Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 460 Бог Саранчи

На огромных экранах командного центра вновь произошли перемены.

В области радиационной аномалии бесчисленные инородные полчища саранчи продолжали атаковать границу, и «Кольцо жизни» внезапно стало увядать.

— Новые изменения…

Впервые люди могли воочию наблюдать, как аномальная зона расширяется, разъедая пространство и превращая землю в чёрную пустошь.

Деревья и прочая растительность «Кольца жизни» стремительно засыхали. Ещё мгновение назад они были зелёными и сочными, а теперь стали серыми и безжизненными.

Скот и птица в загонах — коровы, овцы, лошади, куры и утки — издавали испуганные звуки.

Животные ощущали приближение тьмы.

Некоторые овцы падали от страха. Коровы и лошади в безумных порывах ломали ограждения.

А спустя несколько секунд их уже пожирали заживо тучи чужеродной саранчи.

Люди с огнеметами и прочие бойцы могли лишь отступать, продолжая вести бой.

Выжженная земля оказалась прямо перед их глазами.

Уже под ногами.

Вскоре над полем разнеслись и человеческие крики.

Смерть добралась и до людей.

Некоторые бойцы, которым удалось дожить до этого момента благодаря тому, что операция «Изоляционное кольцо» была заменена «Кольцом жизни», всё равно оказались погребены под инородной саранчой.

Насекомые прогрызали защитные костюмы.

Затем — кожу.

Фасции, плоть, кости…

В один ужасающий момент человек ещё мог видеть собственные внутренности.

Аномальная зона расширялась с огромной скоростью.

Теперь не было отдельных взрывов, после которых начиналась бы новая борьба за реальность и происходил следующий скачок.

Расширение стало непрерывным.

Будто гноящуюся рану с силой разрывали всё шире.

Сила мира пустоши безумно росла.

Она становилась неудержимой.

То же самое происходило и в зоне пустоши.

Из земли вырывалось всё больше летающих полипов. Их странный вой выводил из строя технику во всём радиусе поражения. Даже у членов группы «Единые» слегка рвались барабанные перепонки. Из ушей текла кровь, всё вокруг гудело и звенело, слова было почти невозможно разобрать.

Передовая линия больше не покидала технику. Бойцы сражались прямо с бронемашин, танков и вертолётов.

— А-а! — Лоу Сяонин поливала небо огнём из крупнокалиберного пулемёта бронемашины.

Тра-та-та-та!

В воздухе мелькнул летающий полип.

Пули не попали.

Но главной целью было не это. Им нужно было выиграть хоть немного времени для артиллерии и ракет — и дать людям возможность расставить по позициям камни Знака Старейшин.

Пока созданная йитианцами духовная связь ещё существовала, они собирались объединиться и вновь развернуть сеть очищения Знака Старейшин.

И тут возле одной из позиций со Знаком Старейшин внезапно возник летающий полип.

Инородное существо размером с двухэтажный дом хлестнуло во все стороны беспорядочными щупальцами.

Хелен Клэр получила сразу несколько ударов.

Сотрудница Федерального бюро тайн не успела даже вскрикнуть.

Её тело разорвало на несколько частей.

Словно кусок мяса мгновенно прошёл под острым ножом.

Искромсанные останки упали на землю, растекаясь кровавой лужей.

Свет в широко распахнутых глазах погас.

«Бесполезно. Совершенно бесполезно…»

Слова йитианцев звучали в ушах как проклятие.

«Вы не выдержите.

Вы не победите.

Эта война закончится гибелью человечества.

Отсчёт уже завершился.

Смерть появлялась повсюду.

И в мире Небесной Тайны.

И в мире Тайн.

Всё это отражалось на искажённых панорамных свитках пространства алтаря.

— Чан Хун! — Юй Чи внезапно вскрикнул от боли.

Он увидел знакомое лицо.

Товарища, с которым не раз рисковал жизнью. Близкого соратника по «Ледоколам».

Летающий полип разорвал Чан Хуна на окровавленные куски.

Ещё одна мешанина из плоти растеклась по земле.

А Юй Чи, капитан «Ледоколов», мог лишь беспомощно наблюдать из иного мира.

Сердце Гу Цзюня также сжалось от ярости и скорби.

Хелен Клэр и Чан Хун не были его близкими друзьями.

Но они погибли, сражаясь до самого конца.

И такая же участь в любой момент могла настигнуть людей, которые были ему наиболее близки.

А затем исчезнет и сам мир.

— Солёная Шиюй, как ты? — быстро спросил Гу Цзюнь. — Можем ли мы разрушить алтарь?

— Сила кошачьего тела почти иссякла… — Сама Шиюй была почти полностью измотана. — Разве что по-настоящему принять эту силу. Но…

Ритуальное пение стало настолько громким и чётким, что теперь трое людей и кошка различали каждое слово.

Фраза Отряда Летучей Саранчи повторялась снова и снова:

— Буря пришла — мошкаре лететь по ветру. Мёртвая вода настала — подёнкам плыть по течению!

Вокруг проступили размытые фигуры.

Они стояли на коленях в различных эпохах этого места, приветствуя своего бога.

Гу Цзюню казалось, что его череп вот-вот расколется.

Юй Чи также обеими руками сжимал голову.

Все древние изображения иероглифа «червь», встреченные ими по пути на бетонных стенах, словно ожили и зашевелились в их сознании.

И одновременно эти знаки начали плавать в окружающем свете.

Гу Цзюнь собрал остатки сил и духовной энергии. Каждая вена на его теле вздулась.

Но он будто увяз в болоте.

Даже пошевелиться было трудно.

На панорамных картинах двух передовых позиций продолжали погибать люди.

Число убитых и раненых росло.

Йитианцы действительно просто наблюдали.

И готовились перенести свои сознания в другое измерение.

— Доктор Ван, если говорить простым языком, нам очень жаль, что вы отказались пойти с нами. Правда, очень жаль.

Произнеся это, Учитель Фань внезапно рухнул на кровать.

Его взгляд стал пустым. Тело застыло, будто внутри никого не осталось.

Сознание Итиана уже покинуло его.

Одновременно светящиеся символы «червя» в пространстве алтаря наложились друг на друга, сливаясь в ослепительный клубок над головами людей.

Внутри него проявился неясный силуэт.

То он был похож на насекомое, то на человека.

Фигура непрерывно растягивалась, искажалась и меняла очертания.

Последователи Отряда Летучей Саранчи пришли в неистовое исступление, их ритуальное пение стало восторженным.

Они видели бога.

Бога Саранчи.

Но затем силуэт начал уплотняться, принимая человеческую форму.

Сначала появился скелет.

Затем — плоть.

Потом — одежда.

Перед ними предстал безликий человек.

Было невозможно определить ни пол, ни внешность.

— Без лица. Тысяча лиц… — пробормотала Кезия Мейсон. — Без лица. Тысяча лиц…

Словно в ответ на её слова, на гладкой поверхности лица одна за другой замелькали различные черты.

Когда же одна из внешностей наконец застыла, восторг верующих начал сменяться недоумением.

Они внезапно перестали понимать, что происходит.

Почему Бог Саранчи принял человеческий облик?

И почему… именно этот?

Гу Цзюнь и У Шиюй первыми узнали одежду.

Точно такие же рваные лохмотья висели на железном столбе посреди пустыря.

Эта фигура…

Похоже, была тем самым трупом из клетки.

Чужаком, который когда-то принёс сопротивлению научные знания, а после был убит Отрядом Летучей Саранчи.

Сопротивление использовало принесённую им ядерную бомбу сверхвысокой мощности, чтобы стереть с лица земли Город Ангелов — оплот человеческих последователей Бога Саранчи.

И теперь этот же мертвец, призвал У Шиюй в этот мир и силой заставил её прибыть сюда, чтобы сорвать великое жертвоприношение.

Высокая, стройная фигура зависла между двумя противоборствующими сторонами.

— Ты… ты и есть Бог Саранчи?

Этот вопрос прозвучал не от Гу Цзюня, не от Юй Чи, не от Кезии и не от У Шиюй.

Его произнёс один из верующих.

Они всегда считали, что уже видели своего бога в глубинах своего сознания. Именно с этого начиналось их превращение в Летучую Саранчу.

Но теперь великое жертвоприношение было завершено.

Бог Саранчи явился.

И это… Бог Саранчи?

Тогда почему он помог сопротивлению уничтожить Город Ангелов?

Почему?..

У Шиюй почесала голову лапой.

Юй Чи в ошеломлении уставился на фигуру.

Гу Цзюнь тоже желал узнать ответ.

Не эта ли сущность всё так устроила, что они четверо оказались здесь именно таким образом?

Почему?

Да, именно так и мыслили люди.

Им всегда нужна была причина.

Раздался странный смешок.

Казалось, смеялась сама фигура.

Она оглядела всё вокруг.

Всех присутствующих.

И произнесла:

— Потому что я так хочу. Потому что я могу. Потому что я — Ньярлатхотеп. Я — Ползучий Хаос.