Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 698 Вспышка

Дахуа — болезнь, вызывающая окаменение…Цинъань — болезнь, вызывающая окаменение…Дэжао — болезнь, вызывающая окаменение…Мобэй — болезнь, вызывающая окаменение…

…

Красные маркеры на карте эпидемий множились, сгущаясь всё плотнее. В новых городах появлялся первый заболевший, почти сразу за ним — второй, третий, четвёртый… Всё больше больниц подавали сигналы тревоги.

Это было похоже на возвращение новой «болезни легионеров».

Пациенты заполнили не только залы ожидания, но и коридоры, а затем и вестибюли медицинских учреждений.

Отовсюду доносились стоны.

Нарастающая паника медленно переходила в полное оцепенение.

Сначала появлялась острая, пронзительная боль в костях. Затем суставы теряли подвижность: движения становились затруднительными, ткани словно склеивались, будто синовиальные оболочки, связки и всё внутри начинало твердеть.

В больницах закончились койки. Затем закончились и носилки.

Но поток новых заболевших не прекращался.

Ночь прошла, но тьма не рассеялась. Солнечный свет более не ощущался тёплым и ярким — лишь холодным и унылым.

…

Главный оперативный центр Управления Небесной Тайны в Дахуа бурлил лихорадочной деятельностью. На каждое рабочее место непрерывно поступали новые данные и новые задачи.

Некоторые из сотрудников тоже уже заболели. Холодный пот стекал по их лицам от боли. Они принимали немного обезболивающего — и продолжали работать.

Людей не хватало повсюду. Для поддержания общего управления требовалось больше работников, а не меньше, поэтому никто не желал уходить.

Однако никто не знал, сколько ещё продержится каждый из них — и сколько сможет продержаться весь командный центр.

Оставалось лишь терпеть и выиграть для передовой линии ещё немного драгоценного времени.

Первая объединённая группа уже достигла пирамид Мероэ и готовилась приступить к расследованию.

…

— Готун, ситуация чрезвычайно серьёзная. Сейчас первостепенной задачей является скорейшая остановка эпидемии.

— Официально объявить о смерти Гу Цзюня? Его кончина была несчастным случаем. Даже если в прошлом с ним обращались неправильно, сейчас не время это исправлять.

— Население и так охвачено паникой. К тому же, внутри самого Управления… тоже далеко не всё спокойно. Главный вопрос: вы уверены, что бедствие стало возможным именно из-за разрушения могилы Гу Цзюня? А что, если прямой причинно-следственной связи нет, и противник специально всё подстроил именно таким образом? Тогда, публично объявив о смерти Гу Цзюня, мы сами попадём в ловушку. Паника лишь усилится.

— Готун, это плохая идея…

— Тогда ещё раз объясню, почему считаю это необходимым. Согласно последним данным с передовой, в прошлый раз Гу Цзюнь изгнал силу Чёрного Козла. Само его существование оказывало особое сдерживающее воздействие на любые проявления силы Чёрного Козла. Пока он был жив, Культ Малого Барана не осмеливался действовать открыто. Только после его смерти они решили, что настал подходящий момент.

— Но и после смерти это воздействие продолжало быть связано с миром через его могилу, статую и прочие реликвии. Это мешало вражеским ритуалам и даже вынуждало культ вносить коррективы в некоторые планы — а первоначальные планы могли привести к ещё более катастрофическим последствиям. Именно поэтому враг затратил огромные ресурсы на разрушение могилы Гу Цзюня.

— Теперь для них всё сложилось идеально: Гу Цзюнь мёртв, его останки уничтожены, могила разрушена, даже его имя почти стёрто из памяти. Связь этой его уникальной силы с миром ослабевает с каждым мгновением. Поэтому болезнь окаменения и наводнения смогли хлынуть сюда.

— …Какие ещё «последние сведения»?

— Готун, объясни внятно.

— На передовой всё меняется ежеминутно, я и сам не могу до конца всё разъяснить. Зацепку получила Дэн Симэй во время своего видения. Она увидела вражеский заговор. Можете верить или не верить, но последовательность именно такова: Гу Цзюнь умер — Культ Малого Барана начал действовать. Разрушили могилу Гу Цзюня — прорвались эпидемия и потоп. Вот та самая «особенность Гу Цзюня», которую вы все время пытались выяснить. То, как с ним обошлись ранее, было настоящим разрушением собственной Великой стены.

— А Десять казней в Цинъане? Они ведь начались ещё раньше.

— Если бы не это сдерживающее воздействие, смогли бы мы тогда так легко остановить ту катастрофу? Не знаю. Но я, Хуан, предупреждаю всех: Десять египетских казней не закончились. Нынешняя эпидемия и нынешний потоп — это продолжение тех же самых казней. И больше всего мы должны опасаться «смерти первенцев». Мы обязаны предотвратить это.

— Иначе это будет уже не просто колоссальная катастрофа…

— Эта казнь ниспосылается самим богом. Вы понимаете, что это значит для тёмных сил? Если первенцы всех живых существ на планете погибнут, какой масштаб жертвы это даст? Бог, которому поклоняется Культ Малого Барана, может действительно сойти в наш мир… Вы ведь тоже знаете: во Вселенной реально существуют силы уровня богов. С ними мы не способны бороться. Всё, что мы можем сделать, — это не дать такой силе быть призванной сюда.

— Готун, мы понимаем твои аргументы… но публичное сообщение о смерти Гу Цзюня…

— Да, это, безусловно, усилит всеобщую панику. Однако это единственный способ восстановить его доброе имя, вернуть людям память о нём, заставить их почитать его. Только тогда его особая сила вновь сможет набрать мощь. А сейчас именно такая защита нам нужна больше всего. Положительные стороны перевешивают отрицательные — вот почему я выдвигаю такое предложение.

— Ты совершенно уверен в своих словах?

— Уверен? В чем здесь вообще можно быть уверенным? Ты что, впервые занимаешься подобными делами? Твои слова звучат так, будто ты простой обыватель.

— Готун, не горячись так…

— Взгляните сами на карту распространения эпидемии. В Дунчжоу сейчас самая благоприятная обстановка. Число подтвержденных случаев там составляет менее одной десятой от общего числа в Дахуа, больницы даже не переполнены. Мы предполагаем, что статуя Гу Цзюня, расположенная в медицинском отделе, оказывает защитное действие. Следовательно, её необходимо сохранить любой ценой.

— Хорошо. Пока мы можем пойти на компромисс. Мы начнём позитивную информационную кампанию, посвященную образу Гу Цзюня. Пусть люди вспоминают о нём и призывают его имя, но без паники — с чувством единства и непоколебимой уверенности. Мы будем тайно организовывать экстренные поминальные церемонии в различных местах. Что касается останков Гу Цзюня и восстановления его могилы, Готун, это решишь ты сам. Главное — удержать Дунчжоу. И подготовьтесь к эвакуации ключевых фигур.

— Вы уезжайте. А я, Хуан Готун, никуда не отправлюсь. Командный центр нельзя покидать. До решающей битвы осталось совсем немного. И хотя, если мы переберёмся в Дунчжоу, вероятность заражения действительно значительно снизится, но если мы проиграем, если особая сила Гу Цзюня потерпит поражение, бежать будет уже некуда. Наша человеческая цивилизация действительно превратится в то, о чём говорится в легендах Подземного города.

— …У меня правое колено. Только что… вот прямо сейчас…

— Ты заболел?

— Возможно… Да. Коленный сустав внезапно начал сильно болеть. Ощущение такое, будто внутри плещется вода. Это похоже на тот самый аномальный поток, который ощущается в теле…

— Не смотрите на меня так. Разве вы не знаете, что болезнь поражает всех без разбора? Конечно, он заболел. Первая стадия — острая боль в костях. Вторая — ощущение присутствия чужеродного потока внутри тела. Затем очень быстро наступает третья стадия. Лекарства от этого у нас сейчас совершенно нет.

— Немедленно доложите вышестоящему руководству. Немедленно начинайте эвакуацию.