Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 487 Обстановка

Гу Цзюнь вернулся.

Он принёс с собой огромное количество важнейшей информации — и самого себя, человека, чья ценность для Управления была не меньше.

Подделкой он точно не был. По оценке У Шиюй, теперь он даже «оригинальнее прежнего»: часть синестетической связи, исчезнувшей после тяжёлой травмы его головы, снова вернулась.

Руководство Управления Небесной Тайны едва не сошло с ума от радости. Дядя Тун на месте откупорил бутылку «Лафита» 1982 года и устроил себе настоящий праздник.

После первичной изоляции и проверки Гу Цзюнь наконец связался с друзьями, по которым скучал. Цай Цзысюань, Дэн Симэй, Лоу Сяонин, дядя Яйцо и остальные встречали его возвращение с неподдельным восторгом.

Но состояние Ван Жосян тревожило его всё сильнее.

Постепенно Гу Цзюнь узнал и другие новости.

В том числе — что стало с чудовищной массой плоти, появившейся после призыва Шуб-Ниггурат.

Он посмотрел записи с нескольких камер, снимавших Мобэй в тот день.

Гигантский мясной ком, усеянный бесчисленными уродливыми существами, продолжал разрастаться, пока не закрыл почти всё небо. На какое-то время регион погрузился во тьму, словно во время полного затмения.

А потом внезапно вся эта кровавая лесная масса рассыпалась в мельчайший порошок.

В тот же момент поднялся бешеный ветер и понёс пыль по миру. Её видели во многих странах.

Управление Небесной Тайны и организации других государств всеми силами пытались отобрать пробы из воздуха и понять, что это за вещество, как оно может повлиять на человеческий организм и на всю земную экосистему.

Но ни в Мобэе, ни где-либо ещё собрать хотя бы крупицу не удалось.

Похоже, это была не обычная материя, а некая форма энергии: её можно было наблюдать, но свойства выходили за пределы нынешнего понимания человеческой науки.

Как бы там ни было, случившееся уже стало частью реальности.

Человеческая цивилизация пережила катастрофу уровня конца света, заплатила огромную цену — и теперь должна была жить с неизвестными последствиями.

Если тот порошок был загрязнением, можно сказать, что загрязнён теперь весь мир.

Гу Цзюнь ожидал чего-то подобного. В Фонде Рэндольфа Картера прямо предупреждали: после контакта с существами вроде Ньярлатхотепа или Шуб-Ниггурат Земле станет лишь опаснее.

Но пока у человечества было время привести себя в порядок.

За прошедшие сто дней в мире Небесной Тайны не случилось новых крупных бедствий.

То ли катастрофа в Мобэе оказалась настолько страшной, что даже мелкие культисты испугались и залегли на дно, то ли были другие причины — но они почти исчезли из поля зрения.

По информации Бюро Тайн, в мире Тайн тоже установилось временное спокойствие. Культисты притихли.

Но тьма, ушедшая в подполье, оставалась тьмой.

Подводные течения однажды обязательно снова поднимутся. Культисты никуда не делись — они наверняка что-то готовят.

За сто дней серьёзно продвинулись и отношения между миром Небесной Тайны и миром Тайн.

Но этого всё ещё было недостаточно.

Теперь люди могли переходить между мирами через бывшую зону пустоши, получившую название «Врата Сюаньцзи».

Когда-нибудь в будущем здесь, возможно, даже откроют туристические маршруты. И обычные люди будут мечтать уже не о кругосветном путешествии, а о путешествии сразу по двум мирам.

Пока же не хватало мощного толчка.

В серьёзных вопросах переговоры часто буксовали.

Даже по мелочам возникало множество споров. Одно только название перекрывающейся зоны обсуждали долго: чья часть названия должна стоять первой — мира Небесной Тайны или мира Тайн? В итоге, поскольку мир Небесной Тайны был слабее и готов был уступить ради сотрудничества, остановились на «Вратах Сюаньцзи».

Споров было так много ещё и потому, что даже внутри каждого из двух миров человечество не было полностью единым.

А теперь два отдельных мира должны были учиться действовать вместе.

К счастью, появился новый шанс сдвинуть дело с места.

Через три дня после возвращения Гу Цзюня вернулся и Юй Чи.

Когда пришла эта новость, Гу Цзюнь рассмеялся от радости.

Вскоре он получил видеозапись, которую Юй Чи потребовал немедленно передать через Бюро Тайн. Очень важную.

На видео Юй Чи выглядел так, будто даже не успел привести себя в порядок: волосы спутаны, огромная борода растрёпана.

Он коротко рассказал, как выбрался.

Ньярлатхотеп тоже запер его в одном из миров «Короля в жёлтом». Там Юй Чи пережил свою цепь опасностей, но спасся благодаря тому, что упорно считал себя в здравом уме и продолжал изучать знак разделённого креста.

В семиотике Юй Чи действительно превосходил Гу Цзюня. Именно благодаря собственным исследованиям он тоже вышел на Город Заката и Фонд Рэндольфа Картера и при их помощи вернулся.

Но силы Фонда ему не передали: его организм не подходил для такого способа и не выдержал бы нагрузки.

Люди Фонда велели ему как можно скорее связаться с Гу Цзюнем.

Гу Цзюнь получил эту силу и со временем должен был её усвоить, после чего откроется способ снова связаться с Городом Заката и получить дальнейшую помощь.

Поэтому и Юй Чи, и мир Тайн должны искренне сотрудничать ради безопасности обоих миров.

— Капитан Гу, на вас лежит огромная ответственность! — Юй Чи то радовался, то нервно трепал свою все еще густую шевелюру, линия роста которой, казалось, начала отступать, хотя роскошная борода никуда не делась. — Город Заката — это именно то, что мы искали. Связаться с ними нужно как можно скорее. Хватит смертей…

В этой катастрофе Юй Чи, как и Гу Цзюнь, потерял множество близких товарищей.

— Капитан Юй, они сами сказали: спешка — враг успеха, — ответил Гу Цзюнь через видеосвязь. — Я жду, пока эта сила окончательно сформируется. Сейчас важнее всего объединить наши миры и создать настоящий союз.

Информация о Городе Заката и Фонде потрясла как Управление Небесной Тайны, так и Бюро Тайн.

Одновременно это дало мощнейший толчок переговорному процессу.

Стороны начали серьезно обсуждать формирование новой, единой организации — гибкой и способной быстро адаптироваться к меняющейся обстановке.

Спустя десять дней после возвращения Гу Цзюню разрешили свободно передвигаться.

И почти сразу ему пришлось включиться в посткризисную медицинскую работу.

Павлин и Кэтрин потеряли по одной руке, но получили высокотехнологичные механические протезы и уже успешно ими пользовались. Небольшая тяга к земле сохранялась, но серьезной проблемой это не считалось.

У многих сотрудников выявили легкое воздействие аномального излучения саранчи и превышенную дозу обычной радиации. Им требовалось тщательное наблюдение; у второй группы заметно повысился риск развития рака.

К ней относилась и Дэн Симэй.

Однако даже в таких условиях она почти не отдыхала и продолжала работать на передовой.

Ван Жосян же оказалась в совершенно ином положении.

В день решающей битвы именно она призвала первую группу бьякхи. Затем, действуя сообща с другими, полностью истощила свои духовные силы.

Но, в отличие от Цай Цзысюаня и других, у кого остановилось сердце, Ван Жосян не потеряла сознание.

Она лишь погрузилась в состояние глубокой психической апатии — немного лучше, чем тот «блуждающий дух», которым когда-то становилась У Шиюй.

За сто дней отдыха и лечения она прошла процесс очищения. Камни Знака Старцев больше никак на нее не влияли.

Но улучшения так и не наступило.

Из-за отсутствия аппетита и сна она сильно исхудала. От прежней привлекательной и уверенной в себе девушки почти ничего не осталось — теперь она казалась хрупкой и едва держалась на ногах.

Если так продолжится, скоро от нее останутся одни кожа да кости.

Все были обеспокоены. Медицинская команда применяла стимуляцию, психотерапию и экспериментальные методики, но остановить угасание не удавалось.

Утром того дня Гу Цзюнь увидел Ван Жосян в палате санаторного корпуса базы Мобэй — и его сердце болезненно сжалось.

В его памяти староста всегда была полна энергии. Раньше всех вставала. Больше всех училась. К любому делу подходила с полной серьезностью. Красота и ум не делали ее высокомерной, а сочувствия к другим ей никогда не недоставало.

Такой человек должен был стать прекрасным врачом.

И она действительно стала им.

А теперь сидела, словно пустая оболочка. В глазах исчез прежний свет.

В палату вместе с Гу Цзюнем вошли У Шиюй, Цай Цзысюань и дядя Яйцо.

Ван Жосян почти не реагировала на них. Лишь задержала взгляд на Гу Цзюне чуть дольше — но сознание все равно будто парило где-то очень далеко.

Он уже изучил ее медицинскую карту. Медики испробовали практически все.

Еще до входа в палату у Гу Цзюня появилась определенная догадка.

Увидев ее своими глазами, он почти уверился в ней.

Старосты здесь словно нет.

Она где-то в другом месте.

Здесь осталось только тело и тончайшая проекция ее сознания.

Но где же она сама?

— Я подозреваю, что она находится в одном из миров «Короля в желтом», — сказал Гу Цзюнь остальным.

Все трое уже имели достаточно информации: их готовили к участию в новой межмировой организации, а «Король в желтом» был тесно связан как с «Каноном семи тайн Земли», так и с «Девятью искусствами Тайн». Сотрудникам Отдела заклинаний предстояло отдельное обучение, чтобы, оказавшись однажды внутри сценария, они не были совершенно беспомощны.

— Как и я с капитаном Юй. Старосту мог запереть Ньярлатхотеп. Она снова и снова проживает один и тот же сюжет. Возможно, она бесконечно повторяет одну пьесу. А может, уже движется к финалу.

Как бы то ни было, Гу Цзюнь понимал: времени на спасение осталось очень мало.

— Эх! — тяжело вздохнул Цай Цзысюань. — «Не знаю, Чжуан-цзы ли снилось, что он бабочка, или бабочке снится, что она Чжуан-цзы?»

— Вообще-то есть еще один способ, который мы не пробовали, — заметила У Шиюй. — Ну, как со Спящей красавицей. Соленый Цзюнь, может? Один разочек.

— О чем ты вообще? Мы со старостой всегда были совершенно чисты… — беспомощно произнес Гу Цзюнь.

Но У Шиюй не стала его проверять или проявлять ревность. Она действительно предлагала попробовать, отчего у него голова болела еще сильнее.

— Попробуй, А-Цзюнь, — поддержал дядя Яйцо. — Врач ради спасения пациента должен быть готов на все. Ты даже не представляешь, как дядя Яйцо тебе завидует.

Цай Цзысюань тихо продолжил цитату:

— «Между Чжуан Чжоу и бабочкой непременно есть различие. Это и называется превращением вещей».

Хватит уже.

Неужели у его губ действительно есть какая-то чудодейственная сила?

Гу Цзюнь проигнорировал их поддразнивания. Однако денег почти не осталось, поэтому он решил начать хотя бы с экспериментов.

Первым методом стал знак разделенного креста.

Гу Цзюнь нарисовал его маркером на белом листе бумаги и протянул Ван Жосян, пытаясь вызвать отклик.

Неизвестно, понимала ли она вообще, чего от неё добиваются. Её глаза безжизненно смотрели вперёд.

Прошло некоторое время.

Ничего не произошло.

Тогда Гу Цзюнь решил сначала сам войти в резонанс со знаком, а затем попытаться установить связь с сознанием Ван Жосян.

Именно в этот момент случилось то, чего он никак не ожидал.

В последние дни Гу Цзюнь постоянно наблюдал за новым интерфейсом в своём сознании. Он уже почти полностью сформировался; тонкая золотая рамка становилась всё ярче.

И вдруг золото вспыхнуло.

По всему системному интерфейсу прокатилась золотая волна — словно лучи заката того прекрасного города снова озарили его сознание.

Гу Цзюнь почувствовал, как его разум внезапно наполнился ясностью, свежестью, живыми ощущениями.

Это было похоже на то, как в детстве впервые заметил, как приятно стоять под утренним солнцем.

Или как впервые увидел весной молодые листья и почки на ветвях и понял, насколько они красивы.

В сознании раздался чистый звук.

Перед ним открылось окно новой системы:

【Смотри к свету и никогда не отчаивайся. Фонд Рэндольфа Картера желает тебе удачи.

Получить стартовый набор. Возможность предоставляется один раз. Награды щедрые!】