Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 0 Глава 6 Императорская академия Филлиона 1

Шангрия, чьё население исчислялось миллионом душ и чьё развитие продолжалось столетиями, была настолько обширна, что передвижение пешком занимало уйму времени: каждый район города по размерам мог сравниться с небольшим населённым пунктом, и переход через два-три таких места легко выливался в целый день пути.

Личные экипажи были доступны лишь аристократии, а наёмный транспорт обходился слишком дорого для тех, кто ежедневно нуждался в поездках на службу. Поэтому городская администрация долго билась над решением транспортной проблемы, пока, наконец, не приняла решение запустить по улицам Шангрии трамвай — волшебный поезд, курсирующий по заранее проложенным рельсам.

Идея этого проекта принадлежала ещё самому Филлиону Великому, однако в те далёкие времена его замыслы значительно опережали возможности тогдашних мастеров. Первые линии трамвая появились лишь незадолго до начала войны. И вот, спустя пять лет после её завершения, эта транспортная система охватывала уже весь столичный мегаполис.

«Подобной транспортной системы нет больше нигде на всём континенте. Столичный трамвай Шангрии — настоящая гордость Империи…»

Я рассеянно слушал бодрый голос, доносившийся из переговорного кристалла, и мой взгляд был прикован к окну. Вагоны мерно раскачивались, а за стеклом мелькали дома, просторные площади и пышные зелёные бульвары.

Это действительно впечатляло, спору нет. Если бы такая дорога существовала на передовой, вести боевые действия было бы куда проще.

Хотя, кого я пытался обмануть. За пределами города этот трамвай вряд ли просуществовал бы долго. Его скорость была невелика, рельсы требовали постоянного ухода и ремонта, а любой отряд налётчиков без труда мог разобрать участок пути за одну ночь. Армия Владычицы демонов не гнушалась засылать диверсантов в наш тыл; магическая железная дорога, несомненно, стала бы их первой и главной целью.

И всё же было немного жаль.

Я усмехнулся про себя. Война давно закончилась, а я всё ещё по старой привычке прикидывал, как можно было бы приспособить это мирное изобретение для нужд фронта. Похоже, какая-то часть меня до сих пор оставалась там, на полях сражений.

Был объявлен 3-й сектор и Императорская академия Филлиона. Я отбросил посторонние мысли, выбрался из вагона и двинулся к выходу со станции.

Главные ворота Академии было трудно спутать с обычной оградой. Величественные арки из белого мрамора возвышались над дорогой, словно вход в отдельный, изолированный город. Над ними красовалась великолепная голова Белого Дракона Альбнициса — это был герб Академии и одновременно символ самого Филлиона Великого.

Здесь обучались наследники самых знатных родов Империи и даже отпрыски иностранных монархов, поэтому охрана действовала без всяких поблажек, невзирая на звания и рекомендации. Мои документы были тщательно сверены с официальным письмом, меня обыскали и провели полное сканирование на наличие маны. Только после всех этих проверок меня наконец пропустили внутрь.

За величественными воротами начиналась широкая аллея, окружённая безупречно ухоженными газонами. Вдали виднелась миниатюрная фигурка в белоснежной форме, помахавшая мне рукой. На вид ей было лет тринадцать, не больше.

Она подбежала ко мне быстрыми, короткими шажками и ослепительно улыбнулась.

— Добро пожаловать в Императорскую академию Филлиона! Вы капитан Ион Грэм, верно?

Я лишь кивнул в ответ.

Незнакомка запрокинула голову, внимательно разглядывая меня с ног до головы, а затем её глаза удивлённо расширились.

— Надо же… А вы куда красивее, чем я себе представляла. Ученицы от вас просто без ума будут.

Я промолчал. В подобных ситуациях я всегда ощущал себя, словно иду по минному полю: вроде бы прямой опасности нет, но куда ступить — совершенно непонятно.

— Ты должна меня сопровождать? Ты здесь учишься?

Её лучезарная улыбка мгновенно испарилась.

— Что значит «учишься»? Мне уже двадцать шесть лет! Я совершеннолетняя женщина!

«Ей двадцать шесть?»

Она едва доставала мне до груди. Её круглое лицо, огромные выразительные глаза, тонкие изящные руки — всё в ней напоминало ребёнка. Нас разделяло всего восемь лет, но поверить в это было сложнее, чем в миф о вечной молодости. На мгновение мне показалось, что над ней применяли какие-то запрещённые магические заклинания.

Незнакомка откашлялась, взяла себя в руки и, чуть приподняв подол своей форменной юбки, представилась:

— Лирия Беннет, ваш инструктор по истории Империи и тактике. Надеюсь, мы сработаемся, капитан Грэм.

— Прошу прощения. Я действительно совершил ошибку.

— Ничего страшного, я уже привыкла. Ученики тоже постоянно принимают меня за маленькую девочку. То сунут конфету, то схватят за щёки: «Какая милашка!» А я, между прочим, старше половины этих наглецов!

Похоже, эта тема была для неё весьма болезненной. Лирия ещё некоторое время продолжала возмущаться, но потом спохватилась и хлопнула себя по лбу.

— Чёрт, я же должна вам показать Академию! Сначала направимся к ректору, а потом совершим небольшую поездку по территории. За один день здесь всё равно всё не осмотреть, так что начнём с мест, где вы будете бывать чаще всего.

Мы сели в небольшой трамвай, обслуживавший исключительно нужды Академии. Само учебное заведение занимало весь 3-й сектор и по своей площади действительно могло соперничать с целым городом. Заставлять студентов преодолевать такие расстояния пешком было бы настоящим издевательством — особенно над теми, кто не имел отношения к боевым дисциплинам.

— Говорят, несколько столетий назад всех заставляли ходить пешком для физической закалки, — рассказывала Лирия. — Потом один алхимик просто рухнул без сил по дороге на очередную лекцию. После этого случая появились кареты, а теперь вот и трамвай.

— Насколько же слабым нужно быть, чтобы не суметь дойти до учебного занятия?

— Он записался на тринадцать курсов одновременно. Иногда ему приходилось по нескольку раз за день носиться между разными корпусами.

Я посмотрел на неё.

— А, вон там лекционный корпус! — поспешно сменила тему Лирия. — Все теоретические занятия проходят именно там. Я почти всё своё время провожу в этом здании.

— Какие предметы мне доверят преподавать?

— Полагаю, общую физическую подготовку и боевую практику. Значит, у вас будет больше занятий на открытом воздухе. Но точнее вам сможет сказать только ректор.