Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 476 Аркхем

Этот мир. 8 апреля 2022 года.

Здесь существовали все привычные технологии: телефоны, компьютеры, интернет… Современный мир.

Гу Цзюнь сидел на заднем сиденье «Бьюика» и смотрел через окно на старый городок в новоанглийском стиле.

Аркхем стоял на обоих берегах реки Мискатоник. Река делила его на северную и южную части, соединённые тремя большими мостами.

По обе стороны тянулись старые дома с ломаными мансардными крышами и поросшими мхом фронтонами; среди них, словно разбросанные камни, лежали зелёные лужайки. Городок был небольшим, но в нём имелось всё необходимое: Университет Мискатоник, кроме психиатрической больницы ещё несколько клиник, церкви, тюрьма, театр и многое другое.

Работало и несколько основных газет: «Аркхемская газета», «Аркхемский рекламодатель». «Аркхемский честный человек», где трудилась Ханна Мазуревич, стоял в этом ряду далеко не первым. К тому же в последние годы традиционная пресса тяжело переживала натиск сетевых медиа. Ханна не должна была быть настолько занята.

Если говорить об истории Аркхема, то, как и в соседних Салеме, Чиктауне и Иннсмуте, невозможно было обойти стороной процессы над ведьмами.

До отъезда Гу Цзюню вернули «его» телефон — телефон Джима.

Ничего особенно странного в нём не нашлось. Зато фотографии, документы и прочее помогли лучше понять нынешнюю личность.

Через тот же телефон Гу Цзюнь вышел в интернет и узнал, что в Аркхеме существует так называемый «Дом ведьмы» — бывшее жилище Кезии Мейсон.

В этом мире Кезия Мейсон была не только персонажем «Короля в жёлтом», но и исторической фигурой. Она жила в XVII веке в большом семейном доме. Её арестовали по обвинению в колдовстве, а затем она прямо в тюрьме открыла пространственный проход и исчезла вместе со своей странной кошкой и призраком. Видевшие это тюремщики оцепенели от ужаса.

Впервые Гу Цзюнь услышал легенду об этой ведьме от старика Джойса в Чиктауне — в мире Массачусетса начала XX века.

Тогда в рассказе не было ни странной кошки, ни призрака.

А здесь, в современной версии Массачусетса XXI века, подробности легенды немного изменились.

Из-за перемен, вызванных ими самими.

«Дом ведьмы» считался довольно популярной достопримечательностью Аркхема.

Много лет назад старый особняк выкупил предприниматель, слегка отреставрировал и превратил в тематический отель для любителей мистики. Постояльцы могли переночевать в комнате, где когда-то жила ведьма, посмотреть на якобы оставленные ею оккультные резные знаки, заклинания и прочее.

Но Гу Цзюнь нашёл в интернете статью, утверждавшую, что все эти оккультные вещи были поздней маркетинговой выдумкой владельцев и полны явных несостыковок.

На сайте отзывов у «Дома ведьмы» рейтинг тоже был низким — всего 3,1 из 5.

Грубое обслуживание. Грязные комнаты. Плохой Wi-Fi. Иногда проблемы с горячей водой.

А чаще всего посетители жаловались на другое: проведёшь там целую ночь — и вообще ничего сверхъестественного не происходит.

И всё же гости приезжали ежедневно. Молодые туристы искали острых ощущений.

Читая отзывы, Гу Цзюнь испытывал странное чувство.

Он бывал в Чиктауне. Бывал в аркхемской тюрьме 1692 года. Знал, насколько диким был этот край в старую эпоху, и знал, что странности здесь действительно существовали.

Но теперь казалось, будто вся пугающая тьма давно рассеялась, а «Дом ведьмы» стал игрушкой для людей, никогда не встречавшихся с настоящей тьмой.

Психиатрическая больница Аркхема находилась на северной окраине города, а дом Мазуревичей — в одном из южных жилых районов. Там же располагался их небольшой супермаркет.

Поэтому по дороге им пришлось пересечь реку Мискатоник.

Гу Цзюнь увидел широкую, почти морскую гладь реки. По воде шли суда. По набережным гуляли люди. В небе кружили большие стаи белых голубей.

Мирная картина.

И всё же почему-то лица прохожих казались ему немного ненастоящими.

Машина пересекла реку и въехала в район у Хэггет-роуд: всё те же дома с ломаными крышами, перед ними зелёные сады и газоны.

Наконец автомобиль остановился перед двухэтажным домом.

Сандерс вышел раньше. Боб и Джанет вместе с Гу Цзюнем выбрались из машины.

— Джим, добро пожаловать домой. — Боб улыбался добродушно и располагающе.

Гу Цзюнь всю дорогу наблюдал за окружающим. Теперь поднялся на крыльцо и вошёл внутрь.

Недалеко от двери на стене висели фотографии. Каждая словно подтверждала существование Джима.

Прикрываясь амнезией, Гу Цзюнь расспрашивал о том, что стояло за каждым снимком.

— Это твоё выступление на школьном празднике, когда ты учился второй год в старшей школе. — Боб с явной гордостью указал на фотографию, где Джим играл на рояле на сцене.

Гу Цзюнь играть на рояле не умел. Никогда не учился.

Зато знал тех, кто умел.

Моцарта. Маленькую Хуэйли. Других девочек…

— Когда Ханна вернётся? — спросил он.

Уже приближался вечер.

— Наверное, ещё не закончила работу. — Боб и дочерью гордился. — Она способная. Поэтому в редакции на неё всё и сваливают.

Гу Цзюнь пока просто слушал. Затем сказал, что хочет немного побыть один.

Боб и Джанет ушли на кухню готовить ужин.

Гу Цзюнь решил сделать вид, будто он вернулся домой. Он обошёл комнаты, затем поднялся на второй этаж и вошёл в спальню Джима.

Дверь была приоткрыта.

Обычная комната молодого человека.

Независимо от наличия скрытых камер, Гу Цзюнь начал всё переворачивать, будто проник в дом NPC в игре.

Джим Мазуревич был настоящим «медицинским псом».

Хотя и американцем, но медицинский пёс остаётся медицинским псом.

На его столе располагались модель скелета, манекен для отработки хирургических швов и прочие учебные пособия.

Вид этих предметов вызвал у Гу Цзюня волну ностальгии. Он вновь вспомнил инструменты Карлопа — теперь оставалось лишь гадать, где они находятся.

Он тщательно исследовал множество вещей Джима.

Однако, когда дело коснулось «Короля в жёлтом», комната оставалась совершенно пустой.

Ничего.

— Как такое может быть?.. — Гу Цзюнь нахмурился.

Даже острое помешательство не возникает в одночасье.

Сандерс упоминал, что Джим начал говорить о «Короле в жёлтом» за полмесяца до первого апреля. Это означало, что книгу он прочитал ещё раньше.

У студентов-медиков есть своя особенность.

Они неустанно ведут записи.

Записи, записи и ещё раз записи.

Подчёркивания. Схемы. Интеллект-карты. Всё подряд.

Без конспектов и повторения такой объём информации просто невозможно удержать в голове.

На столе лежали другие записи Джима — чрезвычайно подробные и аккуратно оформленные.

Если человек был настолько поглощён «Гу Цзюнем», да ещё и подозревал, что сам является Гу Цзюнем, разве он не попытался бы докопаться до истины, разбирая историю по частям?

Особенно сюжетная линия с чужеродной саранчой: множество миров, переплетённые пространства и временные линии, огромное количество зацепок.

Как минимум, он должен был создать интеллект-карту.

Возможно, записи остались в университетском общежитии?

Но ведь первого апреля Джим сошёл с ума здесь, дома, и его рюкзак находился тут же.

У Гу Цзюня возникла другая мысль.

Что, если Джим действительно всё зафиксировал — возможно, даже слишком многое, — но затем кто-то эти записи забрал?

Он покинул комнату и взглянул на дверь в дальнем конце коридора.

Комната Ханны.

Может быть, именно здесь скрывается истинный Дом ведьмы.

Раз уж я теперь Джим, то заглянуть в комнату сестры вполне естественно.

Гу Цзюнь с невозмутимым видом направился туда, взялся за дверную ручку и толкнул дверь.

Не заперто.

Открывается.