Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 174 Кошачий след

Санхёк вошёл в Солнечный сад. За его спиной закрылась тяжёлая дверь.

*Скри-и-ип... Бум!*

В этот миг он решил, что план выполнен уже процентов на семьдесят. В прошлой жизни бесчисленные игроки пытались сделать всего один шаг за этот порог — и каждый потерпел неудачу. Санхёк оказался внутри. Теперь оставалось довести дело до конца.

Служащий отвернулся и потянулся к кристаллу связи.

Именно этой секунды Санхёк и ждал.

[Драконье слово: «Усиленная Невидимость»]

[Титул «Король Теней Тринака»: «Усиленный Песчаный Двойник»]

Санхёк надел титул ещё до того, как постучал в дверь, поэтому сразу воспользовался его префиксным эффектом. Одновременно с исчезновением он оставил на прежнем месте песчаного двойника, неотличимого от себя.

Между двумя действиями прошло около секунды. Служащему понадобилось примерно вдвое больше, чтобы отвести взгляд, повернуться и взять кристалл. Подмену он заметить не мог. Никаких устройств наблюдения здесь тоже не было, и Санхёк беспрепятственно проник в Сад.

«Усиленная Невидимость» дала четыре секунды принудительной скрытности. Этого хватило, чтобы отойти в тень, слиться с темнотой и перейти к обычной маскировке.

На месте Санхёка остался его двойник. Боевой силы у песчаной копии не было вовсе, зато роль живой куклы она исполняла безупречно.

— Да... Понял. Хорошо.

Разговаривая с Рондом через кристалл связи, служащий время от времени поглядывал на двойника. Через несколько минут он закончил беседу и повернулся к мнимому Санхёку с торжествующим видом.

— Господин Ронд велел оставить корзину у меня. Больше я уступать не стану. Хотите — ставьте её здесь и уходите. Не хотите — несите обратно господину Юфиру.

— Раз господин Ронд так распорядился, спорить бессмысленно. Оставлю здесь.

Настоящий Санхёк, прятавшийся в темноте, управлял двойником на расстоянии. Копия говорила его голосом, поэтому служащий даже не заподозрил обман.

Песчаный двойник поставил корзину на пол и повернулся к выходу.

*Щёлк... Скри-и-ип...*

Дверь снова открылась, двойник вышел на улицу — и дело было сделано. Отойдя подальше от Сада, он должен был постепенно рассыпаться и исчезнуть.

Пока подделка уходила, настоящий Санхёк оставался внутри.

Служащий, ничего не заметивший, запер дверь, включил внешнюю охранную систему и покинул прихожую.

Санхёк выждал ещё пять минут. Раз проникновение удалось, спешить было незачем.

«Снаружи защита выглядела непробиваемой. Посмотрим, как обстоят дела внутри. Похоже, они настолько уверены во внешнем заслоне, что за внутренней безопасностью почти не следят».

Если бы внутренние рубежи оказались такими же надёжными, Санхёк отказался бы от разведки и тихо выбрался наружу с помощью возврата или другого телепортационного навыка.

Убедившись, что поблизости никого нет, он двинулся вперёд, сохраняя скрытность. В здании царил полумрак, и прятаться здесь было на удивление легко. В открытой части сада, где выращивали цветы, всё наверняка обстояло иначе, но нужные сведения, скорее всего, хранились именно в помещениях.

«Так и есть. По сравнению с внешним заслоном внутри почти проходной двор».

Предположение подтвердилось.

Возможно, хозяева считали, что при идеальном щите можно не тратиться на тяжёлые доспехи. Для Санхёка их самоуверенность стала настоящим подарком.

Убедившись в слабости внутренней охраны, он начал действовать смелее.

В главной базе Чёрной Кошки можно было найти немало ценного, но Санхёка в первую очередь интересовали чёрный рынок и командир ополчения.

Санхёк вспомнил о тайных книгах Чёрной Кошки. Во время третьей войны именно эти документы, захваченные альянсом «Душа», помогли окончательно сломить Солнечный сад.

«Доберусь до них — и Пол Крак у меня в руках».

Санхёк не был уверен, что найдёт документы. Цель была ясна, но он не знал ни тайника, ни защиты. Оставалось обыскивать всё доступное и надеяться на удачу.

«Тогда здесь обнаружили секретный ход в подземелье...»

Во время третьей войны Санхёк уже бывал в Солнечном саду. После падения крепости он пришёл посмотреть на место, о котором столько говорили. К тому времени все тайные проходы давно вскрыли.

Теперь он попытался восстановить в памяти их примерное расположение.

Поиски оказались утомительными. Хотя внутренняя охрана была слабой, сам Сад кишел чудовищно сильными NPC и напоминал змеиное гнездо. Одно неверное движение — и от Санхёка ничего не останется.

Он не спешил и продвигался вперёд понемногу.

Скрытность Санхёка почти достигла уровня верховного мастера. Даже соларианцы не могли заметить его, пока не начинали целенаправленно искать скрытого врага. Если бы обитатели Сада знали о вторжении и начали поиски, свободно разгуливать по зданию не вышло бы. Сейчас все были спокойны, и это позволяло ему оставаться невидимым.

Однако осторожность всё равно была необходима.

В Солнечном саду находилось несколько настоящих чудовищ. Им не требовалось настораживаться: стоило Санхёку подойти ближе, и они почувствовали бы чужое присутствие. Встреча с одним из них сразу положила бы конец всей операции.

Поэтому Санхёк обходил помещения, где могли находиться люди, и держался пустых тёмных коридоров.

«Не найду книги — переживу. Но уйти без сведений о чёрном рынке я не имею права».

Именно рынок был первоначальной целью. Санхёк собирался прятаться в Саду столько, сколько потребуется, и собрать максимум информации, даже если поиск затянется.

* * *

Шли дни, а Санхёк всё ещё скрывался в глубине Солнечного сада.

За четыре дня блужданий он почти ничего не добыл. Не знай он наверняка, что находится на главной базе Чёрной Кошки, давно бы плюнул на поиски и ушёл.

Организация оправдывала свою репутацию. Даже у себя дома её люди не оставляли следов.

Однако Санхёк не сомневался, куда попал, поэтому решил искать до победного конца. Всё сводилось к терпению. Рано или поздно даже самые осторожные люди должны были выдать себя там, где чувствовали полную безопасность.

Через неделю упорство наконец принесло результат.

— Не может быть, чтобы Солнечных Камней просто не осталось, — раздражённо произнёс кто-то. — Это не какая-то мелочь. Как, по-твоему, мы должны работать при таких поставках?

— Простите. Мы уже предъявили претензии торговому дому Камиля. Похоже, они увидели рост цен на контрабандные Солнечные Камни и решили придерживать товар ещё до передачи.

— Вот же сраные ублюдки. Кто, кроме нас, вообще купит у них контрабанду? Совсем охренели.

— Возможно, они хотят выйти на покупателей напрямую.

— Бред. Они всерьёз думают продавать контрабандные Камни мимо нас? Значит, совсем не боятся ополчения Горена. Пол Крак их раскатает так, что мокрого места не останется.

— А если торговый дом Камиля наладил отдельный канал с командиром?

— Исключено. Случись такое, мы бы не сидели сложа руки. Тогда уже либо они, либо мы. Ладно, достань Солнечные Камни из нашего внутреннего запаса и передай теневому торговцу. Камни — самый ходовой товар чёрного рынка. Без них теневой торговец вообще не сможет работать. Энрофу скажи, что запас ограничен: пусть продаёт только самым важным клиентам.

— Что доложить хозяйке Сада?

— Ничего. Не стоит тащить к ней каждую мелочь.

— Понял. Всё исполню.

— И ещё. Свяжись с Юфиром и собери сведения о путнике измерений, который недавно появился в городе. Чую, эти путники ещё доставят нам кучу неприятностей.

— Немедленно займусь.

Разговор закончился. Оба NPC поднялись и вышли из комнаты.

Примерно через пять минут из-под пола переговорной выскользнула чёрная фигура.

*Кх...*

Фигура быстро перекатилась к стене и растворилась в угловой тени. Это был Санхёк.

«Вот уж действительно занятие для полного психа».

После нескольких дней бесплодных поисков он решил рискнуть. Санхёк тайно проник под пол переговорной и пролежал там трое суток.

Бесконечно бродить по Саду было нельзя. Поэтому он спрятался в переговорной, где рано или поздно должны были прозвучать важные сведения, и приготовился ждать.

Первые два дня в комнату не заглянула ни одна живая душа. Санхёк уже считал попытку провальной, но пожалел потраченного времени и решил потерпеть ещё сутки. На третий день ему повезло по-крупному.

Голоса доносились глухо, поэтому он не разобрал, кто именно говорил. Ради безопасности Санхёк почти полностью отключил чувства и сохранил лишь едва работающий слух. По сути, он ввёл себя в состояние, близкое к мнимой смерти. Лежать так было мучительно.

И всё равно риск оставался огромным. Стоило собеседникам почувствовать хотя бы малейшую странность — и Санхёка обнаружили бы в ту же секунду. К счастью, этого не случилось, и Санхёк узнал несколько крайне важных вещей.

«Тот, кому докладывали, занимал пост не ниже заместителя управляющего. Хорошо бы понять, кто это, но требовать от удачи слишком многого глупо».

Санхёк отбросил этот вопрос.

Но сейчас важнее было другое.

«Им не хватает Солнечных Камней».

Солнечными Камнями здесь называли манакристаллы. Однако качество местного ресурса было несравнимо выше. Высший манакристалл Нижнего Мира на Солнечном континенте сочли бы лишь низшим Солнечным Камнем. Только высочайший манакристалл дотягивал до среднего местного ранга.

«Похоже, придётся полностью пересмотреть прежний план».

Сначала Санхёк собирался закрепиться в Горене, воспользовавшись слабостью Пола Крака, фактического хозяина города. Ради этого он и вышел на Чёрную Кошку, надеясь раскрыть связь командира с чёрным рынком.

Но подслушанный разговор открывал другой путь.

Санхёку требовалось надёжно обосноваться в Горене. Каким способом он этого добьётся, значения не имело. Важен был только результат.

«Компромат на Пола Крака ещё пригодится. А новая возможность сейчас выглядит гораздо лучше».

Он без сожаления отказался от старой схемы. Глупо цепляться за прежнюю задумку, когда появилась более выгодная возможность.

«Солнечные Камни... то есть манакристаллы. Сначала доставлю товар».

Приняв решение, Санхёк приготовился покинуть Солнечный сад. Найти тайные книги не удалось, и это немного раздражало, но добыть их вслепую всё равно было почти невозможно.

Внутренняя охрана оказалась слабой. Зато сама Чёрная Кошка хранила секреты так тщательно, что даже проникновение в её логово почти ничего не давало.

«Возвращаюсь в Нижний Мир».

Сейчас было не до экономии на возврате. Информация была свежей, а значит, действовать требовалось быстро.