Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 729 Ему нужно здоровье

Система комплексного мониторинга была сосредоточена на лабораторных мышах.

Все сто животных находились в отдельных клетках, аккуратно расставленных на полках. Помещение наполнял непрекращающийся пронзительный писк, напоминающий голоса из темной бездны.

Каждая из этих мышей просматривала тот самый сайт «просветления».

Наблюдение шло уже пятнадцатый день.

С третьего дня исследователи Отдела заклинаний отметили явные изменения в питании: мыши стали есть больше. Их вес ежедневно увеличивался. Животные становились более активными, беспокойными и агрессивными. Некоторые то и дело грызли клетки.

Это ощущалось как дурное предзнаменование.

Воздействие сайта явно не ограничивалось психикой. Возможно, он напрямую изменял тело, а возможно, физиологические изменения были следствием изменений в психике — но факт оставался фактом: у посетителей происходили и физические перемены.

По крайней мере, у мышей.

Они менялись. Явно мутировали.

Исследователей успокаивало только одно: эти изменения ещё не выглядели аномальными в их привычном понимании.

Повышенный аппетит, набор веса, почти безумное поведение — всё это всё ещё можно было попытаться объяснить знакомой наукой.

По крайней мере, пока.

* * *

Чжоу Хаожуй, двадцать лет, мужчина, уроженец Дэжао. Студент второго курса химического факультета Дахуаского политехнического университета. Успеваемость выше средней, характер спокойный, семья благополучная, родители — обычные служащие. Судимостей нет, дисциплинарных взысканий в университете нет. Ранее пытался поступить в Университет Небесной Тайны, но не прошёл из-за недостаточной психической силы.

Ян Синьсинь, двадцать четыре года, женщина, уроженка Дахуа, выпускница Дахуаского педагогического университета. Родители разведены. Отец владеет компанией по управлению недвижимостью, мать — небольшим салоном красоты. Рано начала самостоятельную жизнь. В настоящее время нигде не работает, фактически живёт без постоянного занятия. Пыталась открыть интернет-магазин и вести стримы о косметике, но оба дела провалились. На её имя оформлено шестнадцать кредитных карт почти всех банков, при этом кредитная история хорошая, судимостей нет.

Как только двое вошли на базу Отдела заклинаний и подтвердилось, что они действительно принадлежат к стае, их досье мгновенно разошлись среди тех, кому полагалось их видеть.

Обычный студент.

Обычная бездельница.

Прежнее Управление Небесной Тайны, даже решив сотрудничать с такими людьми, ни за что не позволило бы им самим диктовать условия. Некоторые требования выглядели откровенно нелепо.

Но вернувшийся из штаб-квартиры дядя Тун пригласил доктора Шэня, Яо Шиняня и нескольких других новых руководителей и принял двух молодых людей с исключительно высоким уровнем почёта.

— Не сомневайтесь, сумма награды будет большой.

В светлой гостевой комнате базы дядя Тун едва успел поздороваться с двумя последователями Ворона, как сразу щедро пообещал:

— Ваш вклад нельзя измерить деньгами. Если в мирное время вы хотите жить лучше — это совершенно справедливо. И речь не только о денежной награде. Управление предоставит вам и другие льготы и поощрения.

Для Управления деньги и правда были всего лишь цифрами. Если мир рухнет, сами деньги потеряют смысл.

Ян Синьсинь едва не хлопнула ладонями по столу от восторга.

— Тогда у меня вопросов нет.

В отличие от неё, выросшей в довольно обеспеченной семье, Чжоу Хаожуй когда-то нервничал даже при разговоре с преподавателем. Но после настоящих кошмаров, после стольких прогулок по краю жизни и смерти, что они уже сбились со счёта, эти «большие начальники» Управления больше не давили на него прежним авторитетом.

К тому же на них лежало поручение Ворона.

— Директор Хуан, — серьёзно начал Чжоу Хаожуй и повторил требования, уже озвученные Ван Жосян и Чэнь Цзяхуа. — Мы можем обмениваться информацией и не станем враждовать. Но стая существует независимо. У нас свои критерии. Если однажды мы решим, что Управление Небесной Тайны больше не соответствует условиям сотрудничества, сотрудничество прекратится.

— Стая может оставаться независимой, пока вы не делаете зла, — не менее серьёзно ответил дядя Тун. — А вот что считать злом — тут нам нужен общий стандарт.

— А зачем вообще люди делают зло? В основном ради денег. — Ян Синьсинь развела руками. — Дайте достаточно денег — и зачем нам делать что-то плохое?

Чжоу Хаожуй проигнорировал её и продолжил:

— Директор Хуан, с этим требованием мы согласны. Пока сотрудничаем, должны быть общие основы. Нам нужно сотрудничество, а не взаимные проблемы. Но если сотрудничество закончится… ваши слова уже не будут для нас чем-то особенным.

Дядя Тун прекрасно понял намёк.

Ворон предупреждал: если однажды он станет таким же, как прежнее руководство, за ним тоже придёт Ворон.

— Не возражаю. — Дядя Тун торжественно кивнул. — Я, Хуан, пришёл на эту должность именно ради перемен. Здесь не будет бюрократических игр. Любой, кто сражается с тёмными силами, может быть нашим другом. Мы рискуем жизнью не ради трона. Нам нужен спокойный мир. Пока эта общая цель не меняется, всё остальное можно решить.

— Хорошо, — Чжоу Хаожуй осмотрел присутствующих. — Имена остальных членов стаи мы пока держать в секрете. Просим Управление прекратить их розыск.

— Это тоже возможно, — отозвался дядя Тун. — Однако советую ещё подумать. У нас имеется множество людей и ресурсов. К примеру, охрану ваших семей можно поручить нам. Если вы опасаетесь, что это обернётся угрозой, мы не будем настаивать. Когда решите, что готовы, тогда и продолжим разговор.

Чжоу Хаожуй погрузился в раздумья.

Доктор Шэнь задал вопрос:

— Можем ли мы узнать хотя бы примерное количество членов стаи?

— Более двадцати, — без малейшего колебания ответила Ян Синьсинь. — Нас не так много, но этой небольшой группой мы способны совершить то, что недоступно вам.

— А что вам известно о текущем состоянии Ворона? — поинтересовался Яо Шинянь. — Есть ли план по его призыву? Мы желаем помочь ему вернуться в этот мир.

— Не так уж много. Ворон вообще редко делится с нами всем напрямую. — Дыхание Чжоу Хаожуя стало немного затруднённым. — Мы знаем, что он был запечатан… Но мы всё ещё можем призывать его и черпать силу. И мы знаем, что ему необходимо в качестве жертвы.

Все сотрудники Управления в помещении мгновенно проявили оживление.

Чэнь Цзяхуа не смог сдержаться:

— Что именно?

— Ворон испытывает отвращение к болезням, — пояснил Чжоу Хаожуй. — Ему требуется здоровье.

Не успели они задать дополнительные вопросы, как Ван Жосян нахмурилась: в её наушник поступило новое сообщение. Она подошла к дяде Туну и тихо произнесла:

— Дядя Тун, в лаборатории возникли проблемы с мышами.

К такому повороту событий готовились заранее, поэтому лица дяди Туна, Яо Шиняня и остальных изменились, но истинного шока не было.

Долгожданная буря наконец разразилась.

Чжоу Хаожуй и Ян Синьсинь переглянулись в недоумении, и дядя Тун дал указание говорить в их присутствии.

— Началась аномальная мутация, — скорбным тоном сообщила Ван Жосян. — В лаборатории говорят, что мутаций много и они разнообразны.