Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 149 На краю пропасти

— С предметами разберёмся в следующей безопасной зоне.

Санхёк довольно улыбнулся, глядя на груду трофеев, наспех сваленных на палубе «Чёрного Дракона». Кебэк начал переносить их в трюм «Чёрного Дракона», а Санхёк встал к штурвалу. Они покинули поле боя и взяли курс на следующий небесный остров.

По прежнему уговору Санхёк выбирал предметы первым. Кебэк и Чёрный Рыцарь не возражали: требования у него были настолько высокими, что оставшегося им двоим всё равно хватало с избытком.

На этот раз Санхёк забрал всего три предмета из всей добычи Reverse One. Все они относились к уникальному рангу и могли ему пригодиться, но один был особенно важен.

Короткие Клинки Солнца и Луны [уникальный]

— Кинжалы, соединяющие солнце и луну. С очень низкой вероятностью выпадают из обычных монстров, которые появляются и днём, и ночью.

[Базовые характеристики] Энергия +10

[Особые характеристики] Сопротивление всем стихиям повышается на 10%.

[Особый эффект] <Солнце и Луна (A): днём сила атаки повышается на 7%, ночью защита повышается на 10%.>

[Особенности] Небо и Земля, Свет и Тень (неактивно)

Санхёк искал эти клинки уже давно и наконец получил их. Теперь у него были все три предмета, необходимые для создания ключа от Храма Семи Драконов.

Это случилось как нельзя вовремя. Храм находился где-то в Срединном Мире. Найди Санхёк последний предмет позже, ему пришлось бы возвращаться сюда только ради святилища.

[Собраны Кинжалы Неба и Земли, Короткие Клинки Солнца и Луны и Бронзовое Зеркало Инь и Ян. Эти три предмета можно объединить и создать новый. Объединить? (Y/N)]

Стоило сложить все три предмета вместе, как появилось системное сообщение.

Кинжалы Неба и Земли Санхёк давно наполнил силой Неба и Земли. Бронзовое Зеркало Инь и Ян тоже было доверху заряжено соответствующей силой при помощи манакристаллов. Короткие Клинки Солнца и Луны лишь связывали два остальных предмета, поэтому подготавливать их отдельно не требовалось.

Санхёк без колебаний выбрал YES.

*Гул! Вспышка!*

Три предмета слились воедино.

Ключ от Храма Семи Драконов [событийный]

— Ключ, открывающий Храм Семи Драконов, где спят семь видов драконов. В разные дни недели в храме появляется новый дракон. Эти драгоценные драконы стоят рангом ниже цветных, но всё равно обладают огромной силой.

[Базовые характеристики] Нет.

[Особенности] Если влить ману в небольшой меч, похожий на украшение, он засияет и поднимется в воздух. Остриё укажет место, где скрыт Храм Семи Драконов. Чем ближе храм, тем ярче свет. (Действует только в Срединном Мире.)

«Отлично».

Санхёк положил маленький меч на ладонь и влил в него ману. Клинок слегка поднялся, повернулся в одну сторону и засветился мягким светом.

«Похоже, до храма ещё далеко».

Убедившись, что ключ работает, Санхёк убрал его в виртуальную сумку.

* * *

*Удар!*

— И это ты называешь отчётом?!

Мужчина с силой ударил ладонью по столу.

— Простите. За последние годы всё слишком изменилось. Работать прежними методами больше не получается.

Десять лет назад подобные поручения выполнялись без труда. Даже заказное убийство не считалось чем-то из ряда вон выходящим. Но за десятилетие многое изменилось и в Корее, и в Китае.

В Корее перелом наступил после 2017 года, когда президент ушёл в отставку из-за скандала, о котором приличные люди старались не говорить. Новая власть сперва перестроила прокуратуру, затем полицию. Страна и прежде считалась одной из самых безопасных в мире, а после реформ прежние теневые связи почти исчезли.

Китай тоже изменился. Отношения с Кореей стали теснее, полицейские ведомства наладили совместную работу, а выдача преступников перестала быть пустой формальностью. Теперь купить нужного человека за деньги было гораздо труднее.

— Думаешь, я не знаю, как теперь устроен мир? Я не велел его убивать. Нужно было всего лишь немного проучить. Мне плевать, сколько это будет стоить. Сломать ублюдку руку или ногу — разве я требую невозможного?

Заказывать что-то более серьёзное мужчина и не собирался. В нынешних условиях попытка организовать убийство могла обернуться против него самого. Да и вся история началась в игре. Как бы он ни злился, рисковать реальной жизнью из-за виртуального поражения было безумием.

Чэнь Кай был мелочным и дрянным человеком, но даже он не собирался заходить настолько далеко. Ему хотелось лишь отомстить ровно настолько, чтобы снова спокойно спать.

Однако не получалось даже это.

— Исполнители давно найдены, план готов. Проблема в том, что мы не можем установить, где он живёт.

— Хакера нанимали?

— Разумеется. Но открытых сведений о нём почти нет. Взломать Raon Soft тоже невозможно: даже лучшая хакерская группа мира официально признала, что не справится с их защитой. Мы зашли в тупик.

Денег хватало, но человека, способного выполнить поручение, найти не удавалось.

— М-м-м...

Чэнь Кай, глава «Крови Алой Звезды», недавно потерпевший от Санхёка сокрушительное поражение, нахмурился и снова опустился в кресло.

— Да что за дерьмо... Ни хрена не выходит.

Он владел крупным строительным и девелоперским бизнесом в Китае. Его состояние почти не уступало капиталам богатейших семей страны, поэтому Чэнь Кай привык считать деньги универсальным ключом.

— Продолжать поиски?

— Конечно! Мне нужен результат, любым способом!

Он рявкнул, резко развернул кресло и отвернулся.

«Хорошо было раньше, когда за деньги можно было купить всё...»

Богатства у Чэнь Кая хватало. Порядочности — нет.

Все семь крупных гильдий и объединений Reverse One понесли ущерб, который трудно было оценить одной цифрой.

Прежде всего они потеряли «Благословение Небесного Моря». Чтобы выжить на Солнечном континенте, требовалось как можно быстрее набрать уровни в Срединном Мире. Игроки, добравшиеся туда слишком рано, могли разве что порадоваться самому факту прибытия, а затем спуститься обратно и продолжить развитие.

Кроме того, Reverse One лишился кораблей. Формально их можно было восстановить, однако даже в лучшем случае они не могли выйти из карманного пространства души раньше чем через полгода. На практике это означало полную потерю флота.

Выпавшие предметы и карма на этом фоне казались мелочью.

Ещё болезненнее оказалась утрата уверенности. Поражение было настолько внезапным и односторонним, что превратилось в общую травму. Возникла реальная угроза распада Reverse One.

DD с его железной волей отчаянно удерживал союз, но даже его возможностей было недостаточно.

Спасало только одно: семь организаций обладали ресурсами, несопоставимыми с обычными игровыми гильдиями. За каждой стояли серьёзные структуры в реальном мире, поэтому падение не стало для них смертельным.

Наоборот, оказавшись на самом дне, они будто разозлились и увеличили вложения в игру. Даже если One пока нельзя было победить, превращаться в никому не нужные гильдии они не собирались.

Санхёку такая живучесть могла напомнить тараканов, но умение подниматься после разгрома тоже было силой.

Уничтоженные корабли списали и срочно заменили теми, что уже строились. «Благословение Небесного Моря» исчезло, зато у участников сохранился опыт Срединного Мира и несколько важных сведений. Они не стали предаваться отчаянию и собрали новый флот.

На этот раз целью было не немедленное преследование One. Сначала Reverse One требовалось залечить раны и вернуть утраченные позиции.

Против выступила только гильдия Dark Dragon. Обычно слово DD весило много, но после катастрофы никто не желал его слушать. Выйти из союза он тоже не мог, поэтому отступил и снял возражения.

* * *

Разгромив единственного соперника, команда Rush вошла в Зону Штиля и продолжала путь без серьёзных происшествий.

Небесные киты и пираты здесь были очень сильны, но команда накопила достаточно опыта, подняла уровни и обзавелась ценными титулами и мощными предметами. Санхёк по-прежнему нарушал все представления о возможном, а Кебэк и Чёрный Рыцарь доказывали, что не зря входят в число лучших игроков мира.

В Зоне Бурь даже им пришлось бы держать ухо востро. Но беспокоиться об этом было рано: только на пересечение Зоны Штиля требовался как минимум месяц.

— Ты летишь в Корею? — Кебэк изумлённо посмотрел на Чёрного Рыцаря.

[Да. Я давно хотел приехать.]

За время путешествия Санхёк, Кебэк и Чёрный Рыцарь успели по-настоящему подружиться. Аспис освоился и стал гораздо разговорчивее.

— Просто в отпуск?

[Не совсем. На этот раз я собираюсь задержаться надолго.]

— Отлично! Приедешь — устроим посиделки с курицей и пивом.

Кебэк уже радовался предстоящей встрече.

— Когда прилетаешь? В аэропорту встретить?

[Послезавтра. Не надо, я сам доберусь, оставлю вещи в гостинице и напишу. И ещё...]

Чёрный Рыцарь хотел что-то добавить, но передумал.

— Что ещё?

[Ничего. Просто не удивляйтесь, когда увидимся.]

— С чего нам удивляться? Мы же тебя не первый день знаем.

[Хорошо. Этого достаточно.]

Чёрный Рыцарь кивнул.

— Доберись спокойно. В тот день никуда не полезем: поедим, выпьем и нормально поговорим втроём, — сказал Санхёк.

Кебэк и Аспис давно стали для него настоящими друзьями. Он и сам хотел провести с ними вечер без игры и дел.

— Значит, до послезавтра мы обязаны дойти до следующей точки! Бессмертный, чего расселся? Жми на полную!

Кебэк расхохотался.

Санхёк тоже улыбнулся и действительно выжал из «Чёрного Дракона» всё, что мог.

Путешествовать рядом с людьми, которым доверяешь, было чертовски приятно.