Человек–Армия (Новелла) Том 1 Глава 213 Тайная пещера
Ранее в Человек–Армия (Новелла)...
В этом гроте находилось всё, что осталось от Небесного Демона. Он взобрался сюда в полном одиночестве еще до прибытия соларианцев, и уже тогда его считали существом, превзошедшим обычную мощь. В своей прошлой жизни Санхёк столкнулся с ним гораздо позже — на планете-измерении, расположенной на две ступени выше нынешней. Там Небесный Демон выступал в качестве финального рейдового босса. Сам Санхёк в той битве участия не принимал, но оказывал помощь профессиональным командам в подготовке прохождения и прекрасно знал, с кем им пришлось столкнуться.
Наследие столь могущественного существа не могло быть заурядным. Насколько было известно Санхёку, предметы из Тайной Пещеры считались лучшими не только на текущей планете-измерении, но и на следующей. Санхёк не мог позволить себе упустить их.
Черные Крылья, оказавшиеся запертыми здесь вместе с игроками, представляли собой значительную добычу. Однако рядом с пещерой они выглядели лишь как закуска перед основным блюдом. Закуской можно пренебречь, но главное блюдо нельзя отдавать никому другому.
Поэтому Санхёк с особым вниманием следил за последним рейдом.
Когда уровень здоровья кровавой коровы приблизился к критической отметке, Черные Крылья вторглись на поле боя. На этот раз их целью было не просто уничтожить игроков, а самим нанести решающий удар по боссу.
Все желали покинуть храм. Игроки продолжали называть это место Гробницей Бога Войны, в то время как Черные Крылья уже осознали, что оно не имеет никакого отношения к Гробнице Золотого Дракона Дикана. Они испробовали бесчисленные методы побега и даже пытались разрушить «Разрушительный Массив Небесного Демона», который охранял вход, но все их попытки оказались тщетными. После того как Врата Жизни, Врата Покоя и Врата Смерти закрылись, сломать формацию не смогли даже они.
Двух первых Извергов уже повергли игроки. Следовательно, по крайней мере, третьего они должны были убить своими руками, чтобы получить хоть какое-то право на выход.
С появлением Черных Крыльев рейд превратился в настоящую мясорубку. «Побег» почти добил кровавую корову и не собирался отступать в последний момент. Часть членов гильдии продолжала атаковать босса, в то время как другие пытались сдержать десятерых противников. Защита отошла на второй план — обе стороны сражались так, словно следующей минуты не существовало.
Санхёк, воспользовавшись возникшим хаосом, нейтрализовал еще двух воинов Черных Крыльев. По его расчетам, восьмерых противников было достаточно, чтобы одолеть остатки союза, но он хотел, чтобы победа досталась им как можно более дорогой ценой. Даже если его расчеты окажутся неточными, обе стороны выйдут из схватки истощенными.
Именно так все и произошло.
Кровавая корова пала. В этой победе «Побег» потерял семерых из каждых десяти бойцов, но главное условие было выполнено.
В тот же миг всем участникам рейда пришло системное уведомление.
[Три Демонических Изверга повержены. Скрытый вход в Тайную Пещеру Небесного Демона открыт.]
Они не успели порадоваться. Восемь выживших воинов Черных Крыльев, разъяренные потерей босса, набросились на игроков. Последняя попытка сопротивления захлебнулась, и вскоре весь рейд «Побег» снова оказался уничтожен.
Черные Крылья одержали верх, но не получили ничего. Они не нанесли финального удара по кровавой корове, поэтому система не уведомила их об открытии пещеры. Игроки знали, что проход открылся, однако после смерти они не могли немедленно вернуться в игру.
Для Санхёка это был почти идеальный исход.
— Направляемся к Камню Защиты, где возрождаются эти бессмертные! — приказал Ко. — Пока не найдем выход, не дадим им появляться оттуда.
Камнем Защиты Черные Крылья называли точку возрождения, известную игрокам как Камень Души.
Ранее Король Железного Кулака не захватывал точку возрождения, поскольку рассчитывал на сотрудничество с игроками. Теперь же половина его отряда была уничтожена, а все желанные трофеи ускользнули. О сотрудничестве можно было забыть.
Непосредственно у Камня Души действовала зона принудительного мира. В этой зоне Черные Крылья не могли атаковать, однако радиус защиты составлял всего десять метров вместо обычных ста. Три сотни человек не смогли бы разместиться там одновременно. Ко намеревался окружить эту площадку, перехватывать каждую новую группу возрождающихся и затягивать время до тех пор, пока игроки не согласятся на переговоры.
Его интересовал лишь путь к выходу. Где были спрятаны награды и кто нанес последний удар по боссу, теперь не имело значения.
Санхёк ожидал, что Черные Крылья начнут обыскивать храм и рано или поздно обнаружат пещеру. Вместо этого они направились к Камню Души, подарив ему несколько драгоценных часов.
К тому времени он уже спешил к месту, где должен был появиться вход. В обычных обстоятельствах Санхёк не мог бы знать ни о самой пещере, ни о времени ее открытия, но возвращение в прошлое давало ему ответы заранее.
Пока Черные Крылья добивали последних игроков, он прошел сквозь полупрозрачную завесу.
Войти сюда мог не каждый. Требовалось выполнить одно из двух условий: лично участвовать в убийстве всех Трех Извергов и получить титул «Получивший право узнать тайну Небесного Демона» или победить храмового стража — Черного Тигра — и стать «Продолжателем Воли Небесного Демона».
Санхёк не трогал Извергов, но убил Черного Тигра. Завеса пропустила его без всякого сопротивления.
— Тайная Пещера Небесного Демона... Наконец-то.
Сразу же после входа он извлек «Зеркало Небесного Демона». Каждая секунда была на счету, и он не собирался терять время на осторожное исследование. «Зеркало» было способно обнаруживать ловушки, скрытые проходы и существ внутри храма. Затем он достал «Печать Небесного Демона» — универсальный ключ, предназначенный для отключения механизмов и открытия секретных проходов. «Нужно спешить». Санхёк мог бы справиться с монстрами даже без подготовки, ведь их особенности были подробно описаны в «Летописи Небесного Демона». Реальную опасность представляли лабиринт, ловушки и замаскированные двери, но «Зеркало» и «Печать» сводили их значение к минимуму. Он преодолел пещеру за четыре часа и остановился перед Каменным Залом Небесного Демона. Обычной группе на этот путь потребовалось бы несколько дней, тогда как Санхёк практически всё время бежал. — Фух... Перед самым входом он позволил себе перевести дух. «Времени должно хватить». Даже если бы «Чёрные Крылья» обнаружили пещеру прямо сейчас, им понадобилось бы от суток до двух, чтобы пройти через ловушки. В действительности они и не собирались сюда приходить, но Санхёк об этом не знал и готовился к погоне. За несколько минут он проверил активные титулы, доступные составные карты, запас зелий и прочие расходные материалы. В конце зала его ожидал скрытый босс Храма Небесного Демона — цзянши Небесного Демона. «Тьма и нежить. Оба уязвимы к огню. Активирую «Клык Красного Дракона» и выложусь на полную в течение часа». Стратегия была проста и потому надежна. Божественный драконий артефакт значительно усиливал огненную стихию, а цзянши был особенно уязвим именно к ней. Воплощение действовало ровно шестьдесят минут. За это время босс должен был быть повержен. [Божественный драконий артефакт: воплощение «Клыка Красного Дракона»] *Рёв пламени!* Тело Санхёка увеличилось почти вдвое. Его волосы и радужки приобрели красный оттенок, а тело окутало полупрозрачное пламя. В этом облике он достал составную карту и вошел в зал. [Цзянши Небесного Демона, покоившийся в Каменном Зале, пробуждается!] Крышка массивного саркофага сдвинулась. *Камень протяжно заскрежетал.* Даже рядом с возросшим в размерах Санхёком поднявшийся мертвец казался исполином. От него исходил трупный запах. «Иногда такая реалистичность только мешает». Санхёк поморщился. Запах был не просто неприятной деталью: он являлся частью способностей босса и мог ослаблять противника. — Времени нет. Начинаем! Он не стал дожидаться, пока цзянши полностью выберется из саркофага, и метнул карту ему под ноги. *Свист! Вспышка!* Это было «Дыхание Разъярённого Дракона». Карта раскололась, и в каменном полу разверзлась черная бездна. После использования такого мощного предмета отступление уже не имело смысла. Отступать Санхёк и не собирался.