Блондинка-элементалист Том 4 Глава 786

— Рометураха……

— Посему, если ты не маг высшего ранга или, по крайней мере, не Мастер меча, то обнаружить это место невозможно. Я приготовил его после того, как неоднократно попадался на поисковую магию и был вынужден брать заказы против своей воли.

Так вот в чем дело, этот гном не просто так прятался где придется. Его укрытие оказалось гораздо надежнее, чем я предполагала. Хаммерхольм, несмотря на свою невзрачную внешность, представлял собой идеальную крепость, и я, сама того не желая, наглухо скрылась от радаров Зекара.

Прямо сейчас трое мужчин, должно быть, рыщут где-то в этом городе, вопя в поисках меня.

[Не так-то просто доставить столько хлопот призывателю духов ветра, да?]

Я могла бы ненадолго выйти наружу, чтобы Силапхе смог меня засечь, но… это утомительно, да и, пожалуй, так даже лучше. У меня полно заказов, которые нужно держать в секрете от этой троицы, так что я могу спокойно выйти после того, как полностью закончу разговор с Зенбадом.

Трое взрослых мужчин уж точно не заболеют от того, что не могут дождаться меня одну, так что все будет в порядке. Да и они не из тех, кто от злости станет крушить город, как это сделала бы я.

[Совесть……]

— ……Так и вышло! Обещал завершить барьер за два-три года, а провозился целых шесть лет! Забрал у меня всё, что полагалось, а сам день за днем откладывал завершение барьера…… Тьфу! С тех пор я стараюсь вообще не принимать заказы от магов. Таких, кто считает себя пупом земли, пруд пруди. Совершенно не ценят чужое время…… Цк!

— К счастью, я не маг, и плату за заказ собираюсь внести полностью авансом! Кроме того, хотя я и не могу рассказать вам секретный метод смешивания, я могу расплатиться материалами в любых количествах!

— Ну ладно…… хорошо, раз уж так вышло, давай хотя бы послушаем, что за заказ ты хочешь сделать. Но не гарантирую, что возьмусь за работу! Во-первых, заказ должен быть мне интересен, и мне необходимо полное уважение к моей работе! И еще обещание, что ты ни в коем случае не будешь торопить меня с завершением!

— Хм, а сколько обычно времени уходит на создание?

— Смотря что за вещь. Это также сильно зависит от того, из каких материалов и каким способом она будет изготавливаться.

— А если это длинный меч? Высочайшего качества, достойный стать подношением королю.

Я двумя руками примерно показала длину меча, которым пользуется Эш. Сейчас у него их аж два — один он принес из Императорского дворца, а второй, провальное творение Маги, дала ему я…… но я вспомнила, как он бормотал, что так и не нашел свой собственный меч.

— Если так…… потребуется как минимум от полугода до года.

— Это включая период корректировки?

— Если учитывать время на подгонку центра тяжести и хвата под пользователя, потребуется еще пара месяцев. Но я не могу делать только его. Мне нужно параллельно выполнять и другие заказы…… Одних только забронированных срочных заказов у меня на три года вперед, так что твоя очередь дойдет разве что года через четыре……

— Даже если для шлифовки металла вместо точильного камня будет использоваться этот редкий минерал, а для закалки — «настоящая» пыль фей и вода из озера, в которой обитает дух озера, смешанная с драконьей кровью?

— ……В-в-возможно…… я смогу выкроить…… около годика в промежутках……

— Даже если камень маны, который будет инкрустирован в рукоять меча, будет вот этим камнем высшего качества, который, как говорят, использовался королевской семьей Тербарена, а в качестве украшения вокруг него, чтобы максимально усилить эффект камня маны, будут использованы эти милые и очаровательные слезы дракона?

— …….

Зенбад был художником. И к тому же величайшим. Вопреки своей грубоватой внешности, гномы обладали поразительной чуткостью пальцев, а их мастерство порождало шедевры, задумывало выдающиеся творения и мечтало о великих произведениях искусства.

В этом заключался смысл их существования и сама причина, по которой они жили и дышали.

И для вождя гномов, обладавшего душой такого художника, эти захватывающие дух, идеальные и прекрасные в своем сочетании материалы для меча были колоссальным искушением, которое вряд ли выпадет шанс увидеть снова. Подавить в себе желание вдохнуть в них жизнь и перековать всё это в единое завершенное произведение было для него воистину непосильной задачей.

Уж скорее мне будет проще отказаться от мяса.

— Ты…… вытаскиваешь такие невероятные вещи, будто это сущие пустяки. У меня полно анонимных заказчиков, так что я не собирался спрашивать, но кто ты вообще такая……!

— В качестве платы за сохранение секретности я даю вам этот набор камней маны, а эти когти, чешуя и ресницы золотого дракона, набор из трех предметов — бонус от заведения. А если вы примете заказ прямо сейчас, я заполню весь ваш склад особым сплавом, который пришелся вам по душе. Ах да, самое главное — вознаграждение, вот столько хватит?

К чему долгие разговоры? Надо показывать на деле.

Я всего лишь выложила три сундука мифрила. Один за другим открывая заранее приготовленные сундуки, я аккуратно разместила их перед Зенбадом, и ценность одних только этих вещей, свалившихся прямо у нас на глазах, с лихвой хватила бы, чтобы заложить фундамент небольшого города.

— …Вы, случайно, не имперская принцесса? Госпожа?

— Да ну, что вы.

— Принцесса? Ваше Высочество?

[Пфф… Для таких особ манеры Мастера все-таки грубоваты, да?]

— …Не пытайтесь угадать, просто решите, беретесь вы за работу или нет. И сколько времени займет изготовление. Я хочу, чтобы вы сделали всё как можно быстрее.

— …Три… нет, если дадите мне четыре месяца, я попытаюсь закончить. Нужно ведь еще провести корректировку… Если я урежу свой сон и ненадолго отложу другие дела, думаю, как-нибудь справлюсь.

[О? Я думал, он продержится дольше, а он сдался куда проще, чем я ожидал.]

(Хех, еще бы. Если он откажется, все эти материалы попадут в руки другого гнома, так как же он может отказаться?)

[И все же. Только что ведь поливал магов грязью, а как быстро переобулся.]

(Ты что, не знаешь? Если это делаю я — то всё законно, а если другие — то это преступление!)

[Впервые слышу такие слова!]

Но вот это ты наверняка слышал, верно? Говорят, что если какую-то проблему нельзя решить деньгами, значит, нужно задуматься, не слишком ли мало ты предлагаешь. А я была призывателем духов, который мог с уверенностью похвастаться своим богатством.

Настолько, что меня принимали за особу королевских кровей!

— Четыре месяца, отлично! Как раз подходящее время для подарка. Тем более, что примерно в это время друга, который станет владельцем этого меча, ждет кое-что очень, очень… хорошее.

[Статус кронпринца — решенное дело?]

— Значит, мы пришли к взаимовыгодному результату переговоров.

Мы с Зенбадом радостно и с размахом пожали друг другу руки прямо среди заваливших весь стол золота и драгоценностей, а я, не упуская ни секунды, проверила истинный характер Зенбада с помощью кольца «Слеза Истины». Мне нужно было прикинуть, могу ли я поручить ему другие дела.

- …С таким количеством мифрила я смогу раздать часть и своим братьям! Каждый сможет выковать то, о чем мечтал!

- То, что личность заказчика неизвестна — для меня не в новинку……

- Я брался за работу и для куда более опасных личностей…… Я прекрасно знаю, что таких особ лучше перетянуть на свою сторону, ради собственной же безопасности. Пока я буду им полезен…… они будут меня защищать.

- Кха-ха-ха! С такими материалами я наконец-то смогу проявить свое мастерство во всей красе. Кровь так и кипит!

На мгновение сузив глаза, чтобы прочесть его скрытые намерения, я пришла к выводу, что Зенбад — мудрый гном, умеющий дорожить своей жизнью. Он привык хранить секреты и более чем хорошо понимал, что противиться такому человеку, как я, не доведет до добра.

Потому он и прятался, и потому мог так успешно оставаться в тени.

Ведь влиятельные шишки, делавшие заказы Зенбаду, тщательно защищали его, пока он был им нужен. Да и после того, как их дела были закончены, они не могли поднять на него руку.

Почему? Да потому что тот, кто навредит Зенбаду, навлечет на себя гнев множества других влиятельных фигур, которым нужны его руки.

— …И еще одно. У меня к вам есть одна просьба.

— Больше одного заказа не возьму! Иначе другие дела отодвинутся до бесконечности.

— Это в любом случае то дело, за которое не нужно браться прямо сейчас, так как я еще не добыла основной материал. Скорее, я просто хотела бы узнать, возможно ли вообще это изготовить.

— Эй, дамочка! Что за наглость! В этом мире нет ничего, что я не смог бы смастерить!

— Если это правда… уверяю вас, этот заказ окажется крайне интересным даже для вас. Ведь главный материал для этого заказа…

Хоть мы и находились в комнате совершенно одни, я вплотную приблизилась к уху Зенбада и очень тихо прошептала, словно раскрывала величайший секрет:

— Кости черного дракона.

***

К счастью, у Зенбада нашлось несколько оправ для очков, которые он смастерил от нечего делать, и я купила ту, что была максимально похожа на очки Локса.

То, что эта какая-то там оправа для очков содержала метеоритный орихалк, который даже Лай не мог произвести, было для Локса чем-то вроде бриллианта на шее у свиньи… хоть его там и было с пылинку, хоть Зенбад и добавил всего щепотку пыли, оставшейся после изготовления другого заказа, просто потому что было жаль её выбрасывать!

Я даже спросила Зенбада, нет ли у него чего-нибудь, сделанного более небрежно, но он лишь разозлился в ответ, заявив, что если не делать на таком уровне качества, то нет вообще никакого смысла за это браться.

*Вжух!*

— О, меня засекли.

Сев у фонтана, я почувствовала ветер Силапхе и, в ожидании их прибытия, от нечего делать примерила очки, предназначавшиеся Локсу. Они были настолько легкими, будто на переносице вообще ничего не было, и до невозможности элегантными в своей красоте.

Посмотрев на свое отражение в воде у подножия фонтана, я даже поймала себя на иллюзии, будто очки сделали мою красоту еще более сияющей.

Задумываешься, почему вещь, не обладающая особым магическим наложением, выглядит столь изумительно? Так вот что означает истинный шедевр!

— Дело ведь не только в том, подойдут ли они Локсу… Кому вообще такие очки могут не подойти? Это именно та вещь. Они идеально будут смотреться на ком угодно.

[На то это и произведение искусства, созданное великим мастером.]

— Может, просто забрать их себе? Было бы неплохо иметь что-то для маскировки…

[Кя! Что вы опять собираетесь натворить, переодевшись?! Чтобы Мастер доставала очки, и это приводило к чему-то хорошему…!]

— Зато было весело, правда?

[Еще бы, просто отпад.]

Мы с Лаем не успели долго посмеяться, как над головой подул сильный ветер, толкнувший меня в спину, и вскоре в поле моего зрения показались трое мужчин, верхом на Силапхе.

Локс, видимо, боясь высоты, крепко вцепился в Эша, а Зекар так низко надвинул капюшон, что выражения его лица нельзя было разглядеть.

А Эш, как всегда, смотрел на меня сверху вниз с полным тревоги лицом.

*Вжуух!*

Когда гигантская птица, сотканная из ветра, внезапно появилась в небе и начала снижаться к площади с фонтаном, было совершенно естественно, что взгляды всех людей поблизости разом устремились в ту сторону.

Пусть люди с округлившимися глазами таращились и поднимали шум, Эшу было всё равно: не дожидаясь, пока Силапхе коснется земли, он легко спрыгнул и бросился ко мне. А ведь высота была метра так на шесть-семь, не меньше.

И, как я уже не раз испытывала на себе, едва Эш оказался передо мной, он тут же начал поспешно осматривать меня — не появилось ли новых ран. При этом он слегка запыхался, хотя не мог же он сбить дыхание от такого пустякового прыжка.

— Джини! Ты нигде не поранилась?

— Нет.

Даже если бы и поранилась, я бы вылечилась до того, как встретиться с тобой, так что расслабься! А то ведь с такими глазами ты не просто заплачешь, а разрыдаешься!

— Где… ну право слово… где ты всё это время была? Знаешь, как я волновался! Не только я, но и все остальные… и ты хоть представляешь, сколько сил потратил господин Зекар, разыскивая тебя?

Убедившись, что я здорова, первое, что он сделал — это начал беспокоиться о Зекаре. У этого парня просто невероятная выдержка. Пока Эш, словно наседка императорских кровей, в первую очередь хлопотал о моем самочувствии, подоспевший следом Локс обрушил на меня град нравоучений, будто имел на меня какой-то зуб.

Черт, аж уши болят.

— Эй! Госпожа Джини! У вас вообще есть хоть какое-то понятие о времени?! Да вы, должно быть, вообще цифр не знаете! Иначе вы бы ни за что не заставили нас так мучиться! Какого черта! Эй! Почему! С какой стати! Вы думаете, мы только и делаем, что сидим и ждем вас?! Который раз уже это происходит…!

— Пальцев на одной руке еще хватает, чтобы сосчитать, верно? Ну и славненько.

— Ха!

— И вообще, в качестве платы за спасенную жизнь можно было бы и подождать чуток!

— Ах вы бесстыжая призывательница…!

— Да и если говорить начистоту. Сейчас у нас всё равно нет другой цели, верно? Пока мы ждем результатов экспертизы на подлинность этого «Кубка», у нас режим бесконечного ожидания. Могли бы просто воспользоваться шансом и хорошенько отдохнуть, вот и всё.

— ……И тем не менее! Не вам это решать! В конце концов, наш капитан — Эш! И это еще не всё! Сначала вы просите нас помочь вам найти ваших братьев! А потом сами же берете и исчезаете в одиночку!

— Ко мне поступила важная информация, а тащить за собой всю толпу было бы слишком хлопотно. И что? И что вы мне сделаете?

Локс продолжал тявкать, словно маленькая бесстрашная собачонка, а я ни на секунду не прекращала вести себя нагло, всем своим видом показывая: «Ну и что ты мне за это сделаешь?». Уж лучше я извинюсь перед Ровенином, чем перед Локсом… М-да, ноздря в ноздрю по уровню отвращения.

Вдруг стало как-то подозрительно тихо, и, скользнув взглядом в сторону, я заметила, что Зекар по какой-то причине не произносит ни слова. Нет, он, конечно, и так не особо разговорчив, но не в такие моменты. Может, он испытывает слишком сильное облегчение после того, как так сильно волновался?

Или сдерживается из опасения, что если он откроет рот перед людьми, то опять ляпнет что-то, смахивающее на признание в любви?

— Хватит уже, Локс! Ты забыл, что сказал господин Зекар? Джини ведь не по своей вине задержалась. Её далеко переместило варпом из-за того, что она случайно задела магический артефакт, и что тут поделаешь?

— ……И всё же…

— Джини, главное, что ты цела, и для меня этого достаточно! Какое облегчение, что ты нашла всех своих братьев в том месте, куда так внезапно отправилась! Вернувшаяся раньше вас госпожа Нивафа передала, чтобы мы узнали все подробности лично от тебя…

— А? Кто такая Нивафа?

— ……Ты ведь шутишь, да?

— Шучу.

— Когда ты… это говоришь… я на это ведусь! Похоже, ты настроена серьезно! Джини! Пожалуйста, прекрати так издеваться над людьми! Ха-а… И не так давно было то же самое. Мы в спешке прибыли в этот город, а тебя невозможно было найти, знаешь, как мы запаниковали! Твой след совершенно не отслеживался, господин Зекар даже попросил меня ударить его по голове, чтобы он потерял сознание.

— Пфф…

— …И что тут смешного?

— Просто стало любопытно, можно ли увидеть вещий сон в обмороке.

К тому же, Эш то и дело поминал имя Зекара, но тот всё это терпел. По-видимому, Зекар решил пойти Эшу навстречу. Хотя, судя по его виду, если бы его позвал Локс, он бы его просто задушил.

Я была рада, что пока я пропадала без вести в 348-й раз, эти двое, похоже, изрядно сблизились. Это и называется союзничеством, не так ли? Всё-таки так приятно наблюдать за дружбой между красивыми мужчинами.

— Ах да, вот твои очки, которые я одолжила.

— …Я так и знал, но всё равно не хотел верить! Значит, это действительно были вы!

Когда я аккуратно водрузила очки, которые только что носила, на голову Локса, тот моментально пришёл в ярость и начал метать громы и молнии.

— Видишь! Эш! Я же говорил, что, скорее всего, их забрала эта женщина! Время пропажи совпадает секунда в секунду! Ах вы, воровка очков!

— ….

— Какая еще воровка! Раз я их вернула, значит, это была просто аренда!

[……Из-за Мастера Эш уже готов сквозь землю провалиться.]

— Как взятие без спроса может быть арендой?! И зачем вы вообще забрали чужие очки! Вы хоть представляете, насколько у меня плохое зрение! Ха… Уму непостижимо…! Эш, а ты что мне говорил?! «У Джини нет для этого причин»? «Нельзя подозревать человека без доказательств»? А тут вот они, мои очки, прямо перед носом… Мои…? Госпожа Джини?

— Что-то я проголодалась.

— Но это не мои очки. Госпожа Джини?

Для начала я просто бросилась наутёк.

Я попыталась проскочить на тормозах, но, похоже, это было слишком. К тому же, пока я неслась в сторону Башни Магов, чтобы связаться с землями Кроуэллов, мою правую руку охватила сильная дрожь — побочный эффект от злоупотребления напульсником.

Юфла настоятельно просила использовать его только в экстренных случаях, предупреждая, что применение такой колоссальной силы вызовет не менее сильную мышечную боль, но я так увлеклась, что применяла его направо и налево.

Если эти мужчины увидят, что у меня внезапно задрожали руки, они будут пилить меня до тех пор, пока из ушей кровь не пойдет, так что нужно сбежать до того, как это произойдет.

— Джини? Куда ты опять собралась!

— И как далеко вы собираетесь бежать! Госпожа Джини! А как же мои очки! Мои настоящие очки! Это же памятная вещь!

— …Эй!

*Вжух!*