Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 629 Холодная ночь. На подоконнике

Где это?..

Чжоу Хаожуй туманно осматривался.

Бескрайняя пустошь, окутанная мраком, простиралась вокруг.

Разве я не заснул в общежитии?..

Мы играли с Вэй Цзыяном и Ван Цзяци почти до одиннадцати. Ни одной победы. Завтра пятница, занятия, поэтому все в подавленном настроении умылись и отправились спать.

Я был так утомлен, что почти сразу уснул.

Это сон?..

Тьма.

И кроме тьмы — ни звука.

Мертвая тишина.

Чжоу Хаожуй внезапно ощутил, как по коже пробежал холодок.

В темноте начали проступать низкие надгробия, расставленные хаотично.

Кладбище?..

Однако сверху, казалось, пробивались последние лучи лунного света, но и они не могли рассеять мутную мглу.

Словно вся земля обратилась в гигантскую могилу.

В воздухе витал затхлый, плесневелый туман.

Чжоу Хаожуй попытался двинуться.

Тело казалось невыносимо тяжелым.

Конечности словно приклеились к месту какой-то вязкой субстанцией.

Чем сильнее он тянул, тем меньше удавалось.

Что это за место?

Что происходит?

— Есть кто-нибудь?..

Растерянность нарастала. Затем к ней примешался беспричинный страх.

Сердце сдавило.

Кожа покрылась мурашками.

Холод, сырость и тьма проникали в тело и сознание, превращаясь в тяжелый гнет.

Чжоу Хаожуй дергался все сильнее.

Но ступни будто вросли в землю.

Чем больше он пытался освободиться, тем сильнее становилась странная боль.

Эта боль…

Внезапно он узнал её.

Ту самую, что ощущал в шее.

Теперь же она проникала в ноги и растекалась по всему телу.

Словно все его тело превращалось в камень.

Как только эта мысль возникла — ощущения стали яснее.

Сердце скрутило еще сильнее.

И вдруг Чжоу Хаожуй «увидел» самого себя.

На том месте, где он стоял, человека не было.

Там возвышалась надгробная плита.

Старая, потрескавшаяся.

На камне было высечено имя:

Чжоу Хаожуй.

— А-а…

Он закричал и начал отчаянно вырываться.

Взгляд сам собой поднялся выше и устремился вдаль.

Он увидел другие могилы.

Они были повсюду.

Тысячи.

Миллионы.

До самого горизонта — черная пустыня и надгробные камни.

Каждая плита была сложена из человеческих костей.

И вдруг Чжоу Хаожуй почувствовал, будто его резко выдернули вверх.

— А-а!

На этот раз крик прозвучал по-настоящему.

Он распахнул глаза.

Над ним находился нижний край верхней койки.

Вокруг — полутемная комната общежития.

Сам он сидел на своей нижней койке, весь покрытый холодным потом.

Кошмар.

Сонный паралич?..

— Чего орешь… Не мешай… — с противоположной нижней койки Ван Цзяци повернулся к стене и недовольно пробормотал.

Не прошло и минуты, как он снова уснул и тихо захрапел.

На телефоне было чуть за два часа ночи.

Чжоу Хаожуй все еще сидел, тяжело дыша.

Возвращаться мыслями к кошмару ему совершенно не хотелось.

Но пустошь по-прежнему стояла перед его мысленным взором, и обычная темнота комнаты стала вызывать неприятные ощущения.

Он вытер лицо.

Хотел включить свет, но тогда разбудит троих соседей, и его точно проклянут.

Внезапно затылок пронзила острая боль.

Он едва не закричал и с шипением втянул воздух.

Стало хуже?..

Правой рукой он потянулся к шее.

И тут заметил, что правое плечо тоже болит и двигается с трудом — почти так же, как шея в первые дни.

— Да ну…

Странное ощущение, которое никуда не исчезало, резко усилилось.

Вместе с ним вернулась тревога.

Чжоу Хаожуй поднял левую руку, чтобы потрогать правое плечо, и сразу понял: левое болит точно так же.

Прогрессирующая оссифицирующая фибродисплазия.

Fibrodysplasia ossificans progressiva.

С лба скатился очередной ручеек холодного пота.

В памяти всплыли прочитанные им материалы.

Лекарства, излечивающего FOP, пока не существует.

Даже одобренного стандартного лечения нет.

Это генетическое заболевание, механизм которого изучен не полностью.

Обычный остеофитоз или фиброз можно успешно оперировать.

Но при FOP мышцы, сухожилия и другие мягкие ткани после травмы во время процесса заживления превращаются в кость.

Хирургическое вмешательство лишь вызывает взрывной рост нового костного образования.

Поэтому главный принцип для пациентов — избегать любых повреждений.

Не падать.

Не заниматься ничем, что способно травмировать мягкие ткани.

Даже минимальная травма может спровоцировать образование новой кости.

Жизнь пациента с FOP — это необычный процесс «расходования» собственного тела.

Необходимо замедлять этот расход.

Растягивать время.

Можно прожить «как статуя» до средней ожидаемой продолжительности жизни около сорока лет.

А можно превратиться в статую уже в двадцать.

Вчера в больнице ему делали иглоукалывание.

Иглы травмируют мягкие ткани.

И шею, и плечи кололи.

Потом было вытяжение.

Растягивали мягкие ткани, чтобы расслабить шею.

Это также может их повредить.

Но даже если началась оссификация — разве она способна идти так стремительно?

Чжоу Хаожуй медленно попытался повернуть шею и плечи.

Что-то тянуло и блокировало движение.

Шея почти не поворачивалась.

А возле плеч…

Словно появился новый выступ.

Чужая кость?..

Или просто отёк после процедуры?

Тревога заставила его спуститься с кровати.

Ноги слегка онемели.

Он подошёл к зеркалу в полный рост, которое купил Вэй Цзыян, снял футболку и при слабом ночном свете повернулся боком.

То, что он увидел, заставило мышцы всего тела напрячься.

Сердце будто провалилось в ледяную бездну.

В мышцах за обоими плечами появились продолговатые возвышения.

Словно поперек плечевых костей вставили какой-то засов.

Дрожащими пальцами он потрогал.

Твёрдо.

Как настоящая кость.

— Это сон… Я ещё сплю…

Не может быть.

У него не может быть FOP.

Доктор Сяо сказал: это наследственное заболевание.

Обычно оно проявляется до наступления десятилетнего возраста.

Так почему же у двадцатилетнего человека вдруг начинается такое?

Сердце пронзила острая боль.

Голова снова качнулась от знакомого, внезапного головокружения.

Чжоу Хаожуй едва не упал.

Неизвестно почему, но где-то глубоко внутри он будто бы ожидал этого.

Он твердил себе «невозможно», но душа уже знала: именно так и есть.

Только он не мог понять, в чем причина.

Почему именно он?

Почему такая болезнь?

Еще недавно он размышлял, как увеличить свой «дар», чтобы однажды попасть в Небесный Университет Тайны, а затем вступить в Управление…

Теперь все эти мечты развеялись.

Внезапно по комнате пронесся холодный поток воздуха.

Чжоу Хаожуй вздрогнул.

Окно, находившееся в нескольких шагах и которое раньше было закрыто, неизвестно когда распахнулось.

Ночной ветер хлынул внутрь.

Слабый лунный свет почти не освещал комнату.

Но Чжоу Хаожуй отчетливо разглядел тень на подоконнике.

Черный ворон.

Длинный, острый клюв.

В глазах — едва заметный темный свет.

Чжоу Хаожуй смотрел, ничего не понимая.

Эта птица одновременно казалась чем-то совершенно иным — неведомым и невидимым, чему невозможно было дать объяснение.

— Ты болен, — произнес ворон голосом, похожим на человеческий.

Чжоу Хаожуй услышал это совершенно отчетливо.

— Болезнью окаменения.