Брошенный моим другом детства, я стал героем войны (Новелла) Том 1 Глава 2 Я получил новую работу.

-Уйти в отставку, говоришь?

Мое лицо осталось прежним, но мужчина, стоявший напротив, дрожащими руками поправил очки. Это никак не повлияло на слова, написанные на бланке заявления об отставке, который он держал.

-Ты не можешь передумать?

-Я уже принял решение.

-На самом деле, мы обсуждали твое повышение с начальством.

Я молчал, сохраняя свою позу. Мужчина передо мной вздохнул и покачал головой.

-В любом случае, какая тебе польза от повышения? Если бы ты этого хотел, ты бы давно пришел в штаб и работал под моим началом.

-Тогда я хотел остаться на передовой.

-А теперь?

-Война окончена.

Человеком с добрым, похожим на дедушку, лицом был маркиз Калштейн. Он являлся высокопоставленным офицером имперской армии и главнокомандующим северным фронтом.

Хотя он был знаменитым и уважаемым командиром, которого боялась Армия Демонов, для меня он был скорее близким другом. Мы знали друг друга ещё до того, как он состарился, до того, как стал главнокомандующим, и до того, как получил титул маркиза.

Конечно, это было в неформальной обстановке. В такой официальной ситуации, как эта, особенно при подаче заявления об отставке, простой солдат не мог обращаться к главнокомандующему без соблюдения формальностей.

Несмотря на то, что я стоял прямо, моя шея начала затекать, но маркиз Калштейн потер лоб, словно у него болела голова, и неуверенно заговорил.

-Имперская армия всё ещё нуждается в тебе.

-Это слишком большая похвала для простого солдата.

-Простого солдата? Если ты простой солдат, то я простой офицер. Если бы мы собрали 10 000 солдат имперской армии, убили бы они больше монстров, чем ты? Смогли бы эти 10 000 солдат совершить хотя бы один из тех подвигов, которые совершил ты? Я так не думаю.

-….

Я просто держал свои губы сомкнутыми. Независимо от правды в его словах, я знал, что ответ на такую завышенную оценку не поможет моей просьбе об отставке.

Как и ожидалось, слова маркиза Калштейна были больше похожи на ворчание; он убрал бланк заявления об уходе в ящик стола и перешел к другой теме.

-Итак, куда ты направляешься после выхода на пенсию?

-Я уверен, что смогу найти место, куда пойти.

-Судя по твоим словам, кажется, что тебе больше некуда идти и нечего делать, это большое облегчение.

-…..

Он говорил так, будто обращался со мной как с безработным. Но он не ошибался. Я не решил, чем конкретно займусь после ухода из армии.

Маркиз Калштейн на некоторое время погрузился в глубокие размышления. Медленное движение его руки, когда он поглаживал подбородок, было старой привычкой, проявившейся, когда он обдумывал, как справиться с ситуацией.

Затем его взгляд упал на лист бумаги, лежавший в самом верху стопки на его столе. Он открыл рот, как будто ему что-то пришло в голову.

Я также мог видеть содержание этого документа. Он был озаглавлен смелым заголовком «Руководство по приему».

-Как насчет этого? Вместо того чтобы подписывать эту форму заявления об отставке, ты подпишешь другой документ. Я изменю твою должность и сохраню твой текущий ранг.

-Если это для штаба, я отказываюсь.

-Это не для штаба. Это для академии.

Академия?

В Империи есть только одно место, которое можно назвать академией. Императорская академия Филион. Место, где собираются лучшие таланты со всей Империи, её союзных наций и колоний.

-Ну что ж, это Филион, куда в этом году поступает твоя внучка?

-Верно. Моя прекрасная внучка, которая так дорога мне... Кхм! В любом случае, ты её хорошо знаешь, поэтому я пропущу объяснения. Мне нужно, чтобы ты отправился в этот самый Филион.

Тот факт, что Главнокомандующий имперской армией был любящим дедушкой, был хорошо известен в вооруженных силах.

Не то чтобы я хотел это знать. Всякий раз, когда у старика появлялась возможность, он сажал меня рядом с собой и без умолку рассказывал о своей внучке, о том, какая она красивая, сколько ей сейчас лет и так далее. У меня не было выбора, кроме как слушать, даже если я этого не хотел.

Говоря об академии, какую задачу солдат мог бы там выполнять? Конечно, я не собирался посещать школу в своем возрасте.

Нет, я не хотел этого слышать. Как всегда, у меня было предчувствие, что, выслушав объяснение, я только запутаюсь в замыслах командира. Моей целью было уйти в отставку, поэтому я открыл рот, чтобы отклонить предложение, но маркиз Калштейн быстро поднял руку.

-Сначала послушай. Как ты знаешь, прошло 5 лет с момента окончания войны. Нам не нужно столько солдат, как раньше. Даже королевская семья пытается сократить численность вооруженных сил. Армия — это монстр, пожирающий деньги, поэтому они, вероятно, хотят использовать бюджет для послевоенного восстановления и заручиться общественной поддержкой. Сейчас люди хотят мира, а не затяжной войны.

-Хорошо для них. Вот почему я сейчас ухожу.

-Послушай до конца, хорошо? Означает ли мир, что войн больше не будет? По-моему, в такие времена еще важнее готовиться к будущему. И будущее находится в руках растущей молодежи. Ты будешь тем, кто будет их обучать, чтобы таланты могли процветать, в качестве инструктора в Академии Филион.

Наконец-то я осознал всю важность смены позиции. Стать инструктором в академии и обучать студентов? Я*

Должность инструктора в Академии Филиона открыта далеко не для каждого желающего.

Лишь те, на кого можно было положиться в своих областях, будь то действующие королевские гвардейцы, элитные маги из Башни Магии или лучшие офицеры вооруженных сил, могли претендовать на эту позицию. Я и предположить не мог, что это место предназначено для простого солдата, вроде меня.

-Даже не представляю, чему я должен учить.

-Уверен, что ты сможешь обучить лучше, чем кто-либо другой.

-Ты говоришь о том, как убивать?

-Нет, научи их, как выживать.

-….

Эти слова оставили неприятный осадок во рту. Все мои прошлые действия, предпринятые ради выживания, старые раны, которые я пытался заглушить в глубине души, – всё это вскипело, поднялось по позвоночнику, пробуждая болезненные воспоминания. Каждое из них было окрашено кровью.

Я постарался успокоить свой разум. По мере того, как нежелательные воспоминания медленно отступали в глубины сознания, мой разум обрел умиротворение, и у меня появилось время для размышлений.

Главной причиной, побудившей меня искать покоя, было то, что тлеющие угли в моем сердце наконец-то потухли. Отпала отчаянная необходимость что-либо делать. Двадцать лет службы в армии – это достаточно долгий срок, и я подумал, что пришло время заняться чем-то другим, для себя.

Маркиз Калштейн не раз спасал мне жизнь, и его высокая оценка, пусть и незаслуженная, была искренне принята мной. Я верил, что он не станет подшучивать надо мной.

К тому же, если бы я стал инструктором академии, мне больше не пришлось бы марать руки кровью.

-Тогда… Я немного подумаю над этим предложением.

-Конечно! Подумай хорошенько и дай мне знать. А пока я приостановлю решение о твоей отставке.

-Да. Я ухожу.

Я покинул кабинет командующего, отдав честь в имперском стиле.

****

Маркиз Калштейн с облегчением наблюдал за уходом Эона, вытирая холодный пот со лба.

-Фух… Было непросто.

Зная характер Эона, наблюдая за ним до этого момента, я понимал: тот факт, что Эон согласился подумать, означал, что он уже наполовину принял предложение.

Если бы у Эона не было никаких мыслей по этому поводу, он бы однозначно отверг предложение, не раздумывая. Это было очевидно, судя по тому, как он последовательно отклонял многочисленные приглашения встретиться с его внучкой.

В любом случае, оставить Эона, который настаивал, что он обычный солдат, на заслуженном отдыхе было бы огромной потерей для империи и актом неповиновения императорской семье. В этом смысле его сегодняшнее действие ничем не отличалось от исполнения долга перед империей.

Маркиз Калштейн отодвинул в сторону стопку документов на своем столе и приступил к подготовке бумаг о смене должности Эона.

Если дать ему слишком много времени на размышления, Эон мог передумать. Поэтому ему нужно было подготовить все к отправке, как только Эон произнесет заветные слова: «Я согласен».

Поскольку декан Академии Филион был осведомлен о способностях Эона, не было никаких сомнений, что они примут его с распростертыми объятиями в качестве инструктора, а не отвергнут предложение.

-Я также должен написать письмо с просьбой поместить мою внучку в тот же класс, где будет он.

Как главнокомандующий имперской армией, он не мог просить о зачислении в престижную Академию Филион, но, конечно, они согласились бы на такую мелочь, как назначение уже принятого студента в определенный класс, верно?

Обладая даром героя войны, маркиз Калштейн не сомневался, что такая любезность будет ему оказана.

-Когда мужчина и женщина находятся в одном пространстве, даже у такого упрямого парня, как он, появится какая-то реакция!

Империя была бы рада не потерять способного солдата, академия была бы рада заполучить выдающегося инструктора, Эон был бы счастлив найти новую работу вместо того, чтобы остаться без нее, а маркиз Калштейн был бы рад создать возможность для сближения своей внучки и потенциального зятя.

Это был действительно беспроигрышный план, как поймать фазана и съесть его яйца, осушить канаву и поймать рака. Никто не был бы огорчен такой блестящей стратегией. «Мастерский ход» маркиза Калштейна.