Блондинка-элементалист Том 5 Глава 813

(Ундина! Ты! Неужели обращаешь внимание на ЭТО?! Она как та фальшивая Ундина, что приходила вместо тебя! Это же тоже подмена! Я права?!]

[…Буль?]

Не булькай мне тут!

[Тц, а что вы хотели? Будучи созданием мира духов, она не может пойти против воли Короля Духов. Даже если что-то знает, сказать всё равно не сможет!]

(Так молчание — это и есть ответ!]

[О?]

— …Алиен!

— А-а?

Я отчаянно окликнула её, но вот что сказать дальше — оказалось проблемой. Не могу же я прямо спросить: «Слушай, твоя Саламандра выглядит чертовски подозрительно, к тебе случайно шпионов не присылают?». А если ляпну: «Знаешь, мне кажется, это вообще не твоя Саламандра», — она мне и пощёчину может влепить.

Для призывателя вряд ли найдётся вопрос оскорбительнее, чем «Твой дух случайно не фальшивка?». Это всё равно что спросить: «Слушай, ребёнок, которого ты так бережно растишь, вообще на тебя не похож. Ты его подобрала, что ли?». От такого она взбесится не меньше.

— К-как подготовка?

— Отлично!

— Твой дух… Саламандра слушается тебя?

— Конечно! Ощущение, будто она даже сильнее, чем обычно! Быстро и чётко отзывается, понимаешь? Наверное, её концентрация возросла вместе с моей!

— …Н-ну, если так, то слава богу…

Может, мне просто кажется? Может, это только моё воображение?

Тем временем Ундина сомкнула губы, словно столетняя устрица, а Лай состроил мину, мол, он вообще не при делах. Да и Саламандра почему-то начала избегать моего взгляда.

— …

*Вспых…*

…Да не может быть, верно? Чтобы нечто, посланное Королём Духов Огня, следило за Алиен через Саламандру… Да не может этого быть. Подобное, как со мной, не случается с каждым… Нет, погодите, а может, оно явилось, чтобы приглядывать за МНОЙ? Но зачем это Королю Духов Огня?

Король Духов Воды, понятно, имеет причины следить за мной… но Огня-то с чего?

А может, Алиен — его будущий контрактор…?!

От этого неожиданного открытия в голове на мгновение всё перемешалось, но сейчас мы вообще-то находились в бою. Я попыталась отбросить подозрения насчёт Саламандры… Кха! Если бы только это не был бесплотный дух, я бы дотронулась до него и прочитала его мысли!

Хотя прочесть мысли сущности Высшего ранга или выше мне бы вряд ли хватило ментальных сил!

Если у обладателя «Слезы Истины» и есть неизлечимая болезнь, так это чертовски сильное раздражение, когда невозможно узнать чужие истинные намерения.

[Хоз…!]

*КРА-А-А-АХ!*

— …Ах!

Ах вы, чёртовы птахи!

— Проклятье! Почему они ринулись туда!

— Командир, щит разрушен!

— Торговцы…!

В мгновение ока защита была прорвана в совершенно неожиданном месте. Грифоны, промчавшись мимо нас — тех, кто был готов к атаке, — обрушились на щит магов. Под непрерывным градом перьев щит разлетелся вдребезги.

То, что я на секунду отвлеклась — моя непростительная ошибка. Я оплошала, понадеявшись, что Ирен прикроет верх, пока я сосредоточена на другом. Но игнорировать такую подозрительную Саламандру прямо перед носом… было просто выше моих сил.

Атака грифонов была настолько стремительной, что радар Ирена засёк их движение, но к тому моменту, как он успел меня предупредить, удар уже был нанесён.

[Простите! Владыка… Я оказался слишком медленным…!]

[Эй-эй! У духа, между прочим, тоже только одно сознание. Защита Мастера — приоритет, поэтому идеально прикрывать ещё и ту сторону просто невозможно! Кто ж знал, что они вообще туда сунутся?]

Торговцы прятались в густых зарослях кустарника, окружённые щитом, и даже мы, зная, где они, с трудом различали их укрытие.

Как грифоны вообще поняли, куда бить? Они ударили точно в цель, и щит, не выдержав натиска, мгновенно разлетелся. От удара один из магов рухнул на землю, но с такого расстояния было не разобрать, кто именно.

— Чёртовы твари! Почему они сделали вид, что летят на нас, а сами ударили на восток!

— Видимо, ещё во время разведки они засекли положение щита…!

— Ха? Тогда почему не напали сразу!

— Эш же говорил. Их фишка — атака с задержкой… Они поняли, что кроме нас тут прячется кто-то ещё!

— Они проигнорировали нас… чтобы мы не успели прийти на помощь к щиту? Монстры способны на такое?

Пока все были уверены, что грифоны атакуют именно нас, твари уже успели прощупать наше слабое место и успешно разбили барьер с первой же попытки.

Чего грифоны не учли, так это того, что под щитом находился не один маг, а два. И тот, что устоял на ногах, уже готовился развернуть новый щит.

Вот только было очевидно, что и эта новая преграда рухнет от первого же удара.

Как только она падёт, во все стороны брызнет кровь… Да и среди торговцев уже виднелась пара-тройка лежащих без чувств — видимо, их просто оглушило от ударной волны…

Тц, собрание слабаков, честное слово.

— …Ундина! Щит туда!

[Слушаюсь! Ундина выдвигается!]

[Ну вот… Только сказали, что не хотите, и на тебе! Не надо было вообще вслух произносить свои надежды!]

И не говори!

Отправив Ундину разворачивать щит, мы со всех ног бросились к торговцам. За те краткие мгновения, что потребовались нам на реакцию, грифоны попытались атаковать снова, но их остановила защита Ирена, чьё сознание уже было рассредоточено поблизости.

Не ожидая такого отпора, грифоны на миг замешкались: гигантские деревья вдруг склонились над торговцами, а откуда ни возьмись вырвались лозы, плотно переплетаясь и образуя живой купол.

Но пытаться остановить атаку грифона листьями — всё равно что бросать яйца в скалу. Колючие лозы, взметнувшиеся в небо, с лёгкостью рвались под ударами когтей и клювов.

Что делать? Использовать ядовитые травы или мандрагору? Да торговцы передохнут от них быстрее, чем грифоны…

*ВШУХ!*

На миг мне показалось, что это стрела Роя. Пока я бежала, что-то со свистом взмыло в небо рядом со мной.

Ведь лучник, который всё это время стоял рядом с Алиен, держал стрелу на тетиве, готовый выстрелить, как только грифоны окажутся в зоне поражения.

Но то, что взлетело, было совершенно иным.

Оно пылало ярким пламенем и было пропитано магией. Огонь Алиен, идеально слившись с силой ветра, заключённой в пере, обрёл ещё более разрушительную мощь.

Эш схватил перо, Алиен напитала его пламенем Саламандры, и он швырнул его со всей силы. Вслед за ним Рой выпустил стрелу, благословлённую духом огня.

Всё это устремилось прямо на грифонов, собиравшихся снова атаковать торговцев. И пусть они не поразили проворных тварей прямым попаданием, но взрывы в воздухе эффективно отогнали их прежде, чем они успели набрать высоту.

*БА-БАХ!*

В это время Ундина накрыла торговцев щитом и проверяла состояние магов. Одним лишь барьером Ундины сдержать грифонов было бы сложно, но в связке с Иреном — вполне реально.

Мы только что выиграли время и укрепили оборону.

[Хозяин! Один из магов сильно кашляет кровью, жалуясь на головокружение, но! Жить будет!]

[…Что поделать. Эта Ундина каждый день видит, как Мастер харкает кровью, вот и думает, что это норма.]

[Ещё трое торговцев в обмороке, но! Я могу привести их в чувство! А ещё… одна коричневая лошадь умерла… Кажется, разрыв сердца от испуга…]

…Ах вы, чёртовы грифоны! Как вы посмели убить лошадь! Самое прекрасное животное на свете! Ни в чём не повинное создание!

Я в ярости собиралась призвать Ундайн, чтобы заполнить брешь, оставленную Ундиной и Иреном.

Но в этот момент Эш резко дёрнул меня на себя, высоко вскинув меч, а Алиен, тяжело дыша после короткой пробежки, со всей дури воткнула перо, которое носила за ухом, прямо мне в волосы!

Ай, больно же!

— Хух… То, что было у тебя в волосах…! Командир только что использовал как оружие, так что…

Моё перо? Я даже не заметила, как он его вытащил. И только сейчас я увидела ожог на руке Эша.

…Вообще-то, хотя у духа огня колоссальная разрушительная сила, у него есть один критический недостаток — крайне малый радиус поражения… Поэтому я понимаю, почему они использовали перо, чтобы бросить огонь своими силами… но нормальные люди не делают этого ценой собственных обожжённых рук!

Смотрите! Никто, кроме него, до такого не додумался! Пока я мысленно сверлила Эша осуждающим взглядом, глаза остальных были прикованы к небу.

— Да бог с ним, вы только посмотрите на них…!

— …Наконец-то они в поле нашего зрения. Видимо, признали, что мы не из лёгкой добычи.

— …Спасибо за комплимент?

Грифоны, которые до этого носились с такой скоростью, что их было не разглядеть, теперь зависли прямо над нашими головами, не скрывая жажды крови, и медленно взмахивали крыльями.

Они почти не двигаются, но при этом висят в воздухе — это из-за их способности управлять ветром?

Честно говоря, мне всегда было интересно, грифон — это лев с верхней половиной хищной птицы, или орёл с нижней половиной льва? Увидев его вживую, я поняла сразу. Это самый прекрасный хищник небес.

И пусть он иногда спускается на землю, пусть у него задние лапы льва — он всё равно неоспоримый властелин неба.

Два свирепо горящих глаза, казалось, способны пронзить саму душу человека. Огромные по сравнению с телом крылья олицетворяли бесстрашие, а крючковатые когти, легко разорвавшие лозы Ирена, были настолько велики, что могли бы без труда обхватить человека за талию.

Грифоны редко показываются людям, поэтому, если бы мы не встретились с ними как враги, эту встречу можно было бы счесть редкой удачей.

— …Они меньше, чем я думала.

— Джини, тш-ш…!

И они такие милые, что так и хочется завести такого питомца.

*КРА-А-А-А-А-АХ!*

Наверное, та, что кричит злее — самка. А тот, что чуть поменьше и с более ярким оперением — самец…

— Что это они… делают?

— …Такое чувство, будто они разглядывают каждого из нас по очереди.

— Выбирают, кого убить первым?

*Вспых.*

Пока мы перешёптывались, грифоны чуть снизились. Лучник Рой, с напитанной пламенем Саламандры стрелой, взял их на прицел. Это был Взрыв Пламени, который только что вспыхнул в воздухе.

Самое мощное атакующее заклинание из арсенала Саламандры, которое в столкновении с ветром грифона превращалось в настоящую бомбу. Что ни говори, а в этой стычке преимущество было на стороне Алиен.

Ветер раздувает огонь, а огонь пожирает ветер. Конечно, ураганный шквал может и потушить пламя, но, к несчастью для грифонов, Алиен была не одна. У грифонов просто не было возможности сосредоточиться только на подавлении её огня.

*ФИИ-И-И-ИК!*

Грифоны снова молниеносно исчезли из нашего поля зрения… или сделали вид, что исчезли, мгновенно сменив цель и метнувшись в сторону торговцев.

Туда, где всё ещё плотным кольцом свились лозы Ирена. На этот раз моё внимание было приковано и к этой стороне, так что я их не потеряла. Более того, в тот момент, когда грифоны пошли в атаку, лозы метнулись им навстречу и успешно оплели лапу одного из них.

В обычной ситуации Ирену ни за что не угнаться за грифонами, но если они сами лезут на рожон… почему бы и нет!

*ФРРР-Р-Р-РХ!*

О, звук прямо как когда курицу режут.

Когда лозы внезапно начали опутывать их, словно паутина, грифоны поначалу попытались прорваться силой, думая, что справятся. Но внутри были многослойные щиты магов и Ундины, так что легко пробиться не удалось.

Изначальный план нашего отряда как раз и заключался в том, чтобы, будь мы без торговцев, использовать этот многослойный щит как наше главное укрытие. Защита там была что надо.

Самец грифона, видя, как лозы, сколько их ни рви, отрастают вновь, всё туже стягивая кольцо, в ярости начал крушить деревья. Но когда небо разорвал пронзительный, полный непонятного смысла крик самки, он резко вырвался и взмыл в воздух.

Тц! Какая жалость! Ещё бы чуть-чуть подержали, и я бы расплавила им крылья кислотой плотоядного растения.

Я-то, будучи полностью сосредоточенной, чувствовала каждое движение. Но со стороны казалось, что грифоны просто на долю секунды обрушились на лозы, защищающие торговцев, и тут же взмыли в небеса. Поэтому Чеду с остальными, которые рванули туда сломя голову, оставалось лишь, словно собакам, упустившим курицу, топтать землю и вглядываться в небо.

— Кх, да что не так! Почему они всё время лезут именно туда!

— Это на нас они должны нападать, чтобы мы могли их поймать или нанести смертельный удар… А они гоняют нас туда-сюда, как дворняг!

— Говорят же, одна из них самка.

— …Но вам не кажется это странным? Они уже должны были понять, что не добьются своего, пока не избавятся от нас… Они же видели, сколько у нас магов и призывателей. Зачем продолжать бессмысленные попытки?

— Наверное, решили, что с нами им не справиться, вот и сосредоточились на той стороне…

— Скорее, там есть то, что им нужно.

Как ни странно, первым к верному выводу пришёл Чед, самый тугодум из нас. Если уж до него дошло, значит, дело ясное.

У всех в голове крутилась одна и та же мысль. Драконы равнодушны ко всему, пока не тронут их детёнышей, а грифоны не нападают на людей, если не трогать их яйца.

— Неужели среди торговцев…

— …Но они же должны понимать, что тащиться за нами, прихватив с собой яйцо грифона — это чистое самоубийство? Грифоны ни за что не потеряют запах своего яйца.

— Если яйца сейчас при них нет… значит, среди них затесались те, кто его украл…?

— В точку.

— Джини.

— Говорят, даже вороны запоминают лица своих обидчиков. Что уж говорить о грифонах… Похоже, среди этих людей есть идиот, который решил, что может безнаказанно злить грифонов.

Я повернулась к выстроенной мной непробиваемой горе из лоз — к месту, где находились те, кого я изо всех сил защищала — и поморщилась от непонятного отвращения. Они мне с самого начала не понравились. Так вот где прятались ублюдки, заслуживающие смерти.

Грифонов было двое не потому, что у них брачный сезон. Это были родители, потерявшие своё дитя. Даже потеряв его, они всё ещё… были вместе.

— П-подождите. Джини! Мы же ещё ничего не знаем наверняка…! И даже если среди них есть те, кто украл яйцо… что мы можем сделать?

— Опять затянули эту песню слабовольных. Что сделать? Отдадим их грифонам на съедение, и если это остановит охоту на людей, значит, так тому и быть.

— …!

— С-сестрёнка…

— Хи-и-ик…!

— Джини! Ты серьёзно? Как можно людей…

Мои слова повергли Алиен в такой шок, что она даже забыла спросить, откуда взялись эти странные лозы. Клефин тоже выглядел обескураженным.

— …Почему вы так думаете? Если мы постараемся, то, полагаю, вполне сможем одолеть этих грифонов…

— А если с самого начала уничтожить нужно было именно этих людей?

— Кража… яйца… это, конечно, тяжкое преступление… но даже так…

— Хватит защищать их только потому, что они люди. В этом мире полно тех, чьё исчезновение пойдёт только на пользу.

Поняли, что я говорю абсолютно серьёзно, только Эш, Чед и его компания. Остальные всё ещё смотрели на меня с недоверием.

Вместо того чтобы продолжать спор, я развернулась и зашагала к лозам.

Усеянные шипами плети, которые, казалось, задушат любого подошедшего, передо мной мягко и услужливо расступились, открывая проход. Вслед за мной под щит не рискнул зайти никто.

Ведь неизвестно, когда грифоны вернутся.

— Госпожа… призывательница? Почему у вас такое страшное лицо…

— Что там снаружи происходит? Из-за этой магии лоз ничего не видно, мы тут с ума сходим от страха!

— Все члены карательного отряда целы?

— …Не буду ходить вокруг да около. Кто из вас попался грифонам на глаза, когда воровал их яйцо?

— Что…?

— Кто думает, что грифоны запомнили его рожу — выходите с повинной. Из-за вас мы тут охренеть как корячимся. А если вы оказались настолько кончеными дебилами, что притащили яйцо сюда и решили угробить нас всех, то я прямо здесь разорву вас на куски и заставлю подыхать в муках.

— …

— А? Если вы просто недооценили память грифонов и думали, что пронесёт… я сделаю вам одолжение и просто скормлю им.

[…В любом случае смерть. Думаете, кто-то сам выйдет?]

— Вы, может, и не заметили… но, когда рискуешь жизнью в бою с ними, становится ясно. Грифоны, зная об опасности, продолжали рваться сюда… потому что искали что-то конкретное.

Кто этот алчный ублюдок, что загнал моих людей в смертельную ловушку? Этот ушлёпок, что заставил меня пережить это унижение — защиту его жалкой жизни!

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️