Блондинка-элементалист Том 3 Глава 618

Одно только отправление в путешествие — и любой человек без труда осознает одну истину: карта — вещь запредельно ненадёжная.

Маршрут, который по всем бумажным расчётам должен был занять от силы дня два, в реальности вполне может растянуться больше чем на неделю. И наоборот: дорога, сулившая три-четыре дня сплошных мучений, на поверку оказывается на редкость гладкой, и ты преодолеваешь её всего за три дня.

Путь, по которому пришлось двигаться отряду Эша, оказался в разы длиннее, запутаннее и сложнее, чем это выглядело на карте. Это была бесконечная череда отвесных, крутых троп, по которым невозможно было передвигаться верхом на лошадях. Именно по этой причине они до сих пор так и не сумели добраться до Родиквеля.

Судя по данным, которые доставил Сильф, Эш со своими людьми уже практически вплотную подобрался к черте города.

Я лениво созерцала с высоты птичьего полёта те самые тропы, по которым они пробирались, и с искренним удовольствием воображала, как знатно им пришлось попотеть на всех этих развилках и крутых, напоминающих обрывы склонах. Какая приятная картинка.

По мере того как Силапхе, рассекая воздушные потоки, уверенно держал курс вперёд, моё настроение стремительно улучшалось — просто от осознания того, что цель уже близко.

[Я их вижу! Мастер!]

— Где?!

[Вон там, в самом конце тракта! Прямо перед мостом стоят Эш и все остальные прочие!]

Что-то он слишком многих людей разом в категорию «прочих» впихнул.

Я даже приставила ладонь ко лбу, защищаясь от солнца и пытаясь вглядеться в указанном Лаем направлении, но моих человеческих оптических настроек не хватало даже на то, чтобы разобрать очертания самого моста. Перед моим взором расстилался лишь бескрайний массив густого леса, чья сочная зелень у самого горизонта сливалась с небесной синью — оставалось лишь мысленно предположить, что где-то там, на этой пограничной линии, и находится Эш.

Судя по тому, что Зекар уже некоторое время хранил гробовое молчание, он засёк их гораздо раньше нас.

Его взгляд, устремлённый в ту же точку, что и у Лая, казался глубоким и холодным как никогда, словно опустился на самое дно океана.

И если ещё пару минут назад этот дикий зверь подле меня казался существом, которое при должном уровне деликатности позволит себя погладить, то теперь он весь так бешено ощетинился и запредельно наэлектризовался, словно готов был продемонстрировать мне фокус с мгновенным исчезновением моих рук, стоит мне к нему потянуться.

Один в один Зекар образца нашей самой первой встречи.

Созерцание Зекара, нацепившего свою официальную, парадную мину для контактов с внешним миром, заставило меня ещё острее прочувствовать тот факт, что Эш уже буквально под носом.

Моё сердце взволнованно пропустило удар.

Я прекрасно понимала, что Зекар с его радарами без труда уловит этот стук, но подавлять и скрывать свое сердцебиение мне сейчас было банально лень.

Я изо всех сил впилась взглядом в линию горизонта — хоть от чрезмерного напряжения лучше видеть я не стала, — и мгновение спустя перед моими глазами наконец-то проступили очертания массивного моста, переброшенного через бурное речное русло. А вместе с ним — и цепочка разноцветных точек прямо перед ним.

Вон то самое крупное коричневое пятно — это определенно Чед. Маячащая подле него фиолетовая точка — скорее всего, Энк…… А серое пятнышко, без сомнения, принадлежит Гейлу, который принципиально не снимает свой любимый серый плащ.

А значит, вон то тёмно-синее пятно на передовой — это Эш!

*Ву-у-ух.*

То, что я сумела разобрать их силуэты невооружённым глазом, означало лишь одно: Силапхе вышел на финишную прямую и покроет это расстояние в мгновение ока.

Я всем телом впитывала это упоительное ощущение стремительно сокращающейся дистанции. С каждым моим новым морганием точки, бывшие секунду назад безликими пятнами, обретали чёткие, крупные контуры моих друзей.

Когда мы подобрались настолько близко, что я сумела рассмотреть ритмичные движения рук и ног шагающего в самом хвосте Чеда, на моём лице невольно расцвела широкая улыбка. А стоило мне заметить Брайта, который от запредельной усталости едва волочил ноги, умильно дрожа коленями на каждом шагу — мои глаза и вовсе весело сузились от подступившего смеха.

Эш уверенно двигался во главе всей процессии.

Расстояние сократилось до такой степени, что если бы я сейчас громко крикнула, мой голос без труда долетел бы до его ушей. Однако, горя желанием устроить им полноценный сюрприз, я плотно сжала губы, сдерживая рвущееся наружу приветствие, но тут…….

[О.]

Отряд уже практически завершил переправу через мост, в то время как Силапхе под моим конвоем как раз подлетал к самому началу этого монументального сооружения.

Двигавшийся впереди всех Эш внезапно замер на месте, резко обернулся через плечо и устремил свой взор с идеальной точностью в тот сектор неба, где находились мы. Он стоял и смотрел на меня в упор, не шевелясь.

Следующим наше приближение засёк тот самый безымянный священник, бывший паладин, чьё имя до сих пор не запечатлелось в моей памяти.

Практически одновременно с ним Чед мёртвой хваткой вцепился в рукоять своего клинка и резко развернулся в мою сторону. Гейл и Энк тоже не заставили себя долго ждать, мгновенно зафиксировав наш силуэт в небесных высях.

Дольше всех с реакцией телились Брайт и Локс, чьи радары отличались запредельной косностью — эти двое обернулись вовсе не потому, что их чуйка забила тревогу, а просто на автомате, заметив, как весь остальной отряд резко встал в боевые стойки и впился взглядами в небо у них за спиной.

— О-о-о-ох!

— Сестрица!

Пусть мой гениальный план по эффектному испугу и полетел кувырком, я всё равно принялась весело и размашисто махать им рукой со спины духа.

— Джини!

— Кх-а-а-а-аж! А-а-аж!

Если Брайт при виде моей скромной персоны вовсю вопил моё имя и победно вскидывал руки к небу, то Локс выдал такую серию истошных визгов, словно ему прямо сейчас заживо перекрывали кислород и снимали скальп.

С такой высоты они все пока казались крошечными, размером со средний мизинец.

Силапхе плавно сбросил высоту и аккуратно приземлился точно по центру моста. Не успела моя нога коснуться твёрдого настила, как Брайт первым сорвался с места и на всех парах помчался в мою сторону.

Правда, этот обладатель запредельно хлипкого и нетренированного физического тела уже через три секунды был с лёгкостью посрамлен Чедом, который обошёл его на первом же рывке. Впрочем, Энк и Гейл тоже без особого труда оставили мага далеко позади.

Эш двигался следом за ними, деликатно придерживая и подбадривая Брайта, словно заботливая сиделка при тяжелобольном. Что касается Локса, то этот тип, явно не разделявший всеобщего ликования от моего возвращения, уныло тащился в самом хвосте процессии, напоминая вялого, только что извлечённого из воды кальмара.

А вон тот новый безымянный член их команды держался по правую руку от Эша, чутко анализируя происходящее со стороны.

— Зекар?

— М-м?

Вместо того чтобы со всех ног броситься навстречу своей неофициальной семье, я осталась стоять у Силапхе, сердито зыркнув на эльфа:

— Ты ведь сейчас умышленно не стал глушить ауру и маскировать наши перемещения, да? Чисто ради того, чтобы сорвать мой грандиозный план.

— Ну надо же. Не думаю, что в регулярном крахе твоих сомнительных планов стоит винить мою скромную персону.

— Ах ты……

— К тому же, твоя нынешняя затея была сопряжена с запредельным, неоправданным риском.

— И что такого в том, чтобы эффектно сигануть вниз прямо с неба! Эш бы меня в любом случае поймал, без вариантов!

— Пф-ф.

Стоило вспомнить, как во время подлёта я просила его убрать защитный купол Силапхе, чтобы я могла красиво десантироваться им на головы, а он в ответ лишь молча и упрямо крутил головой — становится ясно как день: этот паршивец изначально всё просчитал.

Если бы Зекар задался целью наглухо заблокировать наши энергетические колебания, этот отряд не засёк бы наше присутствие, даже пролети мы у них прямо над макушками.

Конечно, даже с учётом того, что Зекар оставил радары включёнными, зафиксировать наше приближение на такой дистанции и скорости было задачей запредельной сложности. Обычный обыватель в принципе не приучен сканировать небесный свод на предмет потенциальных угроз.

Тот факт, что Эш среагировал первым, в стократ подтверждал, что его уровень боевого мастерства и чуйка находились на запредельно высоком, ультимативном уровне. Да и последующая реакция священника и Чеда позволяла наглядно оценить, чьи именно чувства были натренированы более филигранно. Гейл и Энк тоже продемонстрировали весьма шуструю скорость реакции, которую никак нельзя было назвать черепашьей.

И хотя острота восприятия далеко не всегда напрямую коррелирует с показателем чистой мускульной силы, в данном случае эта иерархия практически идеально отражала их боевой потенциал.

— Да любой нормальный парень на его месте расшибся бы в лепёшку, но поймал бы меня!

— Поймать-то поймал бы, спору нет. Вот только я бы в принципе не позволил тебе совершать подобные глупости.

Пока мы с Зекаром увлечённо обменивались любезностями, Чед успел добежать до нас и вырос прямо передо мной. На первом порыве этот громила, казалось, готов был мертвой хваткой сгрести мою талию и с триумфом подбросить в воздух.

Однако за время моего отсутствия он, видимо, прошёл курс экспресс-дрессировки от Эша, потому что в самый последний миг затормозил, завис на месте и лишь судорожно сжал и разжал свои массивные ладони в воздухе, заменяя полноценные объятия этим неловким жестом искренней радости.

— Ах ты ж паршивка! Ты! Я был уверен, что ты больше не вернёшься!

— Она вернулась!

— Ни одной телеграммы от тебя, в условленном месте ты так и не появилась! Мы уже мысленно похоронили надежду увидеть тебя когда-нибудь снова!

— Из тех мест, куда меня занесло, отправить официальную весточку физически не представлялось возможным.

— И где же тебя, чёрт возьми, носило всё это время?

— Э-э…….

В Койрене, Святилище и на острове русалок.

Да уж, ни один из этих пунктов я не могла озвучить честно, что в стократ подтверждало мой статус запредельно таинственного и закрытого призывателя духов.

Эш-то прекрасно знал, что меня уволокли прямиком в Святилище тёмных эльфов, но для остального отряда эта информация оставалась под плотной завесой тайны. Мы расстались слишком поспешно, да и Зекар категорически, на системном уровне запрещал даже упоминать Святилище в разговорах с посторонними. В конце концов, если обычные люди пронюхают, что туда можно беспрепятственно проникнуть — ни к чему хорошему это точно не приведёт.

— Ладно, не хочешь — не говори, дело твоё. Главное, что ты цела и невредима, остальное шелуха! Но как ты, чёрт возьми, умудрилась выследить нас в этих дебрях? Это же всё равно что иголку в пустыне искать.

— Ну, этот мой спутник — высокоранговый призыватель Ветра. Вы ведь уже мельком пересекались раньше, помнишь?

— Да ладно? То есть призыватели Ветра…… способны вот так запросто выслеживать координаты людей по щелчку пальцев?

М-да, после долгого общения с существами, которые в магии призыва разбирались как боги, эта человеческая дремучесть ощущалась прямо как глоток свежего воздуха.

Я уже раздумывала, с какого именно конца мне начать ликбез, чтобы до этого громилы дошёл весь смысл, но в итоге решила обойтись парой дружеских затрещин ради профилактики, но тут ко мне подоспели Гейл и Энк.

— Сестрица!

— Сестрица Джини.

До чего же гармоничный дуэт. Один — классический экстраверт с явными повадками бабника, а второй — монолитный, суровый интроверт, которого романтические бредни вообще ни капли не интересовали.

Стоило этим двоим с искренней радостью в голосах неторопливо приблизиться ко мне, как Зекар, чья мина сделалась ещё более мрачной, недовольно процедил сквозь зубы:

— ……Сестрица?

Если этот запредельно холодный тёмный эльф, чьё лицо обычно напоминало безжизненную маску, открыто изогнул бровь — это символизировало высшую степень когнитивного диссонанса перед лицом абсолютного абсурда.

— Ага, хочешь, познакомлю? Вот это Гейл, а вон тот парень — Энк. Они оба старше меня, но после того, как я благородно спасла их жизни, эти двое преисполнились такого глубокого почтения к моей скромной персоне, что теперь уважительно величают меня исключительно сестрой.

Конечно, ключевым фактором здесь было то, что они знали мою истинную личность — Джини Кроуэлл, — но поскольку маячивший за их спинами священник был не в курсе этих имперских раскладов, я предпочла пока не раскрывать карты. В этом мире вообще существовала масса критериев, которые котировались куда выше возраста. Разница лет в десять здесь спокойно позволяла людям оставаться на одной волне и числиться в близких друзьях.

Статус, уровень личной мускульной силы, послужной список в своей профессиональной сфере — всё это имело безоговорочный приоритет над датой рождения. Если ты запредельно силён, ты автоматически становишься «старшим братом» для окружающих. А для многих парней ходить под крылом столь могущественного покровителя и уважительно именовать его старшим братом или сестрой было даже предметом личной гордости.

Для Зекара, у которого опыт приватного, неформального общения с человеческой расой отсутствовал в принципе, подобная специфика культуры была запредельной шарадой, но в наших реалиях это считалось абсолютно обычным делом.

— ……

— Здра…… вствуйте……?

— ……Мы ведь вроде виделись…… раньше?

— ……

«Если не горишь желанием здороваться, мог бы хоть ради приличия ртом что-нибудь членораздельное выдать, ах ты обладатель полностью атрофированных социальных навыков».

Мой собственный уровень коммуникабельности, конечно, тоже находился где-то в районе плинтуса, но до клинических масштабов Зекара мне было как до луны.

Видя, как этот невоспитанный дикарь демонстративно проигнорировал вежливые приветствия Гейла и Энка, даже не повернув головы, мне до смерти захотелось со всей дури съездить ему по затылку.

Но учитывая его монументальные труды по доставке моего тела в этот уголок света, я решила наступить на горло своему нутру и проявить милосердие. И вовсе не потому, что я прекрасно понимала: со своей скоростью реакции я по нему один хрен промажу.

— Вы на этого типа внимания не обращайте. Он у нас классический представитель запредельно вредных и высокомерных особ.

— А, вот оно…… как……

— Я бы с радостью устроила вам полноценную официальную церемонию обмена именами…… Но специфика его расы такова, что они люто ненавидят, когда посторонние люди называют их по имени без должного уровня близости. Я-то, конечно, умудрилась выжить после такого фортеля, но гарантировать, что вы повторите мой триумф, я не берусь. Так что если возникнет острая необходимость к нему обратиться — зовите его просто седоголовым тёмным эльфом!

— ……?

— Это безопасный путь выживания, я прав?

Разумеется, прав.

Гейл и Энк, естественно, были несведущи в эльфийском обычае, однако сам факт того, что Зекар позволил себе остаться с непокрытой головой в присутствии людей, являл собой крайне позитивный и сильный знак. Обычно в обжитых человеческих сферах они маскировались настолько тщательно, что под плащами нельзя было различить даже очертания тела.

По всей видимости, таким образом он демонстрировал свою особенную, эльфийскую форму верности — мол, устраивать резню и уничтожать моих друзей он прямо сейчас не намеревается.

[О да, его преданность бьёт через край, мы едва успеваем хоронить!] — язвительно заметил Лай.

— Хонг! Джини-и-и! Отчего ты появилась лишь сейчас!

— Надо же, почтенный старший. Вижу, ты всё ещё паришь в этих небесах, какая неожиданная встреча.

— Это же настоящее издевательство! Исчезнуть вот так внезапно из ниоткуда! В Дмитри тебя нет, Ирузе и Миа лишь разводят руками и понятия не имеют, где тебя отыскать…… Один лишь Эш, судя по всему, был в курсе твоих передвижений, но хранил тайну, как партизан, и ни за что не выдал секрет!

— Прекрати шуметь, прочь с дороги.

Я без лишних сантиментов оттолкнула этого одержимого мага, который под шумок пытался мёртвой хваткой повиснуть на моей талии, и сделала первый уверенный шаг навстречу Эшу.

— ……Джини.

— Эш! Я так скучала!

Я широко распахнула руки, всем своим видом демонстрируя: «А ну-ка живо марш в мои объятия!», но Эш почему-то застыл на месте, напоминая робкого ребёнка, который внезапно испугался незнакомой тёти.

Он остановился ровно в двух шагах от меня…… и упрямо отвёл взгляд в сторону, избегая зрительного контакта.

Это было сокрушительное поражение моего самолюбия.

Мой личный ангел умудряется не смотреть на моё лицо!

[Ту-дум! Похоже, Госпожа слишком долго гуляла на стороне, и наш Эш оказался не на шутку обижен!]

(Не может быть!]

Мой ангел физически не способен на подобные низменные капризы! Если бы это была обычная обида, он бы не стал сейчас судорожно сжимать кулаки и так трогательно поджимать губы.

Я сделала один размашистый шаг, сократив разделявшее нас пространство, и мёртвой хваткой схватила ладони Эша. Его правая и левая рука послушно, без малейшего сопротивления, позволили увлечь себя за мной.

— Эй, ты чего? М? Совсем по мне не скучал? Да я, пока добиралась до тебя, тысячу раз мысленно повторяла: «Нужно скорее вернуться к Эшу»!

[Ключевое слово здесь — "мысленно", Госпожа. Пока ваши мысли витали в облаках, физическая оболочка вовсю наслаждалась обществом Шака…… а затем и Зекара……]

(Заткнись.]

Я с силой потянула его сцепленные ладони к себе, вынуждая Эша наконец-то поднять голову и посмотреть мне прямо в лицо.

Из-за надетого ожерелья-Полиморфа перед моим взором представало предельно неприметное, обычное человеческое лицо, но глубина его взгляда оставалась неизменной.

Точно так же, как не изменилась его манера смотреть на меня и то тепло, что струилось через барьер кожи прямо из его сердца.

Боже мой, да он просто банально смутился. На самом деле внутри него сейчас всё буквально ликовало от восторга.

В его душе в этот момент расцветал такой ослепительный, буйный весенний сад, масштабы которого превосходили все мыслимые пределы.

— ……Я…… испытывал ровно те же ощущения.

— Значит, ты безумно хотел меня увидеть?

— Да.

Мужчина, который настолько безмерно рад моему возвращению, что пугается масштабов собственного восторга и начинает трогательно смущаться — это предельно милое зрелище, так и хочется погладить его по щёчке.

Я приблизилась к нему практически вплотную, так что наши плащи соприкоснулись, аккуратно наступила носком своего сапога на край его обуви и тихонько прошептала ему прямо на ухо..

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️Moonlight❤️