Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 0 Глава 121 В межмировом разломе 1

Как только я миновал врата, всё стало предельно ясно.

Я обнаружил себя не в мире мёртвых и не в привычной реальности, а в пространстве между мирами — в межмировом разломе, который соединял различные измерения.

Это было крайне опасное место. Заблудившись здесь, человек никогда не смог бы найти дорогу назад. Обычно проходы между мирами проходили через такие вот коридоры. Однако сила Ионии, позволяющая мгновенно открывать врата, выходила далеко за пределы обычных магических способностей.

Вокруг не ощущалось ни верха, ни низа, ни каких-либо привычных направлений. Некая неведомая сила влекла меня вперёд, создавая ощущение одновременного падения в бездну и взлёта в бесконечность.

Но в тот момент меня волновало кое-что другое.

В непроглядной темноте впереди виднелся силуэт Командующего Легионом Бессмертных.

«Тебе не уйти».

Поскольку оттолкнуться было не от чего, я изогнул всё тело, а затем резко выпрямился. Этого оказалось достаточно, чтобы ринуться вслед за ним.

[Снова ты, проклятое отродье!..]

Он понял, что я последовал за ним сквозь врата, и поспешно начал собирать тёмную ману. На меня обрушились сотни проклятий — болезни, слабость, истощение, одно за другим.

Бесполезно.

Я взмахнул копьём и разорвал чары вдребезги. Отдельные осколки успели коснуться моего тела, но тут же рассеялись, не причинив мне никакого вреда.

Проклятия были лишь отвлекающим манёвром. Вокруг Командующего возникли пять чёрных сфер, которые почти мгновенно превратились в лучи тьмы.

[Умри!]

Такой удар был способен пробить крепостную стену и насквозь пронзить ворота. Каждый из этих лучей по силе был сравним с заклинанием седьмого круга.

«Ослабь».

Во времена Великой войны он использовал заклинания восьмого круга, способные сравнивать с землёй целые города. Некромантия была его основной специализацией, но и в других областях он не зря носил звание командующего.

Теперь передо мной был уже не тот противник. Для обычного человека он по-прежнему представлял смертельную угрозу, однако прежней подавляющей силы в нём уже не осталось. До уровня грандмастера он явно не дотягивал.

«Значит, воскрешение прошло не полностью».

Я обхватил древко «Эзетуса» обеими руками и раскрутил копьё перед собой. Красный круг вспыхнул, словно щит. Лучи разбились о него и разлетелись в стороны.

Грохот!

Осколки тёмной энергии врезались в стенки прохода. Пространство задрожало, будто меня подхватило мощным течением на большой глубине.

[Чёрт! Коридор не выдержит!..]

Там, куда попали лучи, межмировой разлом начал расширяться. В образовавшихся разрывах открывались виды на чужие миры: небеса, залитые священным светом, пустоши, полыхающие адским пламенем, земли, полные духов и буйной растительности, ледяные царства, где не осталось ничего, кроме холода и смерти.

Командующий явно запаниковал.

[Хватит! Здесь нельзя сражаться! Выберемся наружу и продолжим! Если проход рухнет, нас обоих затянет в межмировой лабиринт. Мы никогда не сможем вернуться в свой мир!]

«Он предлагает выйти и спокойно сразиться?»

На первый взгляд, это звучит разумно. Если бы я провалился в одну из этих прорех, неизвестно, в какой передряге я бы оказался.

Я ответил ему ударом в голову.

Щит из тёмной маны лопнул в мгновение ока. Командующий едва успел поднять руку. Хруст! Наконечник копья наполовину вошёл в его вновь отрастающую кость предплечья.

— Нет уж. Ты умрёшь здесь!

Я стиснул древко и вывернул его изо всех сил. Треск! Левая рука Командующего отломилась, отлетела к одной из прорех и исчезла в чужом мире.

[Мерзавец! Ты решил погубить нас обоих?!]

Я сам не собирался умирать. И его пока убивать тоже не планировал, хотя и заявил об обратном. Прежде всего, мне нужно было выяснить, что он сделал с Эллой и как её можно спасти без вреда для неё.

Но верить словам чёрного мага я тем более не собирался.

Пусть драться здесь действительно опасно. Если я отпущу его вперёд, он успеет совершить ещё какую-нибудь гадость — например, первым выскочит наружу и захлопнет проход прямо у меня перед носом. Риск есть риск: я принял его ещё тогда, когда шагнул во врата.

Оставалось довериться своей интуиции.

Я подобрался вплотную и начал наносить удары без передышки. В месте, где нет ни тяжести, ни направлений, сократить дистанцию особенно сложно. Тёмная мана бушевала вокруг, а лучи один за другим били меня в спину.

Плевать.

Ближний бой всегда был моей стихией. Пока я пропускал один удар, сам успевал нанести два.

Гр-р-р-а-а-а!

А-а-а-а!

Красные росчерки моего копья и чёрные вспышки рассекали вечную тьму. Я ломал ему кости, рубил суставы и не давал передышки. Лучи беспощадно били по моему доспеху, однако броня и моё тело могли ещё долго выдерживать заклинания седьмого круга.

Он проигрывал. И всё же мне не нравилось происходящее.

«Он стал ещё живучее».

Несколько лет назад Командующий был похож на таракана: сколько его ни убивай, он всё равно возвращался. Тогда секрет был прост — его истинное тело он прятал в тайном месте, а по миру разгуливали лишь его двойники. Сам же он оставался живым эльфом и от удара копьём умирал, как любой другой.

Теперь передо мной стояла настоящая нежить. Я дробил ему кости и отсекал конечности, но они отрастали почти мгновенно.

Неужели его питают неупокоенные души, поглощённые в загробном мире? Каждый раз, когда «Эзетус» разрывал его тело, души, втянутые в проход следом, тянулись к своему хозяину. Правда, до хозяина они не добирались: наконечник «Эзетуса» уничтожал их одну за другой.

Значит, восстановление когда-нибудь закончится. Вот только ожидать этого было утомительно.

«Тогда я буду убивать, пока он наконец не умрёт».

Я наносил удары в голову, шею, грудь, солнечное сплетение и пах. Не зная других его уязвимых мест, я решил не останавливаться на полумерах.

После пятого удара между ног Командующий не выдержал.

[Ты меня задолбал! Прекрати!]

Синее мертвенное пламя вспыхнуло в его глазницах. Между нами взорвалась масса тёмной маны.

Я успел сжаться и прикрыть голову скрещёнными руками.

Взрыв!

— Кх!..

Трещины поползли по наручам, удар сотряс мои внутренности. Прими я этот взрыв грудью, последствия могли быть плачевными. Командующему досталось гораздо хуже: он сотворил заклинание прямо между нами, даже не пытаясь защититься.

[Кх... кха-а-а...]

Его роба исчезла. В груди зияла дыра, нижнюю часть тела вообще разнесло. Но он всё ещё не был мёртв. Обе его руки сложились в магический знак.

Он готовился сотворить новое заклинание.

Взрыв отбросил меня слишком далеко. Я рванулся вперёд, тут же осознав, что не успею, и метнул копьё. Алая полоса прорезала мрак, но заклинание завершилось на мгновение раньше.

[Придётся пожертвовать всеми душами в этом проходе... Вот же дрянь! Межмировой скачок!]

Его силуэт раздвоился, затем распался на десятки призрачных копий. Это были всего лишь следы его движения: Командующий нёсся с такой скоростью, что взгляд не успевал за ним.

Я бросился следом, ориентируясь по едва уловимому следу, но расстояние увеличивалось. Затем исчез и он.

«Убежал».

Командующий добрался до выхода и покинул разлом.

Преследование было окончено. Я был уверен, что первым делом он уничтожил собственные врата. Лететь дальше не имело смысла: выхода там уже не было.

На мгновение меня захлестнула досада.

Души, брошенные хозяином, хлынули ко мне, учуяв живую добычу. Я рассеивал их «Эзетусом» и пытался обдумать дальнейшие действия.

Неужели придётся навечно остаться в этом коридоре без входа и выхода?

После нашей схватки стены разлома были иссечены. Я мог повторить то, что уже проделал в сокровищнице: вспороть пространство «Эзетусом» и шагнуть в одну из трещин.

Из прохода я бы выбрался. Но куда? Если повезёт — в свой родной мир. Если нет — в место, о котором никто никогда не слышал.

Других вариантов всё равно не оставалось.

Я уже поднял копьё, когда заметил движение.

— Хм?

За одной из прорех показалось что-то серое. Огромное существо, чьё присутствие ощущалось даже сквозь границу миров. Зверь? Нет, скорее дух.

Серая птица размером с дом расправила крылья и легко скользила через межмировой разлом, словно была здесь хозяйкой.

Сначала я решил, что она просто пролетает мимо. Однако птица уверенно держала курс прямо на меня.

Не зная, друг ли это или враг, я поднял копьё.

А затем услышал знакомый голос.

[Господин инструктор Ион!]

Это была Титания.