Блондинка-элементалист Том 5 Глава 816

Это было мнение, подобающее рыцарю Императорского дворца и аристократу Империи, и нельзя сказать, что оно было в корне неверным.

Однако для меня, у которой были друзья других рас, и для Эша, который стремился освободить рабов других рас, порабощённых людской жадностью, такие слова создавали огромную внутреннюю дистанцию.

Это было ясно по одному только спокойному взгляду, которым Эш смотрел на Клефина в тот момент. Стало очевидно: на этом их пути расходятся.

Да, теперь этот человек точно не станет Хранителем Эша.

[Люди такие странные, правда? Самим порой не на что меч починить, перебиваются с хлеба на воду, а всё равно делятся последним куском с голодающими на улице. И в то же время проявляют такой махровый эгоизм, будто Средиземье принадлежит им одним.]

[…Вообще-то, только люди и называют Срединный мир «Человеческим миром».]

Если вдуматься, никто не говорит «Мир Эльфов» или «Мир Драконов». Кажется, только люди готовы пожертвовать всеми остальными расами, если это пойдёт им на пользу.

Даже дракон, если бы ему сказали, что для его выживания должны умереть все люди, серьёзно бы задумался. А вот человек… человек наверняка выбрал бы людей. Даже глазом не моргнув.

[В общем, переизбыток любви к человечеству не всегда делает человека хорошим, наверное.]

(Любить человечество… может означать любить только человечество. Не скажу, что это плохо, но и правильным это тоже не назовёшь.]

[В таком случае то, что у вас любовь к человечеству на нуле, Мастер, даже может оказаться вашим преимуществом!]

(Ха?]

[Потому что… это как раз во вкусе «Эль». Говорят, вода с виду кажется милосердной, но на самом деле ей просто всё лень! Обычно она стерпит что угодно, но стоит перейти грань и начать мутить воду — в один миг смоет всё к чертям.]

(Хо-о… это что-то новенькое. Одно из воспоминаний, всплывших после снятия проклятия… Ах ты ж! Ты же сейчас назвал меня ленивой психопаткой с расстройством личности и нулевой эмпатией к людям!]

[Я такого не говорил! Но если вас это задело, то это уж точно не моя вина!]

Если мыслить примитивно, то человек, переполненный любовью к людям, должен больше всего подходить Королю Духов Воды. Но если подумать глубже, то такой союз нарушил бы гармонию.

Если бесконечная исцеляющая сила воды будет направлена только на людей, это приведёт к дисбалансу. В худшем случае начнётся односторонняя расовая война, где только люди будут бесконечно восстанавливаться.

Вода стремится исцелять всё в равной степени, не отдавая предпочтения одной жизни перед другой… так что рождение человеком, но с недостатком любви к человечеству, действительно может оказаться в её вкусе.

Ведь тот, кого полюбит Король Духов Воды, обретёт бессмертие… А значит… вода не должна быть слишком любвеобильной. Иначе мир переполнится бессмертными.

У любви воды обязательно должны быть границы.

— …Защищать преступников, воров, по чьей вине всё это началось, только потому, что они тоже люди! И ради этого вы готовы безжалостно убить грифонов? Вы действительно считаете, что это правильно? Сэр Клефин! Смерть никогда не была решением!

— Но она может стать самым простым ответом.

Пока я на время отвлеклась от затянувшегося спора Эша и Клефина, грифоны, находясь за пределами щита, вытянули шеи, склонили головы набок и с явным недоумением: «Что они там вообще делают?», пристально за нами наблюдали.

А Чед с компашкой и группа Алиен не знали, куда себя деть — и остановить этих двоих не могли, и чью-либо сторону занять не решались.

— Простым…? Как вам только в голову могут приходить такие жестокие мысли!

— Даже если на кону жизни, кто-то должен действовать решительно. Лучше всего прикончить этих грифонов прямо здесь, а воров передать городской страже в следующем городе.

— …Значит, вам плевать на пропавшее яйцо? Одно дело, если бы мы совсем не знали, где оно, но сейчас ведь ещё есть надежда всё исправить?

— …Но эта ваша «надежда» — это лишь утешение для грифонов, не так ли? Какое это вообще имеет отношение к людям?

— Сэр Клефин! Мы родились людьми, но это не делает нас хозяевами этой земли. Люди не могут жить в этом мире в одиночку. Прошлое не раз доказывало это. Когда континенту грозит опасность, все должны объединиться, невзирая на расы! Грифонов называют монстрами, но когда приходит тьма, в отличие от настоящих монстров, они встают на нашу сторону, а не на сторону Владыки Демонов!

— Вы заглядываете слишком далеко в будущее. И даже если, как вы говорите, грифоны не отличаются от обычных монстров… пока не появится Владыка Демонов! Честно говоря, вся разница между обычным монстром и грифоном лишь в том, едят они человеческое мясо или нет. И раз уж сейчас грифоны убивают людей, я считаю, что разницы между ними нет!

Спор двух мужчин, твёрдо уверенных в своей правоте, никак не утихал. Остальные члены отряда, стоявшие зрителями, то кивали словам Эша, то торопливо соглашались с Клефином.

Если бы грифоны были обычными монстрами, прийти к согласию было бы куда проще. Главная причина, по которой люди и монстры не могут сосуществовать, заключается в том, что люди для монстров — это еда. Поэтому убийство друг друга — это вопрос выживания, где нет правых и виноватых.

Точно так же, как олень, убивший льва, чтобы не быть съеденным, не совершает «зло», и лев, поедающий оленя, тоже не движим «злым умыслом».

Но в этой ситуации явно присутствовал злой умысел людей. Если бы люди просто убили грифонов, а яйца пустили на яичницу, те бы не пришли в такую ярость.

[Яичницу…]

— Их нужно убить прямо здесь!

— Нет. Нельзя решать всё смертью. Тем более ценой жизней тех, кто даже не является первопричиной!

— И что вы предлагаете? Семьи погибших не удовлетворятся головами этих воров! Ведь их родных убили именно грифоны!

— Но первопричиной были люди!

— С вашей стороны! Вы бы сказали такое тем, кто потерял семью?!

— …Это не утешит их. Никак не утешит… Но я знаю одно. Кто-то должен первым понять и простить…! Как бы ни было несправедливо, как бы ни противилось сердце! Как бы невыносимо это ни было! Даже если этим кем-то должен стать я! Кто-то должен остановить этот бесконечный круг смертей!

— …?

Эш, если бы Рэне прятался здесь и услышал тебя, он бы, наверное, посмеялся. Подумал бы, что даже если он потеряет трон, за свою жизнь он может не опасаться… Впрочем, вряд ли он такой человек.

Рэне ещё до восхождения на трон только и думает, как бы отравить Эша, а Эш только и планирует, как остановить череду несчастий, начав с себя.

То ли он невероятно силён духом, то ли слишком слаб. Эта двойственность так похожа на мою.

— Если кто-то не простит первым… кто вообще останется в живых? Единственный способ вырваться из этого ужасного круга взаимных убийств… это простить то, что простить невозможно! Семьям погибших… я постараюсь всё объяснить так, чтобы они поняли. Что во всём виноваты люди, и что эти люди обязательно понесут наказание.

— …Да вас просто по лицу ударят.

— Умение принимать удары на себя — это и есть причина, по которой меня называют командиром. Я сделал выбор за всех, значит, я и должен нести ответственность за всех.

— …

— А грифонов мы попросим искупить свою вину перед людьми по-своему. Например, отдать нам перья, чтобы мы передали их семьям погибших… или защищать людей на этом перевале какое-то время. Конечно, это сработает только в том случае, если мы найдём яйцо и придём к согласию…

— Командир. Я прекрасно понимаю, что вы человек терпеливый и добродетельный. Вероятно, богиня Хейос любит вас больше, чем меня. Но я… не могу смотреть так далеко. Что бы вы ни говорили! Моё мнение о том, что убить грифонов — это самый чёткий и безопасный выбор, не изменит…!

— Да вы смешны.

Не в силах больше это слушать, я оборвала их разговор с яростным рычанием. В нём читалось: «Хватит уже». Мой взгляд, ледяной и острый, ясно давал понять, кто здесь на самом деле сдерживается больше всех.

И обжигал жаждой крови, буквально кричащей: как смеют эти слабаки так важничать передо мной?

Обычно я часто бываю не согласна с Эшем, но если кто-то вступал с ним в спор, я, естественно, занимала его сторону. И в этом вопросе мне было что сказать.

Я знала, почему Эш так себя ведёт. Ведь даже я была одной из тех алчных людей, что зарились на яйцо грифона.

[Вы только притворяетесь, что раскаялись… На самом деле вы просто не устояли перед печальным взглядом Эша! Вы, наша тиранша, так падки на красивые лица!]

— Кхм! Думаете, если мы убьём грифонов, всё решится? Если действительно в это верите, то вы просто идиот, сэр Клефин. Пока мы не успокоим их гнев — моим способом или Эша — эти грифоны тоже останутся лишь жертвами, не получившими ничего взамен!

— Нет, грифоны — это грифоны. Леди, они не люди.

— Хватит называть меня леди!

— К тому же… учитывая, что ваш способ заключался в том, чтобы скормить похитителей яиц грифонам, ваши слова звучат не очень-то убедительно…

— Это просто другой подход к миру, я тоже люблю мир! И ваши слова о том, как легко можно решить всё убийством, с позиции силы, тоже не внушают доверия!

— Я…

— Скажите честно! Если бы мы были слабее, вы бы не стали так легко бросаться словами об убийстве грифонов. Я не права?

— …Это же очевидно. С какой стати сильный должен терпеть? Тем более, если он пострадавшая сторона. Мы пришли сюда убить грифонов, и мы можем это сделать. Что может быть важнее?

— О, много чего.

Клефин был тем самым праведником, который, защищая людей, пошёл бы в атаку даже на армию Владыки Демонов. Но вот ущерб, который наносится другим формам жизни, его, похоже, совершенно не волновал. Какой же человекоцентричный взгляд на вещи.

— Несправедливость по отношению к грифонам… к зверям — меня не заботит. В моих глазах ценны только слёзы людей. А слёзы грифонов… это лишь ингредиент для зелий.

— Вот как? Хотела бы я посмотреть, остались бы вы таким же безжалостным, если бы вам пришлось сражаться с грифонами в одиночку.

— …Как вы все знаете, я прибыл из Дворца. Это очень суровое место. И там я усвоил одно: прощение не приносит мира. Только решительная рука смерти способна предотвратить грядущий хаос.

Было забавно видеть передо мной двух мужчин, усвоивших совершенно разные уроки из одного и того же места. Такие противоположные мнения.

На первый взгляд, их характеры казались похожими, но на деле они были совершенно разными. Зная Дворец, я понимала, что там есть и те, кто не желает решать всё смертью, но показывать это открыто я не могла.

Лишь украдкой скользнула взглядом по торговцам — не отреагирует ли кто на внезапное упоминание Императорского дворца.

— Я совершенно не понимаю. Зачем вы так печётесь о грифонах, которых проще просто убить… Зачем пытаетесь договориться со зверьми… Я прекрасно понял, что они пострадали от рук людей. Но это не делает зверей жертвами. Грифоны не могут стоять выше людей.

— Выше людей, значит…

— Это просто нонсенс, чтобы люди, хозяева этой земли, шли на компромисс с грифонами. Империя не ведёт переговоров с вассалами. Всё очень просто, леди.

Ах ты ж сукин сын. Заладил со своим «леди, леди». Вроде бы и не ругательство, но меня аж затрясло, будто Клефин обложил меня самым отборным матом.

Да и это его самодовольное лицо, когда он пытался меня поучать, тоже бесило.

— Вы понимаете? Моё мнение о том, что убийство грифонов — самый простой и верный путь, останется неизменным.

— Хм, ну тогда самым простым и верным путём будет убить вас, единственного, кто здесь против?

Он смотрел на меня так, словно спрашивал себя: «Что это за сумасшедшая?». Клефин был истинным рыцарем Императорского дворца в том смысле, что не сгибался даже оставшись в меньшинстве, истинным мечом справедливости, защищающим людей и открыто враждующим с монстрами, и… очень смелым человеком, раз не испугался моей убийственной ауры, приказывающей ему заткнуться.

Но это не значит, что мы с ним поладим.

Моя жажда убийства, направленная на Клефина, становилась всё плотнее и яростнее. Я решила, что сегодня тот самый день, когда можно проверить, насколько далеко я могу зайти, давя на человека одной лишь аурой.

Говорят, демоническая энергия может убить одной только жаждой крови, так давайте посмотрим, где мой предел.

— …Что бы вы… ни говорили, я… не… ошибаюсь.

— Да. То, что у вас другое мнение, не значит, что мы не сможем действовать… но мне интересно, говорили бы вы то же самое, если бы не были в позиции силы.

В отличие от Эша, я терпеть не могу тех, чьё мнение расходится с моим. Могу с уверенностью сказать: если бы кто-то вроде меня стал Императором, это был бы конец Империи!

Сжав кулаки, я продолжала давить на Клефина своей аурой. Даже растения начали потихоньку отдаляться от меня, не выдерживая этой яростной жажды крови. Это явный признак того, что Ирену эта ситуация была не по душе.

[…Мастер? Ваша жажда убийства настолько агрессивна, что даже Сорняк прячется. Для материального мира… особенно для живых существ, такая аура — чистый яд! К тому же, с такой мощью есть риск выдать, что вы не простая беглянка, а Святая!]

(Этот рыцаришка меня бесит!]

[А вдруг Рэне прячется там и наблюдает за ситуацией! Показывать своё истинное лицо — плохая идея!]

(…И какое же у меня истинное лицо?!]

[Святая, которая при каждом удобном случае кричит «Сдохните, твари!»?]

Вот именно! Сдохните!

А я и забыла! Мы же вообще сюда пришли за головами Рудина и Рэне!

Я излучала такую жажду убийства, словно действительно собиралась прикончить Клефина вместо Рудина, но вскоре меня остановил отряд.

Особенно Алиен и её компания.

— Стой! Пожалуйста, остановись, Джини! Драться между собой из-за разногласий — это ещё ужаснее!

— Она права! То, что мнения расходятся — это совершенно нормально! Но давить человека такой аурой из-за иного мнения — это просто зверство…

— Кха! А ну расступитесь все! Этот вольный рыцаришка ведёт себя так, словно весь Срединный Мир принадлежит ему одному!

— Э-э, я, конечно, понимаю, почему вы злитесь, но в его словах тоже есть доля правды!

— Так ты, оказывается, на его стороне!

— И-и-ик!

Лучник Рой едва увернулся от моего кулака, а Эш полностью заблокировал мой удар. Он знал, что у меня на запястьях браслеты, и что я способна проломить стену, поэтому не позволил мне бесноваться, как обычно.

Поймав меня за талию и перехватив запястье, Эш бросил взгляд на Чеда и остальных, которые тут же бросились к Клефину и оттащили его подальше от меня.

— Остыньте, сестрёнка! Если уж хотите помахать кулаками из-за того, что кто-то вам не нравится, бейте лучше нас!

— Точно! Вы, конечно, долго терпели по меркам сестрёнки… но всё равно, нельзя же убивать человека, который из лучших побуждений пришёл нам помочь!

— Сэр Клефин! Дышите! Дышите!

— Ох! Вы, наверное, единственная призывательница, которая душит своих союзников жаждой крови! Какой смысл ссориться между собой! И вообще, с чего вы взяли, что грифоны поверят людям? А? Сначала спросите у них, а потом уже деритесь!