, мягко давившие на спину, не давая телу естественно всплыть на поверхность…….
[Кха! Вы тут жить собираетесь, Мастер?!]
Слушая затихающие где-то вдалеке крики Лая, я сохраняла полное хладнокровие и даже позволила себе такую роскошь, как лениво повести ресницами.
Сам Лай, хоть и устраивал показательную истерику с всхлипами, не спешил предпринимать отчаянные попытки броситься в воду.
Ему просто не нравился сам факт того, что нас бесцеремонно разлучили, но в остальном он прекрасно понимал, что реальной опасности для моей жизни здесь нет.
Ведь перед ним стояла не какая-нибудь беспомощная девица, а верховный призыватель воды.
К тому же, возникни у меня хоть малейшая угроза для жизни, Лай камнем пошёл бы ко дну и, прыгая по подводным скалам, прорвался бы ко мне.
Да и до того, как этот непрактичный парень успел бы что-то предпринять, Ундина, чутко отреагировав на мой кризис, уже сожгла бы остатки своих сил и материализовалась бы здесь по собственной воле.
Оба моих духа относились к тем существам, кто не потерпел бы и секунды, почуяв, что их Хозяин находится на волосок от гибели.
Из-за того, что я не успела вовремя задержать дыхание, мне пришлось хлебнуть морской воды, но в остальном я чувствовала себя отлично.
Более того, эта ситуация пробудила во мне живой азарт.
«Понятия не имею, что тут вообще происходит…… но то, что русалка оказалась так близко, мне определённо нравится. К тому же она держит меня за руку! Какая гладкая! И кожа просто леденящая! Погодите-ка…… это что, перепонки между пальцев? Невероятно».
Под водой я не могла издать ни звука, но призывателю для вызова духа было достаточно лишь ментального импульса. Захоти я вырваться из хватки этой русалки, мне хватило бы одного призыва Ундайн, чтобы силой размазать её по подводным скалам и благополучно всплыть.
Однако вместо этого, когда запасы воздуха в лёгких начали подходить к критической отметке, я просто мысленно позвала свою любимицу.
«Ундина, иди сюда, тут есть кое-что интересное».
Одного этого намерения оказалось более чем достаточно.
[Ва-а! Вы звали меня, Хозяин?]
В отличие от суши, где её появление всегда сопровождалось забавным бульканьем пузырей, в родной стихии Ундина материализовалась прямо на месте, напоминая сгусток мягкого голубоватого света.
И это лазурное сияние в чернильной океанской глуши было настолько мощным, что без труда озарило всё вокруг.
Русалка, которая до этого с явной паникой тащила меня куда-то вглубь, в тот же миг прекратила двигать хвостом и замерла, уставившись мне в лицо.
Благодаря свету, который излучала Ундина, парящая между мной и этой незнакомкой, мы могли чётко рассмотреть цвет глаз друг друга даже в этой океанской бездне.
Рассмотреть её щёки, очертания носа и губ. И понять, кто из нас двоих сейчас пребывает в полном смятении.
*Ких-и-и-инг.*
Эта прекрасная русалка с переливающимися золотистыми волосами обладала серебристыми глазами, почти лишёнными зрачков, однако в самой глубине их теплились золотые искры.
Если бы солнечный свет и океанская бездна решили зачать дитя, на свет появилось бы подобное существо.
Глядя на её верхнюю половину тела, можно было подумать, будто перед тобой идеальная человеческая женщина, но присмотревшись, я заметила, что её уши сильно отличались от наших.
Они походили на роскошные, вуалевые плавники какой-нибудь декоративной аквариумной рыбки, над которой долго трудились селекционеры.
Мало того, вся её кожа источала мягкое, жемчужное сияние, заставляя меня втайне гадать, насколько же ослепительно она должна выглядеть на суше под лучами солнца.
*Ки-и-и.*
— Бульк?
Поскольку я впервые видела русалку так близко, мои мысли на некоторое время улетели в совершенно иные исторические дали, и я лишь с опозданием сообразила, что морская дева отчаянно пытается мне что-то сказать.
Вот только наладить контакт нам было не суждено.
Для моего человеческого уха её мольбы звучали как невыносимый, скрежещущий по стеклу визг, вызывающий лишь инстинктивное раздражение.
Русалка принялась отчаянно жестикулировать руками и хвостом, пытаясь донести какую-то мысль, но поскольку у меня уже заканчивался воздух, мне первым делом пришлось сделать глубокий вдох внутри воздушного пузыря, который для меня оперативно создала Ундина.
[Хозяин? Эта русалка.]
(Понятия не имею, чего она от меня хочет……]
[Она просит передать кое-что. Тому человеку……? М-м, а! Вот это!]
Как только Ундина указала пальчиком вперед, русалка энергично закивала в знак согласия и торопливо вложила мне в руки какой-то предмет. Я автоматически приняла подношение, но все мои мысли были заняты совершенно другим открытием. (Ундина, ты… что, понимаешь язык русалок?] Я ведь её первый призыватель, у нее никогда не было хозяина-русалки, откуда такие навыки? [Я не понимаю конкретных слов, Хозяин. Но я отчетливо улавливаю её волю! Я буквально знаю, чего она хочет. Мы ведь…] (Вы ведь обе – дети одной стихии…] Ундина была рождена в мире духов, а русалка – в срединном мире людей, но обе они являлись частью воды, её разными именами, рождёнными в океане и в нём же обретающими покой. Так вот в чем дело. Эта русалка прекратила тащить меня на дно и попыталась объясниться лишь потому, что сразу поняла: Ундина способна уловить её истинную волю. Это, должно быть, во многом походило на то, как Эйни с её врожденным высоким сродством к земле могла краем уха улавливать эхо голоса Лая. [Она просит передать, что любит его.] Ундина — то ли поддавшись собственному порыву, то ли выполняя безмолвную просьбу русалки — ласково чмокнула меня в лоб и прошептала: [Она очень умоляет! Говорит, раз Хозяин — человек… то вы единственный человек, которого она может об этом попросить.] Только после этого я изволила повнимательнее разглядеть предмет, который мне так настойчиво всучили. Внутри сплетенного из обрывков рыболовной сети мешочка размером с ладонь обнаружился платиновый браслет с тончайшей, искусной гравировкой, а также аристократический жетон личности, судя по всему, принадлежавший какому-то знатному дворянину. Судя по тому, что никаких других вещей в мешочке не оказалось, русалка совершенно точно умоляла меня доставить этот браслет законному владельцу жетона. Сам браслет явно стоил немалых денег, но эта массивная, покрытая толстым слоем позолоты пластина личности…. Её обладатель определенно занимал весьма высокое положение в обществе. Уж не знаю деталей, но эта русалка… похоже, закрутила запредельно красивый и драматичный роман, а? *Ки-и-и-и.* Увидев, что я дотошно изучаю содержимое мешочка, русалка поняла, что ее замысел увенчался успехом. На её лице отразилась мимолетная радость, которая, впрочем, тут же сменилась паникой, и она принялась испуганно озираться по сторонам. Благодаря силе русалки мы неподвижно замерли прямо посреди водной толщи. Мой человеческий взор не мог различить в этой темноте ничего, кроме далекого зеркала поверхности океана и выразительной мимики самой морской девы, но её глаза, судя по всему, фиксировали приближение чего-то еще. (Ундина? Ты сможешь передать мою волю этой русалке?] [Я попробую!] (Для начала вели ей извиниться за то, что она так бесцеремонно уволокла меня на глубину. Окажись на моем месте обычный человек, он бы уже давным-давно задохнулся и помер. Даже если она сделала это, поняв, что я призывательница воды, это было верхом безрассудства. Под водой люди физически не способны издавать звуки, из-за чего многие попросту не могут нормально призвать духа…] *Всплеск.* Где-то далеко вверху кто-то с шумом прыгнул в воду, но моей первой мыслью было, что это, разумеется, Лай. «Этот идиот сейчас наверняка камнем пойдет ко дну под собственной тяжестью. Придется потом тратить время и вылавливать его тушку среди скал», — лениво подумала я. Однако по тому, как стремительно и уверенно этот некто приближался, рассекая водные потоки, мне пришлось признать, что к Лаю это существо не имело никакого отношения. Эти всплески… пловец двигался на зависть профессионально. И держал курс строго на меня. Ну и как тут было не обернуться? Прервав свои наставления, я развернулась в воде и увидела Зекара, который стремительно спускался ко мне, оставляя за спиной пробивающиеся сквозь толщу воды лучи лунного света. Я четко поняла, что в это самое мгновение наши взгляды встретились. Парень, судя по всему, именно в этот момент сообразил, что я пребываю в полнейшем здравии и целости, а потому замер на месте, перестав активно работать руками. Какое именно ошарашенное выражение лица у него сейчас было, я разобрать не могла. Все-таки лунный свет бил ему в спину, создавая эффект контрового света, да и человеческое зрение не шло ни в какое сравнение с возможностями русалок или тёмных эльфов. Но сам Зекар совершенно точно видел меня во всех деталях. Пусть вокруг царила глухая ночная океанская тьма, этот эльф без труда мог разглядеть каждую мою прядь, плавно колышущуюся в потоках воды. Глядя на него снизу вверх, мне вдруг безумно захотелось спросить: «Каково это — бросаться на помощь призывательнице воды, которая умудрилась упасть в воду?» И в этот же миг меня пронзила абсолютная уверенность. Даже не вскрой я то письмо Шака… в это самое мгновение до меня бы всё равно дошло. Я бы просто не смогла этого не заметить. Ну ещё бы, ведь этот парень самолично прыгнул ради меня в океан. Фокус, на который не сподобился даже Лай. Ну ты и дурачок, Зекар.