Что должен делать северный герцог в романтическом фэнтези Том 1 Глава 155 На пути к вершине

Хелена, должно быть, уже скупала всё необходимое в столице и теперь везла это сюда.

У пункта призыва по-прежнему было не протолкнуться.

Это я ввел собеседование для проверки характера, но поначалу сомневался, стоит ли.

Исходя из моего опыта прошлой жизни, если человек не справляется с психологическим тестом, он обычно не может пройти и физические нормативы.

Но вот незадача.

— К сожалению, брат, ты не можешь присоединиться к нам.

— Почему?!

Это Берк.

Здесь у людей в целом крутой нрав, да и в почете стойкость и сила.

Поскольку стартовая точка здесь куда опаснее, чем в других местах, базовые физические тесты почти все проходили без проблем.

А вот отсев на собеседовании оказался куда больше, чем я ожидал.

— О небеса!! Я снова!! Не смог поступить на службу!

— Как же так? Столько людей набирают, и ты не прошел?

— Мои амбиции стать вершиной армии!!

Глядя на кандидатов, колотящих кулаками по земле, я подумал: кто знает.

Если человек не проходит собеседование, значит, коллективная жизнь ему противопоказана, так не лучше ли ему и дальше копаться в земле, как он привык?

Отсеять их на входе — лучшее решение для обеих сторон.

Армия — не то место, где рядовой солдат должен иметь «эго».

В любом случае, набор и обучение шли своим чередом.

Молодые люди, продолжавшие стекаться к нам, проходили через процесс «перековки», превращаясь в гордых солдат армии княжества.

Письма Элиана по-прежнему действовали мне на нервы, а Леональд заперся в лаборатории и не показывался — интересно, что он там мастерит?

На первый взгляд, всё шло по плану.

И, пожалуй, пора было начинать.

Я вызвал в кабинет Карла.

Тот примчался мгновенно и уже собирался отдать честь, но я махнул рукой.

— Времени нет, проходи и садись.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

— Я вызвал тебя по простому поводу. Похоже, пора начинать подготовку.

— Подготовку к чему…?

Карл замялся, но тут же добавил:

— К тому, как мы будем сражаться?

— Хорошо, что схватываешь на лету.

То, что мы сейчас так стремительно наращиваем мощь — это хорошо.

Мы собираемся принять и обучить четыре тысячи новобранцев, а это значит, что мы фактически удвоили размер армии княжества.

И это еще не всё, ведь остается еще обещанная поддержка войсками от Церкви.

Не знаю, сколько именно они пришлют, но в сумме это будет больше десяти тысяч человек.

Это я привык к восточным военным единицам, а вообще-то армия в десять тысяч с лишним — это по всем меркам огромная сила.

В конце концов, у Вильгельма Завоевателя при Гастингсе было меньше десяти тысяч, и этого хватило, чтобы покорить Англию.

В общем, мы набрали массу, но как управлять такой армией и как ею воевать?

Поскольку мы еще не решили, я собирался сделать это прямо сейчас.

— Что вы имеете в виду?

— Как ты и сам понимаешь, генеральное сражение.

— Честное столкновение сил?

— Других вариантов в нынешней ситуации нет. Только честный бой в лоб, победа, подавление сопротивления врага — и только тогда всё закончится.

— Ваше Высочество, вы ведь видели всё своими глазами. Как вы оцениваете численность врага? Если мы будем знать хотя бы примерное число, будет проще.

Я нахмурился.

Открытое ущелье, которое показалось после того, как мы с трудом взобрались на заснеженные горы.

И горы трупов и останков, наваленные там.

Нежить, поднятая магией Сердца дракона — как из людей, так и из монстров.

Сколько же их, этих врагов, которые будут бросаться на нас, не зная страха, чтобы остановить наше продвижение?

— …Сказать точно вряд ли получится.

— Вы ведь говорили, что это нежить? Если это времена ранней Империи, то государственные устои еще не были до конца сформированы. Сомневаюсь, что тогда можно было собрать такую армию для похода в заснеженные горы.

— Скорее, это было возможно именно потому, что устои еще не были прочны. Старик… то есть нет, если бы император приказал отправиться в поход в горы сейчас, что бы вышло? Думаешь, местные дворяне откликнулись бы на призыв и повели свои войска?

— Прийти-то они придут. Но вряд ли станут рисковать всем и бросать в бой все свои силы.

— Как же, так они и соберутся, стоило позвать их пожевать снег. К тому же враг — это не только человеческая нежить. В прошлый раз я видел, как поднимались и останки монстров. Одно могу сказать точно: их будет гораздо больше, чем нас.

Теперь нахмурился Карл.

Враг превосходит нас числом.

В истории Берка еще не было случаев, чтобы мы сражались в поле, имея противника многочисленнее нашего.

Это был самый базовый, но и самый неприятный момент.

Неудивительно, что Карл отреагировал так остро.

— Генеральное сражение в условиях численного превосходства противника…

— Зато у нас есть неоспоримое преимущество. Поэтому я и вызвал тебя сейчас, чтобы обсудить план.

— Значит, даже если мы составим план заранее, он не сорвется. Враг не изменится, учитывать такие переменные, как подкрепления, не нужно. Даже поле боя уже определено.

— По крайней мере, не придется выбрасывать тщательно разработанный план в мусорную корзину через десять минут после начала боя.

Говорят, что в обычных войнах планы и стратегии рушатся сразу после начала боя из-за кучи переменных.

Например, внезапное прибытие подкреплений врага или задержка своих сил.

Нам не нужно беспокоиться обо всех этих переменных, свойственных доиндустриальным войнам.

Известный враг, известное поле боя.

Условия, в которых легко контролировать переменные.

А это значит, что даже при тщательной проработке плана, вносить импровизированные правки на месте придется меньше.

Карл немного подумал и сказал:

— Если враг — это смесь нежити и небольшого количества монстров, то нет нужды строить тактику в расчете на противостояние людям.

— Поэтому я уже набросал общую схему.

— Слушаю вас внимательно.

— В конечном счете, что нужно делать, чтобы разгромить превосходящие силы врага в генеральном сражении?

Карл ответил без запинки:

— Либо создать мощную «наковальню» и ударить по врагу «молотом», либо за счет маневров добиться временного численного превосходства и громить врага по частям. Что из этого выберем?

— Первое.

— И правда, тактика и построение, которые вы ввели в прошлый раз, больше подходят для первого варианта.

Слова звучали пафосно, но суть проста.

Первое — это классический «молот и наковальня».

Сдержать яростный натиск врага «наковальней», а затем ударить по нему «молотом», когда он красиво выстроится перед нами.

Как мы уже однажды провернули против Громкулда.

Охватывать врага кавалерией с обоих флангов и уничтожать его — это под силу только таким монстрам, как Ганнибал.

Вместо того чтобы без толку пытаться окружить врага, это гораздо разумнее.

Второй вариант — это наполеоновская стратегия внутренних линий и разгром врага по частям, но это не соответствует нашим реалиям, так что отпадает.

Карл добавил:

— Разве предложенная вами реформа не является формой экстремального усиления «наковальни»? Если враг будет разбит еще до того, как доберется до нас, это тоже будет своего рода «наковальня».

— Наши войска выстроены в линию. Залповый огонь по приближающемуся врагу для достижения подавляющего огневого превосходства. А тех, кто прорвался, сдерживают копейщики, стоящие между элементами линейного построения лучников.

— «Поно» усиливают огневую мощь, а кавалерия добивает врага, превращенного в лохмотья градом стрел. Как вы и говорили ранее, Ваше Высочество.

— Общую схему ты понял. Значит, знаешь, что от тебя требуется?

— Значит, моя задача — проработать детали. Предоставьте это мне.

— Сможешь довести до ума? Так, чтобы понял каждый?

Карл ухмыльнулся:

— Я отточу всё до такой степени, что даже обезьяна поймет.

— Это дело я поручаю тебе и Генеральному штабу. Срок — три месяца.

— Этого достаточно.

На этом Карл отдал честь и удалился.

Готово.

Жребий брошен.

Нет нужды придумывать грандиозные планы вроде плана Шлиффена или Барбароссы.

Немного неловко, что в качестве примеров я привел сплошь провальные операции, но нам не нужны такие сложные военные планы, хватит и этих простых вещей.

Если мы просто будем хорошо сражаться, мы и так победим, зачем усложнять?

— И правда…

Ключ в том, чтобы довести это до ума и распространить так, чтобы даже командир отделения понимал план операции и цели.

Только тогда он будет знать, что делать для достижения цели, и сможет принимать лучшие решения на месте в соответствии с системой управления по задачам.

За это время произошло немало событий.

Начиная с первой военной реформы, которую я потихоньку продвигал еще до того, как занял пост великого герцога.

Введение штабной системы, унификация стандартов и всё такое.

«Если подумать, всё началось именно тогда».

После этого было введение института унтер-офицеров и совсем недавняя суматоха с попыткой внедрить Густавову систему построения.

Вплоть до улучшений в производстве стали и сельскохозяйственных реформ, которые, казалось бы, не имеют к этому отношения.

Всё это по крупицам накапливалось как фундамент для этого единственного похода.

Теперь пришло время собирать урожай.

Новобранцы, чьи стоны до сих пор доносятся с плаца, перерождаются в полноценных солдат, способных выполнять свою работу.

После того как мы завершим все дела с урожаем этого года, в это же время в следующем году…

Когда снова придет весна, нам нужно будет выступить в поход, чтобы окончательно покончить с этим.

— … До сих пор я не проиграл ни разу.

Я откинулся на спинку стула и пробормотал.

Да, до сих пор я не проиграл ни разу.

Конечно, поражение означало бы гибель Берка, так и было задумано.

Поэтому нужно победить в последний раз, еще один, последний раз.

Напряжение, похожее на то, что я чувствовал перед битвой с Громкулдом.

Я сам не заметил, как сжал кулаки.

— Кстати, чем там занят Леональд, что его не слышно?

И правда, странно.

Опять затеял что-то странное? Было подозрительно тихо.

В прошлый раз он внес огромный вклад в усиление огневой мощи армии княжества, разработав магию и свитки, может, он разрабатывает что-то подобное снова?

Если так, я обязан пойти и подбодрить его лично.

Чтобы сбросить напряжение, я вскочил с места.

Мой путь лежал в лабораторию Леональда.