Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 422 Саранча

«Я У Шиюй. Я из другого мира».

На то, чтобы выцарапать эти слова на земле, У Шиюй потратила немало сил.

В такие моменты она особенно проникалась пониманием и завистью к языку зугов: щелкнуть себя и ближайший предмет — и вот уже диалог состоялся. К тому же, это помогло почесаться. Гораздо удобнее, чем когтями скрести землю до боли в лапах.

Она взглянула на дрон, зависший над аномальной зоной, и помахала ему лапой.

«Да, это я. У Шимяу. Пожалуйста, поспешите передать сообщение наверх!»

Дрон с гудением оставался на месте — ни приближаясь, ни удаляясь.

«Штаб уже должен видеть. Старик Тун наверняка пришлёт кого-нибудь из «Единых» — либо сестру Сяонин, либо Павлин. Это обычная процедура».

Ситуация была серьёзной. Пока ещё оставалось время, можно было вытерпеть боль в лапе.

У Шиюй вновь провела когтями по сухой земле, выводя длинное сообщение:

«Я предполагаю, что два мира пространственно наложились друг на друга, и эта область наложения и есть аномальная зона. В мире с моей стороны недавно произошёл ядерный взрыв, здесь почти ничего не осталось. Но я видела странный труп. Если зона расширится вновь, я советую просто разбомбить это место и не приближаться к нему».

Чтобы не сбивать никого с толку, она не стала добавлять, что к такому выводу её подтолкнул образ мышления Солёного Цзюня.

По сути, это и был весь её текущий доклад. Даже если к ней придут коллеги, больше она почти ничего не сможет сообщить.

Ах да.

Когти снова заскребли землю:

«Мой рисунок позволяет перемещаться между мирами. В теле этой кошки заключена таинственная сила. Я не страдаю от ядерной радиации и не знаю почему».

— Фух…

Завершив, У Шиюй наконец присела отдохнуть.

Теперь оставалось только ждать. Раз дрон уже прибыл, люди появятся очень скоро.

Она отдыхала, наблюдая краем глаза за другой стороной границы. Там по-прежнему царила ночь, а чёрная, разрушенная земля казалась совершенно безжизненной.

Но… не совсем.

С тех пор как У Шиюй попала в аномальную зону, ей всё сильнее мерещилось какое-то движение. Она не понимала, вызван ли этот шум постепенным наложением пространств. Словно под землей что-то шевелилось, что-то пыталось пробиться наружу, подобно личинкам саранчи, достигшим стадии насекомых и рвущимся из почвы.

— Ого. Мыслей-то у меня ещё полно.

Она похлопала себя лапой по голове, поднялась и снова принялась писать.

Однако закончить не успела.

К этому моменту она отошла от границы уже метров на десять. Внезапно прямо перед ней возникли три фигуры в массивных противорадиационных костюмах — словно невидимки шагнули внутрь зоны и стали видимыми.

Наконец-то!

Но по знакам на костюмах У Шиюй поняла: это не «Единые», а обычные оперативники.

И все трое держали её под прицелом автоматов.

«Эй, осторожнее… — напряглась она. — Уберите оружие, вдруг случайно выстрелите».

Из пасти, разумеется, вырвалось лишь мяуканье.

Следом внутрь вошли ещё двое. Они толкали большую железную клетку. На ней были закреплены камни со Знаком Старцев, электрошоковые устройства и прочее снаряжение — типичная клетка для транспортировки особо опасных преступников.

— Кошка впереди, слушай внимательно! Кем бы ты ни была, немедленно прекрати любые действия!

Голос одного из первых троих звучал жёстко:

— Продолжишь писать — откроем огонь. Издашь звук — откроем огонь. Попытаешься сопротивляться — откроем огонь! Медленно войди в клетку. У тебя есть две минуты.

Под клеткой располагались дистанционно управляемые колёса. Сотрудник нажал кнопку, и она с жужжанием покатилась вперёд.

Дверца отворилась, ожидая, пока цель сама войдёт внутрь.

Пять стволов винтовок были направлены прямо на неё.

У Шиюй замерла.

Что за странная ситуация?

«А-а. Вы думаете, что У Шимяу выдаёт себя за У Шиюй?»

Подозрение, в общем-то, вполне логичное. Но она обязана была отметить: в человеческом теле она — У Шиюй, а в кошачьем — естественно, У Шимяу. Иногда даже мяукает.

А если кому-то и вздумается изображать У Шиюй в облике животного… наверное, какая-нибудь глубоководная рыба подошла бы лучше.

Но происходящее всё равно казалось ей неправильным.

Почему ей запрещают писать?

Инструкции Управления предписывали разрешать подозреваемым и противникам высказываться. Правда это или ложь — в любом случае информация. Хуже всего, когда информации нет вообще.

Исключение составляли случаи, когда само сообщение наносило вред или представляло потенциальную опасность: например, вызывало психическое заражение либо было частью ритуала заклятия.

И ещё более странным было то, что они даже не дождались мобильной оперативной группы и так спешно отправили обычных оперативников.

Всё выглядело так, будто У Шиюй прямо сейчас проводит некий ритуал, а эти люди прибыли, чтобы её остановить.

Её появление, конечно, было необычным. Но что опасного в написанных ею словах?

У Шиюй взглянула на приближающуюся клетку, затем на выцарапанные в земле слова.

Вроде бы всё нормально.

Никакой странности она не видела. Но причина определённо существовала.

«Так. Говорить нельзя. Царапать землю нельзя. Остаётся только медленно войти в клетку?»

Если клетка сможет вернуться вместе с ними в земной мир — прекрасно. Если нет, она вновь окажется на пустоши. Похоже, неплохой вариант.

Только вот У Шиюй вспомнила другую клетку.

И труп, находившийся внутри неё.

По спине пробежал холодок.

Обычно она предпочитала плыть по течению, но перед лицом настоящей опасности её интуитивное восприятие начинало бить тревогу.

— Немедленно залезай в клетку! — снова прокричал оперативник.

Дрон, парящий над ними, продолжал вести съёмку. Это означало, что приказ поступал напрямую из командного центра.

У Шиюй не знала, как поступить.

Если не подчинится, её могут превратить в решето.

Если войдёт — тоже неясно, чем это закончится.

Управление больше не доверяло её кошачьему телу.

И тут её взгляд упал на нечто, от чего сердце подпрыгнуло.

Шорох был реален.

Чёрная земля пустоши за чертой вздымалась и дрожала. По линии раздела разлетались комья земли — что-то пробивалось наружу.

Но прежде, чем это произошло, У Шиюй заметила кое-что ещё.

Из далёкой тьмы приближалась рокочущая туча теней.

Саранча.

Бесчисленная саранча, пропитанная ядерным излучением.

У Шиюй видела её всё отчётливее, в то время как пятеро оперативников перед ней совершенно не подозревали об угрозе.

И вдруг она предельно ясно осознала: если эта туча вторгнется в аномальную зону, даже усиленные защитные костюмы не спасут людей. Их мгновенно поглотит рой, и выбраться они уже не смогут.

Нужно предупредить их!

В панике мелькнула мысль: а что, если обратиться к таинственной силе кошачьего тела?

У Шиюй чувствовала — стоит лишь принять её, и её сила моментально возрастёт.

Пули будут ей не страшны.

Она сможет одним прыжком взлететь на дрон.

Сможет несколькими ударами вышвырнуть всех пятерых оперативников за пределы зоны.

Стоит лишь принять эту силу.