Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 0 Глава 89 Воздушный корабль 2

Мотоцикл с грохотом обрушился на палубу почти вертикально.

Грохот! Ви-и-изг!

Шины с визгом прочертили по металлу две чёрные полосы и, наконец, остановились. Резкий запах горелой резины заполнил воздух.

Все вокруг застыли с разинутыми ртами.

Вооружённый незнакомец бесцеремонно высадился на корабль, где находилась имперская принцесса. При других обстоятельствах его бы немедленно арестовали. Теперь же он, по всей видимости, прибыл на помощь. Оставалось лишь понять, как, чёрт возьми, человек на мотоцикле оказался на борту на высоте тысячи метров.

Никто не заметил, как Ион разогнал машину до предела, а Озния перенесла его в воздух, на границу зоны подавления маны. Со стороны казалось, будто он просто взмыл с земли и рухнул на палубу прямо из облаков.

Команда в недоумении уставилась на Элизабет. Решение оставалось за ней.

Но и сама принцесса не могла отвести взгляд от Иона.

— Инструктор Ион?..

Его появление было совершенно необъяснимым.

Даже один из Семи героев континента не мог взлететь без использования магии. Багряная мудрица могла бы приблизиться к кораблю, но вокруг действовало подавление маны. Этот корабль был спроектирован как небесная крепость, недоступная даже великому магу.

Элизабет ожидала помощи от наземных рыцарей или Корпуса придворных магов. Но она и представить не могла, что кто-то доберётся до борта самостоятельно.

Ион уже спасал учеников в лесу и громил террористов. Однако вмешательство в покушение на имперскую принцессу означало нечто совершенно иное. Теперь на него обратит внимание весь двор. Его тайна могла раскрыться. Его сочтут сторонником Элизабет, и враги принцессы станут и его врагами.

Он не мог не осознавать этого.

И всё же он пришёл ради ученицы, с которой знаком всего несколько недель.

Вместо облегчения Элизабет почувствовала растерянность. Зачем он сделал такой выбор? Действительно ли он всё обдумал?

Ион же держался так, будто вошёл в учебный зал перед обычным занятием.

— Ты цела.

В этих двух словах не было ни капли придворной подобострастности. В них звучало лишь облегчение инструктора, убедившегося, что его ученица жива.

Элизабет не сразу нашлась, что ответить.

Зато с другого конца палубы раздался радостный возглас:

— Да чтоб меня! Ион, ты всё-таки добрался!

К ним спешил доктор Браун. Его усы теперь были обожжены почти наполовину.

— И вы здесь, доктор?

— Я сам построил эту красавицу! Неужели я пропущу её первый торжественный полёт?

— Ваша красавица снова собирается взорваться.

— По моим расчётам, сегодня ничего взрываться не должно было! Впрочем, рад тебя видеть. Правда, не совсем понимаю, чем ты здесь можешь помочь.

Ион оглядел палубу. Корабль продолжал снижение. Один сильный крен — и он рухнет вниз, как подбитая птица.

Его взгляд на мгновение задержался на капитане Альфреде. Лицо Иона оставалось спокойным, но глаза стали ледяными. Затем он повернулся к Брауну:

— Что с машиной?

— Полный крах. Двигатель мёртв, тяги нет. Огонь разгорелся так, что внутрь уже не войти. Даже если начать ремонт прямо сейчас, мы раньше врежемся в землю.

Ион задумался всего на секунду и направился к пролому над машинным отделением.

— Ты с ума сошёл?! — взревел доктор. — Там тебя зажарит заживо! Ты в механике ни черта не смыслишь. Что ты там собрался делать?

— Нужно просто снова подать энергию на системы. Я правильно понимаю?

— Ну... да, но...

Взрыв сорвал почти половину настила, и двигатель был виден прямо с палубы. Ион шагнул к краю и без малейших колебаний прыгнул в огонь.

Люди ахнули. Однако крика не последовало.

Форма инструктора выдерживала слабое пламя, но не могла защитить от бушующего пожара. Тем не менее Ион шёл сквозь него, словно жар совершенно не причинял ему вреда.

Он миновал разрушенный двигатель, добрался до соединённой с ним турбины и схватился за раскалённый металл.

Ш-ш-ш-ш!

Перчатки тут же задымились. Ион не отдёрнул рук и толкнул турбину.

Кр-р-р-рак!

После остановки двигателя турбину заблокировали автоматические фиксаторы. Под напором Иона они один за другим вырвались из креплений. Огромный механизм медленно тронулся с места.

Доктор Браун уставился вниз, забыв закрыть рот.

— Святые небеса... Это вообще человеческая сила?

Катарина нахмурилась:

— Разве повернуть турбину так уж сложно? Скажите, и я тоже...

— Эта штука весит несколько тонн. А вы сможете крутить её голыми руками, Катарина?

— Несколько... тонн?

На короткое время Катарина, возможно, и справилась бы, если бы направила всю свою ману на Искусство укрепления тела и до предела усилила мышцы.

Однако одновременно защищаться от огня, поддерживать усиление и безостановочно вращать многотонную деталь не смог бы даже боец ранга мастера.

Ион делал именно это. Причём без каких-либо заметных признаков укрепления тела.

Катарина смотрела на него, пытаясь понять, кем же на самом деле был человек, которого принцесса называла инструктором.

Гу-у-у-у!

Турбина набирала обороты. Каждый толчок Иона придавал ей новое ускорение. Корпус перестал дёргаться, затем выровнялся. Воздушный корабль вновь начал слушаться рулей.

Матросы закричали:

— Получилось! Мы спасены!

— Ничего вы ещё не спасли! — рявкнул Браун. — Двигатель может взорваться вместе со всем корпусом. Садимся на первой подходящей площадке и уходим с борта!

— Есть, доктор!

Команда спешно готовила судно к посадке. Система управления и основные механизмы остались невредимы, и корабль, изрыгая клубы чёрного дыма, начал медленное снижение к открытому полю за городом.

Браун смущённо покосился на капитана:

— Прошу прощения, полковник. Я тут немного командовал на вашем корабле.

— Всё в порядке. Вы знаете эту машину лучше любого капитана.

Альфред спокойно кивнул.

— Однако у нас возникла серьёзная проблема.

— Ещё бы. После сегодняшнего мне ни за что не позволят строить новые корабли.

— Я не об этом.

Доктор Браун, как и подобает учёному с немного сумасшедшинкой, думал в первую очередь о своём творении. Альфред не обратил на это внимания.

— Я не ожидал, что вмешается Зловещая Звезда. Хотел обойтись без личного вмешательства, но теперь нет выбора.

— Что?..

Не успел Браун осмыслить его слова, как Альфред выхватил меч. Синяя мана хлынула из его тела. Он рванулся вперёд, к Элизабет, оставляя за собой сияющий след.

— Ублюдок!

Катарина выхватила клинок и преградила ему путь. Но над мечом Альфреда уже полыхнул тёмно-синий ореол. *Лязг!* Катарина успела активировать свой собственный ореол и не позволила разрубить себя надвое. Однако внезапный удар отбросил её назад. Именно этого Альфред и добивался. Между ним и принцессой больше никого не осталось.

— Ваше Высочество!

Элизабет увидела, как телохранительница падает у борта. — Стой...

Она попыталась применить драконью речь, но убийца уже поднял меч. Приказ не успел прозвучать.

«Вот и всё».

Время словно остановилось.

И вдруг мимо Элизабет пронеслась алая полоса. Копьё, похожее на длинный кровавый шип, летело прямо в сердце Альфреда. Он машинально выставил меч, но смог лишь слегка изменить траекторию полёта копья. *Хруст!*

— А-а-а-а!

Копьё пробило ему плечо, протащило назад и пригвоздило к стене над палубой. Альфред захлебнулся криком и с трудом повернул голову. У края машинного отделения стоял Ион. Его рука ещё была вытянута после броска. Он смотрел на убийцу без тени жалости.