Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 188 Обратный путь
[Квест «Свет и Тень — Доказательство Света», входящий в цепочку «Путь Короля Теней», завершён.]
— Фух... Ещё немного — и всё пошло бы к чёрту.
Со стороны расправа над Пэрвилом выглядела почти лёгкой, но победа держалась на одном критическом ударе. До последней секунды следователь пытался выпустить силу Тьмы. Не сработай «Буря Клинков» как надо, он выдержал бы взрыв, завершил пробуждение и обрушил на Санхёка ответный удар. Чем закончился бы такой бой, не знал никто.
Главное, что всё уже позади. Санхёк закрыл «Доказательство Света», избежал штрафа за просрочку и наконец смог перевести дух.
«С игрой разобрался. Теперь пора приводить в порядок дела снаружи».
Ограничение в семьдесят два часа делало квест более срочным, зато вне EL накопились задачи куда запутаннее. Прежде всего требовалось оживить Channel One, а для этого Санхёк собирался выступить на турнире LGN.
Организаторы выдали ему место в основной сетке, поэтому тратить силы на отборочные матчи не пришлось. И всё же финальный этап растягивался почти на месяц и обещал отнять немало времени.
Выйдя из игры, Санхёк сразу открыл панель управления каналом.
«Так, посмотрим, что я успел наснимать...»
Перед ним развернулись полупрозрачные окна — примерно двести шестьдесят записей, сделанных во время перехода через Небесное Море.
— Ни хрена себе. Когда я успел столько наснимать?
Он включал запись почти машинально и не замечал, как разрастается архив.
«Мелочь выкидываем. Нужны только вещи, от которых у людей челюсть отвиснет».
Санхёк хотел не просто выложить очередные ролики, а устроить полноценный анонс возвращения Channel One. После первого отбора осталось около пятидесяти записей. Второй сократил их до шестнадцати — только самое зрелищное и важное.
«По четыре в неделю. За месяц раскачаю публику, а потом впервые покажу Солнечный континент».
Турнир начинался как раз через месяц, так что возвращение Бессмертного на сцену и открытие нового мира почти совпадали.
«Значит, у меня есть четыре недели на торговый дом „Золотое Море“».
После начала соревнований заниматься делами на континенте было бы трудно. Следовало заранее накопить Солнечные Камни и укрепить торговую сеть настолько, чтобы она не рассыпалась без постоянного присмотра.
— Похоже, снова придётся пахать без сна и еды.
В ближайший месяц Санхёк собирался выжать из каждого дня всё до последней минуты.
* * *
Другим было трудно выдержать даже обычный темп Санхёка, а теперь он работал ещё усерднее. Чтобы «Золотое Море» прочно закрепилось на Солнечном континенте, требовалось завоевать доверие местных — народа гордого, раздражительного и не слишком расположенного к чужакам.
Лучшим ключом оказался табак.
Санхёк ещё по прошлой жизни знал, что соларианцы его любят, однако настоящий спрос превзошёл все ожидания. Стоило угостить недоверчивого собеседника табаком, как тот заметно добрел. Табак открывал двери, помогал договариваться и позволял входить в районы, где иноземного торговца прежде даже не слушали.
Следом Санхёк наладил поставки других товаров из Нижнего Мира, пользуясь знанием местных вкусов из прошлой жизни. Ошибаться ему почти не приходилось. Всё привезённое уходило моментально. Ни один товар не повторил безумного успеха табака, но каждый продавался как минимум неплохо, зачастую в несколько раз дороже закупочной цены.
После долгого периода сплошных расходов торговля наконец принесла серьёзную прибыль. Золото снова стало скапливаться на счетах.
Деловыми хлопотами Санхёк не ограничивался. Каждый день он проводил по двенадцать часов в Тёмных Джунглях, собирал мобов огромными стаями и вырезал их разом. Карма текла рекой, поднимая уровень персонажа и развивая снаряжение.
Он спал не больше трёх часов в сутки и без остановки гнал себя вперёд. Через месяц торговый дом «Золотое Море» уже уверенно стоял на ногах, а Санхёк достиг 99-го уровня.
Эта отметка была особенной. Сотый, мастерский уровень нельзя было получить одним накоплением кармы. Игроку требовалось выполнить несколько дополнительных условий — так называемое «подтверждение мастерства».
Санхёк знал о них заранее и давно всё подготовил. Впрочем, специально стараться ему почти не пришлось: персонаж настолько опережал свой формальный уровень, что нужные достижения набрались сами собой.
Для перехода в мастера требования оставались сравнительно простыми. Повышение до верховного и двойного мастера было куда прихотливее, однако даже условия двойного мастерства Санхёк уже успел закрыть. Другим игрокам предстояло узнать об этих барьерах лишь на 99-м или 119-м уровне. Для него же они никогда не были препятствием.
Тем временем Channel One тоже менялся. Каждый из шестнадцати роликов, которые Санхёк выкладывал по расписанию, становился для аудитории событием. Большинство игроков ещё только искало дорогу через Небесное Море, а One показывала то, что лежало далеко за пределами их нынешних возможностей.
Два видео вызвали особенно бурную реакцию. На первом троица уничтожила Reverse One, на втором прошла рейд на Красноусого Кита. Под записями набралось четыреста девяносто и семьсот сорок тысяч комментариев.
Лучшие из них выглядели так:
[Это, блядь, вообще реально?]
[Значит, старый пост «Правда о Reverse One» не врал. Мы тогда решили, что автор сочинил несусветную хрень, потому что поверить в такое было невозможно. А теперь вот оно, на видео... Я в шоке.]
[Сколько народу там эти трое положили? И что это за корабль? После такого кто-то ещё будет доказывать, что Бессмертный не использует баги? Без багов так не бывает.]
[Он сейчас где в рейтинге PvP? Вылетел из первой сотни? После этого ролика рейтинг можно выкинуть нахрен и составить заново.]
[Шихуанди, конечно, монстр, но против Бессмертного и он, по-моему, не вывезет.]
[Фанатики One всё ещё здесь? Ролику полгода. С тех пор игра ушла далеко вперёд.]
[Вот именно. Каким бы сильным ни был Бессмертный тогда, нынешний Шихуанди — совсем другой уровень.]
[За постановочные ролики One надо вышвырнуть с платформы.]
[Китаёзов в комментах набежало — плюнуть некуда. Любому нормальному человеку видно, что запись охрененная.]
[Их столько, что они уже вывели обвинения в подделке в топ. Как корейца меня от этого просто трясёт.]
...
Бой с Reverse One не мог обойтись без скандала. Китайские игроки объявили запись подделкой и устроили организованный набег на комментарии, стараясь унизить и Санхёка, и гильдию One.
Причина была очевидна: одной из главных сил Reverse One когда-то служила крупная китайская гильдия «Кровь Алой Звезды». Позднее её поглотила Империя Мин, а бывший владыка, великий полководец Цао Цао, стал одним из двенадцати десятитысячников новой сверхгильдии.
Империя Мин объединила около восьмидесяти процентов китайских сил EL. По численности соперничать с ней не мог никто. Поэтому набег на первое видео оказался шумным и хорошо организованным.
С роликом о рейде на Красноусого Кита тот же приём провалился. Игроки со всего мира оттеснили налётчиков и сами подняли наверх восторженные отзывы.
[Так вот чем заканчивается Небесное Море!]
[Они выложили это без условий и платы... Официально признаю One лучшей гильдией EL.]
[Наконец появилась зацепка. От имени EU No. 1 — огромное спасибо.]
[Остальным топ-гильдиям стоит посмотреть и устыдиться.]
[One — боги!]
[Подождите, а как трое вообще убили эту махину? Без бага точно обошлось?]
[Говорю как признанный специалист по рейдам EL: багов на записи нет. На ней есть только бог игры. — Terriculum Кун]
...
Редкие провокации тонули среди благодарностей и восхищения. За месяц Санхёк опубликовал всего шестнадцать роликов, но Channel One уже вернулся на первое место. Две последние записи разошлись особенно широко, а повторные просмотры покупали в огромных количествах.
Сразу после финального видео на экране появилась надпись:
[COMING SOON: NEW WORLD]
Под ней Санхёк показал один кадр со Солнечного континента. Пейзаж не походил ни на Нижний, ни на Срединный Мир. Около миллиона зрителей, смотревших эфир в тот момент, разом заполнили чат криками.
[О-о-о! Небесный Мир!]
[Они правда покажут его уже на следующей неделе?!]
[Ебануться... Вот это да!]
[Все орем! One — боги!]
[Теперь понятно, почему они столько времени не появлялись.]
[Кто там говорил, что One давно пора на свалку?]
[Бессмертный! Бессмертный! Бессмертный!]
...
В тот вечер взорвался не только чат. Зрители отправили на канал «золотых звёзд» примерно на триста миллионов вон.
Ровно через месяц Бессмертный и One снова оказались в самом центре внимания. Другие сильнейшие гильдии годами набирали известность и только-только добились широкой славы. Им оставалось лишь скрипеть зубами: такова была мощь One и Бессмертного — гильдии и игрока, которых некогда называли сильнейшими в EL.