Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 435 Смертники

Доклады продолжали поступать один за другим.

Старик Тун, сидя за главным пультом, безмолвно наблюдал за хаосом на экранах.

Существование аномального излучения саранчи было подтверждено. Пустошь оказалась давно потеряна.

Из ста шестидесяти трёх сотрудников передовой базы восемьдесят два покончили с собой. Остальные… были уничтожены ракетным ударом.

И именно в этой пустоши обнаружились многочисленные гигантские чужеродные птицы и пациенты — вероятно, тот самый Отряд Летучей Саранчи, о котором говорил Юй Сяоюн.

Теперь Мобэй превратился в эпицентр боевых действий.

Произошёл пятый взрыв.

Ещё больше земли почернело. Аномальная саранча безумным потоком хлынула за прежние границы, очень быстро очертив новые.

Площадь зоны выросла примерно с семидесяти квадратных километров до трёхсот пятидесяти — почти в пять раз.

Скорость распространения вновь увеличилась.

Командный центр никак не ожидал такого. Четвёртый взрыв лишь удвоил площадь, а до этого темпы роста вообще снижались.

Но раньше не было аномальной саранчи. Не было и бесчисленных птиц и насекомых, которые сами летели внутрь и погибали там…

Камеры, беспилотные машины, дроны и прочая техника, оказавшаяся внутри нового периметра, почти мгновенно потеряли связь. Аномальная саранча уничтожала всё без разбора.

Внутри зоны находились люди из различных ведомств и подразделений — всего шестьсот двадцать семь человек.

После последних отчаянных криков связь с ними оборвалась.

Не спаслись даже те, кто находился совсем близко к границе. По всему кольцу из другого измерения непрерывно прибывала новая аномальная саранча.

Зона внезапно стала чрезмерно обширной.

Все они выполняли необходимую работу: оставались на своих постах, выполняли поставленные задачи, искали хоть какой-нибудь способ остановить происходящее…

Если бы группу «Единые» не отозвали заранее, её участники, возможно, разделили бы ту же печальную участь.

Семьсот девяносто человек.

В этой катастрофе уже погибло семьсот девяносто сотрудников.

И это не считая пациентов и мирных жителей.

По мере расширения двух аномальных зон и действий Отряда Летучей Саранчи число жертв неизбежно будет стремительно расти.

— Тун? Тун? — позвал сидевший рядом связист.

Многие ожидали решения от главного командующего.

Что делать теперь?

Старик Тун оставался сосредоточенным.

Он просто не знал, что сказать.

Все ждали его приказа. Яо Шинянь и прочие тоже смотрели на него так, словно у этого старика действительно имелся какой-то чудодейственный план, способный переломить ход событий.

Но сам Тун осознавал: ничего подобного у него нет.

Он не видел выхода из сложившейся ситуации.

«Мы слишком слабы».

У человечества просто не хватало сил справиться с этой катастрофой.

Если бы речь шла только о хаосе в самом Мобэе, ситуацию можно было бы взять под контроль. Не только силами Управления — всей военной мощью страны.

Пока чужеродные существа уязвимы для обычного вооружения, можно было бы справиться и с ними, и с Отрядом Летучей Саранчи, и с пациентами саранчовой болезни.

Самым худшим исходом стала бы гибель одного города, одного региона и нескольких миллионов человек.

Но проблема была гораздо масштабнее.

Две аномальные зоны.

Одна явно продолжала расширяться. Другая оставалась призрачной загадкой, о которой они почти ничего не понимали.

В одной действовала ядерная радиация, в другой — аномальное излучение саранчи.

Обычный человек, элитный оперативник мобильной группы, специалист по заклинаниям — любой погибнет, если пробудет внутри слишком долго.

«Мы слишком слабы».

Все это знали. Просто признать было трудно.

Человечество слишком слабо.

Людей способны уничтожать землетрясения, цунами, тайфуны…

Что они могли противопоставить подобному?

Ударить ядерной бомбой?

Сделать то, что Дэн Симэй видела в своём видении?

Теперь казалось, что даже сверхмощный ядерный взрыв не смог уничтожить тех саранчовых существ.

Они не боялись радиации.

Возможно, она им даже нравилась.

Ядерное оружие всегда оставалось последним козырем современной цивилизации, но старик Тун с самого начала выступал против этого варианта. Он считал, что удар лишь ускорит расширение аномальной зоны.

Да, взрыв уничтожит часть саранчи.

А дальше?

Из другого измерения придёт новая.

У неё наверняка есть источник.

Пока источник не будет уничтожен, проблему не решить.

Но если другого выхода совсем не останется, придётся попробовать и это…

Возможно, результат окажется не таким, как они предполагают.

Потому что другого выхода может действительно не остаться.

Почему Гу Цзюнь сумел призвать такую гигантскую птицу?

Как он это сделал?

Куда он исчез?

Как оказался причастен к тому ядерному взрыву?

Какая сила стоит за всем этим?

Вопросы.

Сплошные вопросы.

Они словно заблудились в густом тумане, к тому же сами были слепы, глухи и немы.

Вокруг — одна неизвестность.

Но Тун не мог произнести эти мысли вслух.

И главный командующий не имел права сейчас поддаваться такому настроению.

Хотя он ничего не показывал, в командном центре и без того падал боевой дух. Многие чувствовали то же, что и он.

И именно поэтому руководитель должен был держаться.

На самом деле Тун молчал всего около десяти секунд.

Затем хрипло приказал:

— Запускайте план смертников.

Это был один из немногих оставшихся вариантов.

В пустошь отправляют группы обреченных на разведку. Там произошли новые изменения — возможно, им удастся что-то обнаружить.

Каждой группе даётся ровно один час работы.

Одна уходит — тут же заходит следующая.

Какую дозу аномального излучения саранчи они получат за этот час? Не превратятся ли они сами в носителей паразитов?

У командного центра не было достаточно точных данных.

После возвращения каждого участника немедленно изолируют.

И очень высока вероятность, что в итоге эти люди всё равно погибнут.

Отправлять смертников в зону ядерной радиации не имело смысла. Там была ещё и летающая саранча — такая миссия превратилась бы просто в бессмысленную смерть.

На одном из экранов транслировалась прямая трансляция с внешнего края пустоши.

Первая группа — двадцать человек — готовилась выступить.

На спокойных лицах опытных бойцов не было и следа растерянности.

Все знали, на что идут.

Все вызвались добровольно.

Все заранее написали завещания.

Кто-то родился в Мобэе — это был его дом.

Кто-то приехал из другого места — но это всё равно была его страна.

Жертвовать собой никогда не было легко.

Но сейчас кто-то был обязан выйти вперёд.

Они знали: об их близких позаботятся.

Однако если погибнет весь мир, заботиться будет уже некому.

— Коллеги… — голос Туна охрип.

Он изо всех сил удерживал его ровным, не позволяя себе сорваться. Сейчас людям не нужна была ещё одна порция отчаяния. Им нужен был человек, на которого можно опереться.

Только сам Тун чувствовал, что сердце вот-вот не выдержит.

— Выступайте. Надеюсь, всё пройдёт благополучно.

У многих в командном центре заблестели глаза.

Яо Шинянь тяжело вздохнул.

Ему, седому старику, было мучительно смотреть, как один отряд молодых людей за другим добровольно идёт на смерть.

На экране первая двадцатка села в боевые машины и отправилась в путь.

Человек слаб.

Но иногда человек бывает невероятно сильным.

Старик Тун снова замолчал.

Бои в городе не требовали прямого управления штаб-квартиры — ими руководило местное военное командование. Гигантских птиц уже начали уничтожать, но участники Отряда Летучей Саранчи всё равно успевали взрывать головы в разных местах: кто-то почти у самой земли, кто-то высоко в воздухе.

Самовзрыв директора Цуя создал область поражения площадью около восьми тысяч квадратных метров.

И никто не знал, было ли это максимальным значением, на которое способен участник Отряда Летучей Саранчи.

В этот момент связист снова спросил:

— Тун, операцию «Круг жизни» продолжать?

Старик Тун уже собирался ответить — и вдруг мысль словно застряла.

«Круг жизни»?

Что ещё за операция «Круг жизни»?

Он на миг растерялся, а потом будто вспомнил.

Совсем старый стал, раз уже забывает собственные приказы.

Так назывался экспериментальный план, который он утвердил для сдерживания расширения аномальной зоны: работы по внешнему периметру её границы.

Но одновременно в сознании всплыло другое название.

Разве он не отдавал приказ об операции «Изоляционный круг»?

И было ещё одно имя…

«Пояс смерти»?

Почему тогда «Круг жизни»?

Тун задумался.

И в то же время ему начало казаться, что операция действительно всегда называлась именно «Круг жизни».