Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 321 Обмен разведданными

События разворачивались во времена Первой мировой войны.

Американский военно-морской офицер по имени Джек Уэллс, будучи на сопровождении почтового судна, оказался в плену после столкновения с немецким военным кораблем. Спустя несколько дней Уэллс смог выкрасть спасательную шлюпку и сбежать. В течение нескольких дней его носило по просторам Тихого океана.

В конце концов, его шлюпку выбросило на берег уединенной скалы или острова, который издавал отвратительный запах. Сам Уэллс не мог точно определить, что это было и где именно он находится.

Проведя целый день в поисках помощи, он, оказавшись на одном из холмов, столкнулся с гигантским морским чудовищем, которое он принял за Дагона. От пережитого ужаса Уэллс потерял рассудок, впал в бред и смутно помнил лишь возвращение к своей шлюпке. Следующее четкое воспоминание — это больничная палата в Сан-Франциско.

На самом деле его подобрало крупное судно. Однако никто из спасателей не видел ничего подобного, и рассказу никто не поверил.

После этого инцидента Уэллс начал страдать от тяжелых приступов паники. Он не мог нормально питаться и спать, его постоянно мучило воспоминание о случившемся. Он настаивал, что ему снятся кошмары, в которых морские чудовища однажды утащат человечество в морскую пучину, и существа из глубин станут владыками мира.

Читая старую газетную вырезку, Гу Цзюнь все сильнее хмурился. Несколько раз перечитав небольшой фрагмент, он ощущал внутри неспокойное волнение.

Теперь рассказ Уэллса уже не казался таким безумным.

Его кошмары могли быть не просто игрой подсознания. Возможно, на том острове он подвергся психическому воздействию, и его S-показатель упал до критически низкого уровня.

— Мне кажется, это действительно произошло, — сообщил Гу Цзюнь командному центру. — Однако в газете слишком мало деталей. Большая часть показаний, скорее всего, просто не была опубликована.

Спросить самого Уэллса было уже невозможно — газете больше ста лет. Было большой удачей, что удалось найти хотя бы эту зацепку.

На данный момент даже не удалось выяснить, откуда редакция «Шицзе жибао» получила эту историю. Поиск в сети по имени «Джек Уэллс» не дал никаких результатов.

— У ВМС США должен быть архив этого дела, — сказал старик Тун, раздраженно фыркнув. — Офицера в любом случае обязаны были допросить и проверить. Но FBM вряд ли захочет делиться всем, что нам нужно. Мы им даем наводки, а они все равно торгуются.

Причины его раздражения были вполне понятны. В последнее время сотрудничество шло не слишком гладко.

Эпидемия новой легионеллы почти утихла — и страны снова начали думать только о собственной выгоде. Особенно это касалось США.

В конце концов, это была самая богатая и влиятельная держава. Недавно она заключила соглашение о сотрудничестве со Школой Энджелла. Теперь сама школа фактически разделилась на два направления: доктор Цзян и его команда работали с Управлением Небесной Тайны, а американский штаб школы стал отдельным центром. Американское крыло знало меньше о Стране Снов и способах проникновения туда, но получило направление для исследований. Со временем они, несомненно, тоже достигнут значительных прорывов.

Кроме того, в мире существовало множество тайных обществ и оккультных сил. Если FBM решит искать партнеров, то рано или поздно они доберутся и до заклинаний.

Еще в 1970–1980-х годах всплеск интереса к паранормальным явлениям в Китае во многом был следствием конкуренции между США, Россией и другими крупными державами в этой области. Эксперименты Ганцфельда и концепция экстрасенсорного восприятия пришли извне.

Теперь США, почти наверняка, возобновляли старые программы. С их ресурсами и текущей ситуацией они будут развиваться очень стремительно.

Однако Управление уже предупредило все страны: заклинаниями нельзя играть безрассудно. Случаи, когда сотрудники прошлых FBM-программ сходили с ума, были еще легким исходом. Можно найти то, что кажется сокровищем, а затем в процессе практики самому превратиться в культиста или нечто нечеловеческое.

Самый опасный сценарий — это проникновение темных сил в целое ведомство или на высшие уровни власти государства. Тогда под угрозой окажется весь мир.

В подходящий момент Управление намеревалось предложить технологию Знака Старцев другим странам. Вопрос был уже не в престиже GOA или WMO, а в глобальной безопасности.

— А-Цзюнь, оставь эти дела нам, — сказал старик Тун. — У нас достаточно рычагов влияния. Не беспокойся, нужные документы они нам предоставят.

И он говорил не для красного словца. За сильно обгоревший обрубок глубоководного или низкокачественный камень контроля над разумом FBM сам будет торговаться за право обмена.

— Хорошо. И насчет Иннсмута тоже узнайте. По моим ощущениям, название, скорее всего, английское.

Закончив разговор, Гу Цзюнь вернулся к секционному столу. Времени мало, а дел много. Результат в десять звезд сам собой не появится.

Дядя Дань, Сяо Хуэйвэнь и остальные также снова приступили к работе. Гу Цзюнь сосредоточился и продолжил снимать чешуйки одну за другой, отделять поверхностную фасцию, многочисленные кровеносные сосуды и нервы — понемногу превращая тело когда-то знакомого ему дяди Ли в исследовательские образцы.

Дядя Ли, зачем вы это сделали? Ради так называемой истины?

У Гу Цзюня было сильное предчувствие, что его родители — те двое — все еще живы. Их нет среди тел глубоководных.

Они где-то действуют. Что-то планируют...

Проходило время, и процент вскрытия увеличивался: один, два, три...

Первую ночь команда провела без сна, завершив исследование лица и головы.

После короткого отдыха и завтрака, всего два часа сна, секционный зал вновь наполнился жизнью. На этот раз очередь дошла до шеи.

Процесс не всегда проходил гладко. Гу Цзюнь осваивал новые знания прямо в процессе работы. Анатомия шеи глубоководного оказалась невероятно сложной, его жаберная система практически не имела аналогов среди человеческих существ. Только сохранившиеся, хотя и атрофированные, шейные лимфатические структуры позволили вновь поверить в гипотезу о человеческой трансформации.

На шее, груди, животе — каждую чешуйку Гу Цзюнь отделял с максимальной осторожностью, в то время как Цай Цзысюань и его команда фиксировали обнаруженную сеть.

За первые 24 часа работы он отдыхал лишь трижды, по два часа каждый раз. Процент вскрытия достиг 21%.

Во время второго перерыва они посетили Се Имань. Её состояние после операции оставалось стабильным. Зуд не возвращался, покраснения не распространялись, однако улучшения состояния кожи также не наблюдалось. Шелушение усиливалось, поверхность становилась всё более твёрдой, словно продолжая ороговевать. Если этот процесс не удастся остановить, для полного исцеления всё равно потребуется иссечение и пересадка кожи.

К концу вторых суток Гу Цзюнь уже едва держался на ногах и увеличил перерывы до двух с половиной часов. Цай Цзысюань, дядя Дань и остальные члены команды давно сменились. Сяо Хуэйвэнь только бормотал о преимуществах молодости.

Степень вскрытия достигла 40%.

Состояние Се Имань без изменений.

Между тем, расследование Тянь Ицин добилось прогресса. Почти удалось подтвердить, что в день обращения к врачу, около шести вечера, она покинула съёмную комнату и исчезла недалеко от реки, у окраины деревни. Пожилой фермер, работавший на берегу, вспомнил странную девушку, чьё лицо было обмотано полотенцем.

Следственная группа продолжила тщательную проверку реки и всех возможных путей.

После очередного сна Гу Цзюнь получил сообщение от старика Туна.

Управление обменяло на архивы Джека Уэллса сильно обгоревший труп глубоководного, лишённый нижней части тела и ног. Взамен FBM передало дело и все сопутствующие материалы, включая подробный протокол допроса Уэллса.

Копии уже отправлялись, а оригиналы документов временно доставлялись в Китай, чтобы Гу Цзюнь мог лично ознакомиться с подлинными артефактами той эпохи и, возможно, обнаружить что-то ещё.

Что касается самого Джека Уэллса: после нескольких безуспешных попыток самоубийства он однажды бесследно исчез.