Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 328 Великая буря

Рев прибоя, ударявшего о скалы, был настолько оглушительным, что закладывало уши. Небо стремительно темнело, предвещая начало прилива.

В приливных бассейнах у кромки воды оказались заперты десятки спасательных шлюпок. Все 172 человека были распределены между двумя основными скальными массивами острова. Передовая группа, ведомая Гу Цзюнем, Лоу Сяонин и другими, продвигалась к самой высокой вершине. Оперативники FBM теперь тоже осознавали неуместность дальнейшего соревнования.

Гу Цзюнь преодолевал каждые пятьдесят метров более пяти минут. После каждого шага он останавливался, оценивая обстановку и прислушиваясь к собственным ощущениям.

Ветер усиливался. К запаху морской соли примешивался едва уловимый аромат гнили.

Из рации донесся голос У Шиюй:

— Запах изменился. Будьте осторожны.

Неужели она тоже почувствовала это?

Гу Цзюнь немедленно предупредил все группы:

— Аномалия нарастает!

Маяк на острове был возведен чилийскими военными всего несколько десятилетий назад. Сто лет назад его здесь не существовало. Тысячу, десять тысяч лет назад — тем более.

На этом пустынном, казалось бы, острове до наших дней не было обнаружено никаких следов человеческого присутствия.

Или дело не в отсутствии жителей?

Может быть, никто просто не имел возможности здесь жить?

Когда ветер стал настолько сильным, что его почувствовали все, Гу Цзюнь сделал последний шаг и достиг самой высокой точки.

Внизу, на десятки метров ниже, приливные бассейны уже поглощались водой. Бескрайний океан вздымался пенящимися гребнями волн.

— Ничего особенного, приятель, — пробормотал Майкл Гиббс, его напряженные мышцы слегка расслабились.

— Возможно, отсутствие птиц — это коллективная галлюцинация? — Грант Белл вытер лоб. — Они всё ещё здесь. И мы тоже. Просто по какой-то причине мы их не видим.

Ситуация действительно казалась странной, но пока не настолько, чтобы элитные оперативники ощутили страх. В других группах люди тоже начали расслабляться, перешептываясь и обсуждая возможные варианты.

— Нет... — Головная боль Гу Цзюня лишь усиливалась.

Чем дольше он вглядывался в морскую даль, тем сильнее росла необъяснимая тревога, подобная той, что заставляет птиц покидать места перед надвигающейся бурей.

Птицы...

Буря...

Он отметил стремительность подъема уровня воды, скорость, с которой темнело небо, и его сердце сжалось.

— Всем отойти от береговой линии! — прокричал Гу Цзюнь в общий канал. — Немедленно на возвышенность! Буря начинается! Живо, прямо сейчас!

«Проблемная группа» не колебалась ни секунды — люди уже устремились к нему, захватив часть припасов.

Грант Белл и несколько иностранных командиров на мгновение замерли. Всего на одно мгновение, а затем тоже отдали приказ подниматься.

Кто-то побежал к вершине, кто-то к вертолетной площадке, кто-то к трехэтажному маяку.

— Не к маяку! — вновь закричал Гу Цзюнь.

У Шиюй и остальные мгновенно поняли причину.

— У маяка нет соответствующего объекта в ином пространстве! Не идите туда!

И тут, словно из ниоткуда, налетели черные тучи, за считанные секунды поглотив последние отблески вечернего света. Раскат грома прокатился так, что, казалось, задрожал весь остров.

Наконец все осознали, что Гу Цзюнь имел в виду, говоря «без предупреждения».

Изменения происходили с невероятной скоростью.

Ураганный ветер взметнул воду. Огромные волны обрушились на берег. Спасательные шлюпки взлетали, переворачивались и разбивались друг о друга. Оставшиеся припасы были унесены в море.

Далекий флот начал расплываться и исчезать. Слабый радиосигнал зашипел, затрещал — и оборвался полностью.

— А-а!

Внезапно раздались крики.

Небольшая группа FBM, оставшаяся охранять шлюпки, не успела эвакуироваться и попала под удар волны.

Из 172 человек 62 были членами «Буревестника». Используя численное превосходство, они, несмотря на предупреждения Гу Цзюня, оставили несколько постов у разных участков побережья «на всякий случай». Аналогично поступили некоторые российские, британские и другие отряды, хотя их численность была меньше.

Именно оттуда теперь доносились крики.

Некоторых людей волна мгновенно оглушила, других сбила с ног и унесла, третьи провалились в приливные бассейны.

Одна сотрудница британской группы в ужасе кричала: под водой в бассейне должен был быть твердый камень, но она словно увязла в вязкой трясине, а море удерживало ее. Стоявший рядом товарищ на мгновение заколебался — спасать ее или бежать — и следующая волна смыла уже его.

Крики тонущих странно смешивались с ревом ветра.

Почему-то казалось, что люди выкрикивают одно слово:

— Дагон! Дагон!

Паника мгновенно охватила всех. По всему острову люди бросились к возвышенностям.

Гу Цзюнь наблюдал за происходящим, жилы на его лбу вздулись. Он ненавидел то, что должен был сказать, но разум требовал:

— Уходите! Не пытайтесь их спасти! Они уже обречены, вы не сможете их вытащить! Всем — от берега!

Он отключил общий канал и гневно взглянул на остолбеневших Гранта Белла и остальных.

— Эти люди не должны были погибнуть.

Остров был невелик, но странные волны почти не достигали высотных точек. Если бы те люди ушли на несколько секунд раньше, сделали бы еще несколько шагов — они могли бы выжить.

Лица Белла, Гиббса и остальных помрачнели.

— Я понимаю, что мгновенно забыть разногласия невозможно, — Гу Цзюнь глубоко вдохнул. — Но мы не политики. Хватит этих бессмысленных игр. Сейчас главное — выжить и победить.

«Проблемная группа» отвечала только за своих. Все двадцать пять сотрудников Управления уже собрались на высоких скалах и контролировали обстановку.

Однако наблюдать за гибелью других было всё равно тяжело.

Сначала волны поглотили тех, кто оставался на берегу. Затем тех, кто бросился бежать слишком поздно.

Всего несколько секунд. Несколько шагов.

И вот, лица и голоса людей растворились в отчаянии и непонимании.

Один человек исчез. Десять. Двадцать.

За считанные минуты международная команда потеряла сорок, пятьдесят человек.

— Неужели мы совершенно ничего не можем сделать? — Майкл Гиббс сжал кулаки в ярости. — Чёртов мир!

— Крепыш, ты даже не представляешь, что это за сила, — резко ответила Лоу Сяонин. — Что ты собирался предпринять? Мы ведь говорили, что столько людей не понадобится. Вы нас не слушали.

Гу Цзюнь молчал, пристально всматриваясь в море, терзаемое бурей.

И вдруг в гигантской волне он разглядел ещё одну спасательную шлюпку — старинную, из тех, что германский флот использовал в Первой мировой войне. Именно такие были найдены в архивных материалах.

На ней кто-то сидел.

— Да ладно… — Лоу Сяонин тоже заметила.

У Шиюй, Сюэ Ба, дядя Дань, Павлин и остальные — даже иностранцы — все видели одно и то же.

Перед началом операции каждый внимательно изучал архивные записи.

Джек Уэллс.

По всей видимости, именно Джек Уэллс находился в той шлюпке.

Он отчаянно греб вёслами, пытаясь отдалиться от острова, и при этом непрерывно хохотал — диким, странным смехом.

По спине Гу Цзюня пробежал холодок.

Уэллс рассказывал, что во время побега с острова он попал в шторм, слышал раскаты грома и множество криков: «Дагон!».

Это лишь видение?

Или место, где само время и пространство искажены до неузнаваемости?