Блондинка-элементалист Том 4 Глава 683

— Это прекрасно, Лина.

— И это не просто что-то обычное! А такой же талант призывателя, как у самой леди Кроуэлл, которая является символом самопожертвования!

— …….

— С появлением леди Джини Кроуэлл люди с талантом призывателя ценятся как никогда. Она ведь тоже женщина, так какое значение имеет пол? Благодаря леди Джини мы узнали о талантах этой служанки и моих... ах?

Что случилось с тобой, Эльзеф? Почему у тебя такое лицо человека, который сам догадался, что я могу быть Святой? Ты слишком увлёкся призывательницей лоз и только сейчас сообразил, да?

Лина, которая ещё минуту назад больше доверяла словам дворецкого, чем шеф-повару, утверждавшему, что я похожа на Святую, вдруг задрожала, словно в режиме вибрации, и её рука, которую я держала, начала обильно потеть.

А выражение лица Дина, который только сейчас осознал, что женщина, которую он недавно нёс на руках, обладает репутацией, идеально подходящей для того, чтобы быть убитой пчёлами, стало просто непередаваемым.

Я ведь просто, совершенно без всякой задней мысли, хотела показать пчёлам, что есть аристократы, которые помогают простолюдинам стать сильнее… и что один из них стоит прямо перед ними… так почему они все вдруг один за другим раскрывают мою личность?

Это что, насмешка богов?

Хм, они говорили, что без снисхождения мало что могут сделать, так что это просто моя личная неудача. Чувство такое, будто шел задом наперед и врезался носом.

— У-ух?

— ……Что……?

Может, хотя бы рыцари не поддадутся общей атмосфере и не догадаются вместе со всеми? Иначе до конца дня в этом замке не останется никого, кто бы не знал, кто я.

Внезапно наступившей неловкой тишине мне захотелось оседлать ветер, гуляющий по смотровой площадке, и сбежать.

Зекар! Помоги!

***

[Фух! Я затупил кинжал! Мастер! Теперь им не то что не пырнешь, его как тупое оружие придется использовать… Оу, Святая, удачи!]

Блондинка-аристократка, скрывающая свою личность. Профессия — призывательница, со специфическим акцентом Дмитри, который, как ни старайся, всё равно заметен. Сильный маг, выживший после столкновения с тёмным магом, и имя ей Джини.

Даже я, зная, что я Святая, всё это время переживала, как бы меня не раскусили. Именно поэтому я скрывала свой характер и притворялась тихоней — всё из-за страха, что мою личность раскроют.

Если путешественница Джини убьет человека, у неё есть пути отхода, но если это сделает аристократка Джини Кроуэлл — её родители будут рыдать. И директор Академии тоже, и даже король. А что касается прозвища Святой… мне плевать, будут они плакать или нет.

[Говорят, когда секрет раскрыт, становится легче. Мастер! Если не можешь избежать, наслажда…]

(Будешь нести чушь, только потому что это не твои проблемы?! Ах ты ж!)

[Почему это не мои! Мы — родственные души, товарищи по смерти и судьбе…!]

(Враги!)

[Как жестоко!]

Честно говоря, головой я понимала, что было бы куда удивительнее, если бы меня не раскрыли до сих пор.

Я точно это знала… но не хотела признавать эту неизбежную ситуацию, которая в итоге всё же наступила.

Я оказалась в худшей истории, когда даже пчела забыла о своём намерении убить аристократа и стояла с глупым выражением лица, но я, подобно мудрому вьюну, попыталась гибко выкрутиться. Разве я мало раз выбиралась из подобных кризисов!

— ……Я понимаю, о чём вы думаете, но это всё недоразумение. Я не единственная блондинка-призывательница в мире….

— Так вот почему! Так вот почему отец так настоятельно просил меня быть с вами предельно вежливым!

— О, о чём вы говорите….

— В отличие от меня, отец присутствовал на вечеринке по случаю тысячелетия основания страны. И часто… рассказывал о том, как в тот день вы прошли мимо него.

Проклятье. Нашёл чем хвастаться!

Впечатлительный Эльзеф к этому моменту уже смотрел на меня увлажнёнными глазами с выражением лица «забери меня, герой». Когда я читала его мысли, он признался, что я — призыватель, которого он уважает больше всего.

Поскольку Эльзеф был на грани смерти от умиления, как фанат, чья мечта сбылась, мне не оставалось ничего другого, как отказаться от отпирательств и ещё усерднее следить за своим лицом.

Ведь если бы я ударила кого-то из членов этой семьи по губам, приказав заткнуться, то из-за их обширных связей в светском обществе ответственность легла бы на всю семью Кроуэлл. Нужно же найти работу и жён моим глупым братьям.

Я также не забыла обратиться с мольбой, похожей на приказ, к наблюдающим за нами рыцарям и слугам.

— Раз уж всё так обернулось, скрывать дальше бессмысленно. Как вы уже догадались… я… та самая… Святая из слухов… уух. Но ради спокойного путешествия я скрываю свою личность, так не могли бы вы все сохранить это в тайне?

— ……Почему вы держите это в тайне? Святая.

— Верно! Святая почтила наш город своим присутствием, мы должны устроить праздник на целых десять дней!

— Да! Какая честь! Какая честь! Мы обязаны устроить вечеринку в честь прибытия Святой!

— ……Ууп…… С самого детства я лелеяла грандиозную мечту о мировом турне…… ведь нет ничего более восхитительного. Но та незаслуженная слава, что внезапно обрушилась на меня…… стала непосильной ношей, словно неуместное золотое украшение на пути чистого путешественника.

— Вот в чем дело…!

— Как вы все осведомлены, путешествие — это путь самопознания…… он должен проходить в уединении. Поэтому, я умоляю вас, сделайте вид, что вы поддерживаете меня, и сохраните это в глубокой тайне.

— ……Она могла бы быть окружена легионами преданных поклонников в каждом городе, куда бы она ни ступила, но как же она скромна…!

— Да, я прекрасно понимаю! Раз это просьба спасительницы нашего города и всех его жителей, леди Кроуэлл, я унесу эту тайну с собой в могилу!

— Непременно! Разве путешествие не означает путь к вершине славы с пустыми руками? Ваш настрой поистине заслуживает восхищения! Для нас большая честь хоть чем-то содействовать вашему пути. Да! Можете полностью на нас рассчитывать!

……А затем! После того, как они с сияющими глазами сделали вид, что всё поняли! Эти отродья!

[Владыка. И на кухне замка, и в саду…… везде, куда дотягиваются листья лоз, обсуждается только одно. То, что призывательница лоз — это на самом деле та самая Святая из слухов, символ самопожертвования, окутавшая наш город светом и спасшая его от проклятия тёмного мага, и та самая благородная особа, ради которой лорд Эльзеф сейчас принимает ванну и совершает омовение……]

— Кхх-аааак! Кто этот ублюдок?!

Вы же говорили, что это честь! Что я спасительница! Что я могу на вас положиться! Кто так болтлив?!

Один из трёх рыцарей?! Или Лина? Эльзеф? Вряд ли это Дин…! Или это был какой-то другой слуга, подслушавший шепот виконта с женой? Вариантов было так много, что я начала метаться по кровати ещё до того, как Ирен закончил свой доклад.

В процессе я ударилась правой лодыжкой об украшение кровати, согнулась пополам и сдержала крик.

И это при том, что с момента моего возвращения со смотровой площадки не прошло и часа. Я, на всякий случай отправившая Ирена разведать обстановку в замке, содрогнулась, чувствуя, как моя и без того крошечная вера в человечество стремительно испаряется.

— Проклятые предатели…… они что, не знают значения слова «секрет»?! Только пусть мне попадется тот, кто растрепал всё, едва отвернувшись……!

[Даже если ваша вера в человечество и уменьшилась…… разницы-то почти нет?]

— Она уменьшилась! Посмотри внимательнее!

[О, как удивительно! Поскольку её изначально было мало, есть и свои плюсы! Даже если она уменьшится, поскольку это всё равно дно, разницы не видно! Это как высохший колодец — что там одна капля, что две, он всё равно высохший. И, честно говоря, если ты человек……]

— ……То что?

[Такое невозможно удержать в себе. Даже я бы сразу растрепал.]

*Хнык-хнык*, делая вид, что всхлипываю, я схватила Лая, пытавшегося сбежать, в захват и, как кусок глины, начала разминать и лепить из него унитаз. Ведь из него, как из глины, можно лепить всё, что угодно.

Сегодня я в бешенстве, так что, может, сделать из него не обычный деревенский туалет, а прям сортир? Уж лучше пусть он ощущает, как на него садятся, и живо чувствует, как внутрь падают экскременты, чем просто смотрит, как они падают.

Конечно, унитаз лепить немного сложнее, чем деревенский туалет, но ради такого я готова была постараться.

[Кяяяяк! Спасите духа!]

Сколько я так пробыла, лежа на кровати, как героиня трагедии, и мучая Лая, чтобы успокоить нервы? Вскоре раздался ужасающий стук в дверь.

*Тук-тук.*

Этот момент всё-таки настал. Судя по звуку шагов, там стояли три…… нет, четыре человека. Когда я собиралась просто встретиться с виконтом и наряжалась по-простому, приходила только одна…… Видимо, узнав, кто я такая, масштаб подготовки значительно вырос.

Впрочем, ужин — это всегда повод нарядиться поярче.

Мои чувства легко подсказали мне, что четыре служанки за дверью нагружены вещами, и я задумалась, стоит ли мне прямо сейчас выпрыгнуть в окно или заодно с колокольней разрушить и этот замок.

[Мастер, Мастер. У аристократов круговая порука.]

— Чёрт.

В следующей жизни я стану пчелой.

[……Эй. У вас сейчас процент искренности довольно высокий?]

*Тук-тук!*

— Леди, мы пришли помочь вам подготовиться к ужину. Можно войти? Леди?

— ……Входите.

Я ответила как можно позже — это был мой последний акт сопротивления. Раз жрец уже подлатал мою ногу, они наверняка захотят нарядить меня ещё роскошнее. Теперь-то они будут делать из меня не просто неизвестную леди, а настоящую дочь графа!

И мои дурные предчувствия, как всегда, оправдались. Служанки, ворвавшиеся в гостевую комнату, были настолько нагружены вещами, что им пришлось продемонстрировать высший пилотаж, открывая дверь спиной.

То, что каждая из них несла коробки и одежду размером с себя, было для меня настоящим кошмаром, так что мне пришлось крепко зажмуриться.

— Должно быть, мы помешали вам отдыхать! Вы, наверное, беспокоитесь, ведь мы не те служанки, что обычно прислуживают вам, но мы сделаем всё возможное, так что, пожалуйста, будьте к нам снисходительны.

— Да! Мы гордимся тем, что являемся экспертами в этой области. Если вы закроете глаза, мы всё сделаем быстро. Вам не придется и пальцем пошевелить. Просто подайте знак, какой цвет вам нравится, или если хотите довериться нам. А вот небольшие подарки от мадам виконтессы.

— И это тоже! Она просила передать свои извинения за то, что у нас нет подходящей одежды, чтобы одолжить вам. И мадам также просила обязательно добавить, что и одежда, и украшения — совершенно новые, ни разу не надеванные.

— Она также извинялась за то, что они могут быть немного не по моде, но на наш взгляд, это вещи высочайшего качества, которые никогда не выходят из моды. А! Зато украшения для волос и туфли — совершенно новые, из городского бутика!

Среди бесконечной болтовни служанок, безумного количества косметики и духов, разложенных передо мной, и десятка платьев, которые они по очереди показывали, спрашивая, какое мне больше нравится, я чувствовала усталость, сравнимую с призывом Эндайрона, и единственным облегчением был выбор туфель.

Всё равно я не смогу долго ходить, поэтому достаточно было выбрать туфли с самым низким каблуком. И то, что я могла отказаться от корсета, сославшись на больную ногу, было, пожалуй, единственной хорошей новостью.

Но если бы всё закончилось только этим, я бы не назвала это испытанием. Восемь проворных рук умыли меня, расчесали и даже сделали тщательный массаж ног.

И это было лишь началом подготовки.

— Леди, леди. Заплетем волосы? Или добавим объема с помощью тепла? Вы ещё не замужем, так что украшение из лент тоже будет смотреться отлично. Точно! Эта жемчужная заколка вам очень пойдет, как думаете?

— Румяна сделаем поярче красными? Или оранжевыми……!

— Желательно что-нибудь, что можно сделать побыстрее……

— Ах! И хотя это пустяк. Но я обязательно хотела поблагодарить вас. Сегодня мадам виконтесса сказала, что выдаст особую премию служанкам, прислуживающим леди, но мы все решили от неё отказаться.

Видимо, на моем лице невольно отразился немой вопрос «какого черта вы наделали?». Четыре служанки смеялись и выглядели счастливыми, словно произошло что-то невероятно хорошее.

— Мы просто хотели хотя бы так выразить нашу благодарность. Вчера на рынке был мой брат. Ему одиннадцать, он работает на побегушках в гостинице.

— Там была и моя мама! Она держит булочную неподалеку.

— И мой глупый брат тоже! Представляете, он пытался вытащить тележку, провалившуюся в трещину, и чуть сам не упал во тьму, но лоза, спустившаяся с небес, нежно вытащила его.

— ……Значит, ваших братьев…… тоже называют глупыми.

Это можно было понять и без Слез Истины. Чего единодушно желали служанки, окружившие меня, — это хоть немного отплатить мне за спасение, сделав меня ослепительно красивой.

— Ну конечно! Ещё какие глупые. Какая-то тележка — ничто по сравнению с жизнью. Но без неё он не смог бы торговать…… он глупый, но работящий. Я хочу, чтобы он поскорее женился.

— Не волнуйся! Твой брат добрый и умеет зарабатывать на жизнь, так что кто-нибудь его точно заберет!

— Ой, тогда, может, ты его заберешь?

— Вдруг оглохла.

— Эй! Хватит болтать, шевелитесь! Сегодняшний ужин — это очень важное событие, на котором виконт официально поблагодарит леди Джини! Она должна выглядеть потрясающе! Мы даже получили специальное разрешение сделать её наряднее, чем хозяев замка, так что вполсилы не пойдет!

— Да! Разумеется! Я стала мастером расчесывания специально для этого дня!

— А я могу макияжем даже расу изменить!

Хех, когда сдаешься, становится легче.

То, что сегодня я так тосковала по северным землям, вероятно, связано с тем, что я вспомнила о свободе, которую оставила там. Святилище — тоже хорошо, а на худой конец и логово Маги сойдет…… хотя нет, только не там.

Впрочем, если Маги мне не понравится, я могу его побить, а здесь мне было тяжело, потому что бить было некого. Эх, потом помучаю свою любовь Лая.

[Э……?]

Впервые со времен вечеринки по случаю тысячелетия основания страны, и второй раз в моей жизни, меня так тщательно наряжали.

Светло-желтое платье, которое, по словам мадам, она купила, но ни разу не надела, потому что оно казалось ей слишком молодежным, имело щедро расшитый серебром вырез и изящные кружевные рукава.

Подол был не слишком пышным, поэтому платье оказалось удобнее, чем выглядело, но из-за обилия дорогого шелка оно всё же было тяжеловато, и дизайн, несмотря на кажущуюся скромность, был весьма роскошным, на макияж тоже ушло немало времени.

Хотя толку-то, я всё равно была на костылях, а чтобы не пользоваться ими, мне нужна была чья-то поддержка.

Когда я вышла из комнаты к ужину, Эш и остальные уже ждали меня за дверью. Изначально виконт пригласил на ужин только меня, но когда я отказалась, он пригласил всю нашу компанию, так что всё превратилось в роскошное застолье, больше похожее на банкет.

То, что мне казалось, будто я давно не видела Эша, было связано с тем, что Локс и Рудин в этом не нуждались, а вот Чеду, Гейлу и Энку кто-то должен был преподать базовые правила поведения за столом.