Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 0 Глава 81 Свидание?

Я научился терпению давно, хотя никто меня этому не обучал. На тренировках я игнорировал боль в мышцах, на войне делал ещё один шаг, когда сердце готово было разорваться, а в бесчисленных схватках молча оставлял позади трупы чудовищ. В такие моменты оставалось лишь стиснуть зубы.

А вот ждать я не умел.

Люди уходили раньше, чем я успевал к ним привязаться. Тратить время на того, кто уже не вернётся, казалось пустой тратой часов, которые можно было бы провести с копьём в руках. Поэтому я всегда считал терпение и ожидание совершенно разными вещами.

Вероятно, именно поэтому на трамвайной остановке мне было так неуютно.

Пять минут прошло с назначенного времени, а Лирии всё ещё не было.

— Хм...

На мгновение я подумал, что меня просто оставили одного, но это не было похоже на Лирию. Предложение о встрече исходило от неё. Я уже размышлял, стоит ли ждать дальше или отправиться туда, где она могла задержаться, когда неподалёку послышался стук каблуков.

Поначалу я даже не осознал, кто именно приближается ко мне.

Вместо привычной формы на Лирии было белое платье, а волосы, которые она всегда туго собирала, теперь свободно спадали на плечи. Было очевидно, что сегодня она провела немало времени перед зеркалом. Подойдя ближе, она виновато улыбнулась.

— Простите, инструктор Грэм. Вы долго ждёте?

— Нет. Вы почти не опоздали.

Я прибыл на двадцать минут раньше, но сообщать об этом не было никакого смысла. Лирия всё равно смутилась и опустила взгляд.

— Мне правда неловко. Я совершенно потеряла счёт времени, пока выбирала платье...

Я ещё раз взглянул на неё и честно сказал:

— Оно вам идёт.

— Что?

— Платье. Я не думал, что такой фасон вам подойдёт, но я ошибся.

Видимо, комплимента она не ожидала. Лирия убрала за ухо выбившуюся прядь, улыбнулась и только потом заметила мою одежду.

— А вы всё-таки пришли в форме?

— Да.

Другой приличной одежды у меня не было. Выбирать приходилось между формой инструктора и военным мундиром, а причин надевать мундир на прогулку я не видел.

На лице Лирии на мгновение появилось разочарование, но оно тут же исчезло за бодрой улыбкой.

— Вы ведь ещё почти не знаете столицу? Тогда сегодня я покажу вам Праздник Победы.

— Вообще-то я хотел отблагодарить вас. Не думаю, что вам нужно ещё и развлекать меня.

— Да забудьте вы хоть на день про долги и благодарность. Просто погуляйте со мной и постарайтесь получить удовольствие. Хорошо?

Спорить не хотелось. Я кивнул, и мы сели в трамвай, направляющийся в десятый район.

Почти весь район представлял собой огромный парк. В обычные выходные сюда приходили гулять семьями, а во время праздника на лужайках устанавливали сцены и торговые ряды.

— Здесь каждый год выступает театр «Мерхен», — пояснила Лирия. — Это одна из старейших трупп столицы. На их спектакли всегда собирается толпа, поэтому нам лучше поторопиться, иначе мы ничего не увидим.

— Театр?

— Неужели вы ни разу не были на музыкальном спектакле? Это почти обычная пьеса, только герои иногда поют. Очень интересно.

— Понятно.

Я с детства жил на войне и никогда не видел ни спектаклей, ни концертов.

У входа в парк выяснилось, что «много людей» — это ещё мягко сказано. Как только мы вышли из трамвая, нас подхватила толпа. Лирия растерянно огляделась.

— Странно... В прошлом году людей было гораздо меньше.

Я вспомнил вчерашние новости. Пятую годовщину победы решили отметить с невиданным размахом: обещали парад отряда Героя и первый публичный полёт воздушного корабля. Ради этого в Шангрию прибыло больше гостей, чем на первый Праздник Победы.

Чем ближе мы подходили к сцене, тем плотнее становилась толпа. Когда поднялся занавес, протиснуться вперёд уже было невозможно.

Спектакль повествовал о Светозарном Герое и Семи Героях. На сцене они сражались с семью командующими демоническими легионами, а в финале Владычица демонов признавала поражение и уводила своё войско с человеческих земель.

К реальности всё это имело весьма отдалённое отношение.

Битву с Кайнаксом изобразили так, будто Вильгельм первым бросился на Командующего Легионом Драконов и лично заставил его отступить. Я же слишком хорошо помнил, как Герой находил десяток уважительных причин держаться подальше всякий раз, когда Кайнакс появлялся на поле боя.

Но особенно отличились авторы со Зловещей Звездой. На сцене это был демон, перешедший на сторону людей. После победы он доверял Герою судьбу континента и с достоинством возвращался на Демонический континент. Смотреть на эту чушь с серьёзным лицом было почти невозможно.

Зато актёры играли великолепно и пели так, что публика слушала, затаив дыхание. Теперь я хотя бы понимал, почему Лирия так любила эту труппу.

Я повернулся к ней и сразу почувствовал сочувствие.

— Ну же... Ещё чуть-чуть...

Из-за чужих спин она не видела ничего и подпрыгивала на месте, словно ребёнок. На мгновение мне пришла в голову мысль посадить её себе на плечи, но от одной такой мысли Лирия наверняка сгорела бы от стыда. Пришлось оставить всё как есть.

— Благодарим вас!

— Для вас выступал театр «Мерхен»!

После поклонов зрители неохотно стали расходиться с площади. Я обернулся, но никого рядом не увидел.

— Инструктор Беннет?

Заметить невысокую Лирию в водовороте людей оказалось непросто.

— Инструктор Грэм! Я здесь!

Она издалека помахала мне рукой, высоко подняв её, но толпа тем временем уносила её в противоположном направлении. Если бы мы продолжали в том же духе, то потеряли бы друг друга до самого вечера.

Я пробрался к ней и, не вдаваясь в долгие объяснения, взял её за руку.

— Ой…

Лирия с удивлением посмотрела на наши сплетённые руки, но не отняла свою.

— Не отставай.

— Х-хорошо.

— Иначе тебя снова унесёт поток. Так надёжнее.

— Да. Наверное…

Она покраснела, и её лицо скрылось за распущенными прядями волос. Далее мы шли бок о бок, крепко держась за руки. Обычно болтливая Лирия почему-то промолчала.

Следующим нашим пунктом был ресторан, где она заблаговременно забронировала столик. У входа нас встретил омрачённый управляющий.

— Как это — закончились продукты? — переспросила Лирия.

— Прошу прощения, госпожа. Наш поставщик подвёл, а из-за наплыва посетителей найти замену оперативно не удалось. Мы пытаемся наладить поставки с Центрального рынка, но, боюсь, сегодня ресторан уже не сможет открыться.

— Но ведь у нас бронь…

— Я понимаю и приношу свои самые искренние извинения. Пожалуйста, посетите нас в другой раз, и мы непременно окажем вам должное внимание.

Однако это не облегчало наше положение: нам нужно было поужинать именно сегодня. Лирия заметно поникла.

— И что теперь делать?

Свободных мест в столице не осталось. Даже в самой скромной забегаловке пришлось бы выстоять очередь не менее часа. Можно было бы поискать место вдали от празднества, но вести Лирию куда попало мне не хотелось. Я пригласил её, чтобы отплатить ей за услугу, а не накормить первой попавшейся едой.

— Подождите немного.

— У вас появилась идея?

Вместо словесного ответа я извлёк сферу связи, которую Сильвия вручила мне на случай непредвиденных обстоятельств. Канал связи установился почти мгновенно.

[Ого, кто-то обо мне вспомнил. Милый, ты скучал по моему голосу?]

Лирия едва уловимо вздрогнула. Я не понял, почему это обращение так её задело.

— Сильвия, мне нужна твоя помощь.

[М-м? Что стряслось? Тебе заказать отдельный зал для особо важных гостей?]

Я пропустил её шутку мимо ушей и объяснил, что наша бронь сорвалась. Детали были излишни, но Сильвии хватило и этого.

[Постой-ка. Ты сейчас с дамой? У тебя свидание?!]

Я устало выдохнул.

— Никакого свидания нет.

[Конечно, конечно. Я всё поняла и не буду мешать. Дай мне секунду.]

Мне хотелось возразить, но сейчас мне была необходима её помощь. В сфере связи наступила короткая пауза, а затем Сильвия заговорила снова:

[Готово. Отправляйтесь в четвёртый район, в «Химмельгартен». Столик теперь записан на твоё имя.]

— В четвёртый? Сильвия, это уже чересчур…

Она даже не дала мне закончить.

[Ну наконец-то у тебя налаживается личная жизнь. Удачи на свидании, дорогой.]

Пик.

Связь прервалась. Мы с Лирией несколько секунд молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.