Божественный посланник Тёмного мира (Новелла) Том 7 Глава 352 Скрытая угроза

“Топ… Топ… Топ…”

В опустевшем центральном зале управления Пэнлая эхом отдавались нетерпеливые шаги. Высокая, стройная фигура в униформе, скрестив руки на груди, вскинула голову, бросив взгляд на настенные часы.

— Столько времени прошло, а смена так и не явилась! — дежурный сжал кулаки в раздражении и с грохотом ударил по массивной хрустальной колонне рядом.

Эта колонна, возвышающаяся в центре зала, имела диаметр почти двадцать метров и достигала высоты семи этажей. Её поверхность, которую смогли бы обхватить лишь десятки людей, была покрыта тысячами граней. Каждая грань, словно экран видеонаблюдения, транслировала отдельную сцену, создавая величественное зрелище.

Будучи нервным центром, ответственным за оборону Пэнлая, эта хрустальная колонна поддерживала общий защитный барьер штаба. Веками она функционировала автоматически под управлением особой системы заклинаний, оберегая ключевые зоны Пэнлая. Автоматизация сократила потребность в дежурном персонале в центральном зале мониторинга. Согласно первоначальному плану, каждое подразделение Линъютая должно было направлять сюда по одному офицеру для несения службы, но из-за текущей нехватки кадров число сотрудников сократилось до одного.

Однако когда сложная и монотонная работа ложится целиком на плечи одного человека, она превращается в тяжкую и неблагодарную обязанность, которую никто не желает брать. После множества споров и препирательств все отделы в итоге договорились поочерёдно выставлять сотрудников на дежурство. Этот высокий, худой мужчина, полный обиды, оказался одним из невезучих.

— Каждый раз так затягивают… Думаю, эти парни из других отделов просто издеваются! Если они сейчас не явятся, я…

В то время как он изливал своё недовольство, входная дверь внезапно распахнулась. В помещение ворвался невысокий, полный мужчина в униформе, с заискивающей улыбкой обращаясь к своему нетерпеливому коллеге:

— Б-братец, прости, меня задержали дела, я примчался, как только смог…

— Только у тебя дела? Разве у кого-то в Линъютае их нет? Ты что, считаешь, что чужое время ничего не стоит? — не дослушав его, худой мужчина тут же обрушил на него поток брани.

— Эй, зачем так сердиться? — толстяк, и без того измученный бегом, при таком тоне разгневался и ответил: — Мы же коллеги, как ты можешь так разговаривать?

— Коллеги… Ха-ха, а вы в своих отделах считаете нас, отдел логистики, коллегами? Вы всегда спешите сделать свои дела, а всю грязь оставляете нам, чтобы мы за вами убирали! — высокий мужчина говорил всё более горячо. Подозрения и обида постоянно разжигали в его сердце ярость, отчего вены на его лбу неестественно вздулись. — Я тебе обещаю, на этом дело не закончится! Я непременно доложу обо всём нашему министру Цин и подам на тебя официальную жалобу!

— Ты!.. — лицо невысокого толстяка то краснело, то бледнело. Он был так зол, что не мог говорить. В ярости он схватил стоящую рядом бутылку с водой и осушил её залпом, словно пытаясь подавить свой гнев. Его собеседник, выплеснув эмоции, покраснел ещё сильнее, и на его искажённом лице выступили капли неестественно холодного пота, придавая ему ещё более уродливый вид.

— Они все обращаются с нами, как с мусором! Моя смена только что закончилась, а я ещё должен идти на подмогу в отдел исследований. Кто знает, может, я и сам заражусь от тех несчастных, которых привезли…

Высокий, худощавый мужчина что-то бормотал себе под нос, раздражённо подняв руку и вырвав клок волос со своей редеющей макушки. На коже тут же появились ссадины, из которых беззвучно показались несколько жутких, прозрачных червей. Однако мужчина, казалось, не ощущал боли. Игнорируя толстяка, он развернулся и вышел из помещения, сокрушённо ворча, пока его шаги не затихли вдали.

— Чёрт, он что, спятил?! — низкорослый толстяк возмущённо сплюнул, в его душе поднялась волна необъяснимой тревоги. Он швырнул пустую бутылку с водой на пол, не заметив, как в капельках оставшейся на дне воды на миг мелькнули крошечные, едва видимые прозрачные черви. — Интересно, когда же наконец закончится этот бедлам. Ладно, главное, чтобы меня не отправили в этот адский город Цзяюй, — раздражённо пробормотал мужчина. Вдруг он почувствовал лёгкий зуд на затылке. Почесавшись, он откинулся на спинку стула и задремал.

“Кап… Кап…”

Вода из бутылки вместе с несколькими едва заметными червями вылилась на пол и мгновенно впиталась в него. В этот момент затылок ничего не подозревающего толстяка уже был в крови. Под разорванной кожей извивались несколько таких же прозрачных червей, погружая его сознание в оцепенение. Одновременно с этим хрустальная колонна в центре зала незаметно потускнела, а все изображения с камер наблюдения застыли. На одном из таких кадров запечатлелась фигура мужчины с зелёными глазами и пепельными волосами.

“Щёлк…”

Фигура мужчины исчезла вместе с потемневшим экраном, словно отключилось питание. Однако это было только начало.

“Щёлк… Щёлк… Щёлк…”

Всё больше граней колонны угасало сверху вниз, подобно падающим костяшкам домино. Как только последняя грань погасла, кристальная колонна лишилась своего сияния, и изначально прозрачный кристалл мгновенно приобрел зловещий черный цвет.

“Ху…”

На вершине колонны возник тотем свирепого зверя. В таинственном красном свете, что исходил из центра колонны, внезапно открылся огромный золотой глаз с вертикальным зрачком, холодно взирающий на зал наблюдения…

***

“Шурх…”

Слабый голубой свет телепортационного массива осветил темный угол. В сгущающихся сумерках быстро появилась фигура мужчины с пепельными волосами и светло-зелеными глазами, который медленно вышел из круга.

— Значит, это здесь… — Юэ Люли убрал телепортационный талисман и поднял взгляд на внутреннее пространство мрачного и гнетущего здания.

Сооружение, широкое вверху и сужающееся книзу, напоминало перевернутую магатаму. Оно было отлито из бронзы и, окруженное несколькими огромными магическими световыми полосами, парило в центре тайного пространства, создавая впечатление «воздушного замка». Внутри переплетались многочисленные бронзовые цепи и парящие лестницы. На цепях и внутренних стенах были выгравированы золотые руны, сдерживающие демонические силы и подавляющие беспокойную демоническую ауру.

Секретная тюрьма Линъютая, а также пункт назначения путешествия Юэ Люли — запретная территория «Башня Тяньчжэнь».

Будучи самой охраняемой тюрьмой Линъютая, «Башня Тяньчжэнь» содержала чрезвычайно опасных демонов. Расположение тюрьмы было тайным, а само здание представляло собой редкий магический артефакт, предназначенный для подавления злых сил. Если бы не помощь телепортационного массива отдела военных операций и секретный пароль, данный Лу Цзинъи, Юэ Люли не смог бы так беспрепятственно проникнуть внутрь.

Однако проникновение было лишь началом: Юэ Люли намеревался добраться до самого верхнего этажа тщательно охраняемой башни, где содержался некий «крайне опасный субъект». Но, не успев сдвинуться с места, мужчина почувствовал, что что-то не так.

— Куда подевались охранники… — Юэ Люли слегка нахмурился. Он заранее разработал план на случай срабатывания сигнализации, но, к его удивлению, не услышал звуков тревоги и не увидел ни одного охранника запретной зоны — такая ситуация была весьма необычной.

Взгляд Юэ Люли быстро обежал окружающее пространство и остановился на парящих лестницах наверху. Немного поразмыслив, он решил не терять времени, взмыл в воздух и, стремительно перепрыгивая с одной лестницы на другую, по определенному маршруту стал приближаться к верхнему этажу.

“Шурх… Шурх… Шурх…”

Юэ Люли с легкостью пробирался между плотно расположенными цепями, не задев ни одного механизма и не встретив ни одного охранника, но выражение его лица становилось всё мрачнее. То, что продвижение шло так гладко, означало, что все ловушки вышли из строя — возможно, до него здесь уже кто-то побывал.

Механизмы сломаны, охранники исчезли… Похоже, учитель был прав: в «Башне Тяньчжэнь» действительно что-то случилось.

Подумав об этом, Юэ Люли невольно ускорил шаг, но едва он ступил в просторный зал среднего этажа, как в его сторону взмыло облако чёрной слизи, источающей густую ядовитую зловонную энергию!

“Бах!..”

Чрезвычайно едкая слизь, словно гигантская сеть, обрушилась на Юэ Люли, но смогла коснуться лишь его остаточного изображения. Будучи готовым к нападению, мужчина ловко отскочил в сторону и, увернувшись от слизи, одновременно выпустил три синих световых лезвия, которые полетели к источнику угрозы!

“Хуоо!”

С болезненным рёвом из угла верхней правой парящей лестницы выкатилась тёмная тень, тяжело ударившись о цепи и создав оглушительное эхо. Юэ Люли, воспользовавшись колебаниями цепей, оттолкнулся и уверенно приземлился на другую лестницу, холодно взирая вниз на странное чудовище, в груди которого торчал светящийся клинок.

Монстр напоминал антилопу, но обладал острыми клыками и когтями. Его тело было покрыто многочисленными выпуклыми нарывами, извергающими ядовитую слизь и миазмы. Очевидно, это был падший демон, изначально заточённый в «Башне Тяньчжэнь». Вместо того, чтобы убежать после тяжёлого ранения, чудовище неожиданно раскрыло свою кроваво-красную пасть и издало пронзительный рёв.

“Хуоо!..”

Рёв монстра эхом разнёсся по всей башне. От этих звуков массивные бронзовые цепи начали шелестеть и раскачиваться. Опасные тени бесшумно появлялись со всех сторон. Эти крайне злобные существа, некогда запечатанные здесь, каким-то образом вырвались из своих клеток. Если бы не бронзовые цепи и подавляющая сила самой «Башни Тяньчжэнь», они, вероятно, уже сбежали бы и посеяли хаос.

— Эта мелочь не смогла бы пробить печать. Кто-то, должно быть, намеренно их выпустил, — глаза Юэ Люли слегка сузились. Прежде чем тени успели сомкнуться, он быстро вскочил на массивную бронзовую цепь, положив руку на постепенно тускнеющие золотые руны на её поверхности. — Узор Тяньсюань сокрушает все восемь сторон, изгоняет демонов и покоряет нечисть, высвобождая магическую силу! — по мере того как мужчина произносил эти слова, из его ладони исходил призрачный синий свет. Руны на поверхности бронзовой цепи словно наполнились новой силой, излучая ослепительное золотое сияние. Этот резонанс быстро распространился на все цепи, и даже руны на стенах “Башни Тяньчжэнь” засияли тусклым светом. — Запечатать!

Стоило Юэ Люли договорить, движения окружающих теней одновременно замерли. Один за другим в золотом свете появлялись силуэты свирепых тысячеруких ракшасов, вонзая свои трезубцы в убегающих демонов.

“Бум… Бум… Бум…”

Под тяжестью сокрушительного давления почти все присутствующие демоны лишились сил к сопротивлению. Подавленные призрачными ракшасами, они один за другим падали на землю, не в силах даже шелохнуться. Однако среди поверженных чёрных теней одно существо оставалось невосприимчиво к чарам подавляющего талисмана.

На парящей лестнице неподалеку стоял человек в плаще и холодно взирал сверху вниз на Юэ Люли.