Блондинка-элементалист Том 4 Глава 816

Такое мнение, присущее рыцарю Императорского дворца и аристократу Империи, нельзя назвать совершенно неверным.

Однако для меня, имеющей друзей иных рас, и для Эша, стремящегося освободить рабов, порабощенных человеческой жадностью, подобные слова создавали огромную внутреннюю пропасть.

Это стало очевидно из одного лишь спокойного взгляда, которым Эш одарил Клефина в тот момент. Стало ясно: на этом их пути разошлись.

Да, теперь этот человек точно не станет Хранителем для Эша.

[Люди — такие странные существа, не так ли? Порой им самим нечем починить меч, они перебиваются с хлеба на воду, но всё равно готовы поделиться последним куском с голодающими на улице. И при этом проявляют такой махровый эгоизм, будто весь мир принадлежит им одним.]

[…Вообще-то, только люди и называют Срединный мир «Человеческим миром».]

Если задуматься, никто не говорит «Мир Эльфов» или «Мир Драконов». Похоже, только люди готовы пожертвовать всеми остальными расами, если это пойдёт им на пользу.

Даже дракон, если бы ему сказали, что для его выживания должны умереть все люди, серьёзно бы задумался. А вот человек… человек, несомненно, выбрал бы людей. Даже не моргнув.

[В общем, переизбыток любви к человечеству не всегда делает человека хорошим, вероятно.]

(Любить человечество… может означать любить только человечество. Не скажу, что это плохо, но и правильным это тоже не назовёшь.]

[В таком случае то, что у вас любовь к человечеству на нуле, Мастер, даже может оказаться вашим преимуществом!]

(Ха?]

[Потому что… это как раз во вкусе «Эль». Говорят, вода с виду кажется милосердной, но на самом деле ей просто всё лень! Обычно она стерпит что угодно, но стоит перейти грань и начать мутить воду — в один миг смоет всё к чертям.]

(Хо-о… это что-то новенькое. Одно из воспоминаний, всплывших после снятия проклятия… Ах ты ж! Ты же сейчас назвал меня ленивой психопаткой с расстройством личности и нулевой эмпатией к людям!]

[Я такого не говорил! Но если вас это задело, то это уж точно не моя вина!]

Если мыслить примитивно, то человек, переполненный любовью к людям, должен больше всего подходить Королю Духов Воды. Но если подумать глубже, то такой союз нарушил бы гармонию.

Если бесконечная исцеляющая сила воды будет направлена только на людей, это приведёт к дисбалансу. В худшем случае начнётся односторонняя расовая война, где только люди будут бесконечно восстанавливаться.

Вода стремится исцелять всё в равной степени, не отдавая предпочтения одной жизни перед другой… так что рождение человеком, но с недостатком любви к человечеству, действительно может оказаться в её вкусе.

Ведь тот, кого полюбит Король Духов Воды, обретёт бессмертие… А значит… вода не должна быть слишком любвеобильной. Иначе мир переполнится бессмертными.

У любви воды обязательно должны быть границы.

— …Защищать преступников, воров, по чьей вине всё это началось, только потому, что они тоже люди! И ради этого вы готовы безжалостно убить грифонов? Вы действительно считаете, что это правильно? Сэр Клефин! Смерть никогда не была решением!

— Но она может стать самым простым ответом.

Пока я на время отвлеклась от затянувшегося спора Эша и Клефина, грифоны, находясь за пределами щита, вытянули шеи, склонили головы набок и с явным недоумением: «Что они там вообще делают?», пристально за нами наблюдали.

А Чед с компашкой и группа Алиен не знали, куда себя деть — и остановить этих двоих не могли, и чью-либо сторону занять не решались.

— Простым…? Как вам только в голову могут приходить такие жестокие мысли!

— Даже если на кону жизни, кто-то должен действовать решительно. Лучше всего прикончить этих грифонов прямо здесь, а воров передать городской страже в следующем городе.

— …Значит, вам плевать на пропавшее яйцо? Одно дело, если бы мы совсем не знали, где оно, но сейчас ведь ещё есть надежда всё исправить?

— …Но эта ваша «надежда» — это лишь утешение для грифонов, не так ли? Какое это вообще имеет отношение к людям?

— Сэр Клефин! Мы родились людьми, но это не делает нас хозяевами этой земли. Люди не могут жить в этом мире в одиночку. Прошлое не раз доказывало это. Когда континенту грозит опасность, все должны объединиться, невзирая на расы! Грифонов называют монстрами, но когда приходит тьма, в отличие от настоящих монстров, они встают на нашу сторону, а не на сторону Владыки Демонов!

— Вы заглядываете слишком далеко в будущее. И даже если, как вы говорите, грифоны не отличаются от обычных монстров… пока не появится Владыка Демонов! Честно говоря, вся разница между обычным монстром и грифоном лишь в том, едят они человеческое мясо или нет. И раз уж сейчас грифоны убивают людей, я считаю, что разницы между ними нет!

Спор двух мужчин, твёрдо уверенных в своей правоте, никак не утихал. Остальные члены отряда, стоявшие зрителями, то кивали словам Эша, то торопливо соглашались с Клефином.

Если бы грифoны были рядовыми чудовищами, достичь договорённости было бы значительно проще. Основная причина, по которой люди и монстры не могут уживаться вместе, заключается в том, что для монстров люди — это пища. Следовательно, взаимное истребление становится вопросом выживания, где нет места понятиям «правильно» или «неправильно».

Подобно тому, как олень, убивающий льва, чтобы избежать стать обедом, не совершает «зла», так и лев, пожирающий оленя, не руководствуется «злым намерением».

Однако в сложившейся ситуации имело место явное злодеяние со стороны людей. Если бы люди просто убили грифoнов, а их яйца пустили на омлет, существа не пришли бы в такую ярость.

[Омлет… ]

— Их следует уничтожить прямо здесь и сейчас!

— Нет. Нельзя решать всё исключительно смертью. И тем более ценой жизней тех, кто даже не является первопричиной!

— И что же вы предлагаете? Семьи погибших не успокоятся, пока не получат головы этих воров! Ведь именно грифoны убили их родных!

— Но первопричиной были люди!

— С вашей точки зрения! Вы бы решились сказать такое тем, кто потерял своих близких?!

— …Это никак их не утешит. Абсолютно не утешит… Но я знаю одно. Кто-то должен первым сделать шаг к пониманию и прощению…! Неважно, насколько это несправедливо, неважно, насколько противится этому сердце! Даже если это будет невыносимо! Если даже этим кем-то должен стать я! Кто-то должен положить конец этому бесконечному циклу смертей!

— …?

Эш, если бы Рэне услышал твои слова, прячась здесь, он бы, вероятно, рассмеялся. Подумал бы, что даже если он утратит трон, то за свою жизнь ему не стоит опасаться… Впрочем, вряд ли он из таких.

Рэне, ещё до того, как взойти на трон, лишь и думал, как бы отравить Эша, тогда как Эш только и делал, что планировал остановить череду бедствий, начав с себя.

То ли он обладает невероятной силой духа, то ли слишком слаб. Эта двойственность так напоминает мою.

— Если никто не простит первым… кто вообще останется в живых? Единственный путь вырваться из этого ужасного круга взаимных убийств… это простить то, что кажется непростительным! Семьям погибших… я приложу все усилия, чтобы объяснить им всё так, чтобы они поняли. Что виноваты во всём люди, и что эти люди непременно понесут заслуженное наказание.

— …Вас просто ударят по лицу.

— Умение принимать удары на себя — именно это и является причиной, по которой меня называют командиром. Я принял решение за всех, значит, я и должен нести ответственность за всех.

— …

— А грифoнов мы попросим возместить их вину перед людьми своим особенным способом. К примеру, отдать нам свои перья, чтобы мы передали их семьям погибших… или же некоторое время защищать людей на этом перевале. Разумеется, это сработает только в том случае, если мы найдём яйцо и достигнем соглашения…

— Командир. Я прекрасно осознаю, что вы человек терпеливый и добродетельный. Вероятно, богиня Хейос благоволит вам больше, чем мне. Однако я… не могу мыслить столь дальновидно. Что бы вы ни говорили! Моё мнение о том, что уничтожение грифoнов — это самое ясное и безопасное решение, не изменится…!

— Да вы просто смешны.

Не в силах больше слушать этот разговор, я оборвала их с яростным рыком. В моём рыке читалось: «Хватит уже». Мой взгляд, ледяной и пронзительный, ясно давал понять, кто здесь на самом деле сдерживается сильнее всех.

И он обжигал жаждой крови, буквально кричащей: как смеют эти слабаки так превозноситься передо мной?

Обычно я часто расходилась во мнениях с Эшем, но если кто-то осмеливался спорить с ним, я, естественно, вставала на его сторону. И в этом вопросе мне было что добавить.

Я знала, почему Эш ведёт себя именно так. Ведь даже я сама была одной из тех алчных людей, что положили глаз на яйцо грифoна.

[Вы лишь делаете вид, что раскаиваетесь… На самом деле, вы просто не смогли устоять перед его печальным взглядом! Вы, наша тиранша, так легко поддаётесь на красивые лица!]

— Кхм! Вы думаете, если мы уничтожим грифoнов, всё решится само собой? Если вы действительно в это верите, то вы просто идиот, сэр Клефин. Пока мы не успокоим их гнев — будь то моим способом или способом Эша — эти грифoны останутся лишь жертвами, не получившими ничего взамен!

— Нет, грифoны — это грифoны. Леди, они не люди.

— Прекратите называть меня леди!

— К тому же… учитывая, что ваш способ заключался в том, чтобы скормить похитителей яиц грифoнам, ваши слова звучат не слишком убедительно…

— Это лишь другой взгляд на мир, я тоже люблю мир! И ваши рассуждения о том, как легко решить всё убийством, с позиции силы, также не внушают доверия!

— Я…

— Скажите честно! Если бы мы были слабее, вы бы не стали так легко бросаться словами об убийстве грифoнов. Разве я не права?

— …Это же очевидно. С какой стати сильный должен терпеть? Тем более, если он является пострадавшей стороной. Мы прибыли сюда, чтобы уничтожить грифoнов, и мы способны это сделать. Что может быть важнее?

— О, очень многое.

Клефин был тем самым праведником, который, защищая людей, бросился бы в атаку даже на армию Владыки Демонов. Однако ущерб, наносимый другим формам жизни, его, похоже, совершенно не волновал. Какой же человекоцентричный взгляд на вещи.

— Несправедливость по отношению к грифoнам… к зверям — меня не волнует. В моих глазах ценны лишь слёзы людей. А слёзы грифoнов… это лишь ингредиент для зелий.

— Вот как? Я бы хотела посмотреть, остались бы вы столь же безжалостным, если бы вам пришлось сражаться с грифoнами в одиночку.

— …Как вы все прекрасно знаете, я прибыл из Дворца. Это очень суровое место. И там я усвоил одно: прощение не приносит мира. Только решительная рука смерти способна предотвратить грядущий хаос.

Было забавно наблюдать за двумя мужчинами передо мной, усвоившими совершенно разные уроки из одного и того же места. Такие противоположные мнения.

На первый взгляд, их характеры казались похожими, но на деле они были совершенно разными. Зная Дворец, я понимала, что там есть и те, кто не желает решать всё смертью, но показывать это открыто я не могла.

Лишь украдкой скользнула взглядом по торговцам — не отреагирует ли кто на внезапное упоминание Императорского дворца.

— Я совершенно не понимаю. Зачем вы так печётесь о грифонах, которых проще просто убить… Зачем пытаетесь договориться со зверьми… Я прекрасно понял, что они пострадали от рук людей. Но это не делает зверей жертвами. Грифоны не могут стоять выше людей.

— Выше людей, значит…

— Это просто нонсенс, чтобы люди, хозяева этой земли, шли на компромисс с грифонами. Империя не ведёт переговоров с вассалами. Всё очень просто, леди.

Ах ты ж сукин сын. Заладил со своим «леди, леди». Вроде бы и не ругательство, но меня аж затрясло, будто Клефин обложил меня самым отборным матом.

Да и это его самодовольное лицо, когда он пытался меня поучать, тоже бесило.

— Вы понимаете? Моё мнение о том, что убийство грифонов — самый простой и верный путь, останется неизменным.

— Хм, ну тогда самым простым и верным путём будет убить вас, единственного, кто здесь против?

Он смотрел на меня так, словно спрашивал себя: «Что это за сумасшедшая?». Клефин был истинным рыцарем Императорского дворца в том смысле, что не сгибался даже оставшись в меньшинстве, истинным мечом справедливости, защищающим людей и открыто враждующим с монстрами, и… очень смелым человеком, раз не испугался моей убийственной ауры, приказывающей ему заткнуться.

Но это не значит, что мы с ним поладим.

Моя жажда убийства, направленная на Клефина, становилась всё плотнее и яростнее. Я решила, что сегодня тот самый день, когда можно проверить, насколько далеко я могу зайти, давя на человека одной лишь аурой.

Говорят, демоническая энергия может убить одной только жаждой крови, так давайте посмотрим, где мой предел.

— …Что бы вы… ни говорили, я… не… ошибаюсь.

— Да. То, что у вас другое мнение, не значит, что мы не сможем действовать… но мне интересно, говорили бы вы то же самое, если бы не были в позиции силы.

В отличие от Эша, я терпеть не могу тех, чьё мнение расходится с моим. Могу с уверенностью сказать: если бы кто-то вроде меня стал Императором, это был бы конец Империи!

Сжав кулаки, я продолжала давить на Клефина своей аурой. Даже растения начали потихоньку отдаляться от меня, не выдерживая этой яростной жажды крови. Это явный признак того, что Ирену эта ситуация была не по душе.

[…Мастер? Ваша жажда убийства настолько агрессивна, что даже Сорняк прячется. Для материального мира… особенно для живых существ, такая аура — чистый яд! К тому же, с такой мощью есть риск выдать, что вы не простая беглянка, а Святая!]

(Этот рыцаришка меня бесит!)

[А вдруг Рэне прячется там и наблюдает за ситуацией! Показывать своё истинное лицо — плохая идея!]

(…И какое же у меня истинное лицо?!)

[Святая, которая при каждом удобном случае кричит «Сдохните, твари!»?]

Вот именно! Сдохните!

А я и забыла! Мы же вообще сюда пришли за головами Рудина и Рэне!

Я излучала такую жажду убийства, словно действительно собиралась прикончить Клефина вместо Рудина, но вскоре меня остановил отряд.

Особенно Алиен и её компания.

— Стой! Пожалуйста, остановись, Джини! Драться между собой из-за разногласий — это ещё ужаснее!

— Она права! То, что мнения расходятся — это совершенно нормально! Но давить человека такой аурой из-за иного мнения — это просто зверство…

— Кха! А ну расступитесь все! Этот вольный рыцаришка ведёт себя так, словно весь Срединный Мир принадлежит ему одному!

— Э-э, я, конечно, понимаю, почему вы злитесь, но в его словах тоже есть доля правды!

— Так ты, оказывается, на его стороне!

— И-и-ик!

Лучник Рой едва увернулся от моего кулака, а Эш полностью заблокировал мой удар. Он знал, что у меня на запястьях браслеты, и что я способна проломить стену, поэтому не позволил мне бесноваться, как обычно.

Поймав меня за талию и перехватив запястье, Эш бросил взгляд на Чеда и остальных, которые тут же бросились к Клефину и оттащили его подальше от меня.

— Остыньте, сестрёнка! Если уж хотите помахать кулаками из-за того, что кто-то вам не нравится, бейте лучше нас!

— Точно! Вы, конечно, долго терпели по меркам сестрёнки… но всё равно, нельзя же убивать человека, который из лучших побуждений пришёл нам помочь!

— Сэр Клефин! Дышите! Дышите!

— Ох! Вы, наверное, единственная призывательница, которая душит своих союзников жаждой крови! Какой смысл ссориться между собой! И вообще, с чего вы взяли, что грифоны поверят людям? А? Сначала спросите у них, а потом уже деритесь!