Блондинка-элементалист Том 5 Глава 840

Мой первоначальный замысел заключался в том, что едва Зекар уловит мои коварные намерения и сбежит со скоростью света, я тут же направлюсь к Леа, чтобы узнать местоположение Хиксли.

Леа, будучи духом леса, способен обнаружить Хиксли в любом уголке горы Акираэль с такой же легкостью, с какой дышит. К тому же, в отличие от Зекара или Рики, у него есть веские причины оказать мне помощь.

Но… если всё будет развиваться подобным образом и Зекар всё-таки поцелует меня, мне придётся отказаться от поисков дракона, ведь я получу искреннюю просьбу от тёмного эльфа. Тем не менее, избегать этого было бы слишком обидно.

Если я отступлю сейчас, это станет одним из самых больших сожалений в моей жизни.

— …

Если я ожидала, что Зекар не сможет выдержать смущения и сбежит, то это было лишь моим исключительно человеческим и ограниченным мышлением. Для тёмного эльфа, который придаёт поцелуям огромное значение как одному из высших проявлений уважения, это, видимо, было оправданно.

Быть может, это являлось не столько поводом для смущения, сколько вполне обоснованным требованием с моей стороны?

Зекар, в отличие от предыдущих случаев, хоть и проявлял колебание, хоть и выглядел невероятно серьёзным, всё же осторожно приблизился, и его губы, холоднее человеческих, как и в тот раз… накрыли мои.

Полностью.

Интересно, почему они кажутся мне чуть менее холодными, чем я запомнила?

И пока я вплотную ощущала эту температуру, я совершенно забыла, что ещё недавно надеялась на его побег.

Вместо этого я погрузилась в размышления… Этот поцелуй отличается от того формального выражения благодарности, которое он подарил мне в честь своего освобождения из железной клетки работорговца, и от того мимолётного касания, ради которого я почти набросилась на него перед расставанием в Святилище.

Предав забвению изначальные мотивы, мы просто наслаждались, прижимаясь друг к другу, пока эти холодные губы не согрелись человеческим теплом.

В эти приятные мгновения мы, казалось, полностью забыли о своих целях, причинах и взаимных желаниях.

*Вжууух.*

И, к моему удивлению, когда в конце этого искреннего проявления чувств я, не удержавшись, приоткрыла губы и сделала шаг ближе, Зекар, хоть и вздрогнул, но молча принял это.

Когда он, вместо того чтобы просто терпеть, бессознательно ответил мне, и я, воодушевившись, попыталась лизнуть его язык своим, как учил Шак... тогда я почувствовала, как его тело напряглось ещё сильнее.

Когда я торопливо обхватила ладонями его крепкие предплечья, притягивая к себе, чтобы прижаться ещё ближе…

*Хрясь.*

— Дж-Джини… Леди Джини?

Случилось то, что должно было случиться.

Нифава, отправившаяся на поиски из-за моего длительного отсутствия, показалась из-за кустов. И, что поразительно, Зекар был настолько поглощён мной, что совершенно не заметил её приближения, и лишь вздрогнув от неожиданности, мгновенно отстранился.

Это произошло сразу после того, как хруст сломанной под ногой ветки прозвучал подобно раскату грома.

[Кьяк! А я ведь говорил, что она идет!]

(…Я не слышала.]

[Вы оба одинаковые! Абсолютно одинаковые!]

То, что я, сосредоточившись на чём-то одном, не воспринимаю ничего вокруг — дело привычное, но от Зекара я такого не ожидала.

Видимо, он был настолько напряжен из-за моего кольца, читающего мысли, и так отвлечен нашим тесным контактом, что его чувствительность к внешним раздражителям притупилась сверх меры.

Но всё равно… чтобы Зекар был настолько уязвим перед чьим-то приближением... А если бы этот незваный гость оказался не Нифавой, а тем, кто мог представлять угрозу для его жизни… Каратель, обнаживший свою слабость!

А уж его лицо, выражавшее такое потрясение, будто он сам не верил в произошедшее и на мгновение лишился дара речи — это вообще отдельная история.

Ого, этот эльф, оказывается, способен принимать такое глупое выражение лица.

— Я…! Я помешала! Я приду позже!

— Нет, Нифава. Можешь не уходить. Всё равно уже всё закончилось.

Раз уж появился свидетель, этот парень всё равно не стал бы продолжать, так что я лишь коротко облизала губы и провела по ним кончиками пальцев, сдерживая сожаление.

— А? О, нет… но всё же…?

— Правда, всё в порядке. Потому что это… совсем не то, о чем ты подумала… Это просто тёмно-эльфийский способ выражения благодарности.

— Благо…дарность…?

— Ну да, по идее так и должно было быть… но мне кажется, что этот парень сделал со мной что-то другое…?

— …

— Ну как? Было что-то другое?

Я-то знаю, каково это — выражать благодарность по-эльфийски: это должно быть гораздо короче, сдержаннее и официальнее. А вот это… здесь явно присутствовал характерный влажный звук…

Я смотрела на него пару секунд, безмолвно забрасывая вопросами. Мой взгляд буквально кричал: «Разве в этом поцелуе не было явной примеси личных мотивов, чтобы называть его просто эльфийским уважением?», и в тот момент, когда я приоткрыла губы, чтобы озвучить это…

*Вжууух!*

Внезапно налетел порыв ветра, я невольно зажмурилась, а открыв глаза… его уже след простыл. Словно по волшебству.

Вот видите? От него легко избавиться.

— …Ой?

— Ушел, ушел! Уф, этот парень — мастер побега со скоростью звука. Сегодня он даже задержался.

[Мастер — единственный человек, способный обратить в бегство тёмного эльфа, который не пасует даже перед драконом…]

— Э-э…? А… почему он… так внезапно исчез?

— Да просто он очень стеснительный.

— …Тот самый? Тот самый абсолютно мрачный… который пару раз чуть не задушил меня своей аурой убийства…?

— Ага.

Нифава растерянно озиралась по сторонам, не в силах поверить, что Зекар исчез в мгновение ока, словно использовал варп, но нашими глазами его следов всё равно не сыскать.

Я махнула рукой, мол, не бери в голову, и уверенно зашагала к ней.

— Держу пари, одно лишь осознание того, что ты увидела, как мой язык облизывает его губы, не даст ему спуститься с небес на землю еще пару часов.

— …Всё настолько серьезно? На меня это не произвело особого впечатления… Работая в трактире, я и не такое видела.

— Несмотря на свою суровую внешность, он на удивление милый. Но хватит об этом, пошли скорее к Леа! Мне нужно кое о чём спросить этого духа!

[Мошенница…! Редчайшая мошенница! Обещания ведь существуют для того, чтобы их выполнять!]

Моя совесть чиста! Ведь Зекар тоже не смог отрицать, что этот поцелуй был далек от обычной просьбы, и сбежал!

Я просила его выразить благодарность, а он занялся совсем другим.

А значит… что это был просто поцелуй.

Да, это была моя лучшая сделка в этом году, где я получила всё и не отдала ничего!

***

Получив колоссальную выгоду, я была в отличном настроении и не собиралась этого скрывать. А ничего не понимающая Нифава просто плелась следом, почесывая затылок.

— А я-то думала, что вы встречаетесь… с тем капитаном… с которым я виделась в прошлый раз. С Эшем, кажется…

— А? Нет, мы не встречаемся.

— …? Тогда тот… с кем вы сейчас…?

— И с ним не встречаюсь.

— А…?

— Ну как? Классно же?

[Кхык…!]

Пусть Лай хоть обрыдается, словно у него жизнь не задалась, будто он отец, чьё дитя окончательно отбилось от рук, я уверенно предложила Нифаве: раз живем один раз, нужно пользоваться этим по полной.

— Если завидуешь, можешь жить как я!

— Не то чтобы я особо завидовала…?

— А, ну да, за такое можно и ножом получить, так что сначала обзаведись хорошей защитой.

— …Значит, вы всё-таки понимаете, что за такое можно получить ножом?

— Ага. Но в моем вкусе парни, которые скорее пырнут себя, чем меня.

— О, а вот это здорово!

— Правда?

Легко отделавшись от Зекара, я отправила Нифаву обратно в город.

Бродить одной по темному лесу — обычно сродни самоубийству, но если человек находится под защитой и духа леса, и духа растений одновременно, то самоубийством станет попытка напасть на него, так что я была спокойна.

— Леа! Мой новый друг.

[…Называть меня так дозволено только Нифаве.]

Этому духу леса, похоже, больше не нравится, когда его называют Леа, чем когда называют другом.

— Хе-хе, но моя мана тебе всё равно нужна, верно?

[Тц… называй как хочешь…]

Как только Нифава скрылась из виду, Акрея Ра Клаэль рассеял свою скромную гуманоидную форму и, словно считая, что для меня даже превращение в бабочку — это слишком, просто растворился в древе, но, судя по всему, он не забыл, кто из нас в ком нуждается.

— Нифава ушла, так что давай поговорим откровенно. О людях из дома Карэнт. Ты ведь тоже в курсе? Они каждый день прочесывают лес в поисках твоего истинного тела.

То, что я осталась с Леа наедине, было не только потому, что Нифаве не нужно было знать всех подробностей об угрозе Карэнт, но и из-за глубоко укоренившейся тьмы… присутствия демонической энергии на этой земле.

Я знала, что для обычного человека вроде неё эта информация станет неподъемным грузом.

Поскольку на кону стоит судьба всего города, это не та проблема, с которой кто-то может справиться в одиночку. Скажу прямо: обычным людям лучше об этом и не знать.

[А тебе, значит, можно знать…?]

(Думаешь, я сама хотела это узнать? Если бы можно было, я бы предпочла ничего не знать.]

Даже если Нифава узнает эту страшную правду, всё, что она сможет сделать — это бросить свой дом, бросить Леа и в спешке бежать из города вместе с младшими.

Если она расскажет об этом кому-нибудь, это приведет лишь к охоте на ведьм.

[Эти люди… не из тех, кто легко сдается…]

— Они же маги, наверняка и за цветком ухаживают как надо?

[Да… они используют этот цветок во тьме, чтобы хитроумно выслеживать меня. Постоянно заманивать их подальше… становится утомительно… Я даже думал уничтожить их… но это…]

— Это верный путь погрузиться во тьму. Ты же только-только воссоединился с Нифавой, вряд ли тебе хочется проходить через такое?

[…Это просто удручает. Прежний я не боялся бы ничего… но сейчас, мне есть что терять.]

— Тогда давай перейдем к делу. Леа, дух леса. Расскажи мне то, что мне нужно.

Мне даже не пришлось подробно объяснять, что именно я ищу. И не нужно было расшаркиваться в извинениях, как при поиске братьев.

Лес знает абсолютно всё, а этот лес к тому же показал мне свое слабое место.

— Куда делся Хиксли после того, как покинул свое логово?

[…]

— Он ведь не ушел далеко?

[…Он перемещается между этим лесом и тем городом… выслеживая потоки демонической энергии. Скорее всего, он лишь пытается временно сдержать её, перекрывая пути в земле. Ведь так хлопотно менять своё логово…]

— Ничего себе, значит, и драконы тоже стараются остановить демоническую энергию? Я-то думала, они всегда предпочитают держаться в стороне и вмешиваются лишь в самый последний момент, да и то неохотно.

[Ты правильно всё поняла. Хиксли действует исключительно потому, что это мешает ему спать. Если перевести на человеческий язык… это как поправить сбившееся одеяло…]

Кто бы сомневался. Тот факт, что дракон вдруг решил проявить инициативу, вовсе не означает, что надвигающуюся тьму можно остановить. Это похоже на наступление ночи.

То, чему суждено случиться — произойдет.

Разница лишь в том, наступит ли эта ночь мирно, без единой жертвы… или же прольется столько крови, что даже утро покажется кошмаром.

[Человек. Я слышал твой план… И, как советовали тебе волки и эльф… самоубийство — это плохая затея…]

— Вы все меня недооцениваете. К тому же, тебе ли говорить такое мне, не так ли?

[…]

— Ты сам собирался устроить извержение вулкана, потому что устал ждать Нифаву. И Хиксли, сам того не желая, остановил это.

[…Этот дракон… нарушил мой покой лишь потому, что ему захотелось тёплого местечка. Хоть я и должен быть благодарен ему за то, что сегодня встретил Нифаву… это не отменяет того факта, что он — крайне раздражающее и невероятно могущественное существо… Пусть ты и необычный человек… тебе всё равно не совладать с ним… это неизбежно…]

— Хм, так ты отказываешься мне помогать?

[Ты должна жить.]

— Почему? Потому что я твоя мана-батарейка?

[Батарейка… что это?]

— Ну, такая штука, которая всем необходима.

[…Я знаю, что твоя долгая жизнь… выгодна и мне. Мне нужна твоя мана… Нужна Нифава… Но… я не стану тебя отговаривать. Я расскажу тебе то, что ты хочешь знать.]

Как я и предполагала: Леа может строить из себя неприступного, но в итоге он всё равно на моей стороне. Если на этой горе и есть кто-то настолько безрассудный, чтобы помочь мне заставить этого дракона взлететь, так это только дух этого леса.

Сама природа лесного духа не располагает к сотрудничеству с людьми, и он не станет выполнять просьбы без равноценного обмена… но Леа, ради Нифавы, не может не быть на моей стороне.

[Не питай иллюзий. Я помогаю тебе… не ради тебя. Потому что я не испытываю к тебе привязанности.]

— Я знаю.

[Исключительно потому, что Нифава для меня важнее всего… а опасность, которой ты рискуешь подвергнуться, меня не волнует…]

Я догадывалась, что он подслушал наш разговор с Рикой и Зекаром. Секрет, рассказанный в лесу — это всё равно что нашептанный прямо в уши духу этого леса.

А любой призыватель может с лёгкостью определить, испытывает ли стоящее перед ним существо симпатию к нему, или нет. Когда тебя искренне любят, начинаешь прекрасно понимать, что означает настоящая забота.

[Если эта группа людей всё-таки придёт, чтобы срубить меня… у меня не хватит сил, чтобы их остановить. Будь у меня такая сила… я бы давно вернул этой горе вид действующего вулкана… Заставил бы их одного за другим… покинуть мои владения… Но пока Хиксли подавляет гору, это невозможно.]

— От этого дракона вообще никакого толку.

[…Я не хочу, чтобы Нифава погрязла во тьме. Не хочу, чтобы тьма, которую я не смог остановить, поглотила её счастье… Поэтому, человек. Используй Хиксли.]

— Оставь это на меня.

[Заставь его взлететь. Пусть его ярость прогонит людей с моих земель. И тогда… сделай так, чтобы Нифава больше никогда сюда не возвращалась.]

Как же хорошо, когда есть надёжный союзник, чьи цели совпадают с твоими. Хотя ему и приходится прогонять друга, который ради встречи с ним родился на этой земле.

— Но… ты уверен? Вы ведь только-только встретились. Ты ждал тысячи лет, и тебе этого достаточно?

[…Моё желание уже исполнилось. Я встретил человека, которого ждал всю свою жизнь… Услышал имя, которое, как я полагал, больше никогда не услышу.]

— Хм, если разобраться, Нифава ведь не настоящая, а ты всё равно доволен?

Поскольку она была лишь реинкарнацией прежнего хозяина, общим у них была разве что душа, к тому же Нифава совершенно не помнила Леа. Судя по всему, ни внешне, ни по своим манерам она тоже не была на него похожа.

[Нифава… это часть его. Его след, его осколок… Одно лишь то, что я встретил её, делает меня… счастливым. Моё долгое ожидание не было напрасным. Ведь даже этой мимолетной встречи могло и не быть… Мне достаточно видеть, что она здорова и счастлива. Пусть Нифава и не совсем тот человек, которого я знал… ничего страшного. Нифава — это ещё один «он», которого он сам и желал. И этого более чем достаточно, чтобы любить её…]

— …Из-за того, что вы такие, у призывателей слишком высокие стандарты любви.

Наличие любви, которая ценится выше плотской — это также одна из причин, почему у нас так плохо складывается с романтикой.

P.s.

Иу☺️

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

Спонсоры, которые поддерживают настроение и активный выпуск глав с самого начала перевода: ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️