Блондинка-элементалист Том 5 Глава 879

— Молодец. Тебя не поймали, правда?

Быстро забравшись мне на плечо, Лай высоко задрал голову, хвастаясь своими заслугами.

[Конечно! С моим-то десятилетним стажем уборки за Мастером это проще пареной репы! К тому же тюрьма, где они заперты, находится в самом дальнем углу подземелья, так что передать письмо и разведать обстановку было легко! Стражники туда даже не совались.]

— Они намеренно оставляют их без присмотра. То, что им даже еды не дают, конечно, проблема, но… ах, все равно хорошо, что туда можно пробраться. Сходи туда попозже еще раз и отнеси им вяленого мяса.

Из-за особенностей змеиной формы выбор еды, которую можно было спрятать внутри него, был ограничен. Превратись он в большое животное, вроде волка, смог бы пронести куда больше, но тогда и прокрасться было бы сложнее.

[Ну, не знаю…? Доставить вяленое мясо-то несложно, но станут ли они есть то, что я выплюнул из своего желудка?]

— Думаю, не станут.

Эш-то догадывался, что Лай не обычное животное, а дух, но вот Локс и Рудин считали Лая побочным продуктом магии… то есть кем-то вроде фамильяра, живым магическим артефактом.

Так что, даже если бы Лай спрятал еду в желудке и выплюнул перед ними, они бы не решились ее съесть, не дойдя до состояния крайнего истощения.

— Пока что… подумаем о провизии позже. Они крепкие взрослые мужчины, ничего страшного не случится, если они поголодают три-четыре дня.

[Проблема в Локсе! Обычный человек может умереть от голода примерно за неделю. Конечно, при наличии воды можно продержаться и дольше, но… если это ударит по его психике, он в мгновение ока может оказаться в критическом состоянии!]

— …Спасение не займет так много времени. Наверное.

[Наверное…]

— И вообще, как выглядел Эш? Сколько они уже сидят?

[К счастью или нет, но если не считать того, что он немного запачкался из-за отсутствия ухода, выглядел он вполне нормально! Кажется, они заперты день или два.]

В таком случае, еще не настала та стадия, когда нужно идти на огромный риск ради их немедленного спасения или всерьез беспокоиться об их здоровье.

Слегка успокоившись, я развернула письмо.

На обратной стороне моего письма с вопросом о том, что произошло в мое отсутствие, виднелся почерк Эша, и ответ был таким же кратким, как и послание.

«Прости, что заставил волноваться, Джини, с нами все в порядке, поэтому… пожалуйста, ничего не делай!»

…Ожидаемо, что он с первой же строчки будет умолять меня ничего не делать… Так и знала!

[Эш, кстати, увидев, как я пробрался в тюрьму, поначалу явно обрадовался, понимаете? Но не прошло и пары секунд, как он побледнел и сосредоточил всё внимание на том, что снаружи — не пахнет ли сверху кровью. Он даже спросил меня, не умер ли уже кто-нибудь.]

— Кхм!

Я тоже вообще-то умею думать. Ясно же как день: если Эша запер Рэне, то известие о разрушении тюрьмы дойдет до ушей первого принца мгновенно, а если Рудина сцапала архиепископ Сирэль, то об этом тоже узнают и быстро доложат.

К тому же, они оба знают, что я Святая… Я не настолько глупа, чтобы вытворять опасные вещи, понимая, что слухи об этом неизбежно дойдут до них.

«…Мы пока не знаем, кто и с какими намерениями нас запер. Однако, поскольку должного обвинения нет, они не смогут держать нас взаперти долго. Но, судя по тому, как разворачиваются события… они и не собираются так легко нас отпускать.»

Раз не могут держать долго, но и отпускать не намерены… им остается только одно. Судя по всему, Эш пришел к такому же выводу.

«Судя по странному поведению стражников, существует высокий риск того, что они немного поморят нас голодом, а затем попытаются отравить. Поэтому, даже если они начнут выдавать еду, мы намерены от нее отказаться.»

Хм, это быстрее и эффективнее, чем морить голодом. В политических интригах Эш всё-таки разбирается куда лучше меня.

«Джини, мы оказались в ситуации, когда вообще ничего не можем есть. Пожалуйста, пока голод Локса или Рудина не достиг предела… поспеши в Башню Магии и отправь срочную телеграмму по этому адресу! Через этого человека мы сможем благополучно выбраться отсюда.»

В самом конце крошечного письма был указан адрес, куда нужно было обратиться за помощью от имени «Эша».

— …Библиотекарю 11-го выставочного зала 3-й библиотеки столицы…

На первый взгляд, самый обычный адрес, но судя по тому, как срочно Эш пытался с ним связаться, это место явно было тесно связано с императорским дворцом.

Вероятно, это был канал для передачи прямых приказов в тех случаях, когда с принцами что-то случалось, как сейчас, или когда во время Испытания Пути они натыкались на что-то, что хотели бы исправить.

В конце концов, принцы, ступившие на Испытание Пути — хоть это и понятие из другого мира — выполняли функции, схожие с тайными королевскими ревизорами.

Говорят, целую тысячу лет назад, когда только зародилась концепция «Испытания Пути», она несла в себе куда больше смысла, чем сейчас.

Ведь это была прекрасная возможность для тех, кто стремился стать императором, чтобы свободно путешествовать по миру, расти, находить надежных союзников, изучать неизвестное и лично ощутить всю нелепость и неэффективность системы, которую невозможно постичь, просто сидя за рабочим столом.

В наши дни этот смысл, казалось бы, несколько потускнел… но его значимость осталась неизменной.

— …Вряд ли это… поможет?

[О чём вы, Мастер?]

— Обратиться сюда с просьбой о спасении Эша, несомненно, немедленно обеспечит ему безопасность, но не повредит ли это его репутации как принца, ступившего на «Путь»? Был ли вообще среди принцев, проходящих испытания до сих пор… хоть кто-то, кто оказался за решёткой?

[Этого я не знаю… Но одно я могу сказать точно. Эш мог бы сбежать своими силами, но сидит взаперти потому… что побег лишь навредит ему самому.]

— Разумеется… Если будешь вести себя тихо, и недоразумение разрешится, тебя отпустят как невиновного, но если сбежишь — станешь беглым преступником.

[К тому же, рядом с ним Локс — его компаньон, надсмотрщик и оценщик. Сбежать у него на глазах было бы гораздо более глупым поступком, чем просто оказаться в тюрьме.]

— Поскольку Локс сам отчасти ответственен за их задержание, он, по крайней мере, не сможет к этому придраться. Посмотри, вот что написано в письме.

«Когда нас только схватили, мы думали, что за этим стоит тот, кто пытался вас убить, замаскировав всё под атаку грифона. Мы решили, что поскольку Локс перевернул город вверх дном в поисках следов этого человека… преступник решил пригрозить нам в качестве предупреждения. Или же мы полагали, что вы без нашего ведома во что-то вляпались, и нас, как ваших спутников, загребли за компанию.»

[…Вот, он же говорит, что думал, это из-за Локса или из-за Мастера! Вы что, пропустили часть про себя?]

— Тц, какой внимательный. В любом случае, обращение за помощью к библиотекарю из этого письма я оставлю на крайний случай!

[А? Почему? Боитесь, что оценка Эша снизится из-за того, что его сочтут дураком, попавшим в тюрьму во время Испытания Пути? Но ведь это не вина Эша! Если бы это были происки Рэне, чтобы припугнуть Локса…]

— Напротив, это был бы идеальный шанс использовать слабость Рэне, поэтому Эш и позволил так легко себя арестовать. Чтобы собрать побольше улик... Для него это выглядело как отличная возможность связать арест с покушением на меня.

[Вот именно! И совершенно неожиданно за всем этим оказалась архиепископ Сирэль, так что теперь они просто умрут от голода.]

То, что оценка Эша снизится из-за просьбы вытащить его из тюрьмы через библиотеку — это проблема, которую позже можно будет как-то объяснить, ведь на то были веские причины.

Снятия баллов не избежать, но это не так важно, как жизнь…

Однако возникла проблема посерьезнее.

[Посерьезнее…?]

— …Представь, что потом, когда Испытание Пути закончится и начнется оценка Хранителей… Как расценят то, что я обратилась по этому адресу, чтобы спасти Эша…

[…Боитесь, к вам придерутся, решив, что вы догадались, что Эш — принц?]

— Да, а ты не боишься?

Разве нет? Я ведь должна считать Эша простолюдином с несколько выдающимися навыками фехтования. Если я стану свидетельницей того, как они выходят из тюрьмы по одной телеграмме… Учитывая нашу прошлую связь во время Квифонкобэ, это несомненно станет искрой проблем между мной и Эшем.

Ведь если бы я, аристократка, увидела это и ничего не заподозрила, это было бы просто абсурдно. Как минимум, у меня появились бы все основания полагать, что Эш — внебрачный сын какого-нибудь знатного дворянина.

[Я не могу гарантировать, что они не найдут к чему придраться. То, что Мастер свяжется по этому адресу, определённо… будет плохой уликой.]

— По идее, связываться по этому адресу могут только Эш или Локс, разве нет?

[Самое главное правило Испытания Пути — не позволить раскрыть, что ты принц. Если кандидат в Хранители узнает об этом, он выбывает из отбора.]

— Эш просил меня ничего не делать и просто связаться с ними по этому адресу, но…

[…Если бы вы послушались, вы бы не были Мастером.]

— Мгм! Это явно останется в наших записях не лучшим образом! Оставим это как крайнюю меру, а вытаскивать парней будем другим способом!

[Не разрушая тюрьму и никого не убивая… Способна ли Мастер… на такое?]

Лай посмотрел на меня взглядом, полным недоверия. Видимо, его сильно беспокоило, что я могу выбрать сложный путь, когда прямо передо мной был такой простой способ спасти Эша с помощью одной телеграммы.

Но я тоже расту над собой.

Я знала надежный метод, который был даже эффективнее, чем отправка телеграммы в столицу, такой же простой и совершенно не оставляющий улик, способных бросить тень на наше с Эшем будущее.

Поскольку причина, по которой преступник запер моих друзей, предельно ясна, мой ответ тоже очевиден.

— Послушай. Тот, кто это устроил, знает, что я Святая, так? Поэтому она пыталась использовать Рудина как шпиона, а когда тот её не устроил, решила избавиться от него, чтобы замести следы.

[Верно.]

— Поскольку моя причастность быстро раскроется, я не могу бездумно убивать или разрушать тюрьму целиком… Но есть кое-что ещё. Вы слышали выражение «Око за око»? Змею ловят змеей, дракона — драконом. Если Сирэль упекла парней за решетку благодаря своей власти, то и я отвечу властью.

Принца спасет не императорский дворец, а имя Святой. Естественный выбор для того, кто не знает истинной личности Эша.

Пришло как раз время.

Время, чтобы пустить слух о том, что Джини Кроуэлл, никогда не появляющаяся на светских раутах, путешествует по миру.

И тем самым вызвать смех у одних и слезы у других.

***

Я без колебаний направилась к замку лорда.

Пока я не знала, кто стоит за этим, не было гарантии, что встреча с лордом поможет освободить Эша. Если бы аристократ из фракции Рэне выполнял его приказ, он бы ни за что не пошел на сотрудничество со мной, даже под угрозой смерти.

Но если кукловод — архиепископ Сирэль… неважно, принадлежит ли лорд к фракции Рэне, фракции Эша или императрицы. С ним будет гораздо проще иметь дело, к какой бы фракции он ни принадлежал.

Ведь аристократия и Храм изначально строго разграничены и не терпят вторжения на свою территорию.

Даже император не смеет отдавать приказы слугам Божьим, а Понтифик не может требовать верности от аристократов…

Лорд Лепичи, возможно, не сможет проигнорировать «приказ» Рэне, но «просьбу» Храма он сможет проигнорировать, если посчитает нужным.

Это означает, что, если противником будет не Рэне, имя Джини Кроуэлл, известной как герой Эллана, будет иметь гораздо больший вес, чем подозрительная просьба Храма.

[В Лепиче два храма! Храм главного божества Агиотиты и Храм богини Хейос.]

(Раз уж сюда добралось влияние архиепископа Сирэль, которая хочет убрать Рудина… Это точно была просьба из храма Агиотиты. Эта женщина — служительница главного божества.)

Вероятность того, что архиепископ лично поручила лорду убийство, равна нулю. Это стало бы её уязвимым местом, да и ей самой так поступать не положено. Слишком рискованно для кандидата в Понтифики…

Следовательно, человек, который попросил лорда заключить людей под стражу и довести их до смерти, должен быть высокопоставленным лицом в храме Агиотиты этого города.

Предположительно, действуя по приказу архиепископа Сирэль, это должен быть человек с определенной репутацией. Как минимум, уровня верховного жреца.

[Сирэль действительно спряталась очень глубоко. За спиной капитана стражи, за спиной лорда, за спиной кого-то в храме…]

На самом деле, я могла бы явиться туда и потребовать объяснений, почему их заключили, и это тоже было бы вариантом. Такой путь также подошел бы, чтобы показать им, что они связались не с теми людьми… но имя Джини Кроуэлл окажет гораздо большее воздействие именно на лорда Лепичи — аристократа Эллана.

Как только он узнает, что в тюрьме находятся мои друзья, он, несомненно, захочет как можно скорее умыть руки.

Настолько, что вымоет Эша, Локса и Рудина до блеска, сытно накормит, доставит их ко мне и будет умолять сделать вид, будто ничего не произошло.

Я была уверена: как только я встречусь с лордом и раскрою свою личность, тень архиепископа Сирэль, скрывающаяся за всем этим, больше не сможет на меня повлиять.

Я выбрала самую лучшую одежду из своих вещей, бережно взяла в руку «Удостоверение личности, заверенное семьей виконта Родиквель» и направилась к воротам замка лорда — всё шло гладко.

По правилам этикета мне следовало бы послать человека, чтобы он передал это удостоверение лорду, но поскольку лорд заключил всех моих людей в тюрьму, никто не стал бы придираться к таким мелочам.

Приняв облик безупречной аристократки, я предстала перед ними.

— Кто… вы говорите?

Стражники, охранявшие главные ворота замка лорда, постоянно переводили взгляд с протянутого мной удостоверения личности на мои светлые волосы.

Такие ошеломленные, не верящие своим глазам лица я и ожидала увидеть.

— Единственная дочь графской семьи Кроуэлл из Дмитри. Призывательница, воспитанница Академии Драйк, Джини Кроуэлл.

— Э-э, а, да? Вы желаете увидеться с лордом?

Вскоре из замка выбежали несколько рыцарей и дворецкий. Они уставились на удостоверение так пристально, словно хотели прожечь в нём дыру — это наглядно доказывало, что мой план идет как по маслу.

И то, что ко мне, обливаясь холодным потом, выходили всё более высокопоставленные лица, ясно доказывало: мои слова восприняли всерьез. Похоже, встреча с лордом пройдет без проблем.

Хех, с моей-то репутацией — зачем нужна какая-то телеграмма?

Если всё пойдет хорошо, через пару часов я смогу освободить всех, не пролив ни капли крови…

— Прошу прощения, это дерзость, но… Госпожа Кроуэлл! Лорда… сейчас нет в его владениях.

— …Что значит? Лорда… нет во владениях?

— Э-это…!

— Да по какому праву! Сейчас даже не светский сезон, так почему! И кто тогда вытащит моих друзей!

Я только-только придумала быстрый и надежный способ без кровопролития! И вот так, удар в спину! Ах ты проклятый лорд!

[Эм… Мастер? Даже раскрыв, что вы Святая, вы не собираетесь прятать свой скверный характер…?]

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️Алина Шарипова❤️ VillGyss❤️ Tada❤️ Moonlight❤️ Пиромант 24 уровня❤️ Катория Ії ❤️ Анастасия Полар❤️ NeRAZiM_❤️ Ilgina❤️ Mod34❤️ Chamomile fool❤️ Porculus❤️ Ламинат❤️