Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 205 Храм Небесного Демона

— Команды «Apple» и «Google No.1» уже завершили формирование своих отрядов. Похоже, они даже определились с датой начала похода.

Чегаль Хо разложил на столе собранные материалы и доложил Шихуанди последние новости.

— А что у нас? Карта сокровищ, которую мы приобрели, действительно подлинная?

— Да. Наша информационная группа провела перекрестную проверку по всем доступным каналам. Исключено какое-либо неверное толкование.

— Отлично.

Шихуанди медленно кивнул, лично изучая отчеты, содержащие результаты множества симуляций, проведенных аналитиками Империи Мин.

Информационная группа была известна своим скрупулезным подходом к изучению как внутриигровых, так и внешних событий. Пэк Хён вкладывал в нее значительные средства, и команда неизменно оправдывала эти инвестиции.

— Значит, аналитики также пришли к выводу: если мы упустим эту возможность сейчас, другие гильдии захватят инициативу.

Этот вывод полностью совпадал с его собственным мнением, и Шихуанди остался доволен.

— Вероятно, соперничество обострилось из-за того, что это первое крупное событие на Солнечном континенте, — заметил Чегаль Хо.

— Преимущество на старте имеет гораздо большее значение, чем принято считать. Соберите лучших из лучших и завершите подготовку. Я уже говорил: я выделю дополнительные средства. Заказывайте все необходимое, не обращая внимания на цену.

Шихуанди намеревался использовать эту возможность, чтобы наглядно продемонстрировать мощь Империи Мин.

— Будет исполнено.

После ухода Чегаль Хо глава гильдии остался наедине, спокойно обдумывая сложившуюся ситуацию.

В отличие от других гигантских организаций, Империя Мин не выбрала себе корпоративного спонсора. Шихуанди мог бы назначить свою собственную группу «88» официальным спонсором, но он сознательно этого не делал.

Он хотел, чтобы Империя Мин представляла не отдельную компанию, а весь Китай. Поэтому он вкладывал в гильдию личные средства, не касаясь финансов холдинга.

— Китай станет центром каждого мира.

В этих словах звучала клятва. Пэк Хён искренне верил, что Поднебесная должна занимать центральное положение во всем сущем. Следовательно, и в EL главенство должно принадлежать Империи Мин.

Ради этой цели он без колебаний тратил десятки миллиардов вон. Даже для весьма состоятельного человека такие расходы на игру были бы чрезмерными. Пэк Хён осознавал это не хуже других, но по-прежнему не жалел ни гроша. Идея китайского превосходства давно стала для него религией, а на фоне этой веры деньги теряли свое значение.

Одновременно начали действовать Империя Мин, «Apple», «Google No.1», «Amazon» и многие другие сверхкрупные гильдии. Даже обычные игроки, не имевшие доступа к закрытой информации, почувствовали, что готовится нечто значительное.

По крупнейшим игровым сообществам распространились слухи. Точные детали оставались неизвестны, но все уже понимали: намечается событие, способное потрясти весь мир EL.

Сильные игроки лихорадочно собирали информацию, надеясь присоединиться к большой игре. Остальные же крутились поблизости, рассчитывая получить хотя бы крохи с чужого пира.

Но происходящее не ограничивалось только перемещениями между измерениями.

На Солнечном континенте внезапно активизировались многие влиятельные соларианцы. «Черные Крылья» попались на уловку Санхёка, и их руководители, ранее никогда не появлявшиеся на публике, начали использовать свои связи и влияние.

Именно этого он и добивался.

Противники не подозревали, что вся ситуация кем-то заранее спланирована, поэтому не видели угрозы в собственном вмешательстве. В результате и игроки, и «Черные Крылья» медленно сходились к одной точке, следуя по оставленным Санхёком следам.

Для одних это место было Гробницей Бога Войны, для других — Гробницей Золотого Дракона Дикана. Само название не имело значения. Главное, что все они добровольно шли туда, где их ждали.

Открыть Храм Небесного Демона сейчас мог только Санхёк. Для деактивации «Разрушительного Массива Небесного Демона» у входа требовалась «Печать Небесного Демона», а она находилась у него.

Пока он не спешил использовать ключ. Сначала на сцене должны были собраться все участники.

Подсказки, которые Санхёк распространил в мире, намеренно остались неполными. Слишком гладкая цепочка могла вызвать подозрения, поэтому он разбросал сведения так, чтобы каждая гильдия самостоятельно пришла к нужному месту и считала, что нашла путь сама.

Теперь Санхёк тихо ожидал у Храма. Каким путем придут его гости, его не волновало. Важно было лишь, чтобы они вошли в уготованную ловушку.

Из темноты Санхёк наблюдал за ними, словно хищник, уже заметивший свою добычу.

* * *

— Только что прибыл отряд «Amazon».

Получив срочный доклад, Шихуанди едва заметно кивнул.

— Значит, теперь нас пять?

— Да. Империя Мин, «Apple», «Google No.1», «Брахма Тата» и «Amazon». Всего пять групп.

— Примерно столько я и ожидал.

«Брахма Тата» немного уступала остальным, но все же относилась к сверхкрупным гильдиям, поэтому её появление никого не удивило.

— Осталось преодолеть эту защиту. Что скажешь? Сможешь её снять?

Шихуанди обратился к Рю Чхонрёну — одному из десятитысячников Империи Мин и известному исследователю EL.

— Пока ясно лишь, что перед нами некий массив. Его уровень настолько высок, что приборы не могут дать точную оценку. Не ниже S+, а возможно, гораздо выше. Найти способ его разрушения будет крайне затруднительно.

— Настолько серьезно?

— По моим данным, это самый мощный массив из всех, что игроки встречали до сих пор.

Шихуанди перевёл свой взгляд на огромный вход в пещеру.

— Значит, Гробница Бога Войны всё-таки соответствует своему названию.

Пять гильдий, что собрались здесь, без всякого преувеличения считались сильнейшими в EL. В любом рейтинге топ-десяти каждая из них заняла бы своё место. Империя Мин, Team Apple, Google No.1 и Amazon почти всегда находились в первой пятёрке.

И всё же, даже они не могли пройти дальше входа.

Парадоксальным образом, это только улучшило их настроение. По дороге сюда у многих оставались сомнения, но при виде защитного массива они исчезли. Если уже у самого порога стояла преграда такого класса, внутри наверняка скрывалось нечто по-настоящему ценное.

— Продолжайте искать решение, — распорядился Шихуанди.

Он не собирался торопиться. Если собравшиеся здесь специалисты не смогут снять защиту, значит, во всём EL пока нет ни одного человека, которому это под силу. Оставалось спокойно ждать и наблюдать.

Точно так же рассуждали и руководители остальных четырёх групп.

Объединять усилия никто не предлагал. Все пять гильдий были прямыми конкурентами и не собирались раскрывать свои козыри соперникам. Время шло, но ни одна команда не решалась первой приступить к разрушению массива.

«Последние гости наконец прибыли».

Санхёк следил за площадкой из темноты и заметил тех, кого ждал дольше всего.

Игроки перед «Разрушительным Массивом Небесного Демона» не подозревали об их присутствии. Новоприбывшие не вышли на свет и наблюдали из укрытия. Однако, какой бы совершенной ни была маскировка, от Санхёка она не спасала.

Он сосредоточился и активировал «Око Прозрения». Ответ оказался однозначным: все, кто скрывался в темноте, принадлежали к Чёрным Крыльям.

«Все на месте. Пора начинать».

Санхёк достал «Печать Небесного Демона», похожую на ключ. Артефакт действовал на расстоянии, поэтому подходить ближе не требовалось. Он медленно повернул ключ в воздухе.

*Скрип-скрип.* *Щёлк!*

Хотя перед ним не было замка, казалось, будто ключ и вправду повернулся в замочной скважине.

[Печать Небесного Демона использована.]

[Разрушительный Массив Небесного Демона открыт!]

*Гу-у-у-у-у-у-у-у!*

В момент исчезновения массива все игроки у входа почувствовали перемену. У игроков такого уровня чувство энергии было слишком острым, чтобы не заметить пустоту, оставшуюся после столь огромной силы.

— Ого!

— Открылось!

— Что за...

Те, кто безуспешно ломал голову над защитой, растерялись. Те, кто просто ждал, не скрывали радости. Но бросаться внутрь без проверки никто не собирался.

— Разведка, вперёд!

Почти одновременно приказ отдали главы всех пяти гильдий, и сразу пять разведывательных групп рванули к пещере.

Сотрудничества между ними по-прежнему не было, но мешать друг другу пока никто не стал. Действовало негласное правило ненападения: настоящая борьба должна была начаться уже внутри Гробницы Бога Войны.

— Чисто!

— Чисто!

Проход оказался широким, и гильдии разошлись по разным маршрутам. В каждой команде было от пятидесяти до семидесяти человек. При составе свыше семидесяти быстрый чат приходилось делить на два канала, поэтому оптимальной считалась группа от сорока девяти до семидесяти участников.

Все придерживались этого правила. Каждая гильдия тщательно готовилась пройти Гробницу своими силами и доказать собственное превосходство.

Санхёка их приготовления почти не интересовали. Для него эти отряды были всего лишь фигурами на шахматной доске.

Куда внимательнее он следил за соларианцами, тайно двигавшимися следом — за Чёрными Крыльями.

Санхёк продолжал ждать. Нужно было, чтобы последний из них пересек границу «Разрушительного Массива Небесного Демона».

Враги проявляли чрезмерную осторожность и долго не решались входить. Возникал риск, что внутри Храма начнутся непредвиденные события, прежде чем ловушка захлопнется. Но Санхёк не шевельнулся.

Прошло почти полдня. Наконец, все Чёрные Крылья оказались внутри.

«Отлично. Начали».

Все фигуры наконец заняли свои места.

*Шорох.* *Скрип-скрип.* *Щёлк!*

[Печать Небесного Демона использована.]

[Разрушительный Массив Небесного Демона вновь запущен. Пространство закрыто!]

Санхёк дождался, пока все гости войдут внутрь, и запер дверь.

Теперь Храм Небесного Демона не мог покинуть никто.