Читосэ внутри бутылки рамунэ (ЛН) Том 2 Глава 4 Глава 4. Далёкая луна

Я, Нанасэ Юдзуки, с самого раннего детства осознала, что отличаюсь от других девочек.

Мальчишки с малых лет выполняли все мои желания, а девчонки вились вокруг: «Юдзуки-чан, Юдзуки-чан».

Но вскоре я уяснила и второе: одной только «особенности» недостаточно, чтобы далеко продвинуться. Мальчики начали требовать взаимности, а девочки всё чаще перешёптывались в стороне, обходясь без моего участия.

Чтобы сгладить эти мелкие «фу, неприятно», я научилась меняться под ситуацию. Обращаться с просьбами чаще к девочкам, а не к мальчикам; порой становиться на сторону девчонки и отчитывать мальчишку. Незначительные, почти неуловимые правки.

Для меня это давалось легко. Нужно лишь замечать, что радует собеседника, что бесит, и демонстрировать ту грань себя, которая вызывает улыбку. Кто-то назовёт это подстраиванием под всех, но лучше так, чем очутиться в окружении врагов.

С такой установкой я и существовала.

Естественно, не только внешностью. Я трудилась в два раза больше остальных: чтобы избежать придирок, лучше стать тем, к кому их не прицепишь.

Меня иногда спрашивают: «Зачем ты так пашешь?»

Кажется, им хочется услышать о каком-то грандиозном травматичном событии в прошлом, из-за которого я выросла не такой. Но реальность куда проще.

Разве для стремления быть лучше требуется эпическая причина?

Я просто встречала проблемы лицом к лицу и разбиралась с ними по-своему, одну за другой. Поэтому и достигла того, где стою сейчас.

Настоящих противников вокруг почти не было. И в начальной, и в средней школе всё шло ровно, без сучка без задоринки.

А затем меня настигло то самое «событие» впервые.

Речь о старшекласснике Янашите — том эпизоде, что я поведала Саку.

Я пережила подлинный ужас. Конечно, пугали и боль, и само насилие.

Но сильнее всего напугало вот что: в ситуации, где мои обычные «оружия» оказались бесполезны, я осознала отсутствие внутреннего стержня, который бы меня поддержал.

Ни гордости «Нанасэ Юдзуки не сломается от грубой силы», ни мысли «если стерплю, то следующей достанется», ни «ради близкого я не поддамся» — ничего. Пустота.

Страшно в этом признаваться, но если бы Янашита тогда пошёл дальше фотографий, я, наверное, прекратила бы сопротивление. Стала бы размышлять, как выживать «по-умному» — учитывая такие связи.

Так что воспоминание несёт страх перед насилием и перед собой самой.

«А вдруг та, в ком вроде бы всё есть, на деле пустая внутри?»

Но как обрести этот «стержень», я не ведала.

В те времена я без раздумий выбрала самый логичный выход для невыносимых эмоций: свалить всё на «укус собаки» и стереть из памяти.

…Впервые меня ослепило нечто — словно солнце, ярко светящееся над лазурным океаном.

В третьем классе средней школы, на полуфинале префектурного баскетбольного турнира мы встретились с командой, далёкой от идеала. По пасам, точности, связкам — мы их превосходили. Честно, я полагала, что они на энтузиазме забрались так далеко, и даже решила сберечь силы для финала.

Но мы пали под их неудержимым напором.

В эпицентре этого вихря несомненно была малышка — Аоми Хару.

Эта девчонка носилась по огромному корту вихрем: блокируй не блокируй, жёстко не играй — она вскакивала, орала «О-раа!» и снова врывалась в атаку. Физика её поражала, но мои приёмы справились бы запросто.

Однако каждый раз, когда она упорно врезалась в нас, отлетала, кувыркалась — а потом расплывалась в широкой улыбке и мчалась дальше, — огонь их команды полыхал всё жарче.

Почти все их атаки мы задавили; меня, их звезду, опекали плотно. Казалось, шансов ноль. Так почему твои глаза горят таким бесстрашием вперёд?

— С дороооги-и-и-и-и-и-и-и!

Последние секунды. Разница в очко. Я не удержала эту бешеную игрокиню.

— В какую старшую школу пойдёшь?

— В «Фудзи»!

В тот миг я определила свой путь.

Следующей тьмой, что зацепила взгляд, стала ночь новолуния.

Друг Хару и Кайто из компании парней — первый, в ком я разглядела родственную душу.

Идеальная внешность, врождённый талант, мастерство в контроле себя и способностей.

Он всегда веселился с друзьями, но иногда на лице мелькала смертная тоска — и я поняла: в нём, как и во мне, таится тусклая полутень.

«Мы способны на всё — и потому не способны ни на что».

Смешная, мелочная тьма, над которой любой хохотнул бы.

Я решила: мы станем вроде сообщников. По крайней мере, в моём мире — единственные, кто по-настоящему поймёт друг друга.

Правда, сразу лезть в открытую не тянуло: пережмёшь с напором — и окажешься в той же очереди, что «все остальные девчонки». Всё сложится само. Мы оба такие уникальные и схожие, в одной школе, общие друзья. Не торопи — возможность придёт.

Именно так и получилось: ко второму году мы оказались вместе в классе. Не прошло и двух месяцев —

и в моём взгляде он обернулся огромной круглой полной луной, что сверкает ослепительно с вышины небес на всех подряд.

Реальность оказалась совсем иной, чем я себе воображала. Мы вовсе не похожи.

Какая же это неловкая, неуклюжая жизнь.

Он мог бы скользить по ней так же грациозно, как я, легко огибая все преграды. Однако этот парень, сохраняя вид спокойствия, упрямо врезается лбом во всё подряд, истекает кровью от царапин — но продолжает мчаться напролом, честно пробивая одну стену за другой.

«Мы с тобой похожи», — произнёс Саку.

«А по-моему, мы с тобой полные противоположности».

Ибо я не такая неуклюжая, как ты.

К тому же: если желаешь залечить девичьи душевные раны, разве не правильнее обнять и прошептать: «Всё хорошо. Я буду тебя защищать»? В такой романтичной обстановке я бы даже поцелуй — чуть-чуть погорячее — простила…

А он вдруг — пощёчина, да ещё насильно на ноги поставил! Что за принц такой — о подобном я и не слыхивала!

Но всё-таки… всё-таки.

Мне тоже приспичило жить вот так — ярко и красиво.

Внезапно я пожелала обрести внутри себя что-то твёрдое, не подверженное дрожи.

Поэтому впервые в жизни Нанасэ Юдзуки я рискую на немного безумное приключение.

Если сумею притащить оттуда «это самое что-то», то держись, Читосэ Саку.

«И предупреждаю сразу: я не из тех девушек, что будут покорно дожидаться, пока их «завоюют».»

*

Пятница, после финального экзамена.

Саку и Хару, судя по всему, намеревались перекусить, но я не пошла с ними и покинула школу. Вспоминая их озабоченные мины, я усмехнулась. Ну и добренькие же они.

Во мне шевельнулось смутное ощущение.

Янашита-сэнпай не принадлежит к терпеливым типам.

Случай на фестивале, случай у школьных ворот — его выдержка давно на нуле.

Если не вчера, то непременно сегодня.

Поэтому, пройдя минут десять от школы по знакомому маршруту мимо нашего скромного парка, я ничуть не опешила, увидев, как оттуда появился Янашита-сэнпай.

— Эй, Юдзуки.

Его тягучий голос по-прежнему заставляет меня трепетать, но я сделала глубокий вдох и твёрдо уставилась ему в глаза.

— Поболтаем, Янашита-сэнпай?

С этими словами я сама шагнула в парк.

Незаметно осмотрела окрестности. Внутри никого, но кусты низкие, деревья редкие — с улицы всё равно просматривается. По дороге за забором иногда шагают пешеходы, проносятся велосипедисты. Крикни — услышат. Кроме нашего входа, имеются ещё два выхода; один ведёт напрямую к главной улице.

«Всё под контролем. Без паники — всегда найдётся выход».

Я замерла у выхода поближе к проспекту и повернулась — чтоб в нужный миг сорваться с места.

— Ну, чего тебе от меня надо, сэнпай?

Услышав вопрос, Янашита-сэнпай искривил губы в мерзкой ухмылке. Эта улыбка всегда меня бесила. Лицо типа, который не способен — и не желает — сдерживать эмоции. Ничуть не похож на него, того, кто сам себя стягивает принципами, будто строгий философ или отшельник.

Он заговорил, теребя кончик волос, собранных высоко на макушке:

— То, что не доделал в средней школе.

Его узкие, острые глаза прошлись по мне снизу вверх.

— Тогда ты не выглядела ничего особенного, а сейчас — вот до чего вымахала. Надо было взять тебя пораньше.

Верно, с тех пор грудь и бёдра у меня округлились, я сама ощущаю большую женственность. Но зачем он вещает обо мне, словно я — предмет, который давно вертится у него в ладонях?

— То есть, хочешь встречаться? Или просто переспать?

Ему явно зашло, что такие слова слетели с моих губ. Открытая ухмылка вызывала омерзение.

— Я бы предложил «будь со мной», но и на один раз, для воспоминаний, сойдёт. Шепчут, в старшей ты парней меняешь как перчатки. Включишь меня в список — и я отвалю.

Янашита-сэнпай продолжил:

— Читосэ Саку не пронюхает. А? Поблизости лаунж-отель. Он сам, поди, не прочь таким заняться.

Меня тут же обожгло жаром.

«Да кто ты такой, чтоб так легко называть его имя!

Не смей себя с ним сравнивать!

Не вздумай порочить того, кто мог бы всё, но не прикоснулся ко мне с вожделением ни разу — коснулся лишь сердца!»

Я стиснула кулаки, вдавила ступни в землю.

— Не ведаю, кто тебе чего наговорил…

Я вдохнула глубоко, всей грудью.

— Я девственница, придурок! Тебе, такому как ты, её я никогда не уступлю!!

— А?

Янашита-сэнпай не опешил, не отшатнулся — только ухмылка стала шире.

Мои решимость и эмоции, видно, до него не доходят — да и не нужны ему. Он взирает лишь на свой удобный мирок.

— Тем лучше. Обучу всему с чистого листа.

Но теперь я не зажмурюсь. В этот день домой не вернусь.

— Я не предмет. Я — Нанасэ Юдзуки. Не знаю, с какими бабами ты до этого тусовался, но со мной грубой силой ничего не выйдет!

— Ба, та, что от оплеухи хныкала, разошлась.

Он раздражённо саданул носком по песку под ногами и двинулся на меня.

Тело рвалось сжаться, но я мысленно повторила: «Спокойно. Спокойно».

— Силой ты меня, разумеется, сломишь. Но хоть поцелуешь силой, хоть платье разорвёшь — я никогда не стану «твоей»!!

— Всё, хватит.

Внезапно он приблизился вплотную, стальной хваткой вцепившись в моё запястье:

— Тогда проверим.

Шлёп!

Перед глазами всё померкло в белизне, правую щёку опалило пламенем.

Через несколько мгновений навалилась нестерпимая боль.

— Ну, плачь.

Я уставилась на говорившего. Захваченная рука тряслась, но в мыслях царил ледяной холод.

В памяти всплыл тот ночной Саку. Как же он был устрашающ, когда по-настоящему взбесился из-за меня.

А этот, размахивающий пустой яростью ради себя, — просто мерзкий тип по сравнению с ним.

Я сосредоточилась, напрягла мышцы до предела, сдвинула брови.

«Я решила не плакать».

— Повторю ещё раз. Хоть насильный поцелуй, хоть изнасилование — я не стану вашей. В моём сердце для вас нет места. Если вам подойдёт женщина, которая в ваших объятиях будет думать лишь о другом мужчине, — делайте что угодно!Шлёп!Теперь загорелась вторая щека.«Страшно, страшно, СТРАШНО… — не страшно!»— Что бы вы ни творили, такой, как вы, не заденет моё сердце. Я всё запомню — и тут же побегу в полицию. Вашу жалкую жизнь жалкого мужчины выставлю на всеобщее обозрение!— Попробуй.Он резко потянул меня к себе.«Всё хорошо. У меня внутри пылает крепкий стержень.Есть чувство, обретшее имя.Жаль, разумеется: я хотела честно сразиться красивой собой с достойным противником.Но раз так — что бы этот тип ни говорил и ни делал, я буду повторять как мантру одно имя. Чтобы не сдаться. Чтобы не угасло. Чтобы не стёрлось».Саку, Саку, Саку, Саку, Саку——— СА-КУ-У-У-У-У!!!— Позвала, принцесса?Я уловила этот голос и почти в тот же миг увидела, как кулак сэнпая врезался в лицо Саку.

＊— П-прекратите, пожалуйста, хватит уже, сэнпай!

На свалившегося наземь Саку обрушилось жестокое избиение. Он скорчился, защищая голову руками, — таким беспомощным я его ещё не видела.

— А я и не думал останавливаться. Сам же геройствовать сюда влез.

Сэнпай не переставал лупить Саку — по плечам, по спине, по животу, по ногам.

— Не ведаю, что ты там напридумывал, но отличник не потянет против таких, как мы, кто с детства только и бился.

Саку дышал тяжело и прерывисто.

Всё это — по моей вине.

Он не мог не догадаться о моём плане. А раз догадался — не мог не примчаться.

Какая там «умелость в кризисах».В итоге я просто спряталась за щитом по имени Саку от самого ужасного — от насилия.

— Если Юдзуки покорно пойдёт со мной, может, и остановлюсь.

Янашита-сэнпай осклабился в похотливой ухмылке.

— Я… я вызову полицию.

Я из последних сил изобразила смелость и вытащила телефон, но ухмылка не сползла.

— Зови. А где доказательства, что это я? Если б тут были свидетели-прохожие, уже кто-то сам набрал бы, разве нет? Да и звонить тебе я не позволю.

Как же пугают люди без всяких правил.Наши «нормы» для них пустой звук.Упрямство, что я еле держала, постепенно таяло.

Из-за меня Саку… Саку!

— Давай, скажи: «я встречаюсь с сэнпаем». Иначе он умрёт.

Губы задрожали.

Мой пылающий стержень, ещё миг назад такой ослепительный, угасал под этими грязными словами.

— Я всегда была в одиночестве.Даже среди друзей, даже с улыбкой — одна.Поэтому тяжести тащила сама, а чужую несправедливую боль — сносила в одиночку.

Но как же ныне болит в груди.Когда из-за тебя мучается близкий человек.

Не хочу говорить. Ни за что… но, Саку…

— …вст… р… ч…

— Не слышно-о.

Саку снова прижали ногой грубо.

Нет. Нельзя его так позорить.Он — тот, кто живёт честно, смотрит прямо и дарит улыбки многим.

— Я… буду встречаться с Янашит…

— Непра… вильно…

Лица не видно, но голос Саку прозвенел отчётливо.

— Всё это… всего лишь боль…

Я вздрогнула.Будто эхо: «не дай ей завладеть сердцем».

Естественно. Ведь это он меня научил.

Мозг завертелся на максимуме.Так, размышляй, ищи в любой беде, что можно сделать.

Что я могу… сейчас… могу — удрать отсюда.Если выйдет — уволочь сэнпая за собой, хотя бы до главной улицы, не дать поймать, кликнуть на помощь. Так спасу Саку.

Как в ту ночь фестиваля, я поднялась, вдавив ноги в землю.

Мне не пристало так говорить, но того, кто меня спас, спасу я.

Не катайся, слеза. Шагай, нога. Взгляд прямо.Беги, беги, БЕГИ.

«Жди меня, Саку. Я вернусь обязательно».

Я набрала полные лёгкие воздуха.

— Я девушка Читосэ Саку! И ни одному слабакам, не способным завоевать даже одну девушку, не дам коснуться себя пальцем!!

В тот миг, когда я мощно оттолкнулась от земли и рванула к выходу, —

— Снима-аем, стоп!

донёсся знакомый голос, и из кустов, с смартфоном наготове, выскочил Мидзусино Кадзуки.

Он поманил пальцем ошеломлённую меня. Я машинально обернулась к Саку.

— С ним всё окей. Чтоб не мешать, сюда, живо.

Ничего не соображая, я метнулась к Мидзусино. Всё равно планировала бежать за помощью, бросив Саку.

Укрывшись за его спиной, я вновь глянула на Саку.

— Больно, чёрт… Эй, Мидзусино, мог бы и поскорее.

Он, опираясь ладонями в колени, медленно распрямился.

Глаза у меня защипало. Хорошо… хорошо… хорошо…

— Да ладно тебе, я заснял так, чтобы любой человек, с какого угодно ракурса и при любом увеличении, сразу понял, что именно стряслось, — ясно и обстоятельно.

— Ага, как же…

Янашита-сэнпай метнул в нашу сторону яростный взгляд.

— Думаете, что-то перевернётся от того, что в отличниках прибыло ещё один?

Мидзусино лишь усмехнулся в ответ.

— Да брось, я же не боец. Тебе стоит беспокоиться обон том жутком парне.

— Точно, пайсэн. Чёрт, и пинал же ты от души… Я тебе что, пустая банка из-под колы на дороге из начальной школы?Пайсэн - это сленговая и шуточная форма сэнпай.

Саку встал, стянул пиджак, подвернул рукава рубашки и зачесал назад волосы, прилипшие от пота.

— Ладно, выдержал. За это одно — молодец.

— Что ты выёживаешься, как босс из парка аттракционов, забавный коротышка. Сейчас прозову тебя «фонарик-удильщик Чинко-кун».

От его обычной дурацкой шутки меня отпустило — но тут же тревога снова стиснула грудь.

— Эй, Мидзусино, звони уже в полицию!

— Не кипятись. Если сейчас поднимать шум, вся его подготовка коту под хвост.

Саку продолжил:

— Если защищать голову и лицо руками, да, больно, но всё равно полегче, чем хардбол в рёбра.

Он повернулся ко мне и расплылся в широкой улыбке.

— Извини, что влез поздно. Но сказано — отлично. Теперь надёжный парень, он же Читосэ Саку, берёт всё в свои руки.

«Идиот… даже сейчас корчишь из себя героя?!»

— Сдохни, — прорычал Янашита-сэнпай, надвигаясь на Саку.

По спине пробежали мурашки, я закричала:

— Прекрати, просто беги!

Саку, словно успокаивая меня — я уже зажмурилась и рванулась вперёд, хоть и знала, что бесполезно, — пружинисто отпрыгнул назад, и удар ногой прошёл мимо. Разозлённый сэнпай забросал его пинками и размашистыми выпадами, но Саку, будто подменили, грациозно уворачивался от каждого.

— Тьфу…

— Это тебе не ринг. В таком месте можно отходить сколько влезет, так что просто уклоняться — чистое наслаждение.

Он буквально порхал на бэкстепах, порой, как в челночном беге, метался вбок, снова растягивая расстояние.

— Мы, кстати, по малейшему намёку в подаче питчера угадывали тип броска и лупили и по прямым за 140, и по любым «вертолётам». На празднике была Юдзуки в юкате неподалёку; у ворот — я и не думал играть по-взрослому с самого начала.

Янашита-сэнпай постепенно выдохся, плечи затряслись.

— Вот сами напросились — с юности курево. Не ведаю, о чём ты там грезил, но всерьёз верил, что бездельник одолеет того, кто с начальной школы ежедневно вкалывал в спорте до упаду?

Глухой «бум» прорезал воздух.

Сэнпай на миг замер — и Саку рванул в клинч, врезав изо всех сил в живот.

— Уф… кх!.. кх…

Скорее всего, в солнечное сплетение: сэнпай сам опустился на колено.

— Запомни, сэнпай. Кулаки не делают сильным. Слабость — когда приходится уповать на насилие, от которого все сознательно шарахаются.

Глядя сверху вниз на ещё не вставшего сэнпая, Саку произнёс спокойно:

— Вы страшны тем, что без труда сбрасываете тормоза. Обычный парень, замахнувшись, сразу вспоминает о последствиях: родители, школа, секция, друзья, будущее. А вы отметаете это и прётесь напролом.

Наконец остыв, я разобрала его план. Почему именно сейчас — и зачем здесь Мидзусино. Но даже если б додумалась — решилась бы? Ведь в этой схеме с самого начала — самому стать отбивной.

— Потому я и заманил тебя на один ринг — и заранее отключил предохранители. Как ты поднял руку на Юдзуки. Как лупил меня сильнее нужного. Всё снято, чётко и детально.

Янашита-сэнпай отдышался и поднялся.

— Ладно, теперь можно драться без оглядки?

— Без этого матюка, умоляю. Дальше — только изысканная необходимая самооборона.

— Да пошёл ты!

Саку, схваченного за грудки, мгновенно перехватил его руку и лацкан, крутанулся корпусом — и сэнпай шлёпнулся на спину.

— Этот трюк зовётся «опорная подсечка с затяжкой». Эх, не зря на физре не прогуливал.

Саку, кряхтя, оседлал поверженного. Попытку треснуть свободной рукой он без труда остановил, схватив запястье и, как раньше, прижав его к земле над головой.

Беззаботная ухмылка исчезла. Лицо Саку застыло ледяной маской.

— По-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-ньмаешь.

Хлёст!

Саку с размаху влепил ладонью по щеке сэнпая. На коже мгновенно вздулся отпечаток, покраснев.

— Страшно?

— Щас взорвусь. Готовься — и ты, и Юдзуки…

Пах!

Обратной стороной ладони — по другой щеке.

— Отвечай, сэнпай. Страшно, когда тебя, скрученного по рукам, лупит более сильный — как вздумается?

— Думаешь, это расплата? Давай. В следующий раз нагряну с пацанами, и Юдзуки мы…

Шлёп!

Саку без слов, почти рефлекторно, дал ещё одну пощёчину. В глазах не дрогнуло ни тени чувств.

И лишь тогда на лице, что со времён средней школы корчило из себя короля, впервые мелькнул чужой страх.

— Нашёлся отличничек… Сверху смотрит… Я ведь тоже когда-то…

Саку прервал его.

— Мне наплевать на твое прошлое. Как тебе было тяжело и зачем ты выбрал такой путь — это меня не интересует.

Он резко дернул сэнпая за воротник.

— Главное одно: тот, кто стиснув зубы шагает вперед, в сто раз лучше того, кто убегает от жизни и тянет за собой других.

— …Заставлю тебя пожалеть.

— Ты все еще не понял.

Зазвучал глухой хруст.

Саку с полной силой врезал лбом в переносицу и, не отрывая взгляда, прошипел:

— С теми, кто живет по другим правилам, я не сражаюсь. Но если по моим правилам — то мне все позволено. Я именно такой.

— А-а…

От этого ледяного тона сэнпай впервые пискнул.

— Еще раз приблизишься к Юдзуки — и я использую все средства, чтобы тебя раздавить. Хоть толпой меня в фарш преврати — отвечать будешь ты один. Били три раза — верну все лично тебе трижды.

Из поверженного уже не вырвать ни слова.

— П-прекрати… пожалуйста, хватит, Саку.

С губ сорвались слова, которых мне произносить не положено. Но смотреть, как он душит свое сердце и играет злодея вместо героя, было невыносимо больно.

В итоге я опять взвалила все на него.

Я взглянула на Мидзусино — он медленно покачал головой.

Какая же я Нанасэ Юдзуки. Какие там «равные и особенные». Я — из тех, кто навязывает свои мечты и обнуляет его.

Это выражение лица не для тебя. Я хочу, чтобы ты, как прежде, храбро улыбался. Чтобы глупой шуткой заставлял всех хохотать.

— Страшно, верно? Очень страшно. А Юдзуки… она годами одна билась с воспоминаниями, в сотню раз страшнее этого!

Саку обеими руками схватил сэнпая за грудки и резко рванул, заставив сесть.

С безжизненной улыбкой:

— Впрочем, вся эта прелюдия к одному сводится.

Пальцы сжались крепче.

— Еще раз тронешь мою девушку — прикончу на месте!

Сэнпай дернулся, и Саку наклонился прямо к уху:

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Шепот.

— …Понял.

— Не расслышал.

— Понял. Больше никогда к Юдзуки не приближусь.

Воздух из него вышел. Саку тоже отпустил и встал.

Эту добрую, грустную улыбку — ту, что он показал потом — мне одной нельзя стереть из памяти.

＊— Дурак, дурак-дурак-дурак, дурак!

Убедившись, что Янашита-сэнпай, шатаясь, ушел из парка, я бросилась к Саку, который опустился на землю.

— Почему… почему ты всегда выбираешь только такие методы!

Знаю, что придираюсь зря, но не могу остановиться. Оседлав его прямые ноги, луплю кулачками по груди.

Слезы, что я сдерживала при сэнпае, давно хлынули. И ладно.

— Подожди, Юдзуки, я же раненый, дай секунду.

— Молчи! Ты мог просто его нормально вырубить, так зачем, зачем именно так!

— Понимаешь… иначе начнутся «ответки» и всякая возня. Хотел закрыть вопрос раз и навсегда — чисто.

— Если нужны доказательства самообороны — у меня синяков хватает! С какой стати тебя бить сильнее, чем меня!

— В итоге бить все равно мне. А одну пощечину по Юдзуки могли бы приписать к «превышению».

— …Дурак ты, Саку.

Ударившись лбом о его надежную широкую грудь, я обессилела. Если не зажму зубы, сейчас заору в плаче и не уймусь.

Саку нежно положил ладонь на мою голову и ласково погладил.

— Зачем… ты вообще примчался?

— Ну… я же так и не услышал слов о расставании.

Я не выдержала и крепко его обняла.

＊— Э-э… вы двое там.

Мидзусино, все время молча смотревший на нас, окликнул. Точно, мы не одни. Я энергично мотнула головой, вытерла слезы и повернулась:

— Мидзусино… спасибо и тебе.

— Я просто сделал, как Саку сказал. Хотя… для такой жесткой разборки логичнее позвать Кайто, а не меня?

Саку лишь криво ухмыльнулся:

— Он слишком добрый. Когда меня превращают в отбивную, холодно снимать — это как раз твое.

— Ты в людях разбираешься.

Они одобрительно стукнули кулаками. Парни все одинаковые идиоты.

— Кстати, в конце… что ты ему шепнул? — спросила я.

Саку смущенно отвел глаза. Я посмотрела на Кадзуки.

— Понятия не имею. Что злодеи творят, мне и воображать противно.

Скорее всего, это я довела, что Саку перешел грань. Это я заставила его добить Янашиту-сэнпая. Пока просто врежу этот факт в сердце.

— Ладно… — Саку положил ладонь на мое плечо. — Слезай уже. Первый раз на улице — даже для меня как-то не то.

От этих слов я наконец поняла свою двусмысленную позу на его бедрах, покраснела до ушей и мгновенно спрыгнула. Шатающегося Саку Мидзусино незаметно поддержал под руку.

— Ну все, мою роль я отыграл. Дальше вы сами разберетесь, да?

Хотелось сказать еще многое — и о крике сердца, и о шепоте. Но время для этого впереди. Я неловко улыбнулась, кивнула и проводила их глазами.

＊Расставшись с Саку и парнями, я шагала по набережной — с настроением ясного майского утра.

…Хотя внутри все же чуток неспокойно. Если вдуматься, перевязывать и провожать его должна была я; чего это Мидзусино так легко обнял его за плечи — ревную, кстати; «режим девчонки» не выключается; и вообще, в этой суматохе я упустила главное — что теперь делать… Что-то вроде того.

Словно Нанасэ Юдзуки от вчерашнего дня куда-то испарилась.

Но эта новая я, пожалуй, нравится мне куда больше.

Размышляя об этом и стараясь удержать щёки, которые норовили расплыться в улыбке, я услышала за спиной лёгкие, быстрые шаги.

И всё — губы сами растянулись в дурацкую ухмылку.

«Сам весь измотан, но всё равно не смог оставить меня одну? До конца играет героя… и это всё равно радует».

Чья-то рука крепко сжала мою ладонь.

— Юдзуки.

Я с усилием напустила на себя милый вид, обернулась —

— Провожу тебя, Юдзуки.

— «…»

— и, опомнившись, рефлекторно вырвала руку и рванула с места.

＊— Эй… подожди!

«Почему? Почему, почему, ПОЧЕМУ? Почему я сейчас удираю?»

С Янашитой Саку вопрос уже улажен. Так что я планировала плыть домой в приятном подпитии.

«Что этот парень здесь забыл? И почему он меня преследует?»

— Я же говорю, подожди, Юдзуки!

Голос быстро настигал.

Я осознала, что бежать дальше нет смысла, остановилась и вновь оглянулась.

Он тоже замер, тяжело дыша, нацепил «дружественную» улыбку и направился ко мне.

— Извини, напугал — так внезапно подошёл. Слышал, у тебя были проблемы с парнями из Янко.

«Откуда он это знает?»

— Я…

Я лишь приоткрыла рот — он перебил:

— Тебе пришлось несладко, верно? Они ничего плохого не сделали? Я мог бы помочь, честно. Я стану твоей опорой.

Я не разбирала ни слов, сказанных мне, ни подтекста этой улыбки, ни того, как его рука — такая «нежная», словно к любимой — тянется ко мне.

По спине пробежали мурашки, и я окончательно уверилась, что правильно поступила, сбежав.

«Что он вообще городит?»

— Послушайте!

— Может, тебя запугивают не только из Янко, но и Читосэ Саку? Когда-то тебе сделали такие… постыдные фото, и с тех пор ты делала всё, что велит этот Янашита, да? Я понимаю. Это тяжело. Но теперь всё в порядке.

— Я СКАЗАЛА!

Он пытался сунуть мне под нос экран смартфона, но я проигнорировала и спросила:

— Кто вы?

Время словно замерло.

Парень, похожий на Мидзусино, но с приторно-подхалимским оттенком, дёрнул губами.

— Как «кто»… Я же зимой у ворот — ты подобрала мои вещи.

— Простите… не помню.

— Я — Нарусэ Томоя! Я тогда представился. Ты слышала. Я и с Саку дружу.

— Саку мне такого не говорил…

— Не ври! С тех пор — нет, ещё раньше — я всегда следил за тобой глазами. После того разговора мы не раз пересекались в коридоре и обменивались взглядами. Ты даже улыбалась.

От его торопливой тараторщины всё стало интуитивно ясно.

Сталкером был не Янашита.

Я всё время ощущала, что что-то не сходится. Он, как ни верти, не из тех, кто станет мелочно фоткать и шантажировать.

Я думала, у Янашиты есть запуганный подельник. Нет.

Сталкер — этот тип.

— …Это ты подкладывал фотографии в мой шкафчик и на парту?

— Я предупреждал. Что за тобой охотятся из Янко. Что тебя обманывает Читосэ.

Я даже забыла про страх — так меня зацепило.

«Это ещё что за наезд?»

— «Обманывает Саку»?

— Да! Он тебя не любит. Сам признался. Подойти с улыбкой — и правду вытянуть было проще простого. Пока он перед тобой хорошим прикидывался, за спиной учил меня — как сделать, чтоб ты в меня влюбилась.

«Понятно».

Частично — но пазл сложился.

Он давно всё просёк. Мне ничего не сказал — спорно, конечно, — но мотивы ясны: хотел незаметно направить этого парня в нужное русло.

«Опять… как же ты неудобно существуешь», — я невольно усмехнулась.

«До каких пор будешь протягивать руку всем подряд? Неужели и впрямь хочешь спасти каждого, кто попросит помощи?

Хотя… я сама только что спаслась.»

«Спасибо, Саку. Странно — мне уже совсем не страшно».

— Скажи…

Я произнесла уже совершенно спокойно:

— Он, Саку, разве не рассказал тебе много важного?

Парень фыркнул:

— Много ерунды. Что ты идеализируешь Юдзуки — или вроде того. Гадость, даже не помню.

— Знаешь?

Я подумала о нём — и расплылась в улыбке:

— У меня, как у любой, в «эти» дни течёт красная кровь, и я злюсь. Если живот крутит — ношусь в туалет. А когда сердце стучит от мальчишки, который нравится, я — да, порой — мастурбирую. Ты знаешь такую меня?

Он скривился, будто не веря.

— …Похожее говорил и Читосэ. Наверняка велел тебе так говорить, чтоб отпугивать всех. Не переживай, на такое я не поведусь.

— Не знаю, о чём вы там с Саку болтали.

Я вздохнула:

— Но он гораздо больше прав.

— Чушь!

Он опять сунул экран мне в лицо:

— И ты защищаешь того, кто заставляет тебя сниматься в ТАКОМ?!

На экране — фото сзади: девушка в школьной форме на четвереньках. Юбка задрана, новые трусики на виду. Тонкие, слегка жилистые бёдра белеют.

— Он знает о твоей травме из-за Янашиты и всё равно повторяет то же. Чтобы ты уже не смогла от него уйти…

«Такое я знаю. Я сталкивалась с этим множество раз. И этого я боялась дольше всего. Восхищение и разочарование. Мечта и крах иллюзий».

Он продолжил:

— А теперь у меня тоже имеется фото. Так что тебе стоит меня слушаться, верно? Это шанс оторваться от Янашиты и Читосэ. Я буду охранять тебя куда лучше, чем тот янки, чем этот развратный тип.

«Полная чепуха. Он даже не понимает, что сам прибегает к шантажу».

— Знаешь, даже если б это было моё фото,—

я смущённо улыбнулась,—

— если Саку попросил бы… то, может, я бы и простила.

Ведь чувства мои уже обрели имя.

«Разочаруй, коль сможешь. Если для приглашения упрямца на танец придётся приоткрыть край трусиков — валяй».

— Ты знаешь, какая я на самом деле?

— Почему… почему… Этот самовлюблённый красавчик-пустышка… Юдзуки не такая. Ты ведь умеешь заглядывать в душу.

— Да. Я вижу Саку по-настоящему, не поверхностно. А ты на меня чем смотришь? Что ты вообще во мне разглядел?

Проигнорировав его бормотание, я ясно произнесла:

— Если хочешь сблизиться с Нанасэ Юдзуки, сначала ПОСМОТРИ на меня. Не прибегавай к грязным приёмам. И попробуй пробить стену напролом — честно!

— …Заткнись. Заткнись заткнись-заткнись!

Он внезапно вцепился в мои обе руки.

«Кстати, «в лоб» — совсем не в этом смысле», — я даже хмыкнула про себя.

Сердце больше не трепетало нисколько.

Полыхало — полыхало неугасимое алое пламя.

«Охлаждаю разум по-деловому. Фиксирую момент. Сорок процентов. Сорок».

— Хоп!

Я точно ткнула в пах — без лишней силы, — и его натиск мгновенно угас: он обмяк и осел на землю.

Глядя на эту жалкую фигуру, видела Саку; эмоции нахлынули, я не смогла их сдержать и расплылась в широкой, искренней улыбке.

— Нарусэ Томоя, верно? Твоё имя запомнила. Как ту искру, что разожгла во мне чувства к нему, — навечно врежу в своё сердце.

＊— Итак. Когда я, он же герой справедливости Читосэ Саку, неспешно взобрался на насыпь, на лице Юдзуки не осталось и следа удивления.

Правда, я так тщательно расстелил дорожку, что она точно догадалась, кто дёргал за ниточки из-за кулис.

Я перевёл взгляд с Юдзуки на съёжившегося Томою.

В конце концов всё свелось к этому.

— Нужна «сверка ответов»?

Томоя жалобно пискнул:

— Читосэ… ты меня подставил?

— Шутишь, что ли. Даже не знаю, за какой конец хвататься, но начнём с того: срамные фото Кэнты в твоём телефоне — это ты их у меня стырил, да?

— С… с какого момента ты меня заподозрил?

— С самого начала. Мы с тобой вроде никогда не ладили. Ты, кстати, с порога гнул своё и Кэнту за человека не держал.

В Фудзи кто-то из наших заодно с Янко.

В этом я был уверен ещё до «дела с кроссовками». Украсть дезодорант из клубной комнаты — для чужака возможно. Достать фото с первого года — реально. Но блокнот из класса, пенал — почти немыслимо. Парни из Янко не стали бы так заморачиваться. На первом же наезде «Кокекко» явно трепались о Юдзуки по наветам. Сначала я подумал — от «старшего» (то есть Янашиты), но они почему-то ведали и обо мне, что подозрительно.

А после старта нашего «липового романа» ко мне подвалил Томоя.

Для меня не подозревать — вот что было бы странно. Честно, Назуна тоже была под прицелом, но Томоя перевешивал — по интуиции. А когда на фестивале вынырнули янковцы, хотя о нём, кроме Хару, знал лишь Томоя, — сомнения развеялись почти полностью.

Неясно оставалось лишь, кто кого вертит: он натравливал Янко или Янко им. Чтобы разобраться, я и устроил эту маленькую инсценировку.

— Как тебе Кэнта в женском амплуа? Бёдра — загляденье, а?

— Что?..

— Эти фото — с его «кросс-съёмки». Produced by Хиираги Юко.

Вчера, после ухода Юдзуки, я изложил ребятам весь замысел. Как обычно, «Юко», она же Юа, взвилась против. Но я учёл и «защиту», и «согласование заранее», так что прорвал блокаду.

Наверняка они там сейчас в нервах, поэтому я заранее велел Кадзуки отчитаться о исходе.

С Янко было просто. А с Томоей — иначе: требовалось выяснить, насколько он самостоятелен.

Я впихнул в «досье по Юдзуки» фальшивую строчку: «есть сексуальная травма, её шантажировали фото, из-за чего она подчинялась Янашите». Потому и акцентировал «фото», повествуя о той ночи у меня.

Затем «случайно» бросил на стол разблокированный телефон и вышел. Он, разумеется, сунулся.

— Не знаю, хотел ли ты просто подсмотреть «остренькое» или приберечь для шантажа. Скорее всего, и то, и другое. Невидимка такой, да? А за соседней партой сидела Учида Юа из «команды Читосэ».

Томоя скривился. С таким цветочным умом он, видать, даже не помышлял о подозрениях.

— Далее, как сам догадаешься: кормить твой телефон реальными фото Юдзуки я не планировал. Поэтому «попросил помочь» Кэнту, который рвался «сделать хоть что-то». На «сделаю!» он с Юа рванул в магазин белья. Зрелище то ещё.

Думаю, он теперь откажется от «дел». И ладно — нянчился я с ним изрядно.

— Итак, это ты подослал Янко к Юдзуки, правда? Я в курсе, что вы с «Кокекко» учились в одной средней школе, и связь между вами не оборвалась.

Информация всплыла подозрительно просто — через Назуну и её приятеля из Янко, который тоже был с вами в одной школе.

Рисковать и собирать сведения, о которых твои хозяева не подозревали, ты бы не стал, если бы просто выполнял приказы.

— Из-за тех фото… да… извини. Туман в голове заволок. Но «сталкер» — не я.

— А как быть с тем, что ты знал о юкате на фестивале?

— Да ладно… я просто прикинул: Юдзуки, значит, наверняка в юкате.

— А это что такое?

Я продемонстрировал видео: кепка низко надвинута, но в руке белый конверт — чисто Томоя, сомнений нет.

Юдзуки, выглянув, произнесла:

— Это… у моего дома?

— Точно. Под хорошим предлогом уговорил Хару проверить регистратор её отца. У него машина крутая — записывает даже на парковке. Джекпот.

Шах и мат.

— Ты чересчур полагаешься на «авось». Сперва тайком следил за Юдзуки. Потом, переговорив с «Кокекко», разузнал про её прошлое с Янашитой. И понеслось — «шлюха» и тому подобное, подкидывал то, на что он клюнет.

Я не сыщик и в помыслах не роюсь, но наверняка ты всё спланировал: «подставить плечо» Юдзуки, когда загонят в угол. Слабость — идеальный момент для подхода, понятно.

— Как только тень упала на Назуну, тебя сразу туда потянуло. В твоей голове всё перемешалось: «абстрактный сталкер», Янко, «Назуна — главная виновница». Так?

Наверное, тебе было без разницы, как её добить морально — лишь бы появилась лазейка для тебя. Твоя эта путаница только нам карты спутала.

— Спасибо, что заставил попотеть, пока я пазл собирал, — усмехнулся я.

Томоя, опустив голову, всё равно попробовал оправдаться:

— Ты меня всё время водил за нос…

— Забудем, что это бумеранг для тебя. Советы я давал по-настоящему. И искренне надеялся, что одумаешься. Если б ты вовремя отступил, я бы унёс правду в могилу.

Я устало выдохнул. Никому не хочется так загонять в угол того, с кем только что корчил из себя друга.

— Я же говорил: не ищи простых путей. Ты не послушал — и получил такой же простой конец. Рана Юдзуки, о которой я упоминал, для тебя обернулась не болью, а выгодным «бонусом».

— И что мне тогда было делать?!

— То, что я уже сказал: просто набраться храбрости и заговорить с ней. В итоге ты даже на старт не вышел.

В этой «детективной сцене» спасения никому нет. Больше нечего сказать, некуда идти.

Томоя просто обмяк на земле, словно из него все силы вытянули.

— Слушай, Томоя. Поплачь в темноте, напиши сопливых девичьих стихов, потом возьми гитару и слепи из этого песни. Не приторную балладу, а корявый, но яростный панк-рок. Чтобы в следующий раз ты мог по-настоящему глядеть людям в глаза.

Мы ушли, повторив с небольшим изменением ту самую фразу.— Да что ж вы такие! Саку! Юдзуки! Я чуть не умерла от переживаний!

Юко, заметив нас в фастфуде, повисла на нас и разревелась посреди зала. Юа, увидев мой пиджак в грязи, лишь нахмурилась и метнула убийственный взгляд. Хару со смехом хлопнула меня по спине так, что я чуть не поперхнулся.

Кэнта, разглядев видео «того самого дефиле» на чьём-то телефоне, занервничал и зашипел: «Удалите! Немедленно удалите!!» — а Мидзусино самодовольно тряс смартфоном.

— Честно говоря, — проворчал Кайто, — вот это был нокаут… Мог бы хоть предупредить.

— Предупредил бы — рванул бы раньше меня, — вздохнул я. — А мне нужен был оператор без лишних эмоций.

Мы гомонили до тех пор, пока нас вежливо не попросили уйти со столиков. Тогда перебрались в ближайший парк, чтобы досказать всё.

— Ребята, — Юдзуки глубоко поклонилась, — извините, что заставила беспокоиться. И… спасибо. Теперь всё честно завершено.

— Умница, — Юа положила руку ей на плечо. — Трудно было, но теперь вздохнуть свободно.

Хару выставила кулак:

— Победила? Уми.

— Победила, Нана, — усмехнулась Юдзуки и чокнулась кулаком.

— Я… ну… — начал Кэнта.

— Яма-з-а-ки! — Юдзуки схватила его за руку и расхохоталась. — Прости, но я… ха-ха… искренне благодарна.

— Да смейся нормально уже! — покраснел он.

— Кстати, — прищурился Мидзусино. — По заказу клиента могу выдать урок по съёмке «мальчика-девочку»…

— Даже не думай, — холодно отрезала Юдзуки. — И с сегодняшним видео — тоже.

— Но это доказательство же, — развёл он руками. — Как там: «Я — девушка Читосэ…»

— Хочешь оставить наследство — сворачивайся, — сказал я.

— Ладно-ладно, понял, спрячу под замок, — вздохнул он.

— Эй, — обратился я к Кайто, который всё ещё хмурился как туча. — Ну чего ты. Извини.

— Просто… у всех роли есть, а у меня — никакой, — буркнул он.

— Это вы с ним нашли мои кроссовки, — улыбнулась Юдзуки. — Спасибо, Кайто.

Лицо громилы мгновенно расплылось в улыбке.

— Так… — Юдзуки посмотрела на телефон. — Пора расходиться. Уже почти полночь.

— Эх… — протянула Юко, но кивнула.

— Тогда вот как: Кайто — с Юко и Хару, Мидзусино и Кэнта — провожают Юа.

— А тебя кто? — хитро спросила Юко.

— Меня — никто. Я сам кого-то провожу, — ответил я.

— Саку, — обернулась ко мне Юдзуки, — раз уж мы играли в пару… проводишь? Последнее поручение моего «ненастоящего парня».

— С удовольствием, — кивнул я.

Уже покидая парк, Юко оглянулась и выкрикнула:

— Я потом в LINE напишу, не забудь посмотреть!

Мы попрощались взмахами рук и разошлись по домам — в первый раз с по-настоящему лёгким сердцем.

＊Минуты две недели спустя.

Мы с Юдзуки шагали домой под ухмылкой серповидной луны, и вдруг мне подумалось: наверное, так ощущают себя пары на пути к расставанию.

На этой тихой улочке в такой поздний час не встретишь ни людей, ни машин; только глупые лягушки квакают в темноте ке-ке-ке.

Ночи потеплели. Скоро пора менять форму на летнюю. Хотелось, чтоб Юдзуки вместе с ненужной курткой избавилась от части груза на душе.

Задумалась ли она о чём-то или просто глядела вдаль — её привычный профиль оставался ясным и решительным. Тянуло рукой сократить это расстояние в ладонь, которое вот-вот растает, — но я вместо этого задрал голову к звёздам.

«Это чувство назову в самую последнюю минуту».

Наконец показался её дом.

Дорогой немецкий седан поджидал непутёвую дочь, гуляющую допоздна с парнем, своим строгим видом. Я замер в паре метров от входа, будто уличённый в чём-то постыдном. Треск мигающего фонаря «джи-джи» освещал нас подобно дешёвому прожектору.

— Ладно, я, пожалуй…

Не стал затягивать — произнёс максимально обыденно.

Юдзуки посмотрела на телефон и сильнее стиснула край пиджака.

— …Ещё совсем чуть-чуть.

— Это ещё зачем? Колыбельную спеть перед сном?

Ответа не было.

Минуты капали. Вдруг карман пиджака несколько раз завибрировал.

Я вытащил телефон, увидел «Юко» — и…

Чмок.

Лёгкий, тёплый, живой поцелуй скользнул по левой щеке — внезапный и быстрый, словно летний дождь.

— …Если это награда за спасение, то ты промахнулась на три сантиметра.

— С днём рождения, Саку.

— Это… нечестно.

На её довольное выражение я не смог взглянуть — и отвернулся, чтоб не выдать своё.

— Спокойной ночи, Читосэ.

— Спокойной ночи, Нанасэ.

Семнадцать. На грани «сегодня», восемнадцатого дня в моей жизни и немного особенного, я стоял.

Кто-то шагнул. Кто-то не сумел.

За спиной удалялись лёгкие, быстрые шаги.

Прислушиваясь к их затихающему стуку, я ещё мгновение смотрел ввысь — на далёкую луну.

Продолжение следует…

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши.Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6