Блондинка-элементалист Том 5 Глава 838

Порыв ветра, весьма вероятно являвшийся проявлением гнева Зекара, пронесся мимо, словно ударяя меня по лицу, но я даже глазом не моргнула… точнее, моргать было сложно, поэтому я лишь слегка зажмурилась раз двенадцать.

Волосы тоже растрепались… Хех, но какому-то там ветру меня не остановить ни на шаг!

[Может, позволите себя остановить?! Хоть иногда! Только в таких ситуациях мозг Мастера работает как бешеный! Конечно…! В этом ваша сила и преимущество, Мастер, но… о боже! Кто! Какой сумасшедший человек вообще будет использовать метеоритный дождь, чтобы прихлопнуть жука на дереве?!]

— Хех, комплимент за счет заведения?

[Я сказал, что мозг работает, а не что идея хорошая!]

— Да блин… А у тебя есть вариант получше? А? Есть?! Я же не могу просто бростить Леа и позволить ублюдкам из Карэнт найти его! Я, конечно, сказала Нифаве не волноваться… но на самом деле вероятность того, что случится худшее, более чем высока! Настолько высока, что игнорировать её нельзя.

Честно говоря, обычно мне плевать, исчезнет ли с лица земли какое-то дерево или нет. Если бы я не знала, что в этом дереве обитает дух, и что если бы не присутствие духа леса, эта гора давно бы превратилась в действующий вулкан демонической энергии… мне тоже было бы спокойнее.

И я бы с радостью закрыла глаза на то, что, если всё так и оставить, множество людей начнут страдать от неизвестной эпидемии и умирать.

Но я не настолько сильна, чтобы закрывать глаза на ситуацию, когда на кону стоят жизни не одного-двух человек, а целого города. Я знаю, что беспокоиться о других — это не слабость… но поскольку в моём понимании сила включает в себя наличие холодного сердца, для меня это было не самым приятным занятием.

Словно это было доказательством моей мягкосердечности и того, что моя душа не может быть ни доброй, ни злой.

[…Нет… если бы Мастер была из тех, кто может спокойно смотреть, как жителей города пожирает демоническая энергия… вы бы изначально не стали призывателем…?]

(…Тогда, может, я стала бы призывателем тьмы?]

[Все духи тьмы заперты глубоко в мире духов под строгим надзором Королей, так что призвать их просто невозможно! Поэтому, если бы Мастер была полностью на стороне тьмы… вы бы не стали призывателем! Потому что никто бы не отозвался.]

— В любом случае… пока я являюсь наполовину злодейкой, я не могу просто уйти, оставив ублюдков из Карэнт безнаказанными.

Мне тоже хочется иметь его! Холодное сердце!

[Тц, как ваш дух, разве я этого не знаю? Я говорю о том, что должен быть способ получше, чем использовать дракона! Точно…! Почему бы просто не сообщить об этом в Храм?]

— Это самый идеальный вариант… но пока нет способа заставить их шевелиться. Сейчас кипящую у подножия горы демоническую энергию чувствуют только Леа и Хиксли. Ну, и грифоны, которые дали мне информацию… Больше никто её не ощущает.

[Действительно… в городе Акираэль есть большой Храм, но они, кажется, совершенно не чуют демоническую энергию?]

— Чтобы демоническая энергия стала настолько плотной, чтобы Храм зашевелился… Леа должен исчезнуть. Он не только защищает эту гору, но и застилает глаза Храму.

Даже я, прибыв в этот город, долгое время не замечала демоническую энергию. И даже после того, как Леа призвал меня к себе и признался, что быстро умирает из-за неё и хочет повидаться с Нифавой перед смертью… я всё ещё её не чувствовала.

Ситуация со священниками Храма, вероятно, похожа на мою. Конечно, есть те, кто более чувствителен к демонической энергии, чем я, но в данный момент они вряд ли видят в ней большую проблему.

Честно говоря, даже если Храм обо всём узнает, они ничего не смогут сделать.

Даже если в течение следующих ста лет поблизости построят больше Храмов… взрыв демонической энергии — проблема всего континента, так что в конечном итоге даже священники не смогут угнаться за её распространением.

Лучший способ — это появление «настоящей Святой», которая будет путешествовать и очищать демоническую энергию по всему континенту, и, если это невозможно, то только Понтифик, выполняющий аналогичную работу.

Хотя Верховный жрец не очищает демоническую энергию одним лишь своим присутствием, как Святые, он всё равно лучше, чем ничего. Проблема в том, что у меня нет способа заманить этого «лучше, чем ничего» сюда.

— Это не какая-то видимая проблема, как черные маги, так что я даже не могу намекнуть Храму, чтобы они провели расследование. С другой стороны, если свести Леа и людей из Храма напрямую… это тоже опасно по-своему.

Неизвестно, согласится ли Леа раскрыть себя, и нет никаких гарантий, что священники не продадут его семье Карэнт.

В то же время я не могу просто бегать по городу и откровенно заявлять людям, что демоническая энергия может взорваться в ближайшие сто лет, так что, если они не хотят умереть, им следует как можно скорее покинуть это место.

Поэтому прямо сейчас использование дракона казалось мне лучшим ходом, способным решить несколько проблем одновременно.

[Хммм… А если Мастер раскроет, что она является Святой, разве горожане не зашевелятся? И Понтифик тоже! Каким бы ленивым он ни был, Мастер носит титул Героя Империи, дружит с драконом и слышит голос леса!]

(Ну, какой бы Святой я ни была… найдутся те, кто поверит, если я назову свое имя, но… чтобы использовать этот метод, мне придется раскрыть и то, что я Джини Кроуэлл, и то, что я чувствую демоническую энергию? Если мне придется объяснять, как я это делаю, всё станет слишком сложно.]

Если я признаюсь, что это из-за тайного контакта с полудемоном, жизнь этого полудемона окажется в опасности. Мой преданный сторожевой пёс, который скоро прибудет в поместье Кроуэллов! Сексуальный красавчик, которого я с таким трудом лишила Северной прописки!

[…Можете просто сказать, что обо всём вам поведал этот мальчишка Акираэль.]

— До сих пор не понял? Люди редко верят, если сказать, что это дух нашептал. А уж храмовники и подавно не жалуют магию призыва… Ты когда-нибудь видел в мифах или легендах, чтобы священник и призыватель крутили роман?

[Не видел, но…]

Священники приписывают всё божьей благодати и заняты распространением божьей любви, а маги приписывают всё своему таланту, заняты самовосхвалением и игнорированием окружающих.

И, естественно, между этими двумя, которые терпеть друг друга не могут, призыватель выслушивает совершенно не лестную оценку: «Ты лучше, чем они». Но призыватели, как правило, настолько поглощены любовью к духам, что пренебрегают божьей волей, поэтому большинство из них не отличаются набожностью.

Можно сказать, что они намного лучше магов, но со священниками им всё равно не найти общего языка.

Неспроста же в древних героических мифах группы делились на пары: мечник и маг, лучник и призыватель, копейщик и священник? Они тоже люди, и, вероятно, сходились с теми, с кем могли найти общий язык.

— К тому же! Если я назову свое имя и вмешаюсь напрямую, меня могут обвинить в связях с черными магами… тогда в опасности окажется не только моя жизнь, но и вся семья Кроуэлл! Мало того, что барды уже горланят песни о том, как я победила чернокнижника в Родиквеле… если я еще попытаюсь связаться с Понтификом, чтобы успокоить демоническую энергию…

[То…?]

— Я ж стану настоящей Святой…

[…]

— Буэээ…

[Я-то думал, вы скажете, что раз вы так часто сталкиваетесь с черными магами… то можете навлечь на себя подозрения в сговоре с тьмой…]

— Конечно, это тоже проблема.

Если везде, куда я иду, появляются черные маги или неконтролируемая демоническая энергия, это может означать, что я человек, приносящий пожары… то есть поджигатель.

Честно говоря, чтобы как-то выкрутиться, можно было бы сказать, что я стала чувствовать демоническую энергию из-за чернокнижника из Родиквеля… но если станет известно, что я её «вижу», то меня будут ещё активнее называть Святой и, в случае чего, непременно мобилизуют на охоту на черных магов, так что лучше скрывать до последнего.

[Хаа… Человек, который пытается связаться с драконом, только чтобы не связываться с Храмом… И почему этот человек — мой Мастер…!]

— Давай будем точны. Дело вовсе не в том, что я не хочу связываться с Понтификом.

[А с кем тогда?]

(Я больше не хочу встречаться с Богом.]

До смерти не хочу.

Контакт с Понтификом означает встречу с Богом, и, честно говоря, я бы предпочла избежать существа, которое может принять Бога в свое тело и предстать передо мной, как это сделал Пророк, которого я видела в деревне темных эльфов.

Меня и так раздражает, что Короли духов постоянно крутятся поблизости… если я встречусь с другим богом, кроме Клауда, моя нормальная жизнь на этом закончится.

Я и так не приближаюсь к Храму из страха снова пережить «то самое», а тут целый Понтифик. Уж лучше я найду очередного дракона, чем снова столкнусь с божественным сосудом!

И от того, что мне так сильно этого не хотелось, я немного расслабилась и нечаянно произнесла часть своих мыслей вслух, а Рика, благодаря интенсивному обучению Нифавы, была оборотнем, который знал, кто такая Святая Джини Кроуэлл.

— …Джини?

— Хах…

— О чем ты… говоришь? Дом всё равно рухнет? Если предупредительный пожар перед этим означает гнев господина Хиксли…! Неужели… это значит, что эта гора рухнет?

— Ах, это?

Оборотням, похоже, всё равно, Святая я или нет.

— Гора Акираэль правда может исчезнуть?

— Что? Ты вообще не догадывалась? Ты же знала о демонической энергии? Сама говорила, что Хиксли проснулся из-за неё…

— …

— …А разве у вас не плохая совместимость с демонической энергией? Если подвергнуться сильному воздействию… вы же впадаете в состояние берсерка.

— Да… Демоническая энергия, как и кровавая луна, мутит наш рассудок. Не дает нам быть самими собой.

— И при этом… этот дракон вас не предупредил? Вы же не просто кто-то, а семья, служащая Хиксли! Причем уже почти тысячу лет… Естественно, хотя бы предупреждение…

— …

— А, это же дракон, точно.

Не те существа, от которых стоит ждать заботы или эмпатии.

Оборотни, чья жизнь столь же коротка, как и у людей, и далека от цивилизации и магии, вероятно, не осознавали опасности, которую несет в себе простое выражение «бурлящая демоническая энергия». Возможно, это лишь временное явление… но если оно охватывает весь континент, как сейчас, и чернокнижники начинают выходить из тени, то это, без сомнения, означает наихудший сценарий.

Это знак того, что тьма стала столь густой, что даже одно лишь присутствие Храма не в силах её подавить.

Этой наивной семье оборотней явно требовались дополнительные разъяснения, поэтому я решила проявить необычайную доброту. Исключительно из-за своих скрытых мотивов.

— Для начала… лучше навестить ваших родителей! Если рассказывать всё, это займет много времени, так что я соберу всех и объясню всё за один раз. К тому же, перед тем как идти искать Хиксли, я хочу узнать о нем побольше.

Как раз никто не знает Хиксли лучше, чем родители Рики, так что удачно сложилось. Даже когда ищешь пропавшую собаку, сначала нужно узнать её приметы.

— …Ты, ты правда… собираешься пойти его искать?

— Ага.

— У тебя сердце из стали, что ли? И вообще, каким образом…? Даже если искать по серебряным волосам и серебряным глазам, это поможет только в городе, но если господин в лесу, эти приметы ничем не помогут.

— Оборотни ведь тоже знают, что такое поисковая магия?

— Конечно. Неужели ты умеешь использовать магию для поиска драконов? Но разве ты не призыватель, Джини?

— Конечно, я не умею использовать поисковую магию. Ирен умеет делать нечто подобное, но он не знает ни ауры дракона, ни чего-либо еще, так что в этом случае этот метод не подходит. Однако я… знаю один способ поиска, который в некоторых случаях превосходит магию.

— Ого, и что же это?

— Врожденное, подавляющее обоняние.

— …?

— Причем я знакома с оборотнями, которые наверняка знают запах этого дракона.

Рика, глядя на мою широкую улыбку, сначала улыбнулась в ответ, но потом вдруг стала серьезной и, схватив Зена, попыталась сбежать от меня. В обычных обстоятельствах этот побег наверняка увенчался бы успехом.

Если бы не живые лозы Ирена, которые уже густо оплели всё вокруг и покачивались, готовые к действию.

— …Хотя бы ты беги! Зен!

— Я не могу! Сестра!

Поскольку оба знали силу этих лоз по прошлой битве на городских стенах, они не предпринимали опрометчивых попыток просто порвать их и сбежать. Если прикоснуться к этой хрупкой на вид лозе и попасться, она утащит тебя глубоко под землю и раздавит десятками тысяч тонн веса, что подарит земля.

— Рика, Зен? Вы же сами говорили, что хотите мне отплатить? Неужели уже забыли свои слова…? Как обидно! Разве друзья не должны радоваться, когда могут чем-то помочь?!

— …Д-друзья так не поступают!

— Я… задержу её здесь! Беги! Сестра!

— Нет! Ты беги! Зен! Джини ведь не убьет меня на самом де…

*Вжууух!*

— Кхек!

Я просто хотела немного пошутить, честно говоря, я была настроена лишь наполовину серьезно и не собиралась причинять Рике и Зену реальный вред. Но стоило мне загнать их в угол и немного серьезно припугнуть, как не выдержавший Зекар примчался быстрее ветра.

И густо окружавшие нас лозы на мгновение опоздали среагировать на внезапную атаку Силапхе и Зекара, рухнувших с неба со скоростью света.

— Прекрати! Ах ты, сумасшедшая призывательница!

Лозы Ирена коснулись тела Зекара только после того, как он приземлился в непосредственной близости от меня, в моей тени, и внезапно закрыл мне глаза сзади.

Словно желая сбить мою концентрацию, он одной рукой обхватил меня за талию и резко развернул, так что я потеряла направление, где находились Рика и Зен, и даже не понимала, в какую сторону смотрю.

С помощью Ирена и Лая я могла бы сориентироваться за несколько секунд, но Зекар был эльфом, который слишком хорошо знал, как сбить с толку призывателя. Чтобы дезориентировать, он закрыл мне глаза и постоянно крутил в разные стороны.

— Отпусти!

— Решила опозорить всех призывателей?!

— Какой еще позор! Скорее, гордость! Знаешь, сколько людей стали призывателями благодаря мне?!

— …Бегите, пока есть возможность!

— Не сметь!

— Силапхе!

Между мной, пытающейся с закрытыми глазами через Ирена определить местоположение оборотней и удержать их, и Зекаром, который не упускал ни малейшей лазейки, чтобы посадить их на Силапхе и отправить прочь, на короткое время завязалась не магическая битва, а… физическая потасовка.

И в такой борьбе, естественно, проигрывала я.

— …Ах ты, чертов эльф! Ты реально дал моим волкам уйти!

— Это твой безрассудный план по поиску дракона «чертов»!

[Держись, Зекар! Только тот, кого Мастер не может возненавидеть, способен победить её-ё-ё!]

Потому что духи не станут всерьез атаковать того, кого призыватель не в силах возненавидеть! Мы с Зекаром были не в тех отношениях, чтобы обмениваться ударами с их помощью.

И эти оборотни… да у них же акрофобия! А они взяли и сбежали верхом на Силапхе! Значит, искать дракона для них страшнее, чем высота?! Ах вы, трусливые псы! И не стыдно вам носить прозвище властелинов гор-р-р?!