Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 204 Два против мира

* * *

— Так значит, в итоге предстоит отыскать Чёрные Крылья и уничтожить их?

— Верно. Это заключительная задача моего главного скрытого квеста.

Санхёк изложил Лее все свои тайны, за исключением одной: он не поведал ей о том, что живёт второй раз. Стремление полностью раскрыться перед ней боролось с почти невозможностью поверить в путешествие из будущего, поэтому эту часть он пока решил умолчать.

— Чем же я могу быть полезна?

— Пока ничем. Продолжай делать то, что делала до этого. Когда Чёрные Крылья начнут действовать по-настоящему, вы с Кебэком будете мне необходимы.

— Поняла.

Чёрные Крылья должны были выйти из тени лишь после того, как игроки укоренятся на Солнечном континенте. По изначальному замыслу игры, Чёрные Крылья являлись врагом, с которым путешественникам между мирами неизбежно приходилось вступать в бой. Однако свобода EL и обычные человеческие слабости привели к тому, что часть игроков встала на их сторону.

В прежней жизни их называли «чёрными игроками». Внешне они ничем не отличались от прочих, но тайно оказывали содействие Чёрным Крыльям, прилагая все усилия, чтобы повергнуть мир во тьму.

Со временем проблема достигла таких масштабов, что разоблачённого чёрного игрока немедленно объявляли общим врагом. Почти все крупные гильдии начинали на него охоту. Но даже это не помогало: число перебежчиков неуклонно росло.

Дважды или трижды Чёрные Крылья были на грани того, чтобы захватить мир и полностью изменить ход событий. В EL отсутствовал жёстко прописанный сценарий. Система Хаоса могла развернуть даже основную сюжетную линию в совершенно ином направлении, стоило лишь сложиться определённым обстоятельствам.

«Этого я не позволю».

Победа Чёрных Крыльев означала бы для Санхёка наихудший из возможных исходов. Он не только провалил бы свой главный скрытый квест — всё его будущее, каким он его знал, изменилось бы до неузнаваемости. Следовательно, врага требовалось искоренить дотла и вернуть миру свет, чего бы это ему ни стоило.

— Я ещё подумал насчёт тебя и Кебэка. Было бы лучше, если бы вы создали свою собственную гильдию. Принять вас в «One» не составит труда, но скоро «One», вероятнее всего, начнут подвергаться целенаправленным атакам со всех сторон. Нет смысла вам находиться под тем же перекрёстным огнём. Давайте создадим две гильдии и заключим между ними союз.

Подобный вариант представлялся наиболее разумным. Лея и Кебэк не испытывали страха перед чужими атаками, но Санхёк не желал без крайней необходимости втягивать их в бесконечную войну.

— Тебе виднее. Решай сам.

Лея не любила долго размышлять над стратегией. Она привыкла действовать прямолинейно и с удовольствием перекладывала подобные вопросы на Санхёка.

— Тогда отправимся в душ, а потом зайдём в игру.

— Отлично.

Они одновременно поднялись с кровати и невольно залюбовались друг другом. Светлая кожа Леи и крепкое, тренированное тело Санхёка смотрелись рядом удивительно гармонично.

— Вместе?

— Да! — Лея просияла и без малейших колебаний кивнула.

Лея в самом деле была человеком действия.

За последнюю неделю Санхёк стал проводить с Леей значительно больше времени, заходя в EL реже обычного. Тем не менее, каждый день он подключался и выполнял все необходимые действия, поэтому ничего существенного не упустил.

«Пожалуй, настало время открыть Храм Небесного Демона».

Именно ради этой цели Санхёк всё это время улучшал своё снаряжение, повышал уровень, накапливал золото и скупал дорогостоящие составные карты.

Изначально Храм Небесного Демона должен был послужить ловушкой для Чёрных Крыльев. Первые игроки узнали о нём как о Гробнице Бога Войны, но, проникнув внутрь, обнаружили совершенно иное место.

Казалось бы, Санхёку, который намеревался уничтожить Чёрные Крылья, не было нужды открывать ловушку, подготовленную ими. Однако сами противники не знали об одном важном обстоятельстве. Храм задумывался как место массовой гибели игроков, но в итоге стал для них источником колоссальной силы.

Санхёк прекрасно помнил, как это произошло, и знал ещё несколько ключевых деталей, недоступных рядовым игрокам.

«Я немного опережаю события, но сам Храм существовал задолго до появления Чёрных Крыльев. Если открыть его сейчас, ничего не сломается».

Враги лишь распространили слух о том, что это Гробница Бога Войны. Они рассчитывали, что Храм поглотит множество игроков, тем самым ослабив их. Отчасти так оно и случилось, но путешественники между мирами проявили большее упорство, чем предполагалось.

Именно это упорство помогло обнаружить скрытую возможность и полностью перевернуло изначальный замысел Чёрных Крыльев.

На этот раз Санхёк собирался сам расставить фигуры на доске и втянуть противника в свою игру. Ему было недостаточно разрушить заранее написанный сценарий. Он хотел заставить Чёрные Крылья двигаться в направлении, им самим выбранном.

«Подкормлю их — сами и выползут».

В обычных условиях пришлось бы выискивать и уничтожать врагов поодиночке. Это заняло бы слишком много времени и превратилось бы в утомительную рутину. Гораздо проще было перевернуть всю доску и спровоцировать Чёрные Крылья на выход из тени.

— Начнём с распространения слухов.

Санхёк поднялся и немедленно приступил к делу.

* * *

Первые слухи начали распространяться по Нижнему Миру.

«Обнаружена Гробница Бога Войны. В ней сокрыты несметные сокровища».

«Гробница расположена на Солнечном континенте. Существует карта, способная привести к ней».

«Тот, кто завладеет картой и войдёт внутрь, получит невиданные награды».

«Это подземелье предъявляет особые требования к допуску. В его недрах обитают чудовища невероятной силы, поэтому для его зачистки требуется собрание лучших игроков».

«Империя Мин и Team Apple уже провели экстренные совещания и готовят рейдовый отряд».

Слухи, наполненные противоречивыми деталями, распространялись с невероятной скоростью. Часть из них запустил сам Санхёк, однако затем люди начали самостоятельно добавлять домыслы, что привело к полной неразберихе. Вскоре поток информации разросся настолько, что отличить правду от вымысла стало практически невозможно.

В одном сомневаться не приходилось: Гробница Бога Войны действительно существовала, и ведущие гильдии готовились к её штурму.

Тем временем среди обитателей Солариума распространялась совершенно иная история. В отличие от хаоса в Нижнем Мире, здесь царила единодушная версия событий.

«Гробницы Бога Войны не существует. Междупространственные путешественники обнаружили Гробницу Золотого Дракона Дикана — героя, павшего в схватке с Чёрными Крыльями».

Эту легенду Санхёк также запустил сам, но распространял её предельно осторожно, исключительно среди жителей Солнечного континента. Главной приманкой послужило упоминание «Чёрных Крыльев». В тот период практически никто из соларианцев не имел представления о существовании этой организации, что позволяло вызвать подозрения лишь у её членов.

При упоминании имени Дикана у них должны были возникнуть два ключевых вопроса. Что успел оставить герой в своей усыпальнице? И какие последствия наступят, если путешественники завладеют этим наследием и раскроют правду о Чёрных Крыльях?

Приманка оказалась эффективной.

Враги в спешке принялись искать локацию, которую игроки именовали Гробницей Бога Войны, а соларианцы — Гробницей Золотого Дракона Дикана.

Распространив две версии и разбросав необходимые фрагменты головоломки в Нижнем и Небесном Мирах, Санхёк сосредоточился на своей истинной цели — снятии печати с Храма Небесного Демона.

Изначально это задание предназначалось для Чёрных Крыльев, но теперь они даже не догадывались о существовании Храма. Никто не мог помешать Санхёку.

После снятия печати подготовка к событию практически завершалась. Технически Храм представлял собой не подземелье, а особую событийную зону, предоставляющую своему первооткрывателю ряд уникальных привилегий. В прошлой жизни Чёрные Крылья использовали их для изнурения игроков.

Само же открытие оказалось невероятно сложным. Санхёк посвятил этому заданию целую неделю, не отвлекаясь ни на что другое. Любой другой на его месте давно бы сдался, но он вновь и вновь проходил испытания, пока не достиг финального этапа.

— Ха… Ха… Ну сколько можно, тварь…

Он воткнул «Буран» в землю и тяжело оперся на него. Его прерывистое дыхание и многочисленные раны красноречиво свидетельствовали о сложности прошедшей битвы.

*Гр-р-р-р-р…*

Его противник выглядел не лучше.

Перед Санхёком возвышался огромный чёрный тигр — Чёрный Тигр. Точнее, его призрак, сотканный из концентрированной тьмы. Размеры делали его почти осязаемым, но все его характеристики указывали на призрачную природу.

Поединок длился уже более пяти часов. Санхёк использовал как магоброню, так и божественный драконий артефакт. В результате запас жизненной силы чудовища почти иссяк, а его движения стали крайне затруднительными.

— Завершим.

*Шорох. Щёлк!*

Оставив «Буран» в земле, Санхёк извлёк готовый к перезарядке «Вулкан» и вставил новый магазин. Противник, наполовину скованный льдом, не мог увернуться от последнего удара.

— Прощай.

*Та-та-та-та-та!*

Санхёк переключил «Вулкан» в автоматический режим и зажал спусковой крючок.

*Тук-тук-тук-тук! Ки-и-и-и-и-и!*

Магические пули одна за другой пронзили тело Чёрного Тигра. Шкала жизни опустела, и затяжная битва наконец подошла к концу.

[Вы одолели Чёрного Тигра, стража Храма Небесного Демона.]

[Получен предмет события: «Печать Небесного Демона».]

[Получен предмет события: «Атлас Небесного Демона».]

[Получен предмет события: «Зеркало Небесного Демона».]

[Получен предмет события: «Летопись Небесного Демона».]

[Получен титул события: «Наследник Воли Небесного Демона».]

[Покров Чёрного Тигра рассеялся. Врата Храма Небесного Демона появились!]

— Превосходно.

За пять часов Санхёк не получил ни единицы кармы и не выбил ни одного ценного предмета. Его это нисколько не волновало. Он пришёл сюда не ради добычи.

Четыре предмета события и титул были несравнимо ценнее. Без них Санхёк не смог бы управлять предстоящим событием так, как он это задумал.

— Вот теперь всё по-настоящему начинается.

Он улыбнулся и посмотрел вперёд.

*Гу-у-у-у-у…*

Перед ним зияла огромная пещера — вход в Храм Небесного Демона.