Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 329 Трупы в гнилой грязи

Рёв бури сливался с безумным смехом. Казалось, крошечный остров вот-вот поглотит пучина, и сознание выживших сотрясалось вместе с ним.

Дождь и ветер хлестали по глазам, мешая видеть. То, что удавалось различить, напоминало призрачный образ.

Окружающий мир словно искажался. Подобно человеку с сильной близорукостью, который то снимал, то снова надевал очки. Зрение и реальность постепенно сливались воедино.

Пространство как будто переносило их в иное измерение.

Или, возможно, впервые являло истинный облик этого места.

— Боже мой...

— Где мы?

— Это тот остров, о котором говорил Джек Уэллс?

Когда зрение наконец прояснилось, со всех сторон раздались изумлённые голоса.

Буря исчезла неведомо когда.

Окружение преобразилось до неузнаваемости.

Перед ними больше не было крошечной каменной площадки, видимой целиком. Остров это или материк — было неясно. Вдалеке вырисовывались цепи холмов. Впереди простиралась пустошь с редкой растительностью.

Сами они оказались у кромки моря, по колено в чёрной болотной жиже.

Всё, о чём вещал Уэллс, предстало перед их глазами. Воняло. Несколько севших на мель шлюпок. Повсюду — туши рыб, зверей и...

Людей.

Тех, кого только что поглотили волны.

Их тела наполовину погрузились в чёрную жижу. Головы и верхняя часть туловища уже начали разлагаться — или были обглоданы.

Лица всё ещё можно было узнать. Выпученные, раздувшиеся глаза сохранили смертельный ужас перед увиденным.

— Нет! Эйлина! Нет!.. — тишину разорвал крик.

Карен Дуглас из британской группы. Он не оставался у берега, но там находилась его девушка и несколько близких товарищей. Теперь они стали полуразложившимися останками в грязи.

Подобные вопли разносились и из других мест. Не один Карен лишился возлюбленных и друзей.

На виду лежало несколько десятков тел.

Даже лучшие из лучших оставались людьми. Для некоторых такой удар оказался за гранью.

Пять минут назад они болтали, смеялись, были живы.

А теперь — вот это.

Смерть пришла настолько внезапно.

— Это ты, ублюдок! — Карен Дуглас, багровый от ярости и скорби, бросился на Гу Цзюня. — Почему ты не предупредил раньше?!

Грязь сковывала ноги. Он ещё не успел замахнуться, как Гу Цзюнь сам нанёс ему удар кулаком в лицо.

— Держите его!

Дуглас едва устоял на ногах. Вокруг раздались удивлённые возгласы — удар у Гу Цзюня был силён.

Сюэ Ба, Мо Цин и ещё несколько крепких мужчин уже навалились на потерявшего самообладание британца.

— Дядя Дань, диазепам!

Почти все припасы «Проблемной группы» остались целы. В медицинских ящиках оказалось много психотропных средств. Дядя Дань тут же извлёк ампулу и шприц.

— Мы вам не говорили?! — Лоу Сяонин ругалась по-китайски. — Ещё в отеле просили сократить людей! Потом велели всем идти к высоте! Кто-нибудь слушал? Мы тоже не желаем им смерти! Но это не наша вина!

Кэтрин переводила её слова на английский, пользуясь подсказками Павлина.

Люди из FBM и других групп молчали. Из британского отряда, кроме Дугласа, осталось всего трое, и они сами не знали, что предпринять.

— А-а... а-а... — Карен Дуглас то кричал, то рыдал, подобно раненому зверю.

— Ему нужно успокоиться, — сказал Гу Цзюнь, тщательно подбирая слова.

Он не произнёс «нервный срыв» или «нужен медикаментозный контроль» — такие формулировки могли послужить внушением для остальных, кто и так балансировал на грани.

Дядя Дань подготовил шприц, и Гу Цзюнь сам засучил рукав на правой руке Дугласа и ввёл диазепам в вену предплечья.

Он не держал зла на человека за его срыв.

Тот только что потерял слишком многих.

Случись подобное с самим Гу Цзюнем, он не был уверен, что смог бы выдержать.

Среди выживших оказалось немало врачей и психологов. Они сразу поняли ситуацию и начали наблюдать за товарищами.

Дуглас был не единственным, кому требовались лекарства. Людей с явными признаками срыва обезоружили, ввели диазепам и собрали под охраной. Если они вернутся домой, у многих почти наверняка разовьётся ПТСР и потребуется длительная реабилитация. Но сейчас главное — не допустить распространения хаоса.

Через две-три минуты Карен Дуглас затих. Перестал кричать, просто уставился в пустоту. На вопросы врачей лишь качал головой.

Остальные после введения диазепама находились примерно в таком же состоянии.

Тем временем командиры и их заместители собрали людей, способных действовать, приступили к спасению припасов и пересчёту личного состава.

Результат оказался неутешительным.

На остров высадилось 172 человека.

В живых остались 109.

В пространственной буре погибли 63.

Из 109 выживших ещё 17 испытывали тяжёлый нервный срыв. Полноценно действовать могли 92 человека.

Все двадцать пять сотрудников Управления Небесной Тайны уцелели и сохраняли нормальное состояние — единственная национальная группа без единой потери.

— Что делать с телами? — спросил Грант Белл. — Как их извлечь?

Теперь все понимали: прежде чем принимать какие-либо решения, разумно выслушать мнение людей Гу Цзюня.

Видимых тел было только 45. Значит, ещё 18 человек числились пропавшими. Возможно, они глубже в болоте. Возможно, вообще в другом месте.

Нижняя половина каждого найденного тела была глубоко погружена в грязь. Извлечь их было непросто, но и оставить — тоже тяжело.