Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 0 Глава 87 Парад 2

Послевоенный Праздник Победы стал главным торжеством Империи, а его кульминацией, как всегда, считался грандиозный парад в последний день.

Вдоль центрального проспекта маршировали рыцари, облачённые в сияющие доспехи, за ними следовали стройные ряды воинов с копьями и щитами, а замыкал шествие величественный Корпус придворных магов. Их феерические представления ежегодно превращали небеса над столицей в калейдоскоп фейерверков.

В этот раз к параду присоединился особый отряд — отряд Героя. Ожидалось такое огромное количество желающих увидеть его, что столичная жандармерия была вынуждена заранее стянуть к проспекту дополнительные силы. Даже при наличии оцепления, можно было застрять в толпе на полдня, а чтобы занять хорошее место, пришлось бы приходить с рассветом.

Ради одного парада я не собирался терпеть эту изнурительную давку. За последние дни празднеств мне и без того хватило впечатлений.

Поэтому мы решили расположиться на крыше общежития класса «Чёрный Опал».

Пришли все, за исключением Элизабет.

Мариан тяжело вздохнула:

— Я с трудом отпросилась у матери, а в итоге снова вернулась в Академию...

— Если тебе не нравится, можешь ехать домой.

— Да не то чтобы не нравится. Просто весь город сейчас на празднике, а мы сидим в общежитии. Как-то глупо получается.

Она опустилась на расстеленное одеяло и продолжила ворчать:

— Можно было сразу сказать, что вы не любите толпу. Дедушка достал бы нам отдельную ложу. Там тихо, свободно и никто не толкается.

Титания улыбнулась:

— Мы ведь собрались поддержать Элизабет. Отсюда её корабль будет видно лучше всего.

— Это да...

Шурц заранее выяснил маршрут. Воздушный корабль должен был подняться у дворца, проследовать над центральным проспектом и вернуться обратно. Академия Филлиона располагалась в третьем районе, почти у самого дворца, поэтому взлёт отсюда просматривался отлично.

— Титания права, — сказал Шурц. — Парад мы и раньше видели. А здесь спокойно, все вместе и без случайных неприятностей. Для учеников это, пожалуй, самый разумный вариант. Верно, инструктор Ион?

— Верно.

На самом деле я просто не хотел идти к проспекту, но спорить не стал.

Шурц бросил на Мариан победный взгляд. Та сразу вскинулась:

— Ладно, ладно! Я же не сказала, что мне тут плохо.

Гвин, до этого молчавшая, тихо заметила:

— А я хотела своими глазами увидеть других из Семи героев континента. Таких же, как мой наставник...

Её особенно интересовали Герой и Святая Дева, стоявшие в одном ряду со Святым мечником. Шурц понял это и полез в сумку.

— Я так и думал. Поэтому кое-что принёс.

Он достал магическое радио и короткую металлическую трубку. Такое устройство я не раз видел на фронте.

— Подзорная труба?

— Сразу узнали? Военные модели в свободную продажу не поступают, но недавно появились гражданские. Увеличивает она слабее, зато для парада хватит.

Гвин с любопытством вытянула шею:

— И что она делает?

— Показывает далёкие предметы так, будто они совсем рядом. Лучше попробуй сама.

Гвин приложила трубу к глазу и тут же ахнула:

— Ничего себе! Люди будто прямо передо мной!

Она завертела головой, а потом задрала трубу к небу. Шурц побледнел:

— Гвин, стой! Нельзя...

Я успел перехватить её за запястье.

— Инструктор?

— Не смотри на солнце. Ослепнешь.

— Он прав, — торопливо добавил Шурц. — Линзы собирают свет. Я должен был предупредить сразу. В небо лучше вообще не наводить.

Я отпустил её руку.

— Не знаешь, как пользоваться вещью, не хватайся за неё без спроса. Будь осторожнее.

Гвин послушно кивнула:

— Да. Простите, наста... инструктор.

Она явно собиралась назвать меня иначе, но вовремя исправилась. Возможно, мне просто послышалось.

Гвин снова взялась за трубу, теперь уже осторожно. Шурц включил радио, и над крышей зазвучал ясный женский голос.

[Дорогие слушатели! До начала Парада Победы, который станет торжественным завершением праздника, остаются считаные минуты. Граждан просим не выходить за ограждения и не мешать движению колонн. Те, кто слушает нас дома, устраивайтесь поудобнее.]

Даже сюда, на пустую крышу, передалось оживление центрального проспекта.

— А так даже интереснее, — сказала Титания.

— Пожалуй, — согласилась Мариан. — Атмосфера есть.

Ученики расселись на одеялах и у парапета. Вскоре ведущая повысила голос:

[Парад начинается! Во главе шествия идёт Малое Солнце Империи, избранник Святого меча, Герой Света — Его Высочество первый имперский принц Вильгельм фон Галатея!]

[Следом мы видим Святую Деву Поля Брани Шарлотту Орсию. После войны она осталась на Демоническом континенте и продолжила очищение заражённых земель, но ради сегодняшнего праздника вернулась в столицу. Какая встреча! Проспект буквально дрожит от приветственных криков!]

[А теперь на площадь выходит Императорская гвардия. Впереди заместитель командира и участница отряда Героя, Рыцарь Железной Крови Фрида фон Штернлихт. Как ей идёт белоснежный плащ Белого Дракона!]

[К ним присоединяется Корпус придворных магов во главе с Пепельной Ведьмой Гретой фон Лунхардт. Внимание... Огненная Пушка! Смотрите, какое пламя!]

Бах! Бабах!

Над городом вспыхнули огненные цветы. Даже с крыши были слышны крики толпы.

Этот шум действовал мне на нервы. Я лёг на спину и посмотрел в небо.

Медленно плыли по небу белые облака, им было совершенно безразлично суетное действо, разворачивающееся внизу. Быть может, в следующей жизни стоило бы родиться облаком: плыть по течению, куда несёт ветер, и ни во что не вмешиваться.

Внезапно из-за величественного дворца послышался знакомый гул.

Воздушный корабль, пронзив облачную пелену, начал стремительно набирать высоту.

— Вот он! — воскликнула Гвин.

— Элизабет! Мы здесь! — Титания вскочила на ноги и отчаянно замахала обеими руками.

— С такой высоты она едва ли разглядит даже наше общежитие, — с усмешкой заметил Шурц.

Мариан старалась сохранять невозмутимый вид, однако её взгляд также был прикован к удаляющемуся кораблю. Саладин, скрестив руки на груди, прислонился к стене. Батар, не прекращая, вырезал очередную фигурку, хотя время от времени его взгляд тоже устремлялся вверх. Судя по очертаниям, его деревянное творение уже напоминало воздушный корабль. Озния же, положив голову Титании на колени, всеми силами пыталась доспать.

Я наблюдал за ними, и сам не заметил, как уголки губ сами собой изогнулись в улыбке.

Бах!

Громоподобный звук разорвал тишину над столицей, от сотрясения задрожала даже крыша.

Борт воздушного корабля был разорван ослепительной вспышкой. Из образовавшейся пробоины хлынули языки пламени и клубы чёрного дыма.

Мирное спокойствие исчезло без следа в одно мгновение.