Чумной доктор (Новелла) Том 1 Глава 730 Человеколицые мыши

Писки в лаборатории усиливались, обретая зловещую, необъяснимую жуть.

Из сотни подопытных мышей, десятки ранее внезапно упали в своих клетках, сотрясаясь в конвульсиях, и вскоре погибли.

Однако многие животные оставались живы.

У некоторых начал трансформироваться облик: их морды всё меньше напоминали мышиные и всё больше — человеческие.

Появились мыши с человеческими лицами.

У других животных на спинах кожа и мышцы пришли в движение, прорываясь наружу странными костями, из которых затем начали расти подобия крыльев.

Возникли крылатые мыши.

Третьи же существа демонстрировали всё более раздувающиеся животы, превращаясь почти в шары. Какая жидкость скапливалась внутри, никто не знал, но под кожей струились тёмные потоки.

Это были гигантобрюхие мыши.

Мутации у животных происходили с пугающей скоростью, и дальнейшие изменения требовали всё больше питательных веществ. Мыши страдали от голода, им нужна была пища. Они снова и снова бросались на клетки, грызя прутья.

Обычная мышь никогда не смогла бы выбраться из стандартной лабораторной клетки. Но зубы мутантов с человеческими лицами уже напоминали клыки крупных хищников, и металл начинал поддаваться.

Исследователи, неустанно наблюдавшие за процессом, успели вмешаться до побега. С помощью дистанционных инструментов животные были обездвижены и перемещены.

Все выжившие особи были помещены в более прочные стальные клетки.

Однако вскоре обнаружилось, что даже стальные прутья не могли удержать человеколицых мышей внутри. Чем сильнее становился голод, тем больше они метались и бесились. Они готовы были грызть даже сталь, лишь бы чем-то насытить свои желудки.

— Мутация продолжается. Без достаточного количества питательных веществ они, вероятно, скоро погибнут…

В наблюдательной комнате уже собралось большое количество людей: дядя Тун, Ван Жосян, Чэнь Цзяхуа, Сяо Сюй и другие. Прибыли также Чжоу Хаожуй и Ян Синьсинь.

Все они явились сюда немедленно после объявления тревоги.

К этому моменту из сотни мышей внезапно погибли сорок шесть.

Оставшиеся пятьдесят четыре демонстрировали явные признаки мутаций.

Погибшие, судя по всему, стали жертвами неудачных трансформаций. Их тела предстояло ещё вскрыть и изучить.

Пятьдесят четыре выжившие мыши на данный момент в основном разделялись на три группы, получившие предварительные названия: человеколицые, крылатые и гигантобрюхие.

Обычные животные превращались в аномальные формы жизни.

Особенно всех заинтересовали мыши с человеческими лицами.

Гу Цзюнь когда-то слышал легенду о подобных существах. В мире Массачусетса рассказывали, что такие крысы обитали в Ведьмином доме Кезии Мейсон.

По словам Гу Цзюня, он сам их никогда не видел и знал лишь по рассказам.

Но Кезия Мейсон являлась посланницей Ньярлатхотепа, а сайт «просветления» также происходил от этой силы…

Поэтому исследователи предположили, что мутанты, ещё не завершившие свои превращения, и есть те самые «человеколицые мыши».

О крылатых и гигантобрюхих мышах данных практически не было. Даже в мире Тайн ничего подобного ранее не встречалось.

Стало очевидно, что сайт установил между животными и тёмной силой определённую связь — и не только на психическом уровне.

На протяжении всех этих дней у мышей постоянно брали генетические анализы, и результаты показывали чрезвычайно активные мутации генов.

Вероятно, именно комбинация физиологических генетических изменений и неизвестной психической связи довела организм до критической точки, после которой началось стремительное превращение.

А вероятность успешных и неудачных мутаций на данный момент выглядела почти одинаковой.

Если изменялись мыши — что тогда произойдёт с другими лабораторными животными?

А с людьми?

Вопросов возникало множество.

Но прямо сейчас перед исследователями стояла ещё одна неотложная проблема: как поступить с мутировавшими животными.

С научной точки зрения, их следовало бы сохранить в живых, накормить и позволить мутациям продолжаться. Это позволило бы получить больше данных и образцов, составить полную картину для генетических исследований, вскрытий и других экспериментов.

Однако, пока все смотрели на экраны, где на телах мышей всё отчётливее проступали человеческие черты, внутри поднималось глубокое отвращение.

Такой ереси не место в этом мире.

Чжоу Хаожуй и Ян Синьсинь, коротко посовещавшись, высказали позицию своей группы:

— Мы считаем, что этих мутантов следует немедленно уничтожить, а затем провести полную дезинфекцию. Исследовать их — всё равно что открыть ящик Пандоры. Чем глубже вы копаете, тем сильнее заражаетесь тьмой и тем вероятнее привлечёте сюда ещё более могущественные и ужасающие сущности.

Например, Кезию Мейсон?

Никто не воспринимал слова Чжоу Хаожуя как пустые угрозы. Такое развитие событий было вполне возможно. Более того — почти неизбежно.

Но Сяо Сюй спокойно возразил:

— Это было бы разумно, если бы такие мыши существовали только у нас. Но разве они есть только у нас? На сайт мог зайти кто угодно. Любой мог взять мышей или других животных и повторить этот опыт. Наши враги — тоже. И я уверен, что они непременно так и поступят.

Чжоу Хаожуй задумался и не стал настаивать на своём.

— Если оставлять… тогда нужно быть абсолютно уверенными, что ситуация не выйдет из-под контроля.

— Оставим для исследований, — кивнула Ван Жосян. — Весьма скоро мы можем столкнуться с подобными существами в реальном бою. Чем раньше мы их изучим, тем лучше подготовимся.

Вызывают ли страх у человеколицых мышей Знаки Старейшин?

Возможно ли их уничтожить огнестрельным оружием?

Можно ли их утопить? Или сжечь?

На все эти вопросы требовалось получить экспериментальные ответы.

Если бы подобные знания были доступны заранее, то при первых же столкновениях с такими формами жизни на поле боя потери можно было бы значительно сократить.

Судьбы многих солдат удавалось спасти ещё на этапе лабораторных исследований.

— Дядя Тун, передайте этих мышей мне, — Ван Жосян взяла на себя ответственность. Она и так уже была одной из руководителей экспериментальной группы.

— Только будьте осторожны, — согласился дядя Тун.

Улетучилась вся радость от появления стаи.

Более хаотичная эпоха продемонстрировала лишь самую верхушку айсберга.

Ожидается ли мутация у людей, посетивших веб-сайт?

И во что именно они превратятся?

Поскольку организм мыши устроен проще, изменения могли начаться раньше. Возможно, людям требовалось ещё несколько дней, чтобы достичь той же критической точки…

И это при том, что, по известным данным, веб-сайт посетили более ста миллионов человек по всему миру.

Лишь небольшая часть из них находилась под наблюдением. Ни Управление Небесной Тайны, ни FBM не обладали достаточными ресурсами, чтобы контролировать такие масштабы. Слишком много стран, слишком разные условия — достижение единого подхода оказалось невозможным.

Если вероятность мутации у людей составит примерно половину на половину, то одна лишь гибель половины пострадавших способна вызвать глобальные потрясения.

А что произойдёт с выжившей половиной — с «мутантами»?

От одной лишь мысли об этом присутствующие в комнате люди почувствовали, будто их головы придавило огромным валуном — тем самым, который только удалось закатить на вершину холма, но он снова покатился вниз.

Дядя Тун с надеждой посмотрел на Чжоу Хаожуя и Ян Синьсинь.

— Ворон ничего не говорил об этом? Хоть что-нибудь? Какой-нибудь способ или хотя бы направление?

— Возможно, говорил… — Чжоу Хаожуй тяжело вздохнул. — Он сказал, что некоторого хаоса избежать уже не получится. И всем нам придётся пройти испытание.