Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 322 Материал № 86-478-0951

Гу Цзюнь намеренно не стал изучать материалы заранее. Первоначальное столкновение с новой информацией всегда несло в себе большую силу, а предварительное чтение могло бы снизить остроту восприятия оригинала.

К исходу третьих суток степень вскрытия достигла 63%. Они завершили работу с брюшной полостью и областью позвоночника.

За эти три дня Се Имань и прочие пациенты, у которых были повреждены обе пары нервов, оставались в стабильном состоянии. Те же, у кого была повреждена только одна пара, а также контрольная группа, продолжали страдать от мучительного зуда. Часть из них перешла во вторую стадию, и медицинская команда своевременно провела им полное вмешательство.

Результаты появились и у группы, которой вместо деструкции нервов было проведено немедленное иссечение поражённой кожи с последующей трансплантацией.

Все пятнадцать пациентов по-прежнему испытывали нестерпимый зуд. Они расчёсывали свежие трансплантаты, и на них вновь возникали поражения.

Теперь причина стала очевиднее: источник недуга крылся не в коже, а в нервной системе.

Среди пациентов после двойной деструкции были выбраны ещё пятнадцать человек, которым провели иссечение и трансплантацию. Результаты пока находились под наблюдением.

Се Имань оставалась в стабильном состоянии, а Гу Цзюнь был занят вскрытием, поэтому с её кожей решили не торопиться, предпочтя сначала изучить экспериментальную группу.

Новые случаи заболевания продолжали появляться, а механизм его возникновения оставался неизвестен. В Китае число заболевших достигло 371 человека, а по всему миру превысило две тысячи. По-прежнему болели в основном медийные личности, но теперь болезнь начала выходить за пределы индустрии развлечений: появились известные и неизвестные пациенты из мира культуры, спорта и других сфер.

Если такая тенденция сохранится, возможно, под удар попадут лидеры всех отраслей...

Если это действительно чешуйчатая болезнь, то неудивительно, что в дальнейшем она станет легендой.

Не прошла и неделя, но скрывать этот кризис становилось всё сложнее. В США, Великобритании и других странах неожиданно отменяли ежегодные церемонии, модные показы и крупные мероприятия. Как бы СМИ ни пытались объяснить причины, публика чувствовала, что происходит нечто неладное. А после появления культового видео тревога только нарастала.

Люди уже открыто говорили: что-то плохое происходит.

Глубокой ночью оригинальные материалы дела Уэллса были доставлены в Народную больницу Бэйхэ мобильной оперативной группой.

Когда Гу Цзюнь вошёл в пустой конференц-зал, на столе лежала внушительная стопка документов.

Более ста лет они хранились в архивах. Старые, плотные бумажные папки источали запах плесени. Все материалы были на английском языке. Гу Цзюнь владел им достаточно уверенно, но на всякий случай в командном центре подготовили переведённые копии и также отправили их для сверки.

— Посмотрим.

Он сел и начал разбирать дело, словно вскрывая содержимое давно запечатанного сундука.

Личное военное дело Джека Уэллса. Полные протоколы допросов. Медицинские заключения. Свидетельства причастных лиц. Материалы расследования...

История и тогда выглядела весьма странной. Особенно временные рамки.

5 октября 1914 года. Первая мировая война только начиналась. Германская эскадра Восточной Азии ещё не была разгромлена и действовала в Тихом океане, пополняя запасы у острова Пасхи. В тот день почтовое судно, которое сопровождал Уэллс, было захвачено германским военным кораблём к востоку от острова Пасхи.

Согласно рассказу Уэллса, через пять дней плена он бежал на спасательной шлюпке и несколько суток дрейфовал, пока не прибился к берегу неизвестной земли, оказавшись в чёрном болоте.

Три дня он пробыл у лодки, затем четыре дня шёл по суше. На холме он увидел Дагона, впал в безумие, каким-то образом вернулся к шлюпке и снова ушёл в море.

Если считать от момента захвата, это произошло примерно через две недели — ещё в октябре 1914 года.

Однако в сознание Уэллс пришёл уже в больнице Сан-Франциско — 16 апреля 1920 года.

Капитан судна «Эл-Хорн», которое его подобрало, сообщил: мужчину спасли 23 марта 1920 года, вновь к востоку от острова Пасхи. Уэллс находился в бреду, странно смеялся, его одежда истлела до лохмотьев, лицо покрывала густая борода — вид его говорил о том, что он провёл в море невероятно долгое время.

Куда же исчезли эти более чем пять лет?

Всё это время он безумно дрейфовал по океану?

Возможно, острова вообще не существовало, и он всё время находился в море? Или же он попал на необитаемый остров Сала-и-Гомес, расположенный недалеко к востоку от острова Пасхи, прожил там годы, не ведая ни о поражении Германии, ни об окончании войны, постепенно сошёл с ума и выдумал чудовищ?

Именно такие вопросы и выводы были у предыдущих следователей.

Но Гу Цзюнь мыслил иначе.

А что, если Уэллс пробыл на той земле значительно дольше, чем ему самому казалось? Или же время внутри и снаружи текло с разной скоростью?

Это место в любом случае не могло быть обычным пространством.

Южная часть Тихого океана. Остров Пасхи. Сала-и-Гомес...

Управление Небесной Тайны и FBM уже совместно проверяли обе локации. Обстановка накалялась — здесь сотрудничество было выгодно всем сторонам.

Гу Цзюнь открыл военное дело.

Лейтенант военно-морских сил, родился 8 июня 1879 года.

На выцветшей чёрно-белой фотографии — молодой, статный мужчина.

Внутри Гу Цзюня вновь зародилось беспокойство, словно через столетие к нему тянулся тот ужас, который едва не сломил рассудок Уэллса.

Это ощущение убеждало: рассказ не был бредом обезумевшего человека.

Он отложил анкету и принялся за протоколы.

Большая часть допросов касалась захвата почтового судна, побега и вопроса, стоит ли подвергать офицера военному трибуналу. Истории о таинственном острове и чудовище следователи практически проигнорировали.

【Протокол допроса капитана Джека Уэллса — остров. Материал № 86-478-0951. Дата: 27 апреля 1920 года.

Следователи: Бёрд Болдуин, Маргарет Барри.

Болдуин: Не могли бы вы подробно описать тот остров?

Уэллс: Я даже не уверен, что это был остров. Не знаю его размеров. Моя лодка наткнулась на мель у огромного черного болота — вязкого, скользкого. Оттуда исходил такой смрад... я не могу этого описать. В черной грязи покоились мертвые рыбы и животные... словно... словно это были жертвоприношения.

Болдуин: Жертвоприношения? Почему вы так решили?

Уэллс: На четвертый день я ступил на берег и направился на запад, к самому возвышенному холму на этой равнине. Четыре дня я шел, прежде чем достиг подножия... Когда я, наконец, забрался на вершину, то увидел на противоположном склоне гигантскую каменную стелу. На ней были письмена и барельефы... Господи, неужели мне действительно нужно это вспоминать? Это творение дьявола. Точно дьявола...

Барри: Мистер Уэллс, пожалуйста, успокойтесь. Сейчас вы в безопасности.

Болдуин: Что представляли собой надписи и барельефы?

Уэллс: Я никогда не видел таких символов. Они напоминали иероглифы или знаки каких-то водных созданий. Не знаю... А изображения... уродливые, искаженные... проклятые языческие мерзости! Да простит меня Бог...

Болдуин: Вы так и не описали рельефы.

Уэллс: Их чудовищность невозможно вообразить. Силуэты почти человеческие, но всё тело покрыто чешуей, между пальцами виднеются перепонки, голова как у гигантской рыбы, глаза — огромные выпуклые шары... На рельефе они умерщвляли кита... Я больше не хочу этого видеть. Рядом с таким даже людское зло кажется милосердием...

Барри: А затем появилось то рыбье божество, которое вы назвали Дагоном?

Уэллс: Чудовище... огромное чудовище... Я не могу снова это вспоминать... От этого я теряю рассудок. Это сводит меня с ума...

Барри: Сэр, успокойтесь. Германия проиграла войну. Вы дома. Здесь вас никто не тронет.

Уэллс: Нет... нет. Я боюсь не немцев. Не их...

Прочитав эту страницу, Гу Цзюнь ещё сильнее ощутил страх Уэллса. Внутреннее смятение нарастало, темная сила тоже начала пробуждаться.

Рельефы на стеле безошибочно изображали обитателей глубоководных пучин. А письмена или символы, вероятно, были их языком.

Только о чём же говорила надпись?

Гу Цзюнь сделал глубокий вдох, перевернул страницу и продолжил чтение.