Блондинка-элементалист Том 5 Глава 839

*Вжууух!*

— Да что с тобой! Ты опять мне мешаешь!

— Я тебе помогаю! Хватит вести себя так, будто у тебя тысячи жизней!

Мои руки нервно пытались оттолкнуть его, но Зекар вцепился в меня достаточно крепко, чтобы не дать вырваться, но всё же не с такой силой, чтобы раздавить, и наша потасовка продолжилась.

В обычной ситуации Лай бы тут же встрял в противостояние, чтобы доказать свою полезность, но сейчас он был на стороне Зекара, так что я была обречена на поражение.

Проклятье…! Это чувство беспомощности посещает меня уже во второй раз после случая с Эшем. Почему они все вечно преграждают мне путь своими телами?! И почему эти тела такие идеальные?!

Я беспрестанно пыхтела, пытаясь нанести парню за моей спиной сокрушительный удар ногой или боднуть головой, но из-за неудобной позы атаки выходили смазанными, а когда Зекар применял всю свою силу, даже магия моего браслета не могла помочь мне вырваться.

После долгих и безуспешных попыток сопротивляться, я осознала, что догнать оборотней уже не выйдет, да и физически я быстро выдохлась. В итоге я просто обмякла и осталась неподвижно висеть в его объятиях.

Я так сильно напрягалась, что моё тело моментально сдулось. Пожалуй, это тоже можно было назвать побочным эффектом магического браслета. Насколько огромную силу он давал, настолько же жуткой была мышечная боль после использования.

— …

— …

…Погодите-ка, а этот парень вообще знает, как отпускать?

Повисев так немного в тишине, я попыталась ещё больше расслабиться в надежде, что он меня отпустит, но Зекар всё так же продолжал держать меня со спины. Я отчетливо чувствовала его мускулистые, но изящные руки прямо под своей грудью, и он явно не собирался ослаблять хватку.

Похоже, он так старался контролировать силу, чтобы не переломать мне кости, и одновременно сдерживать мощь браслетов, что в этой суматохе совершенно упустил момент, когда нужно было меня освободить.

Или же ему вдруг стало неловко смотреть мне в лицо.

Если он отпустит меня сейчас, то ему придется развернуться и посмотреть мне в глаза, а это, без сомнения, был момент, когда мы находились ближе всего друг к другу. Мы ощущали тепло наших тел четче, чем когда-либо прежде.

Судя по тому, что я почти не слышала его мыслей через соприкасающуюся кожу, он явно плотно закрыл дверь в свою душу. Осторожность Зекара, знавшего о существовании кольца, была на высоком уровне.

-Опасно…!

-…Так она может прочесть…

-Этого дракона не могли найти больше тысячи лет. Хотя это существо, чье логово известно точнее всего… но… пугает то, что этот человек действительно может его найти…

-…Пора бы уже отпустить…

-Кажется, она тут же бросится в погоню за волками.

-Эти наивные волки в итоге поддадутся на её уговоры и найдут ей дракона.

Это всё, что мне удалось услышать, максимально сконцентрировавшись. Поверхностный поток мыслей — и ничего более глубокого.

[Пфф… Зекар-то, видимо, схватил вас в спешке, чтобы вы не побежали искать дракона, а теперь вообще не может найти момент, чтобы отпустить, Мастер.]

(Говорю же, он такой же простак, как Эш.)

[В таких вещах Эш, наверное, будет получше, нет?]

Как ни крути, Эш — член императорской семьи, прошедший через светское общество. Иммунитет к противоположному полу у него был повыше, чем у Зекара.

Сказать, что мне не было интересно, сколько еще Зекар будет так стоять столбом, значило бы солгать, но раз уж я не могла прочесть его мысли, то и смысла висеть в его объятиях больше не было, поэтому я хорошенько дернулась, давая понять, чтобы он меня отпустил.

— …Не уходи.

— Эй, если слушать только твои слова, можно подумать, что у нас тут трагичная история любви?

— Обычно… нормальный человек… рисковал бы жизнью, лишь бы не связываться с драконом.

— Тебе обязательно нужно напоминать, как давно я вышла за рамки нормальности?

— Люди идут к нему по собственной воле, только когда собираются охотиться на дракона! Поэтому драконы неизбежно не любят тех, кто их ищет!

— Да говорю же! Это ублюдки из Карэнт хотят с ним связаться! Мне с ним лично видеться…

— Да когда это то, что ты делаешь, шло по плану!

— …

— Так было всегда! Но то, что ты собираешься сделать сейчас, безумно и в высшей степени опасно! И… это так не похоже на тебя.

Когда это было?

Когда мужчина, стоявший так же близко у меня за спиной, весь напрягся и не смог скрыть дрожь в голосе?

Наверное… в той подводной пещере.

Эш, предчувствуя смерть, тоже обнимал меня вот так же крепко и отчаянно.

Ему было грустно не из-за собственной смерти, а потому что он не хотел принимать мою.

Сейчас же Зекар делает это, чтобы не дать мне самой пойти навстречу смерти.

— Веди себя как обычно… эгоистично. Думай только о себе, ищи только свои удовольствия.

— …Хм-м, и проигнорировать смерть, надвигающуюся на город?

— Брать на себя такой риск ради других — это не в твоем стиле!

— Да? То есть лучше пусть горожане будут в опасности, чем я?

— …Со временем… когда лесной дух утратит свою силу, Храм также почувствует присутствие демонической энергии и начнет действовать. Даже если люди из Карэнт ускорят этот процесс… это произойдет самое раннее через несколько десятилетий.

— Значит, это произойдет при моей жизни. Мне придётся расплачиваться за то, что я сейчас опущу руки. Я буду вынуждена своими глазами наблюдать их страдания.

Когда концентрация демонической энергии достигнет уровня, при котором Храм начнет действовать, многие уже подвергнутся её влиянию и шагнут в тень смерти. После этого они уже никогда не смогут вернуться к нормальной жизни.

— Зекар. Ты сказал, что мне не свойственно рисковать ради других… но я всегда делаю то, что хочу и что могу.

— …

— Я не особо размышляю о том, хорошо это или плохо. Я просто… делаю то, что позволяет мне оставаться собой. Это может быть опасно или безопасно, но… если это приносит мне радость, то почему бы и нет. Если мой выбор не сделает меня несчастной, меня устроит абсолютно всё.

— …И ты хочешь сказать, что отвернуться от лесного духа… сделает тебя несчастной?

— Я уже незаметно для себя привязалась и к Нифаве, и к Леа. Они стали для меня именами, имеющими значение, чтобы просто позволить им умереть.

— И ты считаешь, что это стоит того, чтобы связываться с драконом…? Каким бы бесстрашным человеком ты ни была, это совершенно невыгодно! А ведь ты не из тех, кто делает то, что приносит убытки!

— А ты… почему бы тебе честно не признаться, что даже если я поступаю объективно неправильно, даже если я веду себя как злодейка, тебе больше нравится, когда я в безопасности?

— …

— И ещё, ты говоришь, что заботиться о других — это не в моем стиле… но ты — один из тех, о ком я забочусь больше всего, Зер.

Хватка Зекара на моей талии постепенно ослабевала. Вероятно, этот эльф прекрасно понимал, что как бы он ни отрицал, в конечном итоге это было очень в моем духе.

Ведь Зекар — эльф, о котором я забочусь больше всего, и поэтому он — эльф, который больше всего заботится обо мне.

— Это так… не похоже на тебя.

— Пфф, кроме этой фразы, не знаешь других слов, чтобы меня остановить?

— …

— Что бы кто ни говорил, делать то, что я хочу — это и есть «я», Зекар.

— Но…

— А сейчас я хочу простого. Я не могу позволить, чтобы кто-то срубил вместилище Леа. И не могу позволить, чтобы эта гора превратилась в действующий вулкан демонической энергии и стала источником смерти.

Что поделать, я просто не настолько злой человек. Я из тех, кому будут сниться кошмары, если я не возьму на себя эту обузу.

Перед глазами всплывают лица Нифавы, её младших братьев и сестер, а также лицо Эша, который даже не является жителем этого города. И лица домочадцев Кроуэлл, похожих на кроликов. Если я и делаю что-то хорошее, то, наверное, только ради них.

— Когда ты… вот так внезапно совершаешь добрые поступки… мне становится страшно. Ты ведешь себя как человек, который узнал день своей смерти.

— Да? Настолько? Я просто делаю это, потому что могу…

— Использовать дракона…?

— И потом, цветы, которые распускает Леа, просто потрясающие! Ты тоже должен их увидеть!

Конечно, все цветы, которые мы найдем, будут моими!

— Что бы ты ни говорила… никто не поможет тебе искать дракона. Оборотни сбежали, а у меня нет желания сотрудничать. К счастью, тебя окружают здравомыслящие создания.

— Тц…

Даже встав ко мне лицом к лицу, Зекар не отпустил меня полностью. Он крепко держал меня за запястье, словно пытаясь выбить из меня обещание отказаться от поисков дракона.

К тому же, из-за его колоссального напряжения я не могла прочесть вообще ни единой мысли, мало приятного.

— Пообещай, что вместо того, чтобы искать серебряного дракона, ты подумаешь о другом способе. Если ты это сделаешь, я тоже тебе помогу. Будь то способ продлить жизнь лесному духу… или способ избавиться от цветов, которые есть у этих ублюдков из Карэнт…

— Но это же лишь временные решения? Даже если мы избавимся от цветов, они продолжат искать дерево, а Нифаве придется жить в страхе. Леа всё равно будет умирать. Размножение демонической энергии не остановится.

— Но…

— Но! Если дракон снова проснется и напомнит им о страхе… люди покинут город, и Леа сможет спокойно встретить свой конец в любой момент.

Конечно, будучи городом, окутанным легендой о драконе, жители Акираэля с нетерпением ждут того момента, когда дракон проснется…

Но они надеются, что дракон, как и в легенде, предстанет во всем своем величии, усмирит лаву и спасет их, а не на то, что этот дракон продемонстрирует свой мерзкий характер и покажет, почему он стал символом ужаса.

И я уверена, что любой, кто столкнется с драконом лицом к лицу… невольно бросится бежать.

— Это самый простой… кхм! Это единственный верный способ спасти множество жизней. Если у тебя есть возражения — высказывай!

— …За исключением того факта, что такой метод пришел бы в голову только такому человеку, как ты, он будет эффективным. Если твоя цель — уничтожить ублюдков из Карэнт и заставить жителей покинуть город.

— Вот именно! Так что давай, присоединяйся ко мне! Помоги мне найти драко…

— Разве ты не понимаешь, что поиск дракона и охота на дракона — это, как правило, одно и то же!

Ну, обычно люди ищут драконов именно по этой причине.

Даже если в редких случаях цель иная, драконы никогда не выслушивают людей до конца, поэтому и оборотни, и темный эльф так единодушно меня отговаривают.

У меня было несколько способов не погибнуть от лап дракона… но озвучивать их было нельзя.

«Из-за ограничений божественного уровня даже дракон не сможет прочесть мои воспоминания, или наличие дубинки Блю. Или само существование Лая».

Драконы гораздо любопытнее, чем кажутся, так что, если я просто достану и покажу им два Сердца Дракона, они для начала схватят меня и хорошенько обнюхают.

А прямая встреча с серебряным драконом — это вообще самый крайний случай, моя главная цель — устроить незабываемую встречу ублюдкам из Карэнт и дракону.

Но призыватель ветра, мастер выслеживания, категорически отказывается помогать, волки теперь будут убегать от меня, стоит им только учуять мой запах за десятки километров… а с помощью Ирена искать по таким приметам, как серебряные волосы и глаза на обширной территории — гиблый номер.

Чтобы найти дракона в этом огромном лесу своими силами, мне нужно знать хотя бы его ауру… О, а ведь есть еще один отличный способ!

[Тревога…! Тревога! Иногда котелок у Мастера варит слишком хорошо!]

— Ладно, Зекар. Раз ты так сильно этого не хочешь… я сдаюсь! Я не буду искать дракона.

— …Правда?

Какое же у него подозрительное лицо, даже когда я согласилась сделать так, как он хочет.

— Конечно. Но только если ты докажешь, что твои намерения искренни… тогда я тоже уступлю твоей искренности.

— …? Я искренне желаю, чтобы ты не совершала безрассудств, разве нет?

— Вот и покажи мне эту искренность своим телом.

— Телом…?

Я вспомнила о способе поиска дракона, который мог бы заменить нюх оборотней, но чтобы им воспользоваться, мне нужно было ускользнуть от надзора этого темного эльфа. Пока он рядом, он будет постоянно мне мешать.

[Он для того и торчит рядом с вами!]

Извини, но… тебе придется ненадолго ретироваться! Наивный темный эльф.

— Ты же сам говорил раньше? Когда я освободила тебя из той клетки… поцеловав меня.

Темные эльфы, придающие огромное значение физическому контакту, использовали поцелуй как клятву или доказательство искренности и благодарности. Не поцеловать в момент, когда нужно вложить всю свою душу, считалось проявлением недостатка искренности.

Этими красивыми губами.

— Тогда смог, значит, и сейчас сможешь?

— …Почему разговор зашел… об этом…

— Да ладно! Разве есть лучший способ передать искренность, чем поцелуй?

Насколько мне известно, нет. В конце концов, это тело уже получало поцелуи и от Далии, и от Юлины, так что поцелуй с темным эльфом для меня был пустяком.

Но Зекар, вместо того чтобы легко сделать это, исполнив долг, как в тот раз, когда он поцеловал меня впервые… медленно ослабил хватку на моем запястье и невольно сделал несколько шагов назад.

Я шагнула к нему и задумалась, не закрыть ли мне глаза.

— Если тебе действительно неприятно, я не буду. Если ты хочешь отговорить меня настолько, что готов поцеловать… я оценю твои старания и не стану этого делать. М? Разве я могу не изменить свое решение после такой искренней просьбы?

— Не все выражают искренность… именно так.

Но это лучший способ.

Глядя на то, как у этого темного эльфа густо потемнели кончики ушей и как он вздрагивает, я поняла, что он вот-вот сбежит. Дразнить эльфов — это всегда так весело.

— А что такого? Ты же не в первый раз это делаешь. И в знак благодарности целовал, и когда мы расставались в Святилище, был прощальный поцелуй… Так в чем проблема сейчас?

Я сказала, что приму его пламенную искренность, если он подарит мне поцелуй. Единственный способ остановить меня прямо буквально перед его носом.

Когда я подошла ближе, шепча, что позволю ему расплатиться телом, лицо Зекара покраснело до предела.

— …Тогда… это было…

— Есть причина, по которой ты не можешь сделать это сейчас?

С такого расстояния я отчетливо слышала его сбивчивое дыхание. Зекар, который отступает по мере моего приближения — редкое зрелище, а его глаза, в которых плещется паника каждый раз, когда я шевелю губами — еще большая редкость.

Честно говоря, я думала, что он сразу сбежит, но он всё еще колебался… неожиданно.

Зекар был словно парализован, позволяя мне положить руку на его предплечье, погладить его, наклонить голову и приподняться на цыпочки.

-…Можно ли ей верить?

-Играет мной…

-Она серьезно?

-Почему я… не могу сделать это так же легко, как раньше?

Да, я сейчас совершала то, что казалось невозможным. Я была в шаге от победы, с легкостью одолев Зекара в физическом противостоянии.

Зекар, которому больше некуда было отступать, посмотрел на меня в упор, и его глаза, казалось, разучившись моргать, уставились на мои смеющиеся зрачки и губы.

В этот раз он держится довольно долго. Ну же… давай, беги, беги. Мой темный эльф, который не выносит смущения.