Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 424 Буря уже пришла

Экран, на котором ещё недавно отображалась картинка с дрона, погас. Согласно докладам оперативников на месте, аппарат был полностью уничтожен саранчой.

На остальных мониторах, показывающих происходящее за пределами аномальной зоны, насекомых было столько, что казалось, они вот-вот выплеснутся за края.

Они появлялись у границы нескончаемым потоком.

Однако ни одно насекомое не вылетело наружу.

Даже если какое-то из них направлялось к внешней границе зоны, оно мгновенно исчезало, как только пересекал невидимую линию. Точно так же пропала и та странная пёстрая кошка.

Именно старик Тун в последний момент отдал приказ пятерым оперативникам отступить. Было очевидно, что кошка не укладывалась в простую схему «добро или зло», а её связь с У Шиюй невозможно было определить однозначно.

Теперь ситуация стала ещё более запутанной.

Если бы не предупреждение этой загадочной кошки, пятеро сотрудников, скорее всего, погибли бы.

Но слова, написанные ею, звучали мрачно, почти фанатично, и действительно обладали силой, разъедающей сознание.

Некоторые люди в командном центре ощущали раздражение, тревогу и нарастающую нервозность, просто глядя на искажённые знаки на земле. Когда же оперативники на месте смотрели непосредственно на надписи, их камни контроля рассудка на запястьях начинали слабо светиться красным – признак тёмного воздействия.

Этот эффект напоминал каменные изваяния культа Р'льеха.

Именно поэтому штаб принял решение действовать незамедлительно.

Позиция кошки оставалась неясной.

Зато другая вещь становилась всё более очевидной.

— Похоже, саранча проникает в аномальную зону из другого измерения, — снова и снова анализировали техники траектории движения насекомых, появление кошки и её последующее исчезновение. — И вернуться она может только туда же. Точно так же, как и радиоактивные вещества. Они не способны прорвать определённую границу…

Старику Туну не составило труда прийти к такому же выводу. «Единые», поддерживающие связь, также согласились с этим.

Всё это походило на перекрёсток.

Из четырёх разных направлений можно было попасть в центр – то есть в аномальную зону.

Однако сами дороги не соединялись между собой. С каждой из них можно было вернуться только туда, откуда пришёл.

По крайней мере, пока.

Если однажды эти дороги соединятся…

Одна лишь мысль об этом вызывала дрожь.

Похоже, аномальная зона действительно являлась местом пересечения нескольких измерений. Ядерный взрыв произошёл не в этом мире, а где-то в другом.

На такой вывод намекало и одно слово, оставленное кошкой: «тысячи миров».

«Я увидела бога. Я – его воплощение в человеческом мире».

«Этот город погребают. Этот мир погибает. Одни сущности слабеют, другие – крепнут. Ответы на все вопросы скоро явятся. Но ваши глаза слишком поверхностны: даже если ответ кипит под солнцем или пылает во тьме, вы его не увидите и не ощутите».

«Некоторые люди иные. Неважно, кем они кажутся вам: они увидят то, чего не видите вы».

«Я слышу их. Они поднимаются из земли, нисходят с небес, приходят из тысяч миров. Буря уже здесь. Мухам остаётся лететь по ветру; мёртвая вода течёт, подёнкам остаётся плыть по течению…»

Смысл этих слов явно перекликался с речами директора Цуя.

Но здесь было больше мрачных предсказаний – или откровений.

Что за «бог»?

И кто такие «они»? Саранча?

Утро только начиналось.

Предстоял очень долгий день.

После короткого совещания старик Тун, Яо Шинянь и прочие руководители немедленно отдали приказ начать попытки атаки.

Если зона является перекрёстком измерений, этот перекрёсток необходимо удержать любой ценой.

«Единые» уже прибыли на место.

Однако саранча к тому времени заполнила далеко не один участок.

Не прошло и получаса, как рой, двигаясь с поразительной скоростью около восьмидесяти километров в час, почти полностью охватил всю аномальную зону.

Гул крыльев стоял, подобно обвалу в горах и шуму морского прибоя. Насекомые поглощали всё, что ещё не успело исчезнуть.

Лоу Сяонин, Сэмми Уолтер, Иван Никифоров и другие, вместе с группой оперативников, находились неподалёку от границы с огнеметами.

Целиться уже не требовалось.

Достаточно было направить пламя внутрь зоны.

Огненные струи с рёвом пересекли границу и мгновенно испепелили огромный участок роя. Раздалось странное сухое потрескивание.

«Выглядят съедобно…» — промелькнула мысль у Павлина.

В Подземном городе не было никаких закусок. Раньше она с Мо Цином и другими иногда ходила к краю степи ловить насекомых, жарила их, а заодно присматривала за осаланцами.

«Даже не думай!» — тут же отреагировала Кэтрин. — «Боже, съешь такое – ещё и этой саранчовой болезнью заразишься…»

Павлин вздрогнула.

Она не понимала, возникла ли эта мысль о еде сама по себе или это уже было чьё-то воздействие.

Но камень контроля рассудка на её руке не загорелся.

Тем не менее, о странной мысли немедленно сообщили. В штабе отнеслись к этому серьёзно: если кто-то ещё захочет употреблять насекомых в пищу, сообщать немедленно; при малейших признаках ухудшения состояния – отходить.

Возможно, здесь существовал некий порог, аналогичный безопасной дозе радиации. Переступил его – и стало поздно.

Пока ничего подобного не наблюдалось.

Возможно, это потому, что люди оставались снаружи: они даже не чувствовали запаха горящей, а тем более жареной саранчи.

Непостижимая сила челюстей и чудовищная прожорливость насекомых неоспоримо свидетельствовали об их внеземном происхождении.

Хотя огнеметы, гранаты и пули оказывались эффективны против них.

Однако духовный Знак Старцев едва ли способен был рассеять эту кишащую массу.

Существовала и другая, куда более серьезная проблема.

Их было слишком много.

Казалось, полное их уничтожение было абсолютно невозможно.

Штаб уже прорабатывал следующий этап: запуск беспилотного аппарата для сбора образцов с целью последующего анализа ДНК.

Надписи, оставленные загадочной кошкой, к тому времени были уничтожены взрывом гранаты. Если они и являлись частью некоего ритуала, то этот ритуал должен был быть нарушен.

Однако это никак не отразилось на саранче.

И тут появился совершенно новый, непредвиденный фактор.

Вокруг аномальной зоны, возле возводимого изоляционного пояса, над бескрайними просторами степей, пустырей, полей и лесов Мобэя…

— Массовое появление летающих насекомых! И птиц!

Природа Мобэя отличалась сложностью, и пустынных земель здесь было предостаточно. Каждый год полное истребление всех кладок обычной саранчи было непосильной задачей — главное, чтобы ситуация не переросла в настоящую катастрофу.

Но сейчас совершенно не совпадал сезон вылупления саранчи из почвы.

Тем не менее, отовсюду поднимались целые тучи.

Вместе с ними — комары, мухи и множество прочих насекомых. А также огромные стаи самых разнообразных птиц.

Все они постепенно сливались в единый поток.

И направлялись к аномальной зоне.

Были ли они охвачены страхом? Подчинены тьме?

Никто не мог дать ответа.

Но в небе уже формировалась черная туча, заслоняющая солнечный свет.

— Черт побери… — вырвалось у Лоу Сяонин, наблюдавшей, как тень стремительно приближается.

Дэн Симэй в замешательстве смотрела на небо, пытаясь вспомнить свое видение.

Ни единого признака жизни.

— Уничтожьте их! — вскрикнула Лоу Сяонин. — Не дайте им войти в аномальную зону!

Раздались оглушительные выстрелы.

Однако против такой колоссальной массы человеческий огонь оказался почти бесполезен, а сами люди все глубже погружались в смертельную опасность.

Старик Тун немедленно отдал приказ всем вернуться к бронемашинам и подготовиться к отступлению.

Возможно… пятый взрыв был уже близок.

Стаи насекомых и птиц, налетевшие со всех сторон в аномальную зону, моментально оказались под ударом саранчи.

Над местностью разнеслись пронзительные птичьи крики.

Они действительно испытывали страх.

Но, несмотря на это, бросались вперед один за другим, отдавая свою кровь, плоть и жизни.

Саранче.

Неизвестному «богу».

«Одни вещи угасают, другие же набирают силу».